当他们一前一后抵达沧溟府时,天色已经全黑。
丙然如水凝艳所料,他们两人才踏进沧溟府,便瞧见云少一脸贼笑地迎上前。
「两位玩得如何啊?」
「没有你在一旁碍眼,当然很愉快喽!「水凝艳上前一步,假笑地说道。
「哎哟!这么不友善,会让沐辰留下坏印象喔!」云少嬉笑地望向司沐辰,得回一个无聊的眼神。
「真不懂,你不怕你这白痴的模样给底下的人瞧见,失了主子的威严吗?」水凝艳双手环胸,上上下下地打量他。
「他在外人面前不是这样的。」出乎两人意料之外地,司沐辰开口替云少讳说话:「他是出名的笑里藏刀,不仅是沧溟府上下,江湖上也没有任何一个人会小觑他。」
「你倒是很够义气嘛!鲜少听你说那么多话。」水凝艳似笑非笑地说。
「还是沐辰好,我就知道没白交你这个朋友,不像有人,就会成天给我排头吃。」云少装出一副感动至极的模样,连个性冷淡的司沐辰,也给他激起一阵鸡皮疙瘩。
「别再继续下去,不然我连昨夜吃的东西也快呕出来了。」水凝艳瞧他那副德行,忍不住打了个寒噤。
「要吐,也得吃饱才吐。」云少示意他们往内堂走去。「来,我瞧今晚月色不错,所以命人在你房前的花园设席,就咱们三个用餐赏月,小酌一番。」
花园的一隅,石桌上摆有三副碗筷、数样佳肴,还有一壶温过的洒。
水凝艳一瞧见桌上的莱肴,双眩登时一亮。
「西湖醋鱼!清酌螃蟹!」她一边咽口水,一边问道:「你怎么弄到这些东西的?」
转念一想,她又说:「你跟宇哥哥联系过了?」
「你们出去的时候我可也没有闲著,上回我不是请欧阳兄派船上来,并且留意一切可能的线索吗?结果线索没找到,倒是运来一大船新鲜海产。表面上虽说是送我的,但依我看拿来孝敬他们庄主的成分还比较多。」
「少讳,你口中的那位欧阳兄是谁?」司沐辰忍不住问道。
这已经是第二次听她喊那人做「宇哥哥」。
他是谁?为什么水凝艳喊他喊得那么亲热?
其实这根本不关他的事,可是听见水凝艳那么亲密地提起那个男人,却让他胸口感到一阵闷然。
「他是潋滟庄的总管,也是水丫头同父异母的哥哥。」云少扬起一个暖昧的笑容。「沐辰,我们认识十几年,我可从没见你对别人感兴趣过,怎么今天转性啦?」
「问问而已。」司沐辰耸肩,轻描淡写地道。
此时的水凝艳,根本已经没兴趣理他们在谈些在么,一双美眸紧紧盯著石桌上的佳肴。
「我们可不可以开动了?赶一天的路,我肚子好饿。」
「沐辰,动筷子吧!不然恐怕有人连口水都要滴下来了。」云少拿起筷子,比比桌上的食物。「你来试试从沿海运过来的鱼虾,虽然洞庭湖的水产也算丰沛,但比起从海里捞出来的,味道就是差些。」
酒足饭饱之后,水凝艳满足地叹息一声。
「云少,等我要回潋滟庄的时候,可不可以把沧溟府的厨子一起带走?同样的菜色,潋滟庄的厨子却烧不出这么好的味道。」
此话一出,司沐辰和云少相视莞尔一笑。
「别人碗里的东西总是比较好吃。」云少开口。「不过,烧出这餐饭的厨子不能跟你走,除非你能帮沧溟府找个新府主。」
「什么?!这些是你烧的?别说笑了,你恐怕连烧锅滚水都有问题吧!」水凝艳不信地说。
「你不相信我的话,总该相信沐辰吧!他可以证明我没诓你。」云少指指司沐辰。
水凝艳转头看他。
「他说的是真的。」司沐辰点头证实。
「怎么可能?你一个大男人,怎么会去学烧菜?什么时候学的?」水凝艳问道。
「算是交友不慎吧!我的厨艺是他教的。」云少指著司沐辰。「所以说,你虽然没办法把我这府主带回家,但可以把沐辰带回去,反正绝尘谷还有他爹娘撑著。」
不会吧!他们三人之中只有她是女人,但是她却从来没有进过厨房,只有幼时在旁边偷看过几次。
水凝艳带著难以置信的神色,对司沐辰说道:「除了设机关、烧菜之外,你还有什么看家本事,一并说出来吧!」
「那些都不算什么本事,只是兴趣而已。」司沐辰微笑道,却无法否认心中因为她惊叹的眼神而微感得意。
她似乎特别有办法引起他的情绪波动。
「要不趁著待在沧溟府的这几天,你教我几手厨艺如何?」水凝艳要求道。
「丫头,我看你就别试了!几天的时间能学得什么?要是潋滟庄主在沧溟府做客时被火烫伤,那可真是天大的笑话。」云少在一旁泼冷水道。
「哼!只要我想,没有什么事是我水凝艳做不到的。」她的语气之中散发著无比的自信。
以她从小到大的纪录来看,她的确有资格说这种话。因为她不仅有颗聪明绝顶的脑袋,还有坚定不移的毅力。
也正是这些特质,让水凝艳得以未到双十芳华之龄,便成为南方呼风唤雨的人物。
司沐辰凝睇著她,一个想法从脑中闪过。
他终于明白,天下美女何其多,为何独独水凝艳会吸引他的注意。
因为她的自信,让她整个人鲜活起来,显得益发美丽。
「如果你想学,我或许可以指点一二。」不由自主地,司沐辰回答。
「太好了!不如明天就开始吧!我们可以用那些运来的海产来练习。」水凝艳欢呼一声,兴奋地说。
「喂、喂!你们现在在说的,是我家的厨房,还有送给我的海产吧?」云少抗议道。
「我们是客人,你这主人既然要让我们宾至如归,借个厨房算什么,何必太小气!至于那些海产,改天我再让他们运个一船过来还你就是。」水凝艳说道。
「瞧你一个年轻姑娘,说起话来却是财大气粗!」云少笑骂。
接著,他面容一整道:「不过,我得先提醒你们,恐怕没有太多时间可以让你们在厨房里闲晃。」
「有什么消息?」司沐辰问道。
「我的手下查出当年梅赤霜曾经收有一徒,他死后他的徒弟也消声匿迹。我猜想,说不定他的徒弟还有传人。」云少露出一个跃跃欲试的笑容。「再过几天就是风云会,说不定我们可以和梅赤霜的传人交手。」
「哇!那不等于历史重演?而这回轮我们当英雄了。」水凝艳也挺直身子喊道。
「如果凶手真的是梅赤霜的传人,他的能耐可能比我们预估的还要强得多。」司沐辰是三人中惟一没有露出笑容的。
「只要我们三人同心协力,他一个人又怎奈何得了我们?」水凝艳有信心地说道。
「不管他有多强,我们都必须逮住他,免得更多无辜的人遭到毒手。」云少起身,伸个懒腰。「那个人就像是大家背上的芒刺,只要他活著一天,大家就得面对死亡的威胁。」
「我们会将他逮住,只是不能太过大意。」司沐辰说道。「我不希望我们之中的任何一人受伤。」
虽只是寥寥数语,但水凝艳和云少都听出他对他们隐藏的关心。
水凝艳心中一暖。什么时候,他也把她当成是自己人了?
某种怪异的感觉攫获住她,却又不太真切,一时间竟令她有些困惑。
这是怎么回事?难道是她病了?
云少上前一步,手掌搭上司沐辰的肩膀,深厚的友谊全都表现在这个简单的动作上。
「我们会成功。」他的视线扫过水凝艳和司沐辰。
水凝艳收敛心神,和司沐辰同时点头。「嗯。」
在这一刻,当今武林中年轻一辈的三位龙头结成一股强大的同盟,准备放手一搏。
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棒日上午,司沐辰很守信诺地带著水凝艳前往沧溟府的厨房。等他们到达那儿时,才发现云少已经替他们把厨房的人都遣离,让他们有一个不受打扰的空间。
水凝艳环顾一圈空荡荡的厨房,偌大的空间里,除去已经燃起的炉火以外,什么也没有。
「我们现在要做什么?」
「挑选材料。」司沐辰走到一个巨大的橱柜前,拉开厚重的柜门,里头放有各式各样的食材,甚至包括从潋滟庄运来的海鲜。「要做出一道好菜,材料的挑选很重要。」
「这是什么怪柜子,怎么那么冷?」水凝艳搓搓双臂,问道。
方才司沐辰拉开柜子时,水凝艳便感到一股寒意从里头窜出。
「那是少不知打哪儿弄来的千年寒冰,可以保持食物新鲜,不易腐败。」司沐辰解释道。
「千年寒冰?」水凝艳惊讶地轻呼。「就是那个在上头练功,可以事半功倍的千年寒冰?那是所有人都求之不得的稀有极品,他竟然拿来保存食物?」
说到最后,水凝艳忍不住笑出来。
「有何不可?东西是死的,全凭人活用。」司沐辰理所当然地说道,一点儿也不觉得云少这么做有什么奇怪。
「说的也是。」水凝艳点头。
反正云少的武功已经够高了,不需要千年寒冰再来锦上添花。
「那么,我们现在要挑选什么食材呢?」她问。
「悉听尊便。」
「昨天已经吃过鱼、蟹,今天就来个虾如何?」
「好。」他从柜子里拿出冷冻起来的鲜虾。
之后,司沐辰从清洗开始,一直到配料刀工、烹煮火候,一遍遍耐心示范。
好美的手……水凝艳目不转楮地盯著他修长的十指在虾背上划出整齐的刀痕。
「来,换你了。」他把刀子交给她,说道。
相较于他的优雅熟练,水凝艳的动作显得笨拙吃力得多。
好不容易把所有的步骤完成,水凝艳已经是香汗淋漓。
「没想到烧菜比练功还累。」一边举袖擦拭云鬓边的汗珠,水凝艳一边说道。
「那是因为你不熟悉。」司沐辰微笑道。
「我还没机会问,你为何会对厨艺产生兴趣?古人不是说:‘君子远庖厨’吗?」
「那是因为小时候没有人陪,爹娘总是不在谷内,所以我常常跑去厨房跟里头的大娘说话,在她身后跟进跟出。或许是看多了,久而久之,我也学得一手烧菜的本领。」司沐辰笑笑,英俊的脸庞却泄漏出一丝落寞。「好几次,我爹娘吃的菜都是我一手烧出来的。」
「他们知道吗?」水凝艳轻声问道。
「当然不知道,他们甚至不知道我常待在厨房。」司沐辰回答。
水凝艳没说话,心头为那个寂寞的小男孩感到隐隐泛疼。
或许就是因为如此,所以才养成他现在淡漠无求的个性吧!
司沐辰看到她的表情,并未多做表示,只说:「来看,虾子已经入味,可以盛盘了。」
水凝艳在他的指示下,七手八脚地把一只只鲜红的虾子盛入盘中,然后得意地站在旁边检视她的杰作。
「我可以尝尝吗?」虽然虾子还是滚烫的,但她已经迫不及待地探手去抓。「哎呀!好烫!」
「小心些。」司沐辰眼明手快地舀出一瓢冷水,抓起她的手放入水中。
肌肤相触的刹那,一阵奇妙的战栗从他俩相握的手窜过,两人同时抽回手。
司沐辰借著把水勺放至一旁的动作,掩饰他心头突然浮现的莫名悸动。
「你还好吧?」声音有点生硬。
「谢谢,不碍事的。我们吃虾吧!」水凝艳双颊微红,低头状似检查烫著的地方,嗫嚅道。
接著,仿佛要找些事情做一般,水凝艳剥了一只虾送入口中,咀嚼几下后,忍不住发出满意的叹息。
「谁想得到我竟然可以弄出这么好吃的东西?当然啦!要归功于我有一个好师父。」
「如果不是你天生聪明,谁教都没有用。」司沐辰也拿起一只虾品尝。
他不得不承认,水凝艳的确有过人的天资。
就这样,他们把一整盘的虾都给解决掉,原本打算留给云少的那一份,也只剩下虾壳。
「我们明天再来好不好?」离开厨房时,水凝艳期待地问。
司沐辰几乎是毫不迟疑地点头,笑道:「照你这样的学习速度,恐怕不用几天,便把我的绝活儿统统学去。」
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夜里,水凝艳神志清醒地在榻上翻来覆去,怎么也无法入睡。
最后她索性拥被而起,透过微启的窗棂,凝视高挂天际的皎洁明月。
心中惦的、脑里想的,净是司沐辰。
敝了,除去宇哥哥和云少以外,从来没有一个男人能让她印象深刻,可是她却为了司沐辰而失眠……
难道她真的对他动了心?
可没道理啊!过去这些年来,绕在她身旁献殷勤的男人何其多,却也没对哪个男人有特别的感觉。而司沐辰,别说是献殷勤了,连普通的七情六欲都鲜少出现在他的身上。
银白的月光从窗户悄悄流泻进来,微明的光亮中,她伸出纤细的手指,在锦被上写出他的名字。
指尖在柔软的被面上印下凹痕,仿佛也顺道印在她心上。
窈窕淑女,寤寐求之,
求之不得,寤寐思服,
悠哉悠哉,辗转反侧。
多年前曾经背过的一段诗经,忽然浮现在她脑海中。
当初读到时,根本不懂其中滋味,如今想来,她大概可以明了那种「寤寐思服,辗转反侧」的感觉了。
「司沐辰,如果你知道我因你而辗转反侧,你会是什么反应呢?」她对著空气问道。
水凝艳轻轻逸出一声叹息,又躺回枕头上,合起双眼,试图让自己入睡。
当她即将入眠之际,脑中最后一个念头是——
其实司沐辰一点都不怪,他只是寂寞而已。