和国内的译者大多只负责文字翻译工作不同，海外的独立翻译人更像是一个文学经纪人。文字翻译反而只占整个工作的十分之一，更多时间在做些与翻译看似无关的事——
穿梭于各大出版社之间推介作品，拉赞助，谈版权分成，甚至要在各大图书展上为作品站台，处理后续的市场宣传。
这些在国内可能要分给好几个部门去做的工作，在美国往往都要独立翻译人一肩挑。
也正因如此，独立翻译人往往薪资丰厚，一本畅销书的版税分成就足以让译者吃上好几年。
纽约作为全球出版业的中心，几乎所有大型出版社的总部都设在这里，占据英文书本发行市场一半以上的份额。定居波士顿的苏念一年有大半时间在两地奔波，苏却从小就跟着她见识这个圈子的运作。甚至考完驾照第二天，就开始帮她在纽约和波士顿之间跑样书，送文件。