千帆过尽
经过了一个星期,佩仪还是无法释怀。
她不停自问:为什么陈翊德临去的一席话令她如此牵肠挂肚?他那失望、挫折的眼神,竟让她产生一种误会、冤枉他的自责。
「不!我并没有做错!」她冲口说出。
十几双怪异的眼神瞪著她。糟糕!佩仪暗暗叫苦。
现在是开会时间哪!
「佩仪,你对我的提议好像不太满意?」老董委屈地说。
「没有!没有!」她连声表态:「对不起!我……我只是……头有点疼,精神不集中,真的很抱歉!」
「或许我应该放你几天假,免得别人说我虐待员工。」老董好脾气地开玩笑。
「只要不炒我鱿鱼就好了。」她幽默道。沈闷的会议气氛在众人低笑声中为之轻松下来。
开完会后,明莉好奇询问:「佩仪,你究竟发生什么事啦?」
佩仪避重就轻:「没什么,只是一些私人问题。」
明莉歪著头,狡黠一笑:「跟那个跳探戈的帅哥有关吗?」
脸栖红霞:「少胡说!」
明莉笑容灿烂,定下心来。
鸿仔说得没错:他和佩仪两不相干,只不过因为佩仪曾帮他渡过难关,性喜戏谵的他才以「狗腿」自居。
***
那一晚,在舞厅各自散开后,鸿仔第一次正经向明莉示爱,带给她很大的冲击。自省己身,明莉才发现:她对说学逗唱样样精的鸿仔的确有好感。
因此,她决定跨出一步,将同事之谊提升为男女情感。
——只是明莉不免娇嗔:鸿仔也不早对她表示,反而老是作弄戏侮她。
明莉心不在焉地想。佩仪略感讶异,稍为留神,她马上猜出端倪。这几天鸿仔喜上眉梢,对她谄媚阿谀的举动也收敛了许多,原来……
佩仪坦然一笑,乐观其成--毕竟,她只不过帮鸿仔解决过一次燃眉之急,并不是啥大事,这两年来鸿仔为她消愁解闷做得也够多了,总不能老把他绑著当宠物。
午休时,佩仪一把揪住鸿仔,打定主意要闹他一次。
「一声不响,啃起窝边草来了,你心里还有我的存在吗?」佩仪半真半假问。
明莉羞窘不已,鸿仔张口结舌,一向只有他闹佩仪的份,今天却主客易位。
志伟乐不可支:「乎伊死啦!佩仪,你的狗腿心生二志喔!」
她哀怨道:「我有啥办法?绑得了他的人绑不了他的心。」
鸿仔努力辩白:「冤枉!我哪里做错了?」
「还嘴硬!」
另一个同事从旁走过,拍拍鸿仔肩膀:「嘿!嘿!东窗事发了?」
志伟振风点火:「佩仪,你的女王宝座眼看不保,趁早另起炉灶吧!」明莉给他一个大白眼。
一语点醒梦中人,鸿仔绝地大反攻:「真命天子都出现了,哪有我这个小丑出场的余地?」
「真的?」总机小姐顾不得吃饭:「佩仪另结新欢了?不会是那个徐某人吧?」
「凭他也配?这一次是个大帅哥,探戈跳得一级棒……」志伟加油添醋。
佩仪恼怒捶他,一手仍揪著鸿仔领带。
「大姊!大姊!勒死我了。」
「你们看:女王降格为大姊了。」志伟笑著说。「人情似纸,张张薄。」
「去你的!」佩仪骂道。一松手,她转向看热闹的同事:「各位,今晚大家一起去喝一杯--鸿仔请客!」
「便宜了这小子!」老伟嘻笑道。
「哼!」佩仪忽然说道:「怪不得,明莉在时对我特别殷勤,原来是拿我当幌子,来刺激她呀!」
一向能言善道的鸿仔第一次说不出话来。许多受过他戏弄的同事纷纷报一箭之仇,一整个下午,鸿仔、明莉成了办公室里的男女主角,被同事猛亏一顿。
佩仪可乐了,故作摇头叹息状:「多行不义必自毙!」
谢天谢地,自从「樱桃卡片事件」以后,她没一天不收到同事「关爱的眼神」,老天有眼,这次活该鸿仔倒楣。
佩仪得意不了多久。
***
陈翊德召集会计师及法律顾问,研商分公司的弊端。雷厉风行地突击,带回来的文件、帐册里漏洞百出。
「广告费用、交际费用太过浮滥。很明显地,分公司的财务支出不正常,有利用职权贪渎拿回扣的迹象。」会计师检查帐册后说。
陈翊德询问姜律师的意见。
姜律师沉吟:「可大可小--如果顾及‘家丑不外扬’的道理,填补上亏空、惩戒失职人员也就罢了。如果要闹大,罪名坐实;伪造帐册、侵占公款、收回扣……够他们受了!」
陈翊德阴郁一笑:「速战速决罢!我要尽快掌握分公司主控权。」
讨论许久,决定人事安排与召开董事会的日期后,陈翊德轻松不少。这一次,他总算可以摆脱受制于前朝遗臣的阴影。铲除异己是不得不行的作为。他暗叹一口气,毕竟自己修为还不够,只能想出此下策。
会议将近尾声,吴经理的秘书以内线转告吴经理必须赴创新广告观看CF影片,吴经理向与会主管告罪,准备离座。
陈翊德闲闲开口:「那就到此告一段落吧!」他的唇角微扬,临时决定和吴经理等人同行。
看见众人疑惑的表情,陈翊德淡然补充:「转换一下情绪。」
***
进入创新公司,陈翊德便引起一阵骚动。老董只认得吴经理是大头,急急上前寒暄,鸿仔、明莉、志伟则认出那位舞国英雄,只是碍于老董不敢造次。
等到吴经理向老董介绍顶头上司时,明莉惊叫出声,「呷!」一声又捂住嘴巴,鸿仔张大嘴又闭上,志伟的眼楮瞪得比铜铃还大。
陈翊德在几位高级主管陪同下更显得玉树临风、潇洒不羁。他泰然自若地向他们三人点头寒喧。老董在后面瞪直了双眼以眼神询问:他搞不懂这三个宝贝蛋怎么会认识瑞旭的董事长。三人之中,最后恢复常态的是明莉,她结结巴巴地说:「嗯!她在……佩仪在会议室里,我去告诉,不!我去看她准备好没有……」不待翊德回答,她转身冲向会议室中。
「佩仪--」明莉尖著嗓子叫。
李佩仪转过身来,只见宾主一行人鱼贯而入,不需要明莉警告,她马上看见鹤立鸡群的陈翊德。
她倒抽一口气,头皮发麻。老天!他不能这样子对我……明莉他们会怎么想?
接下来的一个半钟头内,佩仪如芒在背,脸色青白不定。所有参与的工作同仁和瑞旭的主管都能感到「山雨欲来」的前兆,唯一不受影响的大概只有陈翊德。
佩仪努力压抑不让小仪出来搅和,悦耳的声音变得刻板僵硬,照本宣科地念文稿。
看完以「未来‧希望」为诉求的CF,在众人屏息期待中,陈翊德缓缓开口:「这个广告案做得不错。」
创新广告这方才松了口气,陈翊德更气定神闲地说:「可是,太老套了!佩仪--」他的口气亲密得足以昭告众人某事:「我以为你可以做得更好哩!」
佩仪脸色铁青,手里一本宗卷被捏成圆筒形。
「你们……认识?」老董问了个蠢问题。
「以前见过。」「老朋友了。」她和他齐声说道。
鸿仔喃喃说:「真有趣。」
佩仪硬是拉回主题:「你认为哪里不好?愿闻其详。」
「幼稚。」陈翊德简短道。
「什么?」佩仪扬声,随即降回正常声量:「倒要请教一下——哪里幼稚?」
***
「不可否认:‘未来‧希望’是个大题目,配乐也选得很恰当,无可挑剔。」陈翊德先褒后贬:「只可惜大题小作--才几个可爱的小童星凄笑玩闹就想把三十秒的CF蒙混过去似乎太简单了些。」
「我的诉求点正是在有小孩的年轻夫妇上。」佩仪捺著性子解释:「推销的是‘家’、‘城堡’和‘亲情’……我也和贵公司讨论删改过数次,并不是贸然定案。」
陈翊德扬眉:「哦!我期待看见的是气势更磅礡、雄伟的诉求观点。」
空气中有丝火药味。
佩仪冷笑:「那只能说我们和贵公司一开始彼此就弄错了对方的走向。」
「亡羊补牢犹末晚。」他回答。
两人语带双关的话愈来愈像情人口角,明莉在桌下踢了佩仪一脚,吴经理和老董一个咳嗽,一个在清喉咙。
佩仪保持平稳,深吸一口气问:「这个CF到底可用不可用?」
陈翊德文质彬彬:「我刚才已经说过了,是不错,可是,佩仪,你应该可以做得更好才对。」
佩仪眼楮喷火:「好!我再试一次--但是贵公司得再追加预算。」
陈翊德眼中锋芒一闪,垂不眼睑,轻松地说:「没问题。」
创新广告的老板没有置喙余地,瑞旭的主管更没有。在吴经理看来,这支CF已经颇为精致,老板还不满意,原因分明是对人不对事。
陈翊德的临去秋波是,当著众人面前邀佩仪下班后到筱婵那儿去讨论研究。
「我来接你。」
「不用了!」
陈翊德不忘损她:「这么多年了,还学不会开车,逞什么强?我很乐意再当你的司机。」
陈翊德一走,所有同事会聚集在佩仪的办公桌前,如果她不是心情恶劣到极点,一定会因他们争先恐后的模样笑出声来。
「佩仪--」
「别问!」她沉声说:「除非谁想被我五马分尸!」
一到下班时间,大楼人潮涌出,一看到那辆黑色法拉利,佩仪便火冒三丈,这种骚包跑车引起的注意,够同栋大厦的人嚼舌数日了。
一坐进车门内,她便开口炮轰:「这种老古董还留著招摇?太辱没董事长了吧?最起码也该换348Th的嘛!」
陈翊德微笑,一本正经地:「租金很贵呐!」
一句话挑起了许多回忆,佩仪不禁陷入沉默。何必对他张牙舞爪?只要把持得住自己,就算他有潘安之貌、邓通之富又能奈我如何?她黯然想。索性以不变应万变,任他去吧!
将她载往敦化南路的一栋住宅大厦,翊德请她下车。
佩仪询问:「做什么?」
「拜访一位老朋友。」他淡然道。
她挣开翊德搀扶她的手:「与我无关,我不想去。」
翊德干脆揽住她的腰,硬是把她带入电梯中:「大有关系--你非去不可。」
佩仪恼怒他的霸道,推他的手:「说话动口就好了,不要动手动脚的。」
「你老是……」接下来的话,翊德没有说完,他真的照做--松手、动口。动口吻得她七荤八素。
电梯在六楼停住,一个滑头早熟的小男生对他们露齿一笑:「请继续,我不介意。」
翊德尴尬地拉著佩仪往左边长廊走,按了住户门铃,来应门的人赫然是--仲宇!
「咦?」仲宇大感意外:「你怎么不声不响跑来?还带了位小姐?」他定晴一看认出了佩仪。
翊德大刺刺地落座,打断了仲宇与佩仪兴高采烈的寒喧。
「我只要你老老实实地回答几个问题,不用为我遮掩,也不用为我说好话--」
「什么事这么紧张兮兮的?」一位娟秀美丽的少妇打断了翊德问道。
「这是贱内。」仲宇嘻笑介绍,笑著吆喝她:「客人来了还不去做饭?家教不严!」芝惠白了他一眼,对翊德嫣然一笑:「从没见过你带女友上门,帮我介绍一下嘛!」
陈翊德简短介绍佩仪姓名、工作,继续坚持原先的话题:「我们以前打赌追佩仪,赌注是什么?」
佩仪的脸上产生变化,她恨死翊德「哪壶不开提哪壶」。
仲宇愣愣回答:「没有哇!打赌只是一个玩笑话……我跟你并没有下赌注。」
「很好!再请你仔细回想:我那次出国时,你打电话跟我通风报信的始末。」翊德追问。
说来话长,仲宇足足费了二十分钟口舌,加上翊德提出问题,才把事情说得详细确实。
佩仪的心脏纠结成一团。不!她不愿相信这是事实--
驰扬财团的沈长峰是陈翊德的舅舅,许多的误会因他而起,仲宇好心示警却被她断章取义……
她宁愿,这些话是翊德和仲宇串通好的说词。
简仲宇豁然开悟:「就为了这件事,你们两人分手?」
翊德涩声回答:「不是--是我被甩了!」
佩仪无法再安坐,她怆惶站起:「我要走了,很高兴……」她咽下喉中硬块挤出笑容:「再见到你,仲宇。」
芝惠温柔一笑:「留下来跟我们吃晚饭嘛。」她充满同情地望著愀然色变的佩仪。
留不住来去似风的两人,仲宇夫妇自行享用晚餐,谈起了五年前的点点滴滴,又是叹又是惊喜。
「真没想到--」芝惠叹息,眼里满是浪漫憧憬:「难怪,帮翊德介绍了几位小姐交往总是无疾而终,原来还有这番典故,看来,翊德的好事近了。」
「恐怕还得费一番功夫。」仲宇笑道:「小仪可没那么容易哄。」
他娓娓道来小仪的泼辣、爽利、叱咤挥扬的威风,芝惠听得津津有味。
「真了不起。」芝惠发出赞叹:「他们的恋情也够曲折离奇了。」
「我们也不差呀!情奔纽西兰--」
「还贫嘴!」芝惠双颊飞红:「老掉牙的旧事了。」
结婚三年的小夫妻依然甜蜜恩爱。
***
「冰焰」PUB内。
佩仪啜饮著冰寒辛辣的「冰焰」,阴郁的心情就如所尝的酒一样苦涩不堪。
筱婵知道她的酒量甚佳,只轻描淡写地:「藉酒消愁愁更愁。」
小仪瞅著堂姊,恼羞成怒:「自从你姘上了那个中文系老头,说话就越来越咬文嚼字了。」
「去你的!他是堂堂教授,你说话客气点,更何况他是鳏夫,我未婚,男未婚女未嫁,什么姘不姘的?」
小仪不理她,迳自调第四杯「冰焰」。
筱婵眯著一双媚眼:「我断定你性生活失调,欲求不满。」
「可爱」的堂妹像只箭猪竖起全身刺针,粗鲁回嘴:「谁像你?纵欲过度,脚踏三、四条船?那天被嫉火中烧的男人分尸了,怎么死的都不知道!」
「去你妈的……佩仪,你想吵架是不是?」筱婵有点光火:「我好心被雷劈!居然让你咒起我来了。」
自那天从仲宇口中明了来龙去脉,到今天已经是第三天了,陈翊德一言不发地将她载回住处后从没再出现过。
受到这番冲击,加上创新广告从老董到小妹全体一致的关心问候,佩仪招架无力只有任小仪恣意放肆。这几天以来,身旁的人们没有一个不被小仪攻击过。也只剩筱婵堂姊敢跟她口角、针锋相对。
小仪咕哝著道歉的话,筱婵耸肩丢过,忽然她眼楮一亮:「啊炳--解铃还需系铃人。」
小仪背后寒毛直竖,第六感让她知道来者何人。
陈翊德落座在她左侧的吧台椅上,向筱婵点了双份威士忌。看到脸带暴戾之气的小仪,他知道猎物已经被逼到尽头,该是撒网的时候,最糟的结果不过是被反噬了一口。他想。
也只有这个小妖精能迫得他将忍耐力发挥到淋漓尽致。
爱、恨、嗔、怨,千丝万缕纠缠不清。
筱婵打量著默不吭声的两人,纳闷道:「真奇了,各喝各的酒,像闷嘴葫芦似的有什么意思?要嘛,吵吵闹闹把不爽的事情都说开,不要嘛,干脆一拍两散,也省得让大家提心吊胆,真没趣。」
小仪一口气将杯里的酒喝干,连钱也没付,掉头便走。
筱婵呶嘴问:「你不追?」
翊德从容付帐,不疾不徐:「她的脾气你应该很清楚才对。我愈追,她愈跑。倒不如守株待兔。」
将威士忌饮尽,陈翊德步履轻快地走出去。他有预感:小仪不会一走了之。
走出「冰焰」PUB,陈翊德便看见小仪斜倚在他的Mondail跑车旁,夜风吹扬她的头发,双臂交叠的小仪狂野诱人,他不发一言为她拉开了车门。
「要去哪里?」他问。
「随便。」小仪回答:「到我家吧!」
失去恨意的盾牌,小仪不再对他张牙舞爪,只是全神戒备地防著他,摊牌时间到了。
「筱婵说的对。有话我们就说吧。」翊德接腔。
小仪开门见山问:「你要什么?我的道歉?忏悔?还是流泪哀求?」
「与我何益?」陈翊德平静回答:「我何苦做这种损人不利己的事?」
「为了让我日子不好过。」小仪说。「为了报复。」
翊德笑了,毫无欣慰之色:「得了!你跟我都清楚,那只是借口。彼此相激的理由--你看,只要我们私下相处,迸发出的光热清晰可见,你怎么能睁眼说瞎话?」
「你故意找碴,公私不分。明明已经拍好的CF偏要叫我重头做起。」
「你可以做得更好。」他坚持。
「你利用筱婵和我的同事造成舆论,让我被人指指点点,这样对我公平吗?」小仪愤慨说。
「很公平——」他挥手阻止小仪欲辩话语,声音低沉黯哑:「只要算算我为你而失眠的夜晚,那点小困扰对你而言,根本算不了什么。」
陈翊德的意思再明显不过,话语中的热情令她耳根发烫。小仪坦然面对事实。
他要我。
「我真是受宠若惊。」小仪眼眸含媚说:「这么多年了还没被你忘记,你想……用什么礼物可以让我回心转意?」她咯咯而笑。
「小仪……」他温和开口:「卖弄风骚,你还差筱婵差得远了!」
一语道破她的心病,小仪翻脸怒道:「那你去找筱婵罢!」她气极下逐客令:「滚出去!」
翊德沉静看著她发脾气,心底的胜算又多了几成。能不能扭转局势全赖此役。
「给我一个证明,让我死心,我马上走。」他上前一步。
「你甭做春秋大梦了!」小仪明了他的意图发火低吼。「别以为一个广告案就可以哄我上床!」
「你扭曲事实!」
「难道不是?双管齐下,每个人都羡慕我有本事,凯子男友公私两顾。」
「我只要求一个机会,老天知道,我明明下定决心忘了你,偏偏又像看见红巾的斗牛,无法抑止地冲向你。」翊德忍不住提高声音:「该死的!我只要求一个机会,不管是孽缘或真情,五年前的恋曲都该打上一个休止符!」
天底下的男人多的是,为什么我偏偏遇见这个克星?小仪悲哀地想。
「全世界的女人都死光啦?非我不行?」她尖声问。
「小仪……」他忽然放低语调柔声问:「你真的对我没有一丝半缕真情吗?」
突如其来的问题令小仪一愣。陈翊德为之释怀。他相信,这股强烈的吸引力绝不是单方面的自作多情。
「让我们坦诚面对,重新再爱一次。」他满心诚恳地说。
我怎么能够相信你?小仪颤抖双唇,倔强地移开视线,不肯回答。
仿佛猜中了她的想法,陈翊德温柔一笑,环腰抱住了她:「小仪!你一向大方豪爽,不应该这么矜持,如果你不信任我,也该信任自己的心意。给我们彼此一个机会有这么难吗?」
低头不语的小仪蓦然转身,并搂住翊德脖子,灿然一笑,眼眸中泪光浮动。
「你说的没错!我们之间还没完没了呢!我警告你!现在的我已经不再是五年前的黄毛丫头,也不像佩仪那么胆小。你得当心!」
话一说完,小仪主动凑唇吻他,为她的誓言封缄。
所有的骄傲与偏见随风逝去。
人生能有几个五年可供蹉跎?
他步履轻快地踏出佩仪的住处,虽然只得到了一个吻,却已经让他心满意足。解开了彼此的心结,来日方长。