夜里特别的冷，但绯沄居住的栖风阁却非常温暖。
为了怕她冷著，床上铺上一层层厚而柔软的毛皮，楼内点著暖炉，就连地板上亦奢侈地铺上一层厚软的毛皮，这是吵完架的第二天，严嵂特别唤人为她铺上的，因为深知她慵懒的性子，在屋内不管有多冷亦不爱穿鞋，因而特别准备的。
即使在她与他决裂后，他仍极尽所能地宠爱她，她小小的一个斗室让他布置得温暖而舒适。
「看来，他对你相当的好。」一位身著黑衣的英挺男子皱著眉看著脚下的皮毛，为了配合小绯沄干净的性子，他甚至配合地脱下鞋子，就为了脚下这些愚蠢的毛皮。天！哪一个男人会蠢到在屋内地板上铺满毛皮？
绯沄耸耸肩，直接切入主题。「云哥，你到底查得如何了？」
黑云不理会她。「这实在很愚蠢。」他自顾自地说，眼楮仍盯著脚下的毛皮。
「云哥！」绯沄大发娇嗔。「别再理这些毛皮了！我觉得相当舒服就够了，你赶紧告诉我结果。」
黑云深沉的黑眸若有所思。「小绯，你登堂入室地请我进来，他不会生气吗？」
绯沄冷哼一声。「气死他最好，省得整天找我麻烦。」
「口是心非。」真是小女人的性子。「他对你相当用心，你也顺著人家一点。」黑云规劝道。他这妹子大伙心知肚明，性子野又骄纵了些，独来独往惯了，倔强得令人心疼，当初不也是如此，才与「她」定下契约，宁愿过著漂流不定的生活，也不愿接受身旁这些兄妹的帮助。
他希望严堡主能够爱她到接受原本的她，并卸下她的包袱。
「我不想谈他。」绯沄不悦地撇开头。
「好。」黑云点点头。「那我就不谈，谈谈你这次的任务如何？」
绯沄哀叫一声。「云哥！」
「你根本没在找那样东西！」黑云不悦地指出事实，这几个月来，他一直在她身边暗中保护她，但她根本没用心在找。更气人的是，连敌人都潜入身边了，她还笑著跟人家打招呼！
「若你再不找，接下来就由我来帮你解决。」他不容置喙地表态。
「不要。」
「那好，我叫严嵂来解决。」黑云冷声威胁。
她瞪了他一眼。「我跟他一点关系都没有，不准你去找他。」
「什么关系都没有？」黑云嘲讽地重复道。「你都跟他上床了，还什么关系都没有？」
「我是妓女，妓女跟谁不能上床？」绯沄自嘲道。
「绯，这条路是你自己选的，不准你看不起自己。」黑云厉声警告道。
当年小绯一到及笄之年便离开「她」，独自创建了醉花荫，目前已是北方第一大青楼花苑。但是他非常清楚，一直到遇上严嵂以前，她都是清白之身。
「云哥，对不起。」绯沄愧疚地看著黑云。「我知道你担心我，但这件事我想自己解决。」末了，她绽出一抹自信绝艳的笑靥。「我做事，你有什么好担心的？哪次我不都得到我想要的东西？」
就怕你这次什么都不想要！黑云担心地想著，绯沄这次的行动明显地跟以往不同，他担心她——
「你别担心——」她安抚地拉著他的手。「告诉我夜尘的事比较重要。」
叹了一口气，黑云这才沉重地说：「她不在‘黑阴谷’。」她们这两个丫头同样教她挂心。
「怎么会？」绯沄惊慌地大叫。「她不能——」
「小绯别慌。」黑云沉声地制止她的慌乱。「夜尘的容貌让她不可能消失太久，见过的人一定都会留下深刻的印象，从你给我的线索不难调查。」
「我很担心……」若让「她「发现夜尘再度出现……
「不会的。」黑云保证道，起身往门外走去。
绯沄跟著送黑云到房门口。
「我今天来只是让你放心，顺道来看看你的情况——」他轻踫她的脸颊，再要说些什么，一阵倒抽声让两人同时转过头去。
只见黑夜中，小绑楼的阶梯入口处立著一巨大健硕的身影。
◎◎◎
严嵂绷紧身子立在楼梯口，火冒三丈，气得想砍了黑衣人那双胆敢触踫绯沄的手！
但他握紧拳头，努力控制住自己的怒气。
信任她、信任她……脑中重复著一遍又一遍鲁亦峰的提醒，他根本不敢去想三更半夜，一个男人出现在她闺房的原因。他不愿也不敢去想那男人是不是踫了她的身子、她是不是允许了那男人像他爱她般的抚过她身上每一寸肌肤。
单是一闪而逝的念头，他鼓动的心像被一双手紧紧地攫住，几乎止不住疼痛地想跳出胸腔外。
他一动也不动地看著两人旁若无人地道别，那男人甚至挑衅地朝他微笑，还以脸颊去踫了绯沄的粉颊。严嵂看见了，他自豪地想，他并没有克制不住地冲了过去，一剑刺穿那男人的心！
像等了千年般，当那男人离去，绯沄转身面对他时，严嵂才全身僵硬地迈著大步，朝她走来。
他是谁？严嵂想问，但出口的却是：「夜晚霜重，你应该多披件斗篷的。」
绯沄疑惑地看了他一眼，他不是该怒气腾腾地朝她大吼吗？
「严堡主这么晚了有事？」
冷绝的声音由她口中逸出，虽然这些日子常听到，但还是那么伤人！严嵂径自越过她，走进房里。
绯沄跟了上去，正好看见他取出她的斗篷。他将红狐边毛的斗篷为她系上，手指眷恋地在她细滑的颈部逗留。
严嵂不舍地抽回双手。「我想念你。」柔声地说道。
绯沄微微一愣，她预期他会对她大声咆哮，而不是这样的温柔相待。
为他的柔情与委屈，雾气蒙上她的眼，但她逼回几近夺眶的感动泪水。
「不想问我刚才在我房内的男人是谁？」她恶意地提醒他。
严嵂暗暗地吸了一口气。「想。」语调平稳。「但如果你不想说，我就不问。」
纵使他想狠狠地摇晃她的肩膀追问，但他仍要抑住这个冲动。这一次他必须做对，他想跟绯沄从头开始。
绯沄眨了眨眼，嘲弄地说：「那么你一定不想知道刚才我跟他在床上共享了什么罗？」她瞟了略显凌乱的床一眼。
顺著她的视线，严嵂看到那张温暖而微乱的床，脸色瞬间刷白。破碎的画面不听劝告地钻进他的脑海！他狂乱地想著那男人在那张床上对她做的事……
深吸了口气，他咬著牙说：「你说得对，我不想知道。」
慵懒地贴近他的怀里，绯沄仰著头，吐气如兰说道：「不介意？」
直挺的身躯绷得死紧。「不，我不介——」他欲说出违心之论，但一触及她柔美的身子，仍控制不住地低吼出声。「该死的，我当然介意！」
不等绯沄回答，他又急切地说道：「但我可以接受，我可以试著去忘记。我知道你是故意气我的，从今天开始，我不会再无理地约束你，我——我只会宠你、爱你，绯，他对你不会有任何意义，你终究会忘了他！」
闻言，她的脸上闪过一抹难以解读的情愫，在严嵂来不及发现时又倏地消失。
「别光是看著我，回答我呀！」
「有一点你错了。」她头一低，不忍见他受伤的表情。「不巧的我正好爱他。」
就像一把利剑狠狠地刺进他的心，他踉跄地退了一步，仍不想放弃！「如果……我说我爱你呢？」
她向来知道他爱她，但亲口听见他说出来，她特别感到心碎，为他的痛苦而心碎、为他的委屈感到不值得。
快啊！绯沄，为了让自己好过点，诚实地告诉他你爱他……或者为了他好，只要回他一句「我不爱你」，有那么困难吗？快说啊！
但最后，她选择了什么都没说。
空气中异常的沉寂，他的心已碎成了片片，还有可能更痛吗？
绯沄只是低垂著眼，等著严嵂厉声驳斥她、摇晃她，但半晌等不到他的回应。厚长的毛皮掩盖住他的足声，早在她亲口说出黑云对她的意义，不等她承认爱他，严嵂便已痛苦地离开。
头一次，她的泪如珍珠般从她紧闭的双眸滑下她的颊。
◎◎◎
「他用膳了吗？」绯沄对著服侍严嵂的红情问道。
既然要断，就要断得彻底，她告诉自己。因此从那一夜后，服侍严嵂的工作她就派给了红情、绿意两人。
红情瞥了眼桌上的托盘，对绯沄摇了摇头。
托盘上的饭菜原封不动地送了回来。「他还是不吃吗？」她喃喃道。
「堡主现在赶人都没有往常的中气十足了。」红情担心地皱著眉心，虽说堡主吼起来很吓人，但当他赶人时气若游丝的模样，她又很想念从前的堡主，毕竟会吼人的堡主才是他们严龙堡的堡主呀！「沄姑娘你为什么生堡主的气？」
绯沄苦笑。「我没有生他的气。」
「可是你现在都不去找堡主了，而堡主整天都待在书房里，三餐也不正常。这样下去，他会生病的！」
「这……你不懂的。」她也不想这样啊！敝只能怪他们认识的时机不对。如果她不是绯沄，而他不是严嵂，一切会简单的多。
又说我不懂！她都快十五了，再不懂就太慢了！红情心里泛著嘀咕。
「红情，你跟沄姑娘说了没？」红情到底在干什么？传个话传那么久。绿意在前厅等得受不了了，只好自个儿跑进来探个究竟。
「说什么？」绯沄看著没有动过的饭菜问。
「呀！」红情急急地叫了一声。「就是前厅有位姑娘来找你。」瞧她忘性大的！
「姑娘？」绯沄疑惑地问道。「有说是谁吗？」该不会是家里的那个小捣蛋吧！
「是一位看起来雍容贵气、很优雅的姑娘。」
雍容贵气，还很优雅，她所认识的人当中就只有——
「没错，就是我。」玉织罗噙著笑，身形典雅地走进膳房。
「小泵娘，形容的不错喔！」她赞赏地轻拍红情的小脸蛋。
「是啊！我认识的人当中就只有你这么做作。」绯沄笑著嘲讽道。
「得了，我这是天生冰肌玉骨，雍容雅贵，哪像你天生的软骨头，少了那一点支持，走到哪偎到哪。」玉织罗也不甘示弱反击。
绯沄抚掌大笑。「来，我们到外头谈去。」她示意玉织罗往外走。
「严龙堡的造景很不错。」玉织罗优雅地滑著步，称许地说。
「是啊！冬天除了赏梅的梅岭外，还有一处松院景色也不错，各有各的美与味道。」另外还有春天的回春院……只怕那时她已经不在了。
敛起木然的神色，她巧笑地问道：「怎么突然来了？」
「我很担心你。」玉织罗看著高远的寒空，缓缓地说。
「你向来担心我。」绯沄缓步跟在她身后。「这回我又做了什么？」
「我听说你并没有在找卧龙令。」
唉！又一个。「云哥去找你了？」
「没。我不需要他来找我，我就可以知道，你忘了只要我想知道，江湖上没有瞒得了我的事。」玉织罗回头朝她微笑道。
「我只是累了，玉。」
「累了？凭严堡主对你的信任，你根本不需要赔上一条命。」玉织罗平心而论。
「你又知道我会赔上一条命？或许我躲得过。」这话说的连她自己也不相信。只是当初「她」曾说过，若她能在猎杀中存活下来，那么两人之间的契约就宣告结束，她从此以后就自由了。
不可讳言，这个想法相当吸引人。
「你拿自己的命来赌吗？」玉织罗气急败坏逼问。
「那又如何？给了‘她’这一次，下一次不是又要面对同样的事，我是打算赌。」绯沄耸耸肩坦承道，姣好的唇畔漾著一抹不在意的微笑。
「那么严堡主呢？」
「这关严嵂什么事？」绯沄别过头不想深谈。
「你不会以为我不知道你与严嵂之间的感情吧！小绯，你太小看我了，也小看了严嵂对你的感情。」
「我们之间差异太大，不会有结果的，他终究会熬过去的。」绯沄呐呐地说。
「你为什么这么说？你爱他、他也爱你不是吗？」玉织罗坚定地拉过她。「小绯，你可以让他帮你。」她定定地直视绯沄的褐眼。
「帮我？」
「小绯，我知道你害怕受伤，但你仔细想想，倘若严嵂真因你出身青楼而不再爱你，那一天的来到你会知道你完全失去他了，你会如何？」
失去严嵂……绯沄茫然地想……「会痛。」心会痛，她揪著自己的胸口喃喃道。
「你不怕一箭穿心的痛苦，却害怕爱情可能带给你的伤害，这不是太傻了吗？事情要有个先来后到，咱们先解决‘活命’这一回事，再来去想爱情‘或许’、‘可能’带给你的伤害，不是较实际些吗？」带领数百人生计的探子头，著眼点较常人理智些。
「来不及，我们已经分手了。」是很有道理，但她向来不缅怀过去，后悔自己所做的事。
「那你更傻，如果具有一死的决心，何不趁著这个机会好好的享受才是，做什么弄得两人在仅有的时光中这么不愉快？」玉织罗朝绯沄暧昧地一笑。「曾经拥有，这样死也死得痛快？！」
「玉！」绯沄对她的论点实在苦笑不得。正所谓什么样的人有什么样的朋友，瞧玉织罗外表端庄典雅，骨子里倒是同她一般有著惊世骇俗的想法。
「跟你说了这么多，我都渴了。」玉织罗微一扬手，一直跟在十步远的丫环随即趋上前来，恭敬奉上仍温热著的茶。
绯沄摇了摇头，她跟玉织罗不同之处又在此显现。她向来随性，讨厌累赘，而玉织罗则不同，她会注意所有细节，打理自己也打理别人，她享受生命，为了不受所有「例外」、「突发」的因素打扰，她向来有万全准备。
就如同现在，她竟自备茶水，活像严龙堡可能连滴茶或水都没有似的。
「你竟然把水龙吟都带来了。」水龙吟是玉织罗最信任的丫环。
玉织罗耸了耸肩。「有备无患嘛！」她抬头望了一下天色。「倒是你，把我的话想清楚了吗？」
「您大忙人亲自登门，分文不取说了那么多话，我还能不清楚吗？」绯沄皱著眉嘲弄道：「我猜，如果我不听话，你一定会命令水龙吟追打我。」
因为优雅的玉织罗是不做追打人的动作的，这类琐事，向来由水龙吟代劳。她想起有一次她还因为得罪了玉织罗，结果玉织罗命令水龙吟揍她，没想到水龙吟真的追著她打了起来，手劲还不轻呢！她可是足足疼了好几天。
玉织罗也想起了那次的小插曲，两人相视笑了起来——
◎◎◎
从那一夜后，严嵂再度将自己关进书房内，他不理会任何人，脾气不暴躁，却冷沉得吓人。
严龙堡的人都十分担心堡主的状况，因为连堡主的好友鲁公子都无法劝堡主离开书房，而向来跟堡主关系不错的绯沄姑娘，这些天也完全不曾听她谈起堡主，对堡主稍稍表示关心。
直到一个下雪的夜里，红情被无情地从暖暖的被窝里摇醒。
她颤著身子来到堡主的房前，鼓起胆子地敲门。
「滚！」门内传来森冷的怒喝声。
红情吓得几乎摔掉手中的碗，可为了大伙美好的明天，她深深吸了口气，小心翼翼地推开书房的房门。屋内漆黑一片，红情庆幸地想，幸好她带了蜡烛。
一抬眼，便瞧见堡主失魂落魄地坐在沄姑娘经常躺著休息的卧榻上，脸埋在双手内，整个人阴沉得骇人。
堡主似乎没听见她进来。红情呐呐地喊了一声，却让严嵂猛地抬头给吓退一步。「奴婢……奴婢……送了碗甜汤给您……」
「出去。」严嵂冷冷地道。
「汤……汤是……」
「带著你那碗该死的汤给我滚出去！」他没耐心等结巴的丫环把话说完，大声斥退。
「是……是沄姑娘特别为堡主准备的。」红情赶紧将身负重任的甜汤放在桌上，一口气将话说完。
严嵂心头一怔，连忙唤住正吓得往外退的红情。「她叫你送来的？」
「是。」红情颤颤地点头。
「还说了什么？」
「没……没有。」
没有。严嵂发出苦笑。是呀！人家都有心爱的人了，哪还会在意你。
不过是碗汤，她只是在尽她的责任罢了。醒醒吧！严嵂，别再妄想了，她永远都不会爱你的。
他走近那碗热汤，有那么一刹那想打翻它，但挣扎了片刻，仍没骨气地将它捧在手掌心中——
「光看汤是不会自动跑到你嘴里的。「柔润的嗓音震入严嵂的心田。
他僵直了身子，缓缓地开口：「你来做什么？」
绯沄缓缓地踱入门内，走近他，一步、两步……直到整个人纳入他的阴影中。「你那天没让我把话说完。」她仰著头对他说。
说什么？说你爱的人不是我？说我们曾经拥有的一点意义也没有？他的心都被掏空了，还能怎么想？
严嵂难堪地背过身子，闷著声不答。
「过来。」绯沄将他拉至窗棂边的卧榻坐下。
他毫无感情地开口，声音不轻不重。「我什么都不想知道，出去。」即使贪恋她的容颜，他也无法忍受再看到她。
「你看到的那个男人，」她含笑地开口。「我确实爱他——」
天杀的！心已被掏空了，为什么还这么的痛？「恭……喜你。」他冷冷地打断她。
「他是我的亲哥哥。」
严嵂飞快地抬头。「这件事不容许你骗我。」声音似乎没那么紧绷了。
「何必？」这个傻子！她为他做了生平第一件事——解释自己的行为。
她从不这么做的，她向来我行我素惯了，但他受伤的表情却令她该死地感到心痛，本想就这么分开也好，他与她的这段情本就不在她的算计之内，只是……最终她还是来了。
「为什么是现在？」他平白受了这么多的煎熬，就为了一个不构成威胁的男人。
绯沄媚若桃花般的明眸定定地看了他许久，见他发丝凌乱、神情憔悴，完全没了平时的刚毅神采。叹了口气，她滑入他僵直的怀中。「我想——」她仰头静静地开口。「我也想念你。」给了他迟了五日的回答。
她想过了，没道理让两人都痛苦，玉说得对，明天的事，就留给明天再说！
柔软的身子温烫了他的心，他悸动地将她拥得死紧。「那一定没有我来得想你……」严嵂颤著声笑了，一切尽在不言中。