「小的派了人去打听，據說馬幫這一陣災禍連連，一場瘟病弄死了他們幫里不少馬，沒馬就沒辦法接生意——」
韓紹明白了，馬幫這批人是走投無路，才會動起捋人勒索的念頭。
「讓我好好想想——」韓紹話還沒說完，書房外突然傳來一陣腳步聲。
「爹，听說有天鶴的消息？」
穿著桃粉外袍，淡粉裙幅的紅萼闖了進來。自韓天鶴到常州，每隔一天、兩天，總會收到他報平安的信箋，但這幾天卻遲遲沒來消息。知道爹也擔心天鶴。紅萼嘴邊雖沒多問，可心里卻比誰都要擔心。
方才听僕人提起，好像有人從常州回來了，正在灶房同朱嫂說話的紅萼，身一轉既往書房跑來。
但進來一見爹表情，還有頻頻拭淚的王和，她心里摹地一緊。
她在心里提醒自己先別慌，問清楚情況再說。
「天鶴呢？」她抖著聲問。