虽然杨豁非常不满常季程对他诸多猜忌,但他心里知道,佘应景这个未婚妻子,确是他「骗」来的,常季程的怀疑不无道理。奇怪的是,当初他提出娶佘应景,本是冲动的成分居多,然而真正将她留在身边了,才发现自己对当初的一时冲动根本没有丝毫后悔的意思。
而且他也越来越了解,佘应景冷漠的表情,其实只是她的一层保护色,她也会笑,虽然那笑容弥足珍贵。看著原本连说话都谨慎小心的佘应景慢慢学会对他微笑,看著她偶尔露出来的羞涩表情,还有听他讲起外面的奇闻异事时,认真倾听的模样,杨豁的心里就会出现一种异动,特别是想到能让佘应景露出真实面貌只有他一人的时候,那种夹杂著些许得意的喜悦情绪,分外明显。
不那么忙的时候,杨豁总会抽出时间陪佘应景去佘家后院扫墓,有时会在那里遇到常季程,而常季程的表情总是意料之中的担忧。杨豁只当没看见,同样会笑著跟常季程寒暄,然而等佘应景一扫完墓,却会立刻拉了她走人。
墓下之人的身份,他仍然很好奇。常季程给他的「听雨」卷轴,他独处的时候,也拿出来观看,可惜直到现在,他都没有弄懂这个所谓的线索,到底代表什么。
这日,杨豁一觉醒来,天已经大亮。他急忙翻身坐起喊来拾儿,问:「应景呢?」
平时她总是天刚亮就起身,第一件事就是去扫墓。杨豁暗恼自己昨晚看账本看得太晚,早上竟然没能自动醒转。
拾儿见他醒了,脖子一缩,活像只见到猫的老鼠。
「爷您醒了?我这就让人给您打水来漱洗……」
拾儿的笑容一看就有古怪,杨豁不理会他的闪烁其词,再次不耐地追问:「现在什么时候了?她是不是一个人回佘家了?」
拾儿见躲不过,只得老老实实回答:「佘姑娘去扫墓了。」
丙然不出所料。杨豁证实了自己的猜测,知道急也急不了,便懒洋洋掀开被子,抓起衣服自己穿戴起来。
拾儿吁了口气,也不敢就此露出轻松的表情,把头埋得低低地上去帮杨豁穿衣。
「为什么不叫我?」
杨豁的声音听不出多少恼怒,可拾儿知道,他现在心里一定很不高兴,但这件事错又不在他,都是主子自己起不来床,「我倒是想叫您来著,可佘姑娘不让,叫我别扰了您睡眠。」而且扫墓而已,哪里用得著爷每次都跟著,有马车接送就足够了。
杨豁哼了一哼,没有在这个问题上继续追究下去。想了片刻后,他问:「白先生那里可有回话来?」上次让拾儿去送了信后,便一直没得到明确的回音。通常情况下,他都不会去麻烦那位亦师亦友的神秘人物,写那封信去,不过是为了以防万一。但他也清楚,既然是他委托的事,白先生不会置之不理,没回音并不代表白先生没有帮忙。
向拾儿问起白先生,其实只抱半分希望。说起来他也有六七年没见过白先生了,尽避他很清楚白先生就住在北京西柳胡同,却迟迟没有上门求见。当初那怪里怪气的白先生就说过,有事写信,没事也不用去看他……
「没有。」拾儿的回答也在意料之中。帮杨豁穿戴完后,拾儿后退一步,上下审视一番,满意地点头,又突然抬眼问道:「爷,那位白先生可真奇怪,那么大的院子,竟然只住了他一个人,要说是请不起佣人嘛,似乎也不是那么回事。」
杨豁愣了一下,「你见到了白先生?」
「是啊,我敲了半天门,来开门的就是他。我说要找主人,他就让我等,最后才告诉我他就是主人……爷,那位白先生是您的朋友?怎么从来没听您提过?」
「……我倒是很想当他的朋友,可惜我还没那资格。」杨豁若有所思地回答,拾儿却听得吃惊。爷是说反了吧?他怎么可能没资格当那白先生的朋友?看爷如此重视白先生,他就不明白了,那白先生神神叨叨的,根本看不出有什么不得了的本事……
「对了,爷,乔少爷来了,现在客厅里。」拾儿突然想起自己本是被乔远山推来叫醒杨豁的,结果被杨豁一岔,就给忘了。
杨豁瞪他一眼,「怎么现在才说?」
拾儿自知理亏,苦笑道:「是拾儿的不对,爷,您赶紧过去吧。来的不仅是乔少爷,还有表小姐。」光是乔少爷也还罢了,表小姐才是得罪不起的。
杨豁也懒得再骂,优哉游哉地踱到客厅,一踏进厅门口,就被眼尖的秦怀莲看见,掩嘴而笑道:「杨大少,你可是越来越懒了,日晒三竿还在床上。是不是你家的生意做不下去,闲得快歇业了?」
杨豁耸耸肩,在乔远山身旁坐下,道:「你们怎么突然想起过来?」他又不是天天睡到日晒三竿。杨豁打小时候开始,每日起床都会头晕目眩,大夫只说是小毛病,也吃药调理过,只是不见好。好在这毛病日间对身体并无大的影响,杨豁就懒得理它,随它去了。只是怀莲明明知道,却总爱以这个短处来嘲笑他,杨豁知道,最好的应付方法,就是把她的小小嘲讽当成耳旁风。
乔远山品著茶,笑道:「你问怀莲吧。」他其实也是被老婆大人拉来的。
杨豁眼珠转了三转,已猜到这对夫妻的来意,当下摇头道:「可怜堂堂二品大人,也是个怕老婆的,才下早朝就被提拎到我这里来学三姑六婆。乔远山,我都替你脸红。」
「少在这里挑拨离间我们的夫妻感情。」秦怀莲笑骂,然后又偏著头有些好奇地问:「住在你家的那位姑娘呢?你怎么不请她出来让我们见见?」
杨豁只是笑,「你们的消息还挺灵通的啊!」
「哼!」秦怀莲皱皱鼻子,「灵通?亏你还好意思说!外面的人都知道你杨豁多了一个未婚妻,我和远山却是从别人口中才听到这个消息!杨豁,你今天不给我们一个说法,我可轻饶不了你!」
如今也只有乔夫人有这个能耐可指著他的鼻子要说法,对于秦怀莲不会轻饶他的声称,杨豁除了苦笑,还是苦笑。
苞在杨豁身后的拾儿见主子吃鳖,便笑著上前一步,替杨豁解围:「表小姐,」尽避秦怀莲早嫁乔远山为妻,拾儿还是按老习惯叫她,「您和乔少爷来得不巧,佘姑娘现在根本不在府上。还有,外头传的那些话,传啊传的就变味了,事实上我们爷之所以要娶佘姑娘……」
「嗯哼。」杨豁轻咳一声,打断了拾儿的滔滔不绝。
拾儿一下子意识到自己差点又坏事了,赶紧住嘴,在秦怀莲怀疑的目光下,嘿嘿傻笑。
秦怀莲又将怀疑的目光转向杨豁,后者还是那张狐狸笑脸,眨巴眨巴眼,很无辜的样子。怀莲哼了一声,斜眼道:「我就知道,这里面肯定不会如此简单。」什么时候不声不响地就跑出个未婚妻来,还是一个听都没听过的姑娘。
听第一个人传杨豁有未婚妻的时候,她还嗤之以鼻,完全当笑话听——杨豁要有未婚妻,她这个当表妹的,怎么会不知道?但传的人却越来越多,连那女子的样貌身份都一清二楚,她也开始怀疑传闻的真实性,拉来丈夫一问,乔远山虽然也说不清楚杨豁的事,但却透露一个重要事实,那就是前一阵杨豁确实托他从牢里救了一个女子出来,而且跟外头传的一样,那女子姓佘。
杨豁救人不稀奇,奇的是竟然会让那人住在自己府里,还让「未婚妻」之类的谣言满天飞,秦怀莲能坐得住才有鬼!想当初姨母为了让表哥成亲,连生病都假装过了,只是没骗过狡猾的杨豁。后来杨豁与他父亲关系恶化,才独自搬了出来。
想来姨母还没听说这事,不然不会没有一点动静。
只是……听说那佘姓女子本是清贫人家,也不是国色天香,杨表哥怎么会看上她的?
乔远山端著茶杯,扫了气鼓鼓的妻子一眼,又看看一脸轻松的杨豁,笑著摇了摇头。外头的传言他也听说了,要说一点不好奇,那是假的。不过他也没那么好的闲情跑来追问杨豁是不是真要娶老婆了,反正杨豁要成亲,总得先通知他们,也不急在这一时。
话说回来,今天见了杨豁,也觉得杨豁与平常真有那么一点不同,当然具体是哪点不同,他也说不出来。也许这就是所谓的春光满脸吧。
看来外面的传言,并非是空穴来风。
乔远山笑著摇头的样子被秦怀莲看见,送上白眼一个。现下苦笑的人轮到乔远山,为著回家后自己的耳根著想,乔远山放下茶杯,问杨豁:「那你真打算跟佘姑娘成亲?」话一出口,连自己都摇头,然后又安慰自己:他这是被逼成为的「三姑六婆」,不是本意。
杨豁笑了笑,正想说什么,却听见厅外传来人声,乔远山和秦怀莲对看一眼,知道他们今日想看的正主儿来了。
佘应景早上起来没见杨豁,听说他头晚睡得晚,便阻了想去叫醒杨豁的拾儿,让杨豁好好安睡。反正以往扫墓都是她一人,多一个人在旁边,反而不自在。
她这次前去的时候,常季程已经站在墓前了。以前常季程也多次前去扫墓,这次却似乎是专程为了等她。在墓前,常季程跟她说了一番话,言下颇为担忧。其实常季程担心的事,她不是没想过,只是这段时间住在杨府,跟杨豁朝夕相处,渐渐淡忘了其实一直就存在的问题。回杨府的路上,她一直在沉思,她确实应当搬出杨府。至于成亲一事……却得再跟杨豁谈谈。
不是她想言而无信,只是常伯提醒得对,现在佘家仅剩她一人,她不能随随便便嫁人,毕竟她身上还有更重的责任。
听说杨豁已经起床了,她向下人打听了杨豁的所在后,就直接过来,然而当她进到客厅,看见有外客在,才惊觉自己来得不是时候。
只匆匆看了那对年轻的客人一眼,佘应景就别开了头,垂目道:「对不起,打扰了。」
杨豁却不会就这么放她走。他起身挽住她,笑道:「你不用急著离开,他们都不是外人。」
佘应景回眸望著他,杨豁见佘应景面露疑惑,哈哈笑著将她带到乔远山夫妇面前,一一介绍:「这位乔远山,是我从小一起长大的好朋友,这次你能这么快从狱里出来,还多亏了他;这位秦怀莲,是远山的妻子,也是我姨母的女儿,比你略长,你叫她姐姐就是。」说完,他又一顿,对乔远山两人道:「我身边这位姑娘,就是佘应景。」他们不是想看看他的未婚妻长什么样吗?看就看吧,反正迟早也要见面的。
佘应景只是不想见陌生人,并非怕生。既然杨豁硬将她带到乔远山二人面前,她也没有挣扎。面前二人,男的英俊儒雅,女的虽然略显柔弱,却气质高贵,美丽动人,应景微微一福,淡淡道:「二位好。」