知道自己闯祸了，严昕怎么也静不下心来，他趁著照顾他的丫环打瞌睡时，偷偷地溜出房间。
下午听丫环姐姐说，爹让沄姨留在他房里，他想偷偷地溜去看她。
小小的身子经过书房时，不禁松了一口气，他发现爹爹正在书房内办公。
他快速地越过书房门口，可才跑了几步，却撞上了两根大柱子。
严昕止不住跌势，四脚朝天地跌在地上。奇怪，这里什么时候立了两根柱子的？他捂著吃痛的小鼻子，生气地抬起头，却迎向一张生气的脸。
「啊——」他吓一跳地发出尖叫声。
严嵂高高地耸立在严昕头顶上，四周笼罩著阴影，听见严昕发出小孩尖锐的尖叫声，他不悦地皱皱眉头。
单手拎起他的衣领，「闭嘴！」他怒气腾腾地命令。
听见熟悉的声音，严昕倏地闭上大开的小嘴，偷偷地睁开闭紧的眼楮。
「爹！炳……哈……」他想傻笑混过，圆圆的小脸蛋十分可爱。
可是严嵂完全不受影响，「你在这里做什么？」
「我……我在……」
「我以为我说过叫你待在房里。」严嵂沉声地道。
「有……」严昕低著头嗫嚅应道，仍被严嵂持在半空中的小脚晃啊晃的。
「那你见鬼地在这里做什么？」
「我、我……想去看沄姨。」声音高高地扬起，低低地落下。
严嵂看著他没有回答。
「咦？小战士，你半夜不睡在这里干吗？」
只有一个人会这样叫他，严昕越过严嵂的肩头，高兴地扬著小脸。「雷焕叔叔！」
「小捣蛋，听说你今天又不乖了。」雷焕笑著将他从严嵂手上抱下。
听出雷焕口中的戏谑，严嵂不悦地沉下脸，「他不需要你鼓励他。」
「雷焕叔叔，我……我不是故意的。」严昕皱著小脸解释。
「我当然知道你不是故意的。」雷焕搔搔他的头说道，「你爹也知道的，是不是？」他示意地看向严嵂。
严嵂只是严肃地沉著脸，「不管是不是故意，行为不当就该罚。」
「要……要罚什么？」严昕缩著肩膀问道。
严嵂没有回答，对著雷焕说道：「雷，他就暂时拜托你了。」
雷焕拍拍好友的阔肩，「小战士，要不要到雷焕叔叔家的牧场去玩一玩？」
严昕却低著头，小声地说：「爹爹不要昕儿了吗？」
严嵂闻言，皱起眉头，「当然不是。」
一旁的雷焕无奈地摇了摇头，嵂对小孩子真是一点办法也没有，连自己的儿子都说不出半点好话。
他蹲子与严昕平视，「你爹的意思是，雷焕叔叔的牧场来了一匹小马，他觉得昕儿已经到了学骑马的年纪，所以才要雷焕叔叔来接你去牧场玩。」
严昕的小脸一扫阴霾，高兴地看向严嵂，「真的吗？」
严嵂僵硬地点点头，「你是该学骑马了。」
「我可以有自己的小马吗？」他兴奋地问。
「这次不行，如果你乖，下回我再托雷焕叔叔为你挑一匹。」
「那你跟不跟我去牧场？」雷焕嘲笑地问。
「当然要、当然要！」严昕亮著小脸，忍著不大叫。爹说男孩子应该成熟、稳重，不能像个小跳豆似的。他不太懂成熟、稳重是什么，不过他知道，他今天中午就是像个小跳豆似地扭个不停，才害沄姨烫伤了背。
「你把处罚变成奖赏。」看看严昕高兴的小脸，严嵂沉声地指出。
雷焕耸耸肩，「他不过是个孩子，今晚他会跑来，不就表示有悔过之意，别对他太苛求了。」
「打算什么时候走？」
「明天一早。」雷焕露出惋惜的表情，接著又说：「就是来不及见你的美人儿，可惜了点。」
「什么美人儿？」
「不就是你被下药的那件事。」他顿了顿又说：「听说是个大美人。」嵂这小子走桃花运了。
「美人？」严嵂脑海中闪过一张绝艳的姿容。「你知道是谁？」
雷焕怪异地看他一眼，「亦峰还没对你说吗？」
「说什么？」他没好气地埋怨，「我已经两日没见到他了。」
「那我想还是由他亲口告诉你好了。」雷焕邪邪地笑了笑，「总不好破坏了你的惊喜。」
严嵂冷哼一声，惊喜？最近他身边的惊喜难道还不够多吗？
◎◎◎
「我不换！」
「你要！」严嵂立于床边，手上拿著天山雪花膏及白布巾，准备为床上不合作的女人换药。
绯沄头一撇，硬是不动。
「我数到三，你再使坏，我就自己动手。」他沉声喝道。
绯沄冷凝著脸不回答。太羞人了，每次换药就得在他面前袒胸露背，虽然她非常以自己的身子为傲，但每每他炽热的眼光及若有似无的踫触，都让她不自在极了。
她受够了，况且她的背已不疼了。
等了半天不见回答，严嵂的耐心宣告结束，「好，我自己来。」他往床边一坐，动手就探向绯沄的颈后，打算解下她肚兜的带子。
她拍开他的手，有些气愤，「我说我不要换！」这块笨木头，听不懂吗？
「别使性子。」他也有些动怒了。
她以为他爱帮她换药吗？若不是每到换药时间，堡里的丫环不是一个个跑得不见踪影，要不然就各个忙得很，否则换药这种工作会需要他堂堂一堡之主来做吗？
「难道你没别的事做吗？」她暗示他的不受欢迎。
「我对你有责任。」严嵂咬牙说道。
「那总有别的丫环可以帮忙吧？」
不知好歹的女人！
在对话的瞬间，严嵂已解下她的肚兜及上身层层的布条。这两天的换药工作，让他对这类事已驾轻就熟。
「啊！你……」绯沄飞快护住的双峰，一双美目怒瞪著他。
「该看的我早就看过了。」他讽刺道。他拉开她护胸的双手，粗鲁地让她背过身子，撩开她如黑幕般的长发，开始为她涂抹上药。
「拢好你的头发。」他命令道，为她缠上充当绷带的布条。
绯沄气愤地怒瞪凤眼，奈何被他转过身背对著他，他根本不知道她气得想将他大卸八块。这种情绪对她而言是很少有的，她一向随遇而安，但不知怎地，一见到严嵂这块笨石头，她就气得想用石头砸他。以往她用冷淡来掩饰对他的情绪，不过，她现在想，或许她应该试著逆向操作——
她将黑发盘绕在头顶，暗暗地深吸一口气，试著放柔自己的口气，天晓得，面对这块硬石头有多困难。
「呃……我的伤是不是好得差不多了？」
对她语气突来的转变，严嵂愣了愣。「嗯。」不由自主地放松缠胸的力道。
「那……我以后是可以不用再上药了？」她放下盘发的双手，身子往后一靠，落入他厚实的胸膛。
她好香！陌生又熟悉的香味窜入他的神经，一股熟悉的悸动冲向他的腹部。
布条不过缠了一半，她的乌丝披下，让他没有办法继续，双手交握在她的胸下。
心头一震，严嵂骇然地推开她，「别乱动！」
「人家手酸了嘛！」她的声音慵懒而沙哑。
「那需要靠著我吗？」严嵂没好气地问。
「我只是想让你知道我的背完全不痛了。」她无辜地眨眨醉人的美眸。
「很好，你证明了。」而且该死的成功极了。
越过她的身子，他将她的柔荑拉往胸线下方，「握住。」他命令她拉紧缠绕一半的布条，不想让自己的努力前功尽弃。
自己则飞快地拢好她如瀑布般的黑发，这次他细心地将她的头发顺著同方向卷成麻花的样子，再搁回她的胸前。再拉过她另一只手，他粗声地说：「抓好，这次不准你再随手放掉。」
他飞快地缠绕著，粗壮的手臂不断擦过她娇柔的肌肤。
严嵂在她腰部打了一个结。「现在你自己穿好衣服。」他咬牙命令道。
「说得好像是我自己脱的一样。」她咕哝抱怨，放开手中的秀发。一瞬间，柔滑的黑发又散了两人一身，她挣扎地系上肚兜的带子。
只是系个带子有那么难吗？
幸好他已用层层的布将她的诱人美景密实地裹住，否则他可能早抗拒不了她的诱惑，当下就占有了她。
「我来。」严嵂不耐烦地低吼，像只被激怒的狮子。
「小沄儿，听说你受伤了？还好吧？」一道声音由严嵂身后响起。
绯沄侧过头，见了来人，依然落落大方，不见羞涩，「托鲁大哥的福，好得差不多了。」诱人的唇畔勾起一抹欢迎的微笑。
严嵂不悦地蹙眉，飞快地将早先置于床上的外衣由头而下罩住她的全身，「你可出现了。」竟漠视他仅给的一日期限，鲁亦峰整整消失了两日。
「我这不是来了。」他注意到严嵂防贼似的举动。
「上回我请你调查的事，结果如何？」
「那件事呀！我正打算向你好好地报告一番。」说话的同时，鲁亦峰诡谲地朝绯沄笑了笑。「你帮小沄儿上药呀？」
「别叫她小沄儿！」听了碍耳，让严嵂直觉地想封了他的口。
「小沄儿不喜欢吗？」不理会严嵂，鲁亦峰直接询问绯沄。
她摇摇头，‘我无所谓。「唤更亲昵称呼的大有人在。
却见严嵂生气地瞪著她，活像她是不守妇道的妻子，怒气冲冲地头一撇，就往外走去。「我们出去谈。」
绯沄不以为意，耸耸肩。她再度躺回身子，打算好好地补个眠，完全不为严嵂的态度所扰。
像个闹别扭的大孩子。
鲁亦峰摇摇头，像严嵂这种对感觉不诚实的情场白痴，只怕等他后知后觉地开窍后，只能——
寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚——
◎◎◎
得当的护理让绯沄在几日的休养后不顾严嵂的阻止，再度回到工作岗位上。
「你们在这儿做什么？」绯沄远远就瞧见这群丫环不做事地聚集在一起。
「沄姑娘！」丫环们一见来人，赶紧呈圆弧状散开。
「沄姑娘，您的伤好啦？」有些和她较熟识的丫环关心地询问。
「是啊！这段期间烦劳各位了。」绯沄微笑地点点头，「小丫头怎么了？」人群一散，她瞧见立于中心点哭得伤心的小丫环，看来不过才十一、二岁。
小丫头怀中抱著一团毛茸茸、黑黑的物体，耸著肩一抽一抽地哽咽著，没有回话。
「晴儿的黑宝死了。」一位丫环揪著脸说，眼眶红红、湿湿的。
「黑宝？」她看了一眼被唤作晴儿的小丫环怀里抱著的一团黑物。
「黑宝是只兔子。」另一个丫环解释。
「是啊！晴儿养了好久，从进堡就带进来了。」
「我们有时也会喂它的……」又一位丫环红著眼说，也忍不住低低地啜泣。
「是病了吗？」绯沄猜测著。
「才不是，我的黑宝很健康的！」晴儿大声地哭喊。
「我猜是吃坏了东西。」
「我想也是，今早见它口吐白沫地倒在笼子内，吓了我一大跳。」
「不会的，黑宝昨儿个只有吃蔬菜叶子而已……」晴儿猛摇头，哽咽著将头偎进黑宝的毛内。
瞧她这样，不难想象小泵娘与她的黑宝感情之好。
「我说是被毒死的！」一位丫环大声地说。
一时间，现场一片哗然。
「怎么可能？毒死？！太可怕了吧！」
「怎么不可能？昨儿个我才瞧见菁儿那家伙在咱们这附近探头探脑的。」
「可也不能说就是菁儿下的毒啊！」较年长的丫环站出来公正地说，「菁儿是少和咱们往来，交情也不好，但在表小姐手下做事也怪可怜的。」
「菁儿不会，那表小姐呢？表小姐总有可能了吧！」说的丫环一脸的厌恶。
七、八位丫环七嘴八舌，每饿人都有话要说，一时间场面混乱得很。
表小姐？一旁的绯沄闻言亦拧起了眉心，「丫头们，这话可不能乱说。」
「沄姑娘，这您就不知，以表小姐的个性肯定会报复的。」而且是用这种下三滥的手段。
「报复什么？你倒说来听听。」
「还不就是前些天，表小姐又不知廉耻地缠著堡主，晴儿正好端茶过去，不小心撞见了不打紧，还打湿了表小姐的绣鞋，表小姐当场甩了晴儿一巴掌，结果让堡主斥了一顿，许是怀恨在心才……」
绯沄有些失笑，「这样就下毒似乎太严重了。」
「若对象是表小姐，可就一点也不夸张。」在场的丫环们各个赞同地点头。
「什么都不用说了，我把菁儿这贱丫头给带来了。」一个较魁梧的丫环气势汹汹地揪著菁儿带到众人面前。
「沄……姑娘。」菁儿垂著头嗫嚅道。
这算什么？这些丫头竟然把头号嫌疑犯都给「请」来了！似乎想直接动用私刑，而她这个总管，俨然成了丫环们的头头。
「呃……你知道众人们怀疑你什么吗？」绯沄侧著头抿嘴笑问。这丫头胆小得很，她可不想再吓坏她，虽然据她所知，菁儿确有下药的前科。
「知道……可沄姑娘不是我，我没有、我没有！」菁儿抖得有如风中的落叶。
「不是你会是谁？」一旁的丫环激动地大叫，「她在说谎！沄姑娘，你要为晴儿做主！」
绯沄暗暗翻了翻白眼，天啊！她怎会扯入这种私人恩怨中？
「啊！」菁儿吓得猛然跪下，「沄姑娘，你要救我……」
她闻言美目闪过一丝精光，对著菁儿道：「你跟我来。」
菁儿跟在她身后，半晌后呐呐地开口，「你要带我去见堡主吗？」
「我想咱们还不用劳烦到堡主。」她朝菁儿笑了笑，「你说是吗？」
菁儿愣愣地有些疑惑看著她，不懂她为什么没像其他姐妹一样对她发怒。半晌她抬头，才发现自己到了什么地方，「沄姑娘……这里是……」
「是啊！」绯沄仍只是抿唇微笑，「冤有头、债有主，总得找对人！是吧？」
才推开门，房内就传来邵玫君刻薄的声音，「死丫头，上哪去了？到现在才给我回来。」
「小……姐是……」
「是我把她叫去的。」绯沄接口道。
「哼！原来是咱们新上任就弄得大伙忙进忙出的沄总管。」想到她在泉室曾带给自己的羞辱以及表哥对她的另眼看待，就令邵玫君怒火中烧。
绯沄不理会她，径自淡淡地开口，「我今天来是堡内有丫头控诉菁儿。」
「控诉个贱婢关我什么事！」
「不巧这个‘贱婢’刚好是你的人，下人犯错了，主子总是得担待些。」绯沄对邵玫君的态度心中燃起些许的不悦。
「贱丫头，」邵玫君闻言，一巴掌扫向菁儿的脸颊，「说，你干了什么好事？」
菁儿连忙跪下，「没有、没有！小姐，菁儿是冤枉的！」
绯沄微拧黛眉，面无表情地看著主仆俩的一搭一唱，意有所指地缓缓道：「表小姐，堡内有动物被毒死了，虽然不是什么大事，但若闹到堡主那儿，可也不算小。」
「不就是死了只兔子罢了！你也未免太大惊小敝。」她猛地改口。
「这事你我心知肚明。」绯沄邪媚地微笑，「但我可以跟你做个交易。」
「哼，你是什么身份，想跟我谈交易！」邵玫君一脸不屑。
「凭我可以轻易地在你表哥跟前告你一状。」绯沄气定神闲地笑说。
「你没证据。」邵玫君有些心虚。
「想赌吗？」绯沄回得云淡风轻。
邵玫君闪著怨恨的眼光，直直地瞪著绯沄，就在绯沄转身往房门退去时，她终于开口。「什么交易？」她边说边狠狠地瞪了一眼仍伏在地上的菁儿，就是这贱婢，办事不牢靠，让她今天坐在这里受这个女人的侮辱、威胁。
「这样吧！如果你以后不再随便虐待你的丫环，我就不把这件事告诉堡主，还有一件事，以后再有丫环向我哭诉你打她们……我就调走你身边所有的人，让你凡事都得自己动手做。」绯沄顿了一顿，笑得既柔又媚，「表小姐同意吗？」
邵玫君握紧双拳，一张脸气得涨红，恶狠狠地看著绯沄飘然地离去。
「小……姐？」一旁的菁儿害怕地低唤。
「滚出去！」她咬牙恨道。
她不会平白受气的，绯沄，今日她所受的，他日她邵玫君要连本带利地讨回来！从今天起，你我的梁子算是结下了。
等我当上严龙堡堡主夫人，第一个就办你！