「下午四时她午睡醒后我会来稍坐，你下班之前我一定走，数日后你不反对，我才与她结伴上街。」
「为什么？」
「我不明白什么叫为什么。」
「为什么变得这样合理？」
「我不知道你说些什么，从头到尾，我都是一个合情合理的人，是你们拗直扭曲，把我形容成洪水猛兽，现在是我平反的时候了。」
应佳均刚开口，「你——」
「我怎么样？」
事隔这些年，应君的智慧也有增长，他硬生生把申辩吞下肚子，只是说：「就照你意思做。」
志佳当然也聪明得多，等挂了电话才哼一声冷笑。
当然在他下班回家前走，他不想见她，难道她又想见他？笑话。
接著，仓医生的声音到了。
志佳更加无情，一边批阅文件，一边问他：
「什么时有空吃个饭，还是，就此男婚女嫁，两不相干，你总不能吊著这个悬疑不放，叫我无声无息知难而退，你总得数数我的缺点，叫我心安理得，退位让贤。」
仓尴尬到极点。
「你放心，没有女人会比我更文明，你想如何，不妨提出来商议，我不一定做不到，若果真不能，我也会坦白告诉你，决不采取拖延政策。」
仓无地自容。
佟志佳知道男人最懂得恼羞成怒，但是她已不怕他，因为她早已失去他。
他终于说：「志佳，我认为我俩是冷静一下的好。」
「到什么时才自冷藏间走出来呢？」
仓一时间不知如何回答。
佟志佳这才发觉他是何等优柔寡断，不过她也不想把话说绝了，「六个月够不够？」
仓这时只想喘一口气，「好好，」如皇恩浩荡，「就照你的意思。」
「仓，」佟志佳有感而发，「我还不算一个合情合理的人？」
「是，你是。」这时仓也己镇定下来。
如果出什么事，那真是被他们逼疯的，不过，能够中了他们的计，佟志佳也不算好汉。
此时不同往日，无论他们祭起什么法宝，佟志佳也决不会露出原形，佟志佳已修炼到家。
志佳吁出一口气，「仓，我一定尊重你的选择。」
仓也松弛下来，「要不要出来喝一杯？」
「为什么不，下班来接我，不谈私事。」
「不谈私事。」仓相信志佳做得到。
讲完这个电话，佟志佳有种脱掉枷锁混身轻松的感觉，她肩上千斤重压如被移开了，由此可知，和仓在一起，不是享受。
下班，还早，志佳去逛附近书局，选焙两套书。
有人把手按在她肩膀上，她知道这是仓。
「他们说你在这里。」
志佳点点头。
仓真是个英俊小生，不少女士走过头都还得回转身来再看他一眼。
佟志佳佟志佳，看来阁下你这个的本性真要改他一改了。
「你瘦了许多。」仓看到志佳尖尖下巴吓一跳，十分不忍。
「工作太忙了。」志佳用手去模面孔。
仓又讪讪说：「买了些什么书，噫，《射雕》与《神雕》，你不是已经会背？」
「这是送给小朋友的。」
「几岁？」
「五岁。」
「太心急了。」
志佳不以为然，「雪姑七友与小红帽也是经典。」
话题就从这里扯开。
聊著聊著，因知无论如何不可避免是要分手了，因此语气开始凄凉，更加可怜的是两人都决定不谈私事，尽说些冷门事，像「杜克若当选为路易士安那州长可真危险了，此人是三K党要角，种族歧见怕一发不可收拾，你不相信人真的会变吧？原形一露，黑色人种要吃苦矣」……不知关他俩什么事。
苞著又说：「环保己进入走火入魔阶段，不要说是飞禽走兽树木臭氧层，此刻连鱼虾蟹的地位都比人类高」之类。
是仓先出现崩溃现象。他握住了佟志佳的手，「我们马上去结婚吧！不要再等了。」
志佳看看表，「婚姻注册处早已关门。」
「明天，明天一大早，我们在这里等。」
「酒吧要待中午才开门。」
「我们在铁闸外等。」
志佳笑了。
「快，不结就永远结不成婚了。」
志佳反而拍拍他的手安慰他：「一定结得成，最多你不和我结，我不和你结而已。」
仓受酒精影响，双目微红，「该死的佟志佳，你一直清醒理智如小学校长，为什么不像一般女子那样歇斯底里争吵不休？」
志佳温和地答：「我不知道，或者在早年我已用尽了无谓的冲动。」
「我爱你，佟志佳。」
「我相信你，仓，但此刻你爱另一人更多。」
仓掩住面孔，「我糊涂了，我不再分得清楚。」
「我们走吧！」再谈下去，怕要说到英女皇伊利莎白二世的为人了。
「明天一早九点，在这里大门口等，不见不散。」
「好好好，我们有死约。」
仓不再言语。
志佳觉得他不宜驾驶，唤酒保替他叫计程车。
就这样完结了。
比起上一次，这趟连呜咽声都没有。
靶觉真坏，像被恶棍用麻包袋罩住大力踢打，又像孩子的哭叫被大人强力的手紧紧按下。
夜深，佟志佳为自己不值。
电话铃响了。
是老好朱尔旦。
「有人看见你和仓把酒言欢，是否重拾旧欢的先兆？」
「那是一出楼台会。」
「啊！」
「我现在有空了，你们不妨多叫我出来。」
「我省得。」
币上电话，佟志佳长叹一声，试图睡觉，奇是奇在她居然睡著了。
一觉醒来，看看钟，已经九时十分。
佟志佳错过了那个死约。
相信仓也没有去。
注定他俩结不成婚。
那一天，应彤问她：「我可否对你说不？」
佟志佳忙不迭答：「当然可以。」
但是心一直跳，不知小小应彤想在什么情形之下对她说不。
幸而应彤并无即时运用她的权利，她只是高兴地说：「知道自己可以说不真正好。」
志佳立刻答：「是。」
每次她都只逗留一点点时间，由十五分钟到二十五分钟不等。
老实说，如果有人忽然走来对她说：佟志佳，我是你失散多年的母亲，只怕成年的她都会受不了。
对应彤，真要慢慢来。
每天，她们只谈话一两件事，有余闲，志佳会说一两段书给她听。
每次，佟志佳一定在应佳均回来之前离去。
那是一个星期五。
应彤边替洋娃娃更衣边听母亲说书，「后来，黄蓉有没有和郭靖结婚？」
「有，他们经过许多磨难，最后终成眷属。」
「呵，那真好。」小小的她放心了。
结婚，对于女性来说，不知怎地，有那么重要的地位。
就在此时，门一响，应佳均开门进来。
佟志佳马上合上书，对应彤说：「我要走了。」
应佳均咳嗽一声，「你当我不在好了。」
志佳扬扬手，「不必。」谁要这种特赦。
挽起外套手袋，正眼都不看他，擦身而过。
应君明明故意提早回来，分明有话要说，但是佟志佳一点兴趣也没有。
志佳在楼下踫见华自芳。
华自芳看见她，颔首道：「母女终于见面了，应该多谢我呢！」
佟志佳不由得嗤一声笑出来，潮汐涨落，不知要不要感谢她，如果不是为了她，母女又怎么分离。
华自芳闲闲道：「听说，你一点要求也没有？」
志佳坦然说：「我已经拥有太多，故无所求。」
华自芳一怔，渐露妒意。
志佳再给她补一句：「自芳，知足常乐。」
她分明是来向应佳均要什么。
「你不问我来干嘛吗？」
志佳叹口气，「人来人往，与我何干？」
她上车，踩下油门，绝尘而去。
华自芳见她一走，就累得整个人挂下来，再也挺不起胸膛。
佟志佳完全胜利，因为她不再和他们计较，她心目中己没有他们。
吃了败仗的华自芳落魄地低下头。
应佳均亲自开门给她。
他知她为何而来，递上一张支票。
华自芳一看，立刻说：「数目少了。」
「我拿不出那么多。」
「我不接受这个。」
「我没有更多，要不要随你。」
华自芳只得收起支票，恨恨地答：「太没有办法了。」
「可是你比我更糟。」
华自芳提高声音，「但愿我可以像佟志佳，完全不记得有你这个人存在。」
应佳均说：「那要对我完全无所求才做得到。」
「你仍然爱她。」
应佳均沉默，过一刻说：「是吗？你倒是比我们更清楚。」
应彤闻声轻轻走出来，大方地朝华自芳点点
华自芳看到那张小面孔，著实吓一跳，小女孩长得像和佟志佳一个模子里印出来。
「这么大了。」华自芳惊叹。
小女孩过去握住案亲的手。
应君的五官融化松懈下来，轻轻拥抱女儿。
华自芳叹口气，他己不需要别人。
「我告辞了。」
小女孩礼貌地说：「再见。」
华自芳说：「为了孩子，你亦应原谅她的母亲。」
应君说：「彼时，我与你也许过分了一点。」
华自芳不语，应君开门给她走。
肯定是。
当佟志佳说出她已怀有孩子，他们的反应是仰天大笑，然后，华自芳记得应佳均对佟志佳无限鄙夷的说：「我知道，你不过想我同你结婚！」
连华自芳都觉得这不大像人话，她迟疑了，但迟疑得不够，所以她有一次结婚记录。
这次来见应君，并非讨钱，那笔款子，是她与应君合股的产业变卖所得，由应君分期摊还，但在外人看来，活脱就是不争气的前妻去追讨赡养费。
应佳均一辈子走不上慷慨体贴这条路，实非理想对象，宜速速忘记这个人。
那边厢，早已把应君忘记的佟志佳正与挚友朱尔旦商量大事。
「小朱，假使我告诉你，我有个五岁大的女儿，你会怎么想？」
小朱一呆，「这是真事？」
「绝非杜撰。」
「我会想，佟志佳终于不再把我当场面上的朋友了，她愿意与我商量她的私事，真是友情大跃进。」
志佳展开灿烂的笑容。
「接著，我会问：孩子在什么地方？」
「和她父亲生活。」
「是个女孩子？」小朱吃一惊，「你得把她接回来。」
佟志佳答：「这是我最终目的。」
「让我帮你。」
「小朱，我需要一位医生证明我精神健全，我还需要一位精明的律师。」
「没问题。」
「现在，我打算把细节向你和盘托出。」
「等一等，先让我准备一下。」
朱尔旦站起来，挺起胸膛，做了三下深呼吸。
真的，佟志佳很同情他，替别人分享秘密实在是一项心理负担。
「说吧。」
呵，终于有机会把她所知原原本本告诉一个可靠的人了。
佟志佳把她的遭遇按照时间次序娓娓道出，待朱尔旦听完这个故事，天已经黑了，黄昏已过。
小朱已是个十分理智的人，但他听毕故事，也觉得头昏脑胀。
「可怜的志佳！」
「你的评语再正确没有，但是关键在于我并不记得，假使我不觉得痛，又有什么可怜？」
朱尔旦抬起头，想了一想，「你可觉得伤口存在？」
「不。」
「你肯定已经痊愈！」
志佳松一口气，抚著胸口。
「大多数人都可以做得到，时间治愈一切忧伤，不过愈合得这样完整，却需要点运气。」
「小朱，她是个十分可爱的孩子。」志佳来不及告诉好友。
「一定。」小朱肯定。
「但是争取她的抚养权可能要花上好几年，我想以她的幸福为重，万一达不到目的，我愿意退让。」
小朱说：「这好像是我一贯认识的佟志佳。」
可是阴暗中还有一个不甚理智的、流动、幼稚、易为人利用的佟志佳匿藏著，说不定再一次在不幸的时刻出现……
朱尔旦看穿了她的心思，「她不会再来了。」
「你怎么知道？」
「她用尽了精血，她己死亡。」
「我真可怜她，那些人与事，太不值得。」
「年轻、愚蠢、无知，总会被人利用。」
「太渴望被爱了。」
朱尔旦说：「那不是缺点。」
「但是个致命的弱点。」
「此刻的你还有这个致命伤吗？」
「我已把它当链门似收藏妥当。」
「好家伙。」
「即使是佟志佳，也会学乖。」
「我送你回家。」
「劳驾你了。」
在归家途中，小朱忽然说：「这与风俗有关。」
「什么？」
「你别看社会风气像煞开放，实际上顽固分子的势力仍然根深蒂固，但凡男女关系出了纰漏，离婚妇人还是得承担一顶大帽子。」
「我完全明白你说什么，女方承受的压力是要大一点，你看仓，英俊、能干、好修养，几乎是十全十美的一个角色，没有人会怪他见异思迁，三心两意，一定是佟志佳有毛病……」
小朱看她一眼。
「都说闪电不会击中目标两次，可是你看我。」
小朱说：「听说那位女士已搬到仓的宿舍了。」
佟志佳恼怒：「你这个是非人！」
「我住他隔壁，很难不是非，那样小小一个单位，不知如何挤得下两个人。」
志佳抬起头，「两为一体，不就行了？」
「行吗？我情愿保留一点自我。」
志佳越来越觉得朱尔旦有趣。
「志佳，你好像已经把他忘了。」
「是，忘了，所记得的，也不过是记忆。」
朱尔旦居然把这句话听懂了，非常高兴，人总有自私心理，他希望佟志佳把记忆都速速埋葬。
饼一天，志佳向应佳均申请把应彤带出来。
应君获此尊重，语气大有好转。
「你不介意我问一声，你带她到什么地方？」
「舍下，我做了只果馅饼。」
「啊！」应君说：「好主意。」
志佳不愿与他谈下去，和伤过她的人宜维持一定距离。
饼一会儿他说：「请小心驾驶。」
「公司的司机极之有经验。」
应君语结。
她比他冷静，她比他有办法，她比他周到，她处处胜于他。
事实上，他此刻完全不介意她出现。
据女佣形容，她每次前来探访，总是打扮得无懈可击，「太太用的香水十分清幽。」女佣说。
她要不穿纯白，要不穿混色花，都是幼儿喜欢的颜色，显然经过深思熟虑。
「一来一回，顶多两小时。」
「我同意。」
应佳均那天特地在家等孩子回来。
小女孩一脸兴奋，立刻对父亲说：「妈妈的家很大很漂亮，共有四间房间，有一间，完全属于我，妈妈说，将来我稍大的时候，征求过爸爸同意，可以去住上一两天。」
应佳均有点困惑。
她什么都想到了。
从前的佟志佳，去到哪里是哪里，凭感情用事，头痛却跑去医脚，慌乱间又伤了手，统共叫人生气。
半晌他问：「房间布置得很好吧？」
「有自己的浴室与电视机，床是白色的，床顶有帐幕，妈妈并且说，我是她的小鲍主。」
「我很高兴你们相处得这样好。」
「她不会再生病了吧？」
「不，她身体已经大好。」
小孩松口气。
「妈妈还说些什么？」
「她不大喜欢讲话。」
「你们做了些什么？」
「我们听音乐，吃下午茶。」
「只果馅饼的味道可好？」
「唔，她给我许多奶油。」
「她一个人在家？」
「呵，还有一位朱叔叔。」
应佳均坐直身子。
连男朋友都有了，且是个不介意她过去，愿意与她招呼女儿的男友。
「朱叔叔也不爱讲话，不过他一直笑。」
「和妈妈亲密吗？」
「看得出他们是好朋友。」
应佳均越发纳罕，佟志佳的气数不是早已走到尽头，她怎么还会有这一天？
远在他丢弃她那一天，她的生命应该已经宣告结束，众人也不觉有什么可惜，完全是佟志佳自暴自弃，咎由自取。
没想到她拗腰而起，活至今日，且有声有色。
她是什么地方来的精力？
呵真的不可小觑女子。
「妈妈的家非常非常的静。」这是应彤的结论，她很喜欢那里。
应佳均仍陷沉思中。
现在她倒是大好了，他该采取什么样的态度呢？仍然不卑不亢，还是略表好感？
有应彤做缓冲点，稍微对她客气点，当不致太露痕迹，幸亏一开头就做对了，大方地让她上来探访应彤。
原来佟志佳已非吴下阿蒙。
莫非佟家那间破厂，最近赚了点钱？
也可能她自己搞的杂志社，也有进帐。
但是佟志佳可不在乎他怎么想。
她在收拾餐具，搬到厨房，逐一洗净。
老好朱尔旦帮她抹干杯碟。
志佳笑说：「谢谢你送这套彼得兔子餐具。」
小朱说：「不客气。」
志佳问：「她的脸，像不像一朵花？」
「那小嘴唇，就像花蕊一般，是这样的小女孩，使世界免以沉沦。」
「我不认识应佳均，自种种劣迹看，他并非善男信女，但公道地说一句，他的确是标准父亲。」
小朱附和：「不容易呢！孩子的鞋袜不但整齐悦目，而且与衣服衬搭得恰到好处。」
「是呀！胜在不过分时髦，也不见得老土。」
「我可没有这样的本事。」小朱吐吐舌头。
「小朱，你这个人真百无禁忌，你的太太当然与你白头偕老，她才不会一走了之，你们起码有二子二女，互相敬爱，不愁寂寞。」
朱尔旦不语。
志佳说下去：「一个人只要有一个好处，已经足够，我很感激在我缺席的四年当中，他做得那么好，所以不与他争抚养权。」
「女孩子跟母亲比较好。」
「孩子应跟著父母。」志佳感喟。
「实在没有法子，也只得退而求其次。」
「你或者会说，我与他这样的人，不配有孩子。」
朱尔旦立刻答：「我会先爱护自己的孩子，我想我会疲于奔命到无暇理会人家在做些什么。」
「朱尔旦！」志佳赞叹，「将来谁嫁给你，真是有福气的。」
「是吗？你真的那么想？」
「我爱煞你，」志佳笑，「因为你是那样护短，不管我对不对，你都一个劲儿支持。」
小朱涨红面孔，过一会儿才慢慢说：「我不觉得你有什么不对。」
「瞧！」
朱尔旦坐下来，「她是一个标致的小女孩。」
「真的，」他们的话题又绕回孩子身上去，「我哪里配做她的妈妈，我待她若神明。」
朱尔旦笑了。
由他帮著志佳布置孩子的卧室与起居室。
志佳态度谨慎，一如服侍客户，甚至更加紧张，「一点点花边，总要有一两只蝴蝶结吧，不必要许多粉红色，碎花太多小家子气……一只小小的米奇老鼠闹钟，十来只软垫，我小时候喜欢嗜喱豆，还有还有，别忘记一双舒服的拖鞋——」
踏破了铁鞋。
他俩不惜工本，大买特买，稍微不觉理想，即时退回去，或是送人。
拆盒子都拆得累死。
朱尔旦问：「你什么时候把自己的公寓也装修？」
「快了。」
小朱诧异：「它一直都是这个样子？」
「不知怎地，多年来我都觉得好像随时要收拾行李离开，直到最近，我知道我不会走了。」
「听到这话真高兴。」
佟志佳忽然问：「朱尔旦，你可相信我失忆这回事？」
小朱看著她，笑笑：「志佳，过去的事，是真是假，我不会花脑筋去想太多。」
志佳听了，呆一会儿，「有一个人，一定与你谈得来。」
「谁？」
「小冰先生。」
「嗯，那位私家侦探。」
「你们的人生观非常接近。」
小朱笑笑，不答。
志佳不服气，「人家不是江湖客。」
「咦？我可没那样说过。」
志佳笑：「朱尔旦，你瞒不过我。」
小朱说：「我也知道你心中意思。」
「瞧，好友就是好友。」
小朱摇摇头，「我不相信心念相通这回事，不过假使你关心一个人，自然留意他身边事情来龙去脉，是以对他的意思一猜即中。」
这是心有灵犀的科学演绎。
小朱忠告志佳：「当心应佳均这个人，他几乎摧毁了你。」
志佳笑笑说：「现在我比他们强壮了。」
朱尔旦想一想：「是，你说得对。」
终于，佟志佳在心底说。
她的气色渐佳，以致方女士端详她之后问：「你在恋爱吗？」
志佳大笑答：「不，所以全无压力，身心愉快。」
「那么，一定是因为杂志销路上升之故。」
志佳用手指一指，「那才是关键所在。」
「真是立竿见影，从前约人拍照做访问，还会听到支支吾吾，最近不知多顺利愉快，一听是咱们，马上应允。」
真要自己争气。