然而，皇家与贵族尤为重视血脉纯正，必须由正夫诞下嫡女，才能被视为真正的继承人，确保血脉不被外人染指。
正夫的选拔制度极为严苛，并非女子一时宠爱便能册立。凡女子有意纳正，须先由府署具状呈报，送交『正选司』立籍，详查其家世血统；再由宗正寺比对宗族，礼部同审，以辨其出身是否清正。其后，候夫须经正选司甄录，测试根骨体相，观察性情德行，并试以才识礼仪。及至「观礼期」满，德行观察使详加覆核，三司会议评议无虞，方可上册呈报。册表须由各地最高主政者批可，颁命入室。唯有完成此制式流程，男子方得位列正夫之尊。
正夫不仅是内宅之主，更是男子中唯一拥有出仕资格之人。
正夫多为权贵之子，或经过层层考核、择优录取的良家子弟，由朝廷册立后，方得任官。