若非若无其事，「咦，不是已经告诉过你我会跟吴乙新走。」
春池无话可说，站起来，「我赶上班。」
她不愿透露真相，春池不敢逼她面对事实。
下午春池心情略好。
新宿舍明亮宽敞，最重要的是，墙壁髹淡黄，静寂无声。
仲民笑说：「只得两件行李的年轻女子的确少有。」
「我不懂生活情趣。」
仲民不知多高兴，「是吗，正好与我一样。」
现成简单家具，一切齐备，春池松一口气，立刻向母亲报告。
「妈妈，你若来本市，可住在我处。」
连太太几乎落下眼泪，「呵，囡囡会照顾我了。」
但凡要求愈低的愈是好父母。
春池躺在沙发上，踌躇满志了五分钟，清醒了，跳起来，「我得回医院工作。」
下班后到经纪处办妥退租手续。
那中年人感慨说：「老房子说要拆卸足足三十年，终于期限到了。」
春池笑笑。
「老房子经历都会兴衰，人间悲欢离合，它若会写字，可写一本小说。」
春池觉得这个经纪十分有趣。
「你的芳邻也将相继搬出，李先生好象移民去澳洲，林小姐要结婚。」
春池说：「我还有点事，告辞了。」
深夜，她在办公室接到电话，「春池，我今晚回纽约。」是吴乙新来道别。
春池忍无可忍，轻轻问：「你肯定不是要结婚？」
乙新笑，「在未来十年内，我不考虑结婚。」
春池叹口气，「再见。」
「我会想念你。」
春池缓缓放下电话。
仲民来接她下班，不知不觉，他们的关系又有进步。
「下次同伯母通话，请记得提起我。」
「应该应该。」
春池心中牵记若非。
那夜她在新居休息，一夜到天明，完全没有醒过，只觉安全舒适。
一早，张医生到她办公室来，「我爸妈想请你吃饭。」
「哎唷，还未到时候。」
「你不想令老人家失望吧？」
「还有什么人？」
「仲民是最小弟弟，除此之外，我们还有三个姊姊，两个哥哥，大家庭，加上各人配偶子女，一共廿二人。」
哗，惊人。
「有没有吓怕了你？」
「我会先压惊再来，他们都像你与仲民那般易相处吗？」
「随和热情得多了。」
春池略为放心。
张医生并没有夸张。
张家上下老小均热情好客，亲切直爽，叫春池非常欢喜，几个佷子尤其可爱，春池一下子便与他们玩成一片，她特别喜欢一个叫子全的五岁近视小女孩。
张子全讲得一口好国语，会得朗诵李白诗篇，叫春池惊为天人。
张家相当富裕，家有厨子，菜式清淡可口，春池贪婪地想，为这一头现成温暖的家就该对张仲民另眼相看，她走运了。
「每星期我们都聚会一次，春池，欢迎你加入。」
「我一定来！」
「下星期做蟹肉小笼包你尝。」
馋嘴的春池感动得鼻子发红。
散会后仲民送春池返宿舍。
春池说：「拥有那样的父母兄弟姊妹真是福气。」
「我也知道。」
春池心想，有人连生母是谁都不知道，唉。
「家母只生我一个，幼时无伴，所以我有自言自语习惯。」
「独家子一定寂寞。」
「一直不甘心，时常哭诉，希望有弟妹，并替他们取了名字。」
「叫什么？」仲民好奇。
「妹妹叫比亚翠斯，弟弟叫阿伯拉罕约翰。」
仲民啊一声，「真是好名字，将来不如给子女。」
春池倒是没想到，噫一声不语。
饼两日，张医生带了精致漆盒盛的食物给她：「这是你喜欢的醉转弯及笋丝炒肉丝。」
春池称赞：「这盒子太漂亮。」
「是外婆的嫁妆之一。」
春池暗呼不妙，这里边有深意，爱男方的家人固然好，可是不爱男方，光是爱他的家人，就有点不妥。
「我们一家对你有异常好感。」
「谢谢。」
「子全说，再有同学嘲笑她是四眼，你会用拳头教训他们的鼻子。」
春池简单地答：「是。」怕什么承认。
张医生笑：「子全的爸妈说谢谢你。」
春池庆幸在家以外找到了家人。
终于融入新环境，如鱼得水。
一日，在家中打报告，有人按铃。
春池猜是隔壁女佣来借油盐酱醋，离开工作桌去开门，外头站著的却是林若非，俏丽的她神情自若。
春池十分意外，可是立刻拉著若非的手，「什么风吹你来。」
若非答：「西北风。」
恢复了尖刻，真是好事。
「请进，吃过饭没有？」
若非却说：「老房子已经动工拆卸了。」
「啊！我得到地盘去拾砖头，卓羚姨嘱我替她保留点纪念品。」
「你们真有闲情逸致。」
「近况如何？」
「在家接散工来做，勤力点，生活尚不成问题。」
家，春池不敢问是谁的家。
「春池，有一件事想你帮忙。」
春池看著她白?的面孔。
「你做不到也不要紧，千万不要有压力。」
春池略为紧张，「你请说。」
她一口气道出来：「父母的家?不下去了，我想在你处借住半年，待元气恢复就搬出去，我答应你，我会静得像只老鼠。」
春池以为还有下文，可是若非已低下了头。
春池问：「就是这个要求？这里两间空房，任你挑选，爱住多久便多久。」
对著这样的慷慨，若非呆住了，她鼻子缓缓发酸，别转面孔，轻轻说：「谢谢你。」
「咄，朋友要来干什么，你尽避在此静心写作，直至成名，这是我的家，我可以作主，你千万不用见外，我早出晚归，只不过回来睡一觉，不会打扰你的灵感。」
若非颤声道：「我一定过得了这一关。」她握紧拳头。
这时，春池才发觉她体态同从前不同。
她轻轻哎呀一声。
若非点点头。
春池低声问：「你决定了？」
若非答：「是。」
「单亲家庭，辛苦不足为外人道。」
若非微笑：「我知道。」
「那么，我支持你，今日的我英明神武，财宏势厚，你同我放心。」
若非笑，她露出一丝疲态，「我想躺一会。」
第二天，春池托同事找家务助理。
「每天工作八小时，擅烹饪、爱清洁，只需照顾两个人起居。」
这样简单，一下子便找到合适的人。春池又为若非联络专科医生。
「是澳洲人，姓史璜生，洋人少是非，每两星期去定期检查一次，医务所非常近。」
若非吁出一口气。
春池说：「写多几篇好文章。」
她并没有夸张，真正早出晚归，七时出门，午夜十二时回来，难得在家吃饭，周末又有应酬，有什么事，还得留字条给若非。
逢星期日往张家聚会，已成惯例。
她是受欢迎的客人，每次都带名贵水果花卉以及欢笑声上门去。
午饭后大家坐在偏厅各适其适，有人弈棋，有人学织毛衣，有人闲聊，老人打盹，孩子们玩电子游戏机。
春池与子全背《木兰辞》，仲民在一旁听。
电视开著，但调低了声响，荧幕自上午一直反复播映同一段新闻。
漆黑海面有惊心动魄的星星火头，仲民说：「是坠机事件。」
春池转过头来说：「听听详情。」
仲民说：「飞机自纽约飞出，经太平洋往赫尔辛基，抵达加拿大诺华史哥沙省时要求紧急降落，不幸却在附近海域坠毁。」
「可有生还者？」
「无一幸免。」
「你说飞机飞往何处？」
「芬兰首都赫尔辛基，飞机上大部分是前往开会的联合国工作人员。」
春池抬起头来。
「借你家计算机一用。」
仲民跳起来，「我明白你的意思。」
可是航空公司网页爆满，一时挤不进去。
仲民低声说：「你先回去照顾若非，我守在这里。」
他真连她的朋友都设想到了，春池感激地握住他的手。
张医生问：「什么事？」
「坠机上可能有朋友。」
张家上下耸然动容，「呵。」
春池赶回家中，一切无异样。
佣人在厨房做黑糯米甜粥，若非午睡未醒，书桌上放著一整叠已完成的原稿，一切都正常。
会不会是仲民与她紧张过度？
春池静静坐下。
饼一会儿，仲民的电话来了。
「证实吴乙新确在飞机上。」
春池不语，头顶似受重击。
「联合国人员时时乘搭这一班飞机往来欧美办事。」
春池嗯一声，捧著头，耳畔嗡嗡声。
「你打算怎样向若非交代？」
春池决定了，「我会一如过往，一字不提。」
「什么？」
「他已经离开她，她没有期望他会回头，她已决定负起一切责任，他的生死，其实已与她无关。」
「可是——」
「让若非自己处理她的喜怒哀乐吧。」
「春池，为什么我觉得你会是天下最好的母亲？」
春池苦笑，「人生如此苦恼，谁还敢生儿育女。」
仲民也叹气，「我将致电吴家，看看有什么可以帮忙。」
傍晚，若非起来，照常与春池聊天。
春池说：「一天陪你吃五餐，人就是这样长胖的。」
第二天，报纸送来了，若非读得津津有味，看完头条，再看副刊，无动于衷。春池悲哀，呵，心完全死了，不是这样，不能再生。她不说，春池也不提，这是最大的尊重。仲民接春池下班。
「若非反应怎样？」
「一点端倪也看不出来。」
谁知仲民却赞道：「好，够勇敢，她是真正丢开了，实事求是，我到此刻才肯定她会胜任单亲重担。」
春池轻轻说：「弃妇与寡妇，其实只一线之隔。」
「她会站起来。」
下午，他俩陪若非检查身体。医务所设备先进，用彩色超声波扫描胚胎，看得一清二楚，是个健康男婴。
若非低声说：「春池，给他一个名字。」
春池冲口而出，「阿伯拉罕约翰。」
史璜生医生笑，「中文名字呢？」
「林，林爱庇。」
若非微笑，「那岂非成了女孩子。」
春池哈哈笑，「本来就希望是个女孩。」
诊治完毕，春池服侍若非穿衣著鞋。
「腿有点肿，你且回去休息，仲民与我去买些婴儿用品，差不多也是时候了。」
「你们对我如手足。」
「朋友之间应当如此，没有什么大不了，你不幸见过太多跟红顶白、背后插刀、谣言中伤的亲友，才觉得我俩是大好人。」
春池与仲民结伴逛街，走进百货公司，自有售货员眉开眼笑过来招呼，他们只需吩咐下去：「家具连小床一套、推车一部、奶瓶等全副、各种衣物均十套……」自有人去收拾出来。
春池放下信用卡及送货地址。
「我们去喝杯咖啡。」
「你与吴家联络上没有？」
「与吴太太谈了几句，她哀伤但镇定。」
「你有无提起若非？」
「有，我只说，他们本来打算结婚。」
「那位祖母怎么说？」
「办完事，她会来探访若非。」
「若非会愿意见她吗？」
「届时再说吧。」
春池说：「你家人面广，请他们代为物色优质幼儿园。」
「哗，孩子尚未出世呢。」仲民骇笑。
春池哼一声：「你懂什么，此刻报名正好。」
回到家中，发觉有稀客。
「惠颜姨！」春池大喜过望。她们俩紧紧拥抱。
「乙新的事叫我寝食难安。」
春池低下头，「同一架飞机共一百七十三人罹难。」
「听说他即将结婚，未婚妻已经怀孕。」
春池只好说是，又问佣人：「林小姐去了何处？」
「她去公园散步。」
钟惠颜吁出一口气，「幸好各人懂得节哀，我与卓羚联络过，这是一点小小意思。」她放下一张银行本票。
「我们不需要。」
钟阿姨不悦，「大人给你，你就收下。」
「是，是。」
「有事联络我们，千万别见外，同若非说，母子并不孤苦，她的小说稿件在我处，我会处理。」
春池满心感激。
惠颜忽然落下泪来，「可恨仍无余心一影踪，她再也见不到乙新。」
门一响，若非回来了。钟惠颜迎上去，握住手，叮嘱几句，依依告辞。
春池说：「也真难为她，惠颜姨绝少婆婆妈妈。」
若非由衷说：「我真幸运。」
春池把本票交给她。
若非说：「真没想到会对我毫无歧视。」
春池微笑，「你高兴得太早了，稍迟一打开门，歧见会如潮水涌来，你好生应付，女人懦弱固然为人不齿，太勇敢了，更加叫人憎恨。」
若非小声说：「我明白。」
「世人老认为除了出一品夫人，没有女人值得尊重。」
若非并没有笑，这是实话。
「就是这三两个星期了。」
若非点点头，「足足胖了三十六磅。」
「别担心，操劳数星期就瘦下来，我正替你物色保母，这件事才难呢，幸亏张家有的是办法，姨妈姑姐一大堆，一呼百应，必定可以解决。」
若非愣住，「本来是悲剧，怎么好象当喜事办。」
春池摊开手，「这便是生活荒谬之处，你如不愿以泪洗面，就得振作。」
若非忽然问：「作为女性，我可是一点前途也没有了？」
春池侧著头想一想：「我不知道，可能转一个弯，万丈光芒照著你，又或者只得小小阿伯拉罕陪伴你，还想怎样。」
这时，报馆派人送来稿酬。
春池一看数目，深深吸口气，「什么，不是说穷稿匠吗，收入竟这样惊人，可见大作甚受欢迎，恭喜恭喜。」
若非不语，她失去太多，不是任何名利可以弥补。过两日，婴儿用品送到，装修师传接著布置窗帘灯饰，小房间应有尽有。只少了最重要人物。
张仲民像是知道她俩想的是什么，他转过头来，「我愿做孩子义父。」
春池拎著衣物，微笑，「这样小，居然是一岁大童装。」
仲民摇头，「我真不敢抱。」
「可以装进这只篮子里。」
若非一言不发，皱紧眉头坐一角。
「若非，怎么了？」
「送我进医院。」
春池立刻丢下一切，联络史横生医生，把若非送进医院，大家松一口气。病房是春池地头，如到了自己地盘，如鱼得水，指挥如意，把若非照顾得周到舒服。
张仲民忽然说：「试想想，这件事若果发生在三十年前，你俩又没有能力，可真是悲剧。」
春池笑笑，「过去是历史，将来是未知，今日最重要，是上帝的礼物，所以叫Present。」
仲民微笑，「听你说话真有意思。」
「上一代的人，比我们容易伤心，也比我们容易快乐，我们比较实事求是。」
这时，春池手提电话响起来。
「噫，仲民，我要到缆车径去一趟。」
「干什么？」
「拾砖头。」
他们赶到的时候刚看到推土机整理现场，春池在乱石堆中挑选。
仲民莫名其妙，「随便拾一块不就行了。」
「不，你看，这块边上有天花板及墙角的嵌线。」
仲民嗯一声，「原来是菊花纹。」
春池把砖块放进大纸袋中。这时，她发觉废墟中另外有人。那人站在远处，正在乱砖堆中徘徊，看仔细了，是位白发女士，穿宽袍子，体态潇洒，不受年龄影响。这时，她也发现了春池，他们转过头来，目光接触。
是谁？春池冲口而出：「你也曾是缆车径住客？」
女士点点头。
聪敏的春池忽然想起来，冲口而出：「你是车安真女士。」
被她猜中，车女士扬起一条眉毛，「我们见过面吗？」
春池兴奋地答：「在报章杂志上读过你的消息。」
车女士拾起一块砖头，抱在怀中，笑一笑，「幸会。」
她轻轻转身离去，神情无限依依。
「啊。」仲民大为诧异，「原来世上痴情的傻子不止连春池一个人，这幢老房子里到底发生过多少故事？」假使这些砖块能说话，不知会倾诉多少悲欢离合。
半晌，春池说：「我们走吧。」
「遵命。」
回到家中，仲民微笑，「其中一块需航空特快邮递寄往卓羚处可是。」
「被你猜到了。」
她自己那块砖，像座现代雕塑似放在书房里。
钟惠颜收到礼物，感慨万千，「我虽没在缆车径住饼，可是那里发生的事，也影响了我一生。」
「钟姨的一生才刚开始。」
「春池你就会讨人欢喜。」
春池微笑。
「若非好吗？」
「过两日出院。」
「我叫人送金牌来。」
大家都给林若非留著私人空间，让她静心休养。春池忽然得到意外惊喜。父母前来探访。
「糟，屋子挤不下。」幸亏两老只留三天，即转程往东南亚旅游，已订好酒店。
连先生太太对春池工作环境及进度非常满意，「终于出身了。」连母泪盈于睫，「宛如昨日，只得小蘑菇般大，还不会说话，可是已懂得争取，时时来张望大人碗中盛什么食物，以便分享。」
听得最津津有味的是仲民。
双方家长也乘机见面，原来还算同乡，自有说不尽的话题。
连先生夸奖女儿：「真能干，又找到仲民那样好的男朋友。」
连太太比较细心，「春池，我们还未去过你家。」
「妈妈！先给你一个心理准备，我有室友。」
连太太吃一惊，不动声色，「是仲民吗？」难道已经同居……
「不，是一名女生。」
连氏夫妇面面相觑：这是怎么一回事？
「她是我的朋友，便一起，彼此照顾。」
两老仍然疑神疑鬼。
到了春池家，门一打开，先闻到一阵奶粉香，接著，有保母笑著抱一名幼婴出来。
连先生这一惊非同小可，「这是谁家的孩子？」
「我朋友林若非的儿子。」
春池手势熟练地接过婴儿，那粉团似的孩子手舞足蹈，十分活泼可爱。
连太太不由得来逗他，他毫不怕陌生，咯咯笑不停，伸手要抱。
「与幼儿一起住，不怕吵闹？」
春池答：「他晚上从来不哭。」
「他母亲呢？」
「还未下班。」
连氏伉俪交换了一个眼色，这才放下心来。
后来，连太太问连先生：「倘若那是春池的孩子，你会怎么办？」
「咄，爱屋及乌，外孙就是外孙，不论出处。」
连太太啼笑皆非。
他们安心地度假去。
接著的一段日子，若非比春池还忙，她脾气改变不少，多做事，少说话，比从前踏实，若仔细看她，会发觉她一双眼楮不再闪亮。
小小阿伯拉罕已经会走路，摇摇晃晃迈出一步，随时摔倒，可是百折不挠，再接再励。
那一日早上起来，春池就有点心神不定，左眼角跳个不停。
她叮嘱保母：「凡事小心。」
可是一整个上午都是小意外：打翻茶杯、拨错电话、忘记关水龙头。
若非一早外出与杂志社开会，已经说明下午才会回来。
春池同保母说：「我们一起到公园散步。」
「今日风大。」保母提醒她。
「那么，去吃冰淇淋，你们先换衣服。」不知怎地，春池只想离开家里暂避。
就在这时，门铃响了。
春池似有预感，镇静地抬起头来，吸进一口气，她彷佛知道这是谁。
她轻轻打开大门。
门外是一位陌生中年女客，脸容秀丽，身形仍然苗条，衣著考究，她凝视春池。
是她先开口：「你是——」
春池轻呼：「你终于出现了。」
「可以进来说话吗？」
春池点头，招呼女士进屋。
她保养得那么好，使春池觉得，原来中年仍是生命。
春池说：「大家都在找你。」
「过去一年，我住在巴黎，返三藩市后才看到寻人启事。」
「应该早些回复，乙新多么盼望与你相见。」
「他叫乙新？」
「太迟了，相信你也知道坠机意外。」
她不出声，像化石般端坐。
内心在滴血吗，春池永远不会知道，她们那一代的女子不轻易透露喜怒哀乐，并且认为凡事要求说个明白，讨还公道是非常缺乏教养及愚蠢的行为。
她们仍然忠于打落牙齿和血吞。
春池对她无限同情，她轻轻说：「他并没有责怪你，他只想知道你是一个怎么样的人。」
对方仍然一动不动。
饼一会儿，她垂下了头，像是颈项已不能支持头颅重量，春池看到了老态。
就在这个时候，婴儿房门打开，保母领著小孩子出来。
幼儿笑嘻嘻，看到有陌生人，十分好奇，摇摇晃晃往她那边走过去。
客人震惊，凝视幼儿，忽然之间她浑身颤抖，额角冒出豆大汗珠。
她站起来，轻轻问：「抱？」
孩子听懂了，蹒跚走到她面前，伸出手臂。
她立刻拥抱他，泪流满面。
只听得她轻轻同孩子说：「每夜我都梦见你，你同我梦中所见到的一模一样。」
春池恻然，不不，那不是他，这已是另外一个孩子，流逝的岁月永不回头。
大门忽然推开，啊，若非回来了。
她神情紧张，一进门立刻叫阿伯拉罕，孩子挣扎落地，走到母亲身边。
若非吩咐保母：「到图书馆去听故事，稍后我来接你们。」
保母护著孩子离去。
若非转过头来，「你是余心一吧。」
对方却问：「你们两人，究竟谁是孩子母亲？」
春池刚想回答，却被若非打断，「不关你事，我们不欢迎你。」
余心一急忙说：「我愿意领养孩子。」
若非一怔，春池张大眼楮。
「你是单亲，带著他没有前途，交给我，我会善待他。」
春池觉得这建议匪夷所思，轻轻回答：「余心一，你也曾有过机会，你放弃了它，到今日又想挽回过错，已经太迟。」
若非去打开大门，「你不必担心我的前途，我的路在我手中掌握。」
余心一双手簌簌抖得如落叶。
「你请回吧，别再来骚扰我们。」
她低声问：「我可否探访孩子？」
「不需要麻烦，看情形新生活善待你，不如珍惜今日。」
余女士背脊忽然佝偻，静静离去。
若非松口气说：「我马上去图书馆接孩子回来。」
她关上门。
屋里只剩春池一人，她独自在露台坐了一会儿，回到书房，对牢拾回来的砖块。
她轻轻倾诉：「明年初我的私人诊所将启业，自负盈亏做个体户，压力相当大。」
又过一会儿见她问砖块：「你可有话要说？」
她当然得不到回音。
「无话？」
春池这才发觉整件衬衫已被汗印透，刚才一定非常紧张。
她淋浴包衣，忽然觉得累，躺在沙发上打盹。
半明半灭间，她听到一声叹息。
这是谁？
春池想挣扎起身看个究竟，但是驱逐不了瞌睡虫。
她耳畔听得有人轻轻叫：「安真，安真，你可有后悔？」
春池申吟辗转。
「心一，心一，我有话同你说……」
春池已经熟睡。
午后的阳光自窗户射进，照到缆车径老房子的残余砖壁上，忽然绽出七彩光芒。
(完)