應炎隆無聲地跟在她身後。他武藝雖然不若學文好，但也練過幾年武術，跟蹤她而不被听見，並不是件難事。
听見紫竹苑的僕役招呼她的聲音之後，他隱入竹林間，尋著了一處能听見院里說話聲音的地方。
他沒跟入「紫竹苑」，是因為知道梅以文並不想見到他；但他既然來了，便不能不探探梅以文的近況，因為他知道傾城山莊背後的主人是誰，自然也清楚梅以文的背景。只希望梅以文並非喜歡上她，否則那對所有人來說都是場災難。
「梅兄，外頭風寒，怎麼你連件裘袍都沒加就到外頭來了？」她清脆的聲音傳到院外。
應炎隆听著她如玉石般的清脆聲音，只覺得雖不似其他女子的軟柔綿細，卻讓他有種如沐清泉之感。
「我怕你從那事之後就再不理我，好不容易知道你來，就急著派林管事找你。」梅以文輕柔的聲音隨之傳來。