将真由美送回田无的住处后，恭章立刻马不停蹄赶到父亲的第一秘书大桥家中，把事情问个清楚。
尽避恭章在日暮时分突然造访，应门的老婆婆依旧很热情的款待他。
抱章被带到和室等待。过了一下子，一位身穿和服的老人出现了。他就是大桥。
「稀客稀客。您近来好吗？」
「好久不见了。」
抱章点点头。
抱章在小时候就已经认识大桥了。尤其是母亲去世后，大桥更是经常代替不常出现的父亲，照顾他的生活起居。
「我想您也差不多该来了。」
望著一脸惊讶的恭章，坐在下位的大桥露出沉稳的微笑。
「刚才议员打了通电话给我。听说你们在富士的俱乐部不期而遇。」
大桥继续笑著说道：「不过，他没想到你居然认识高木的千金。世界真小呐！」
「高木……，你说的是高木建设吧！另外一个男人是谁？」
「大小姐没告诉你吗？」
抱章静静摇头。
真由美只说，相亲对象是某议员的女方亲戚。由于她迟迟无法拒绝这门亲事，因此只能以泪洗脸，控诉自己的不满。
「他叫做柚木俊彦，在上次的选举中代父出征，如今是参议院的新科议员。虽然已经三十五岁了，不过目前还是单身。」
「柚木？那不是……」
大桥点点头。
「他是玲子夫人的亲戚。说起来和恭章少爷也有点渊源。」
抱章明白大桥话中的涵义了。这是桩政商勾结的策略婚姻。前任建设大臣的父亲，以及综合承包商。用意再清楚不过。
当恭章这么说的时候，大桥很干脆地承认。
「最近的查贿风声越来越紧，很多事情都不像从前那样简单。」
「所以，你们才急著和富家千金缔结姻亲？反正高木家也没什么好吃亏的，只要和佐伯结成亲家，还怕标不到政府的工程吗？」
抱章的口气充满讽剌。
「恭章少爷，原本政治婚姻的目的就是如此。」
大桥笑道。
「肮脏。」
抱章不屑地说道。
「难道为了赚几毛钱，就可以随意牺牲女儿的幸福？那她的想法又该怎么办？高木不是战国时代的公主，家里要她嫁给谁她就得嫁给谁——」
「恭章少爷，是战场没错。」
大桥轻描淡写地说。
抱章不解地凝视大桥。只见他发出沉稳的笑容。不过，恭章却无法看穿含笑眼眸后的真正用意。那对眼楮和父亲佐伯简直一模一样。
抱章下意识地倒吸一口气。
从小时候开始，恭章就很喜欢大桥。他会代替忙碌的父亲，在圣诞节或生日时捎来礼物。
不过，亲切的叔叔在脱掉一层皮以后，却是只在政界打滚多年的狡猾老狐狸。望著恭章严厉的眼神，大桥继续不疾不徐地说道：「只要时代还在改变，整个世界就是战区。错综复杂的内政，日进千里的经济，以及瞬息万变的世界情势。恭章少爷，您也是其中一人，相信您应该很明白我的意思才对。」
「战场吗？说的真好。」
名高颇感兴趣地说。
「的确，我们也是和经济搏斗的WORKDAYWARRIORS（企业战士）。」
「……」
「你打算怎么做，优等生？」
抱章垂下眼唷。
「我想让她自由……」
「话说在前头，这可是高木家的问题，没有你插手的余地。」
细长的眼眸睨著名高。
「没想到你这么冷淡。」
「我说的都是事实。」
名高丝毫不为所动。
「连女孩子家的心意都无法响应的人，究竟能做些什么？」
「话虽如此……」
抱章猛然想起真由美那副无助的神情。
发抖的细瘦肩膀，被眼泪濡湿的大眼楮，像易碎玻璃般摇晃著。
抱章咬紧了下唇。
棒天早上。
「咦—！？真由还没来！？」
上班铃响前的一声大叫，让恭章不得不停下手边的工作。声音的主人是和真由美一同担任助理职务的女性员工们。
「不会吧，伤脑筋！谁来扫地啊！」
总是比别人早到的真由美，如今却不在她的座位上。
「会不会是因为昨天的打击？」
路过的齐藤深刻地说道。恭章低下眼楮。
「齐藤，那件事……」
「知道啦。我不会说出去的。」
齐藤拍拍恭章的肩膀。
快九点了。
「你们在干什么？怎么现在才在打扫？」
望著女助理手持东京地区指定垃圾袋收集脏东西的样子，刚刚外出回来的MD们不禁傻眼。
「因为真由今天没来嘛～」
「谁教你们平时都将工作推给高木。」
「喂，连咖啡都没泡喔？」
「那点小事就请自己来啦！」
助理们不满地嘟起嘴巴。此时——
「真由！？」
入口处的某人叫了出来。
「真由！」
「对不起！」
真由美拉著蓝色的裙摆跑进办公室。
「怎么回事，真由！？」
「我睡过头了。」
真由美耸著脖子，不好意思地笑了笑。
「都怪真由啦，害我们一大早就忙个不停。」
「对不起。」
MD们深深叹了一口气。
「谁来想想办法吧？」
「要是高木辞职的话，公司应该会马上变成垃圾堆吧！」
默默听著对话的恭章站了起来。
看著逐渐向自己走近的恭章，真由美低下了头。
「昨天很抱歉。」
「你没事吧？」
「嗯。」
「真由？」
其它女助理不明就里地歪著头。
「怎么啦？」
「没有，没什么。」
望著微笑的真由美，恭章心里才不认为会真的没什么。她的眼楮很红，一定是昨晚整夜没睡的缘故。
靶受到他人的视线后，真由美难为情地别开脸。
「真由！？」
同事们提高音量。
「到底怎么了啦，真由！？」
大眼楮泛超薄薄的泪雾。
真由美摇摇头，宣告自己很好。
「可是你在哭耶。」
「真的真的……我没事……」
真由美咬紧下唇忍耐著。
抱章静静将手搭在发抖不已的肩膀上。纤细身体倏地一震。
「今井……」
抱章无言地点头。
樱桃般的可爱屠瓣微微颤动著。一颗斗大的晶莹泪珠，顺势落在粉红色的脸颊上。
天花板上的音箱传来部长室秘书矢萩晶子的声音。
「报告，早会开始。请MD至第一会议室集合。」
周围的MD们纷纷拿著行事历或档案夹站起来。
抱章偷偷瞄了齐藤一眼。齐藤点头。用眼神赔罪过后，恭章便搂著真由美走出办公室。
「真由到底发生什么事了？」
「她一直在哭耶。」
剩下的女助理看了看彼此。
「那两个人怎么啦？」
路过的阳子在齐藤耳边问道。
「这个嘛……」
齐藤故意含糊其词，眼楮直望著两人离去时所推开的门扉。
「对不起……」
真由美低头说道。为了避开人群，两人特地来到逃生梯的转角处。
「高木……」
不用问，恭章也知道真由美掉泪的理由。
她的父亲恐怕已经和佐伯谈成亲事了。
长长的睫毛被泪水给沾湿了。
尽避如此，真由美还是咬紧下唇，不让自己痛哭失声。她的努力让恭章一阵心痛。
抱章伸出手，悄悄将娇小的身躯拥入怀中。
「今井。」
真由美讶异地扭扭身子。
「你不用忍耐。」
抱章在微带花香的发丝边低吟。
「这里没有人会来。只有我们两个人而已……」
「今井……」
湿润的眼瞳向上望著恭章。恭章点点头。在这种时候忍住哭意只会议当事人更加难过。
「……」
斗大的泪珠滴落面颊。
「今非……」
泪水比言语早一步出现。恭章紧紧抱著怀中的身体。
其由美无声地哭泣著。
抱章愤怒得直咬牙。
诚如名高所言，这是真由美自己的问题。不过，恭章却也无法眼睁睁看著她和不喜欢的男人结婚。政治婚姻的惨痛代价，恭章是最清楚的。
抱章的母亲是佐伯的秘书。
佐伯在选举区静冈有个大恭章十岁以上的摘长子。元配是地方士绅的千金小姐。为了进军中央，地方上的支持是很重要的。这对为了票源而结合的夫妻，打一开始便是貌合神离。
坚持不离婚也是为了巩固政治基盘。因此他们必须日日扮演著有名无实的贤伉俪。佐伯从未回到自宅，而是从麻布的公寓直接前往国会。
昂责照顾它的人是秘书美佐江，两人的感情因而急速发展。不久之后，美佐江为佐伯产下一子，他就是恭章。
对政治家而言，性丑闻是致命的打击。他曾经逼迫美佐江堕胎，但她还是不顾一切生下恭章。代价是一辈子无法认祖归宗。因此恭章虽是佐伯的亲生儿子，却还是从了母姓。
美佐江生下恭章后，马上又回到了自己的工作岗位。一直到恭章就读国中为止，都是佣人负责照顾他。不过，她们大抵在八点就下班回家了。只要母亲又为了选举季节而忙碌，恭章就必须一人独自度过漫长的夜晚。那滋味既恐怖又难受。
抱章不常和父亲见面。偶尔的亲子相聚，也是偷偷模模地约在赤阪的高级料亭。自幼母亲就教导他，不可以在外人面前提起佐伯的名字。
虽然日子过得寂寞又单调，不过物质上却没有任何的不自在。就读幼儿园时，恭章不费吹灰之力就进入了人人称羡的庆应。或许这是佐伯为儿子所做的补偿吧！
柄小、国中，还有高中，恭章都是在贵族学校中度过。
然而，他的生活却不平稳。在一群天子骄子中，没有父亲的私生子经常会被看不起。奇迹似地，恭章没有误入歧途。寂寞、被欺负的环境养成他不认输的性格。托此之福，他在国、高中的成绩都是第一名。体育方面，也曾经打入全国网球大赛的前四名。他是个让人无法不去注意的优等生。
不过——就在他高二那年，佐伯在市内饭店召开就任二十周年的纪念酒会。恭章首度和母亲一同出席这种场合。当然，知道恭草和佐伯关系的人，只有一部份高层人士而已。
抱章已经不是会在人前呼唤佐伯」爸爸」的毛头小子了。首次出席正式的公开场合让恭章感到十分开心。因为，佐伯好象肯将他当成儿子了。
可是，就在酒会开始之前，正要进入会场的恭草和母亲突然被某人叫住。回头一看，是佐伯的元配夫人。
「这里不是你们应该来的地方。」
她不留余地地斥责两人。怒火中烧的恭章想要上前理论，无奈却被母亲给阻止。美佐江只是默默地低头道歉。
结果那场酒会只有母亲一人出席。恭章根本无法进入会场。母亲的同事偷偷打开安全门，让他窥视里头的情况。
那对」相敬如冰」的佐伯夫妻，正恩爱地在水晶灯下招待客人。两人身旁站著总有一天会继承父亲衣钵的异母兄长。母亲一直躲在暗处，和其它不见天日的幕僚们维持酒会的运作。
同样是父亲的儿子，华丽的会场中却无恭章的容身之地。
两年后，或许是积劳成疾吧？恭章刚考上大学母亲就病逝了。恭章用母亲留下来的保险金完成大学学业。
大三下学期的时候，同学间开始讨论就业问题。恭章毕业那年，政府刚好颁布了男女雇用机会平等法，各大企业都卯足了劲招揽优秀男学生。恭章同样收到了许多由大企业寄去的简章。其中也有无须参加说明会，就能得到内定职位的公司。他马上就注意到了。就算自己再怎么优秀，那些大型企业的高阶主管也不应该亲自登门拜访。而且，绝大多数又是建筑业。
抱章意识到，当时的佐伯毅正好出任建设大臣。也就是说，企业要的不是恭章的实力，而是建设大臣佐伯毅的幕后支持。
抱章除了愤慨还是愤慨。
二十年来，他一直过著寂寞冷清的生活。父亲是个禁忌，更何况他们也没有机会见面。可是，世人还是将恭章贴上卷标。他是佐伯的儿子。
然而，这就是日本社会的现状。为了联系企业和政界，个人的感情可以完全被忽略。
结果，恭章从他深深厌恶的环境中逃走。他选择就职于外资企业的杰克森。
他在那儿与名高相识，继而相恋。恭草有生以来尝到了爱人的滋味，也得到了被爱的幸福。
不过，居然有人想夺走真由美的幸福。
侯门一入深似海。恭章比谁都了解这点。空有华丽的外表，内部却是由贿赂、恐吓、背叛、阴谋所架构出的险恶世界。
连正常人都无法忍受了，更何况是从小在温室中长大的真由美。
——我会保护你。
——我一定会保护你。
抱著发抖的真由美，恭章在内心立下坚定的誓约。