子贵说：「这几天她不眠不休，累到极点，真没想到分手会那么痛苦。」
开明不语，也许，她是为前程担心，现在出是出来了，可是将来的生活又如何呢，她身边可有足够余生用的钱？她会不会怕寂寞？
「搬出去也是好的，她与母亲始终合不来。」
许开明真把这件事当作他的任务。
他到处去帮她找房子。
都会里居住环境并不理想，也无太多选择，她一个人，即使富有，住独立花园洋房也不适合，郊外更嫌隔涉，许开明颇伤脑筋，大厦房子一幢一幢似骨牌，有全海景的似大风坳，一刮风屋子不住摇晃，低一些只能在屋缝中看风景，要不客厅与人家客厅窗子只差几公尺。
还是要在老式公寓里找。
子贵看过几幢说：「装修费用倒是其次，她要求也不高，天地万物，髹成白色已经满意，只是需时长久，怕她不耐烦。」
「子贵，你对姐姐真好。」
她坐在空屋的地板上，「假如弟弟还在的话，你还不是那样对他。」
许开明抬头看天花板，「倘若弟弟还在，我愿意付出任何代价。」
「看，我们是同一路人。」
「就是这间好了，」开明说，「我找人替她赶工。」
子贵笑，「拜托你了。」
开明应了一声。
子贵又说；「别忘了婚期是二月十五。」
开明吓一跳，发呆，真的，所有大小事宜一定要在二月十日之前赶出来。
他还没有试礼服。
「赶得及吗？」
开明的语气平淡一如与老板应对：「没问题，绰绰有余。」
好友兼同事周家信见他忙得不可开交，因问：「新房不是早已经布置好了吗？」
「这是我大姨的新居。」
「哗，包办老婆娘家全体装修事宜。」
许开明笑，「你要有心理准备，将来，她的事也就是你的事。」
周家信得意洋洋说：「所以，有妆奁到底值得些。」
「你进行得怎么样了？」
周家信答：「我极幸运，刘翁重视我的才学不计较我家境普通，他对我很好，支持我自立门户。开明，不日我会把计划书给你看，工字不山头，好多自己出来接生意，你说是不是。」
开明点点头。
那日回到公司，他听了一通电话。
对方才喂一声，他边换衬衫边说：「让我猜，子贵，你想念我，你想听我的声音，你等不及……」
对方咳嗽一声，「开明，你认错人了。」
许开明又一次涨红了脸，连忙把脱掉一半的衬衫重新穿上，还急急扣上纽扣。
「我是秀月。」
「你俩声音一模一样。」
「连你都那么说，」她轻笑，「可见确是相像。」
开明手心冒汗。
「我想看看新居。」
「好，我马上陪你去。」
「我就在你公司楼下电梯大堂。」
「我立刻下来。」
许开明速速取饼外套下楼，一边吩咐秘书取销下午一切约会。
这真不像他，可是他也是人，人总有越轨的时候。
贝秀月在楼下等他，她心情颇好，看到开明迎上来，用戴著手套的手替他拨正领带。
「来，带我路。」
路上她絮絮告诉开明她对将来有什么打算。
「办一家画廊好不好？」
「不会有生意。」
「那么，开一间水晶店。」
开明笑，「几只名牌子都早有代理商。」
「那么，你教我做装修。」
「那是极端辛苦的一个行业。」
「开明，你怎么老泼我冷水。」
「这，对不起。」
她笑了，「我也知自己毫无专长，我与邵子贵是两个人，母亲讨厌我是因为我太像她，而且又走上了她当年的老路，我惟一的本事是做别人的女伴。」
开明不出声。
贝秀月说：「你看你，开明，你真能做到爱屋及乌。」
开明轻轻说：「你并不是乌鸦。」
贝秀月低下头笑，「子贵与我说你，一说一两个小时不停，你像她说的一样好，有过之而不及。」
开明谦逊道：「我太幸运。」
抵达新居，开明用锁匙启门，让她进去参观。
堡人喝茶去了，只余三两个人在髹漆。
贝秀月转一个圈，十分讶异，「开明，你完全知道我要的是什么。」
开明很高兴，「真的吗？」
「看样子下星期可以搬进来。」
开明说：「我替你定了些家具，子贵说你喜欢柔软大张的沙发与床。」
靶觉上这个也是他的家，也由他一手一脚布置。
「谢谢你，开明。」
「举手之劳耳。」走到楼下，她说，「开明，我一只手套漏放在窗台上了。」
他服侍她上车，「你等我，我替你去拿。」
他在窗台上看到她的皮手套，穿得有点旧，脱下也有手指的模印，拿著它有点像握著她的手，开明轻轻把手套握在手中一会儿。
然后才急急下楼。
在车上，她同他说：「开明，我需要你介绍一个精明的离婚律师给我。」
许开明十分关注，「还有麻烦吗？」
秀月吁出一口气，「有，怎么没有，他要留难我。」
人们处理离婚总是处理得那样坏。
「他扣留所有我应得的财产。」
「那是不公平的。」
「听，听。」
「或者，你需要的不是律师，而是一个谈判专家。」
「谁，谁可以代表我？」贝秀月有点绝望。
是晚，许开明自告奋勇，与子贵说，愿意与日本人见面。
子贵沉默一会儿才说：「你大概不知来龙去脉。」
「请说。」
「那日本人叫山本，据说同野寇堂有点牵连，这次秀月挟带私逃，他居然到这里来求她，已是天大恩典，你还去同他谈财产问题？」
许开明不以为然，「秀月生活需要开销，他前头人沦落了他面子上也不好看。」
子贵没好气，「我不相信你居然斗胆毛遂自荐，你凭什么去见他？」
「贝秀月是我大姨。」
「那么，是我不好，给你那样麻烦的姻亲。」
开明轻轻说：「有人命中的确会招惹比较噜嗦的人与事，大家应该帮她解决事情，你说是不是？」
「这件事你我不宜插手，除非——」
「除非怎么样？」开明一心一意要帮她。
「除非邵先生愿意出来讲一两句话。」
开明一怔，邵家有许多事他刚刚开始知道端倪。
子贵讲得很含蓄：「我后父颇认得一些人。」
「那去求他好了。」
子贵摇摇头，「我与姐姐均非他亲生，是我又还好些，自小叫他父亲，姐姐与他没有感情。」
开明当然也看到其中难处。
子贵说下去：「而且，已经不爱他，却又留恋他的钱财，似乎有点滑稽，我不会那样做，也不赞成人家那样做。」
子贵就是这点难能可贵。
「可是，」开明仍然说，「她没有谋生本领。」
子贵凝视开明，「一个人到了二十五岁而没有工作能力，你说应该怪谁。」
开明微笑，「你说的是道理，但秀月是我们的亲人。」
子贵吁出一口气，「你讲得对。」
邵富荣拨出时间在办公室见许开明。
他和颜悦色，「一切都准备好了吧，以后就是一家人了，我一向疼爱子贵，她从没令我失望过。孩子里数她功课品格最好。」
看得出与子贵是有真感情。
开明欠了欠身，「都由邵先生栽培。」
邵富荣看著女婿，「开明，别多管闲事，你的世界，就你和子贵那样大，容不得别人，听说你密锣紧鼓筹备启业，请允我投资。」
开明赔笑，不语。
半晌邵富荣叹口气，「打老鼠忌著玉瓶儿，你也是为著子贵才上来的吧。」
不，许开明心底想，我不是为子贵，我为贝秀月。
邵富荣说：「子贵这孩子一直是我的幸运星，她一到我家我生意就蒸蒸日上，八五年前后，我不能决定置地产还是买股票，正与她母亲商量，她清晰地和我说，地产，结果一个黑色星期五股票全军覆没……」
开明微笑，「邵先生心中一定早有分数。」
邵富荣笑，「开明你与子贵一般懂事。」
许开明打铁趁热，「请帮我们做中间人。」
邵富荣叹口气，「你叫我怎么同山本明说？喂，我继女嫌你配不起他，可是，你得付她赡养费供她余生挥霍？」
开明没想到岳父如此富幽默感，不禁笑出来。
就在这时候，秘书敲门进来，「邵先生，四小姐来了。」
说到曹操，曹操就到。
子贵满面笑容走进来叫声爸爸，然后看开明一眼，「他来干什么，」顿一顿，「可是为著新公司地址没下落？」
邵富荣说：「不不不，他不是为自己，他是为你。」
子贵调一杯威士忌给继父，「他为我？」
开明一一看在眼内，心中恻然，子贵自幼寄人篱下，一早学会如何讨继父欢心，如今已做惯做熟，一切像发自内心，当年，想必经过一番挣扎。
贝秀月就没有这样驯服，她情愿在其他亲戚家流离，两姐妹，不知谁吃苦比谁更多。
邵富荣身后放著他大太太所生二子一女的照片，银相架再精致考究，照片中人相貌也还是十分平庸，可是他们一切都与生俱来，不用像子贵那样，辛辛苦苦去赚取。
许开明心中充满怜惜。
邵富荣说：「写字楼包在我身上。」
那件事他没有直接应允。
开明知道话说到此地为止，不宜再噜嗦。
邵富荣问：「公务局里你可有朋友？」
「有好几位老同学。」
「那好，有几件事你帮我打听打听……」
半小时后他们告辞。
开明笑，「幸亏你来了。」
「他有无答允？」
开明答：「没有，但把家事与他商量是应该的。」
子贵嗒然，「他已有许久没有看母亲，她是失宠了。」
开明劝慰：「岳母年纪已大，你我孝敬她已经足够。」
「我记得我念小学之际，他最爱她，一进门就喊：淑仪，淑仪，一直叫个不停。」
明知她有两个孩子还是与她在一起，也就很相爱了。
「母亲那时带著两个孩子，已经穷途潦倒，又无工作能力，情况尴尬。」
所以子贵才一定坚持经济独立吧。
「邵富荣救了我们。」
「他们在何处认识？」
「他是我生父的债主。」
「你生父是什么人？」
「一个败家的二世祖。」子贵不愿多说。
可以想象容貌俊美，生活品味高超，否则，怎么会养得出那样的女儿。
子贵忽然说：「开明，不如我们明天立刻结婚吧。」
「那也好，我们即时飞到拉斯维加斯去。」
子贵又踌躇，「还是，压后婚期？我觉得还没准备好。」
许开明轻轻搂住未婚妻，「别怕别怕，邵子贵，一切会安然无恙。」
子贵有点紧张，忽然饮泣。
这是婚前正常现象，婚后一切是个未知数，当然会引起若干焦虑彷徨。
老实说，此刻开明内心亦有一丝惶惶然。
贝秀月搬进新居，请许开明吃饭。
开明与子贵到了，发觉厨房冷清清，菜堆在一角无人处理。
「这是怎么一回事？」
秀月沮丧，「本来借阿笑，阿笑临时有事不来。」
子贵笑，「别急，把我们的工人叫来，开明，今晚你大展身手。」
秀月看著他俩，「子贵，你有开明等于有了一切。」
子贵笑，「是吗，我还以为有双手即有一切。」
「那么，你如虎添翼。」
片刻佣人来到，开明卷起袖子，大显神通。
他看到厨房角堆著一箱箱香槟，像人家矿泉水与汽水那样处理，就更加了解为何这位大姨绝对不能放弃赡养费。
上菜时秀月已经有点醉，用手托著头，不胜酒力，可是并无牢骚。
子贵看著姐姐，「耳环怎么只得一只了，这种金丝雀钻很难配得回来。」
秀月却不懊恼，「终于搬了出来，兜兜转转，晃眼十年，仿佛原地踏步，人却老了。」咭咭地笑。
语气有点凄凉，开明低下头。
她用手掩脸，「像我这种女子，二十五岁，已经老大，开明，你没见过我年轻的时候吧。」
子贵劝说：「你少担心，还有十多二十年好美。」
「子贵，十多岁时永远不觉疲倦，跳舞到半夜回来挨母亲责骂，索性再离家去吃宵夜溜达到天亮。」
「你很伤母亲的心。」
「不，母亲一颗心早已破碎，不过拿我来借题发挥。」
开明觉得她言之有理。
子贵叹口气，「看开明弄了一桌菜。」
秀月说：「我来捧场。」
真没想到秀月可以吃那么多，子贵食量也不小，看她们姐妹大快朵颐是人间乐事，开明很怕那种凡事装蚊子哼，又动辄茶饭不思辗转不寐的所谓美女。
终于，开明看看表，「明早还要上班。」
秀月抱怨：「开明最扫兴。」
子贵帮他，「除却你，谁不用工作。」
开明说，「我们告辞了。」
上了车，开明才问：「秀月身上那件淡金色衣裳是什么料子，从没见过那种质地。」
子贵微笑，「她是穿衣服专家，这一穿已穿掉人家几十年开销，那金丝叫莱魅，是她喜欢的料子之一，她还钟意丝绒、奥根地纱及缎子，都是牵牵绊绊，不切实际的东西。」
开明问，「她会不会上银行？」
「别小觑她，许多事上她比你精明。」
「怎么会，」开明说，「你看她何等浪掷生命。」
子贵笑不可抑，「你居然以你的标准去衡量贝秀月，她觉得你我为区区五斗米日做夜做才是浪费人生。」
开明抬起头，「是吗？」
真没想到邵富荣会迅速处理继女的家事。
他在电话里找到许开明，「你下班到我公司来一趟。」
约好六点半，开明早了五分钟，在接待室等，邵富荣亲身出来，「开明，这边，」
他开门见山，「我已约好山本明下星期一见面。」
许开明很佩服，他是怎么开的口？
答案来了：「我直言我是贝秀月继父。」
那也好，直截了当。
「原来，日本人不知道有我这个人，秀月从来不曾与他提及过，我只得说，我与他师父有过一面之缘。」
许开明不得不小心翼翼：「他干哪一行？」
邵富荣笑一笑，「他与我一样，投资餐馆、酒店、夜总会生意。」
「届时我也想来见他。」
「把子贵也叫来，人多势众，我们好讲话。」
开明忍不住笑出来。
「秀月倒是不出现的好，这次她不告而别，的确叫男人下不了台。」
「谢谢你邵先生。」
邵富荣叹气，「那是我所爱的女人的骨肉，我应当爱屋及乌。」
开明称赞他：「只有高尚的男人才会那样想。」
「是吗，」邵富荣高兴极了，「你真认为如此？开明，你我有时间应当时时见面。」
又一次印证了千穿万穿，马屁不穿这句话。
邵富荣又说：「秀月脾性与她母亲非常相像，」声音渐渐低下去，「我认识淑仪的时候，她也是二十五岁……」他忽然在该处噤声，像是牵动太多情绪，不便再说下去。
开明识趣地告辞。
自有一名保镖一直恭送他到电梯口。
开明十分懂规矩，欠一欠身，「这位大哥请回。」
那大汉连忙说：「叫我阿庄得了。」
开明雀跃，即刻把消息告诉子贵。
子贵也讶异，「那真是你的面子。」
开明分析：「秀月对他无礼，已是多年前的事，大人不记这种仇，今日有顺水推舟的机会，他便助我们一臂之力。」
「不，」子贵说，「他已不爱我母亲。」
「但他始终觉得是一个责任。」
子贵抬起头，「也许。」
在今时今日，那已经是难能可贵，胳臂走马的好汉。
那一日开明最早到，未来岳父给他一杯威士忌加冰，才喝一口，主角便来了。
他高大英俊威猛，留著一脸阿胡髭，穿最考究的西装，带著一个保镖，用英语著他在外边等。
开明没想到日本人一表人才，十分意外。
那人看见许开明，也是一怔。
邵富荣连忙介绍：「这是我二女婿。」
日本人反应甚快，「幸会幸会。」
这时门一打开，邵子贵进来。
日本人面孔僵住，「秀月，在父亲大人面前，说话无论如何须公道一点。」
子贵知道他认错人，笑一笑，温柔地说：「秀月没来，我是她妹妹子贵。」
日本人惊疑，「天下竟有如此相似的人。」
子贵走近与他握手，「姐夫喝杯什么？」
日本人吃软不吃硬，这时松弛下来，摊摊手，「我想秀月回来。」
邵富荣苦笑，「她那个脾气，你我都领教过。」
日本人像是回到家里，终于找到理解他苦衷的人，诉苦道：「我丢下生意已有大半个月……」
子贵劝说：「给她一点时间，也许她就回心转意，你若咄咄逼人呢，她只有更加反感。」
日本人讶异，「一模一样两个女孩子，怎么你就如此合情合理。」
子贵笑不可抑，「因为她长得比我美。」
开明这时咳嗽一下，「我不认为如此。」
大家都笑了。
日本人问：「你们说我应该怎么办？」
子贵说：「秀月的私蓄发还给她也罢。」
日本人低头沉吟。
子贵又说：「你又不在乎，落在人家耳中，只道你刻薄女子，何必赌气。」
日本人又叹气。
子贵说：「我知道你心思，你只怕她手上有了钱，更加远走高飞。」
日本人颔首。
子贵又道：「那也叫作是没有法子的事，是你的终归是你的，不是你的，说什么都不是你的。」
日本人抬起头，吁出一口气，「你讲得对。」
子贵打铁趁热，「那你就把那瑞士户口放给她吧。」
日本人点点头。
「她还有一点首饰——」
日本人扬扬手，「我著人带来给她。」
子贵没有想到一切如此顺利，水到渠成，她过去轻轻与日本人拥抱。
日本人凝视子贵，「你也是个美人。」
子贵笑。．日本人拍拍脑袋，「有理智的美人十分难得，」看著许开明，「你比我幸运。」
开明说：「可是爱里没有理智，」他笑，「你一定热恋过，此生无憾。」
没想到日本人说：「告诉秀月，我仍然等她。」
邵富荣大声道：「大家喝一杯，我们都是被征服的男子。」
许开明笑。
这时日本人忽然说：「我愿意向岳父请教在本地投资夜总会之道。」
「你有时间？我们慢慢再谈。」
许开明知道已经没有他的事，便站起来告辞。
道别之际，日本人握住子贵的手不放。
终于出了门，子贵叹道：「不料他一往情深。」
「我还以为他是个粗人。」
子贵说：「我有约去见客户，由你把好消息告诉秀月。」
开明惊悸，「不，别叫我单独去见秀月。」
子贵笑骂：「你没有问题吧？」
开明只得应：「好好好，我去。」
开明站在门外按了许久铃都没有人应，以为无人在家，刚想离去，走廊灯著了。
沙哑的声音，「是开明吗？」
「秀月，你怎么了？」
她开门，「我睡著了。」
一看就知道是哭过了，眼楮鼻子红红，身上紧紧裹著件大毛巾浴袍，手上还拿著酒杯。
「坐下，有好消息，山本答应把你那份还你。」
可是秀月垂头说：「不，我不要他的钱。」
「那是你应得的。」
「胡说，结婚又不是一份工作，怎么可以赚取年薪，你们都怕我饿死，所以帮我向山本敲诈，不，我不要他的钱，我会自力更生。」
开明不禁有点生气，「如何争气，在香槟池中来往游一百次？」
秀月无言。
「实际一点好不好。」
秀月说：「开明我知道你是真心为我。」
那四个字令开明有点心酸，又有点高兴，是，他的确真心为她。
「此事多亏你奔走拉拢成全。」
「唏，不要客气。」
「看我，一塌糊涂。」她饮位。
「你今日情绪欠佳。」
秀月走到另一角落去掩脸哭泣。