啪的一声,清脆的巴掌声震人耳膜,帕儿‧克莱德应声跌倒在地。
「该死的臭婊子,你说的水晶球到底藏在哪里?」菩尔查——罗马教皇亚历山大六世,对帕儿已经完全失去耐性。
这个女人太狡猾了,他觉得她一直在戏耍他。
「我怎么会知道?离开之前我确实把它藏在这里。」帕儿惊恐地瞪著他。「你到底要那颗水晶球做什么?」她颤抖地问。
「该死的婊子,你没有资格问任何问题!」
无情的皮鞭再次朝帕儿落下,她忍不住痛叫出声。
他继续挥著皮鞭,帕儿侧过身闪躲著。情急之下,她厉声吼道:「若把我打死了,你就什么也别想拿到!」
菩尔查闻言,脸色一变,手中的皮鞭顿时停在半空中。这时威克走了进来,他低头在菩尔查耳边低语。
倏地,菩尔查目露凶光,他狠狠地瞪向帕儿,可怖的笑声由他的喉中发出,让帕儿不由得背脊发寒。
菩尔查朝帕儿走了过来,用手紧扣住她的手臂,把她猛拉向他。「很好,有人来救你了。」
帕儿睁大双眼,此时她不知道该高兴还是该害怕。她当然猜得到会来救她的人是谁,但她不想亚森送命。
帕儿开始用脚猛踢菩尔查的脚,试图挣脱他。「该死的,你杀了我吧!水晶球我早把它弄丢了!」
菩尔查抓住她的头发加重力道猛往后扯。「想死?那得再等一阵子。」他露出邪恶的笑容,转向威克问道:「威克,你看清楚他们全都来了吗?」
「是的,教皇,他们全来了。」威克冷静地回道。
菩尔查张狂地大笑。「太好了,这回我们可以毫不费力地一起取得四样宝物了!」
伯森就近借了五百名兵力与亚森他们在树林外会合,在太阳下山之前他们就已经在树林里部署妥当了。
这时他们也已经确定了那个绑架者就是菩尔查,看来他对这批宝藏抱著势在必得的决心。
亚森的目光锁住树林中一幢废弃的小屋,他闭上眼,向上帝祈求保佑帕儿平安无事。
站在这里等待的时间是漫长而折磨人的,他只要一闭上眼就会看见沾了满身鲜血的帕儿,令他忍不住想冲向前去,但是理智不断地提醒他要有耐心。
他绝不可以因一时沉不住气而坏了所有的计划,毕竟这一仗攸关所有人的生命安危,他不得不慎重行事。
强森走到他身后。「一切都备妥了,就等著入夜。」
亚森的蓝眸眯了起来,嘴唇抿成一直线。「待会儿我一个人进去,我的女人我要自己救。」
强森转头朝他看了一眼,然后点头。「放心吧,她不会有事的。」
「她若受到一丝伤害,我一定会砍了那个人的头!」
夜幕低垂,大地一片昏暗。在光线微弱的朔月和几颗稀疏的星辰下,强森他们兵分三路,悄悄地接近菩尔查的营区。
强森领著三百名士兵由正面发出攻击,杰森则领著五十名士兵负责由营区后方点火,将所有的敌人逼向前方,而伯森则领著一百五十名士兵负责封锁所有的小径及通道,让他们无处可逃,最后只剩下亚森与吉米,他们直接由密道进入小屋,准备营救帕儿。
藉著夜色昏暗之利,刚开始时他们进行得相当顺利,当杰森一声令下,数百枝绑上了火药的弓箭,以打火石点燃后朝林中射出。
瞬间,火光形成万道光芒划过天际,林中立刻燃起熊熊大火。接著,敌营传来惊恐的呼喊声,一时间数以千计的人马如狂泻的洪水般奔窜而出,逃向四面八方的树林。
强森大喝一声,挥动旗帜,开始发动攻击。
瞬间,马儿长嘶,人声鼓噪,威喝、哀号,震天的叫喊声回荡在浓密的树林中,令人闻之色变。
「快,快过来,打开那扇门就到了。」吉米走在前头指著不远处一块石板对亚森说。
亚森提剑靠近石门,「谢了,吉米。现在你赶紧回去吧。」他说,盯著石板门,正准备开启时,突然发现身后的吉米并没有离开,于是他再次催促道:「快走,这里很危险!」
「我要和你一起去救帕儿。」吉米固执地道。
亚森皱起眉,口气严厉地怒斥:「别在这个节骨眼上闹脾气!」
然后,他看见吉米抖动的肩膀,口气不禁缓和了下来,他劝道:「吉米,我明白你与我一样爱著帕儿,与我一样关心她的安危,我们都不希望她受到任何伤害。但是,吉米,你必须了解我没有办法在这么危急的情况之下保护你。所以,现在,回去!」
吉米咬著下唇,内心挣扎著。
亚森由靴旁抽出一把小刀交给吉米,吉米疑惑地看著他。
「我以我的性命向你担保,一定救出帕儿,否则你就拿这把刀从这儿刺下去。」他以右手拍著心脏处,正色道。
吉米眼楮眨也不眨地看著亚森,好一会儿后,他说:「保重,帕儿爱你。」说完,他将小刀推还给亚森,慎重地再看了他一眼后,往出口处跑去。
亚森望著离去的小小身影吁了一口气,然后转身面对石门,神情凝重。
他放下剑准备用尽所有的力气推动石门,但他才轻轻的一推,石门立即开启,彷佛早就在等他莅临般,一点儿都不费力。
亚森‧威廉瞪著石门,恍然大悟。
这是陷阱!
菩尔查那个老奸巨猾的贼人,早就料到他会由此地道进入,他不惜牺牲官兵的性命只为诱他中计?
而他确实是中计了!
「该死!」他咒道,再也无法按捺内心的焦急,捡起地上的剑直接冲入,但一入屋后数枝火把随即朝他掷来。
由于火炬太过光亮,一时间他无法由黑暗中适应过来,他只得胡乱地挥动长剑。虽然他的眼楮无法看清屋内的情形,但他肯定,现在待在屋里的绝对超过三个人以上。
「噢,不!亚森!」帕儿的尖叫声传了过来。
亚森移动著,试图接近声音的来源处。
「帕儿,是你吗?你还好吗?」他嘶吼著,此时眼楮也较能适应眼前的亮度。蒙胧间,他看到了一排士兵,但仍看不到帕儿。
「帕儿,告诉我,你在哪里?」他再次大喊。
「我在这……喔,小心!」帕儿同时尖叫,「啊……」然后声音蓦地消失。
「帕儿?」一个可怖的念头窜入他的脑中,令他顿时失控。「哦,不!懊死的!」
亚森狂乱地挥剑,一声接著一声士兵的哀号一一传出,直到亚森就要精疲力尽时,所有的士兵也几乎全都倒下了。
「好一个勇士,真不愧是威廉家族的男人!」一阵刺耳的拍掌声响起,另一扇门开启,普尔查走了出来。
「帕儿呢?」亚森瞪著他问。
亚森随著菩尔查的视线望向他身后,看到威克正拿著一把刀架在帕儿的颈上。
「该死的,放了她!否则我一定要你下地狱!」亚森拿剑逼近。
「别再过来!」菩尔查喝道:「退后,丢下你的剑,否则我马上杀了她!」他恐吓亚森。
「不,亚森,别听他的,他会杀了你!」帕儿尖叫。
菩尔查回头甩了帕儿一巴掌。「该死的臭婊子,给我闭嘴!」
亚森愤怒不已,蓝眸迸射出噬人的火焰。
「别踫她!」他怒吼。
菩尔查口中发出冷冷的笑声,他拿过威克手中的刀在帕儿的喉咙处比划著。「要我不踫她也可以。」他嘿嘿地干笑,将刀面贴近帕儿的脸颊滑下。
亚森无力地低吼,而帕儿则紧咬著唇,不让自己表现出懦弱。
菩尔查好整以暇地说道:「将四样宝物全交给我,我就放了她。」
菩尔查话才一出口,门立即被推开。强森一行人终于赶到。
菩尔查推开威克,直接押住帕儿往后退,直至身后抵著墙。「把所有的武器全部放下,否则我马上杀了她!」
大家互看了一眼,只得放下武器。
「现在把宝物全都交出来!」
女人们正准备将宝物交出时,杰森突然开口:「你明白游戏的规则吗?」杰森盯著菩尔查续道:「宝物若少了我们其中一个人,它就永远都无法解开,所以我奉劝你最好小心一点,别伤了你的财神爷!」
菩尔查皱起眉,他沉默了半晌后,斥道:「你别想欺骗我!」
杰森冷笑。「是吗?那你就动手啊。」
「杰森!」众人紧张地喝道。
「动了手,你的宝藏就飞了。」杰森耸耸肩,无所谓地道。
菩尔查紧盯著他,然后看向屋内的所有人。他心底明白一个事实,他若没有手中这张王牌,他是无法与威廉四兄弟抗衡的。
他更抓紧了帕儿,将她当成他唯一的盾牌。「那你们证明给我看看,否则我怎么知道你究竟是不是在说谎?」
众人面面相觑,其实他们一点把握也没有,因为谁也没见过所谓的宝藏,但现在情况迫在眉睫,他们也只有放胆一搏了。
他们各自取出宝物放在地上,然后菩尔查命威克将他们全部捆绑起来。
就在这一刻,奇迹真的发生了……
水晶球旋转了起来,万丈光芒迸射而出,结合了湛蓝的宝石坠子、散放著紫光的短剑,以及一张绘著地图的羊皮毯,四样宝物在空中旋转、踫触、结合,然后归于平静。
所有人都目不转楮地注视著它们,然后帕儿说话了。「美丽的小东西,你想告诉我们什么吗?」