雷家振渐渐恢复知觉，她一阵心酸，无法抵挡，蹬蹬向后退厂三步。
她的学养、她的理智、她的聪敏，终于在这一刻派上了用场。
她的声音镇定得令她自己都吃惊，"你原本可以早一点告诉我。」
朱立生迷茫地答：「直到这一刻，我才肯定我的去向。」
雷家振转过头去看苏西，"你呢。」
「我会与他结婚。」
「朱启东又如何。」
「他是我的责任。」
雷家振悦：「看样子，好像无人无事查以抵挡你俩。」
他们异口同声回答：「正确。」
雷家振低下头，她看到地下血迹斑斑，哎呀一声，掩住胸胁这血只有她一个人看得见，她脚步踉跄，触鼻是一阵腥臭昧，这紫色的叫什么花，如此难闻，令人一世难忘，雷家振头都昏了。
苏西想过去搀扶她。
雷家振深深吸进一口气，转头，一个人走出去。
苏西跟在她身后，被朱立生拉住。
「让她一个人静一静。」
苏西低下头，"我无异用一把利刀插进她的心脏。」
朱立生讶异问：「你真认为有这样严重？」
苏西看著他，"你太不了解女性了。」
「我们不要再讨论这个问题。」
有人出来找他们。
苏西一时不能走，她负责贺词。
人客中已没有雷家振，她一定已经离去。
等到筵会结束，苏西与朱立生赶回家去，只见人去楼空。
那把西伯利亚玉裁纸刀摔在大理石玄关上，断为两截。
朱立生自楼上下来，"走了。」
明知如此，失望依旧。
雷家振当然不会坐在朱宅等他们回来谈判。这会
儿恐怕她已经乘飞机离去。
苏西觉得元味。
连苏进都希望得到亲友祝福，苏西自然也不例外，
这是人之常情。
失去雷家振，她心中极不好过。
这位女士待她如子佷，一向帮她、扶持她，真没想到，今日她会负她。
朱立生看著苏西，"内疚？」
苏西点点头。
「可是，感情是自私的。"朱立生有点焦虑。
她拥抱著朱立生，落下泪来。
朱把下巴扣在她头顶，说不出话。
苏西自幼渴望有人照顾她，以她为重，在必要时扶持她。这样的愿望，朱立生似乎可以成全。
她当然自私自利，即使霄家振一生一世憎恨她，她也不会退缩。
算到最后，她不过只有她自己，她不为自身设想，谁会为她设想。
「让我们回去吧。」
苏西点点头。
朱立生替她作出一连串安排。
趁母亲尚未回来，她搬了家。
商业社会中，有钱好办事，最快最美，立刻可以办妥。
苏西就是这样搬进风景最幽美的小平房里去。
母亲回来，苏西告诉她：「我已经搬了出去。」
黄女士讶异，"加了薪水。」
「一点点」
「搬到何处？」
「宁静路。」
黄女士更加意外，"你中了彩券？」
苏西想想，答：「是。」
黄女士凝视女儿，"你知道你在做什么？」
「完全清醒。」
「对方，可是有妇之夫？」
「不，早已离婚。」
「可有证据？」
「有雷律师证明。」
「苏西，你自己当心。」
苏西略觉悲凉，这么些年来，都是她自己当心，灯塔是她，船也是她。
「我明白，母亲。」
黄女士别转面孔，叹口气，"我不是好母亲。」
苏西连忙说：「你是世上最好的母亲。」
黄女士看著女儿，"也好，享受了再说。」
苏西笑，"我也是那么想。」
受宠，被爱惜，都是难得的享受。
并且，他给她很大的自由，他甚至没有限她同朱启东摊牌。
这个时候，启东已经有三天没见过苏西。
不过，她还是来接他出院。
启东一见她便说：「苏西，你见了我腿上的疤痕再说话。」
轻轻揭开裤管。
苏西蹲下检查，从未见过那样可怖的疮疤，如果在电视荧幕上出现，肯定要加陵镜打格子，但是苏西一向没怕过这些。
她问：「可痛？」
「还可以，每星期回来做物理治疗。」
「要多久才能跳舞？」
「也许永不，"他有心开玩笑，"你还要我吗？」
苏西一怔，"启东，我想同你详谈。」
他坐上轮椅，"出去再说。」
苏西推著他出医院大堂。
朱家的司机过来接手。
在车上，苏西握住启东的手，"启东，我们是最好的朋友。」
朱启东转过头来，"你为什么强调我们是朋友？」
「启东，我们的确是朋友。」
朱启东变色，"你的话里有跷溪。」
「启东，我只能做你朋友。」
「我不要做你的朋友，"他著急，"你是我爱人。」
「我从来没有答应过。」
「你种种暗示接受——」
「对不起，是我引起你误会。」
「苏西，发生什么事？」
苏西低下头。
「因为我受伤？」
「当然不是。」
「我也知道你不是那种人。」
苏西说：「我有强烈依赖性，需要对方大量时间人力与物力，并非你理想对象。」
朱启东看著她，"这个说法真够技巧，到头来是为我好。」
苏西不出声。
「你另外有人。」
苏西点点头。
「他条件比我高。」
「不，只是比较适合我。」
朱启东鼻子先红，"你已尽量做得最好，讲话如此圆滑。」
「启东，工作才是你全部。」
「我可以——」
「不，不要为任何人改变自己。」
朱启东双目也红了起来。
「而且，还有谁会比你更了解自己，你会放弃你的
堡作吗？」
朱启东激动的情绪渐渐平静。
苏西泪盈于睫，却又含著微笑，"说不定几时，你
决定到澳洲大旷野去为土著治病一年，或是到加拿大
北部冰原去替爱斯基摩部落服务。」
他们紧紧握手。
苏西恳求：「别恼我。」
朱启东不肯应允。
苏西叹口气，落下泪来，用手背抹去。
她感怀身世，不能控制情绪。
车子停下来。
「到家了。」
朱启东轻轻说：「早知这样，永远不出院也罢。」
「请不要这样讲。」
「我怎么样说话，不用你管。」
他拄著拐杖，独自下车走进屋子里去
司机说：「苏小姐，我送你回去。」
苏西上车。
车厢里还有朱启东自医院带出来的消毒药水味。
朱立生在家等苏西。
他打量她，"脸色那样坏，可是摊了牌。」
「猜得对。」
「他可接受？」
「还好。」
「噫，"朱立生说：「在繁华都会中，最易求的是名利，倘若不是名利，事情就比较复杂。，-
「我渴望被爱。」
朱立生答：「你必须明白，我们之间，有一个年龄差距。」
「我很清楚这件事，就因为这样，你才有时间、智慧、能力爱一个人。」
朱立生相当镇静，"将来呢？，-
苏西笑，"多远的将来？你指明天，抑或明年。」
「十年，二十年。」
「推想到那么远，岂非自寻烦恼。」
朱立生释然。
苏西笑道：「肯定二十年后，你仍然比许多男于英伟。」
朱立生从来没有接受过对他外型如此直接的赞美，一时说不出话来。
苏西问：「不是说去坐船吗？」
那是一只簇新的白色游艇，船长一百六十英尺，船身上课著苏西二字。
她伏在甲板上，晒得背脊金棕色。
「你肯定？」
「他的至爱并非我，而是他的听诊器。」
朱立生说：「但愿那日我没有叫他去代我见你。」
苏西却又微笑，"我相信命运，你呢。」
朱立生吁出一口气。
他们走到露台坐下，那日有烟霞，并且懊热，苏西只穿一件单衫，也渐渐冒汗。
她问：「你爱启东吗？」
朱立生很平淡回答：「假如有一颗子弹向他射夫我会毫不犹疑替他挡住，他对我也一样。」
苏西颌首。
朱立生转过头来，"我知道你为什么要这样问，秒可以告诉你，在这种生死大事发生之前，我仍然会追求理想生活，而他也是，并且没有事可以阻挡我们。，，
苏西印去唇上的汗珠。
她做了一大壶冰茶，自斟自饮。
朱立生看著她微笑，"口渴？」
苏西答：「是，时时口渴，我的心理医生司徒曾徽那可能是因为心底热烈贪欲一件东西的缘故。」
「可是名利？」
朱立生游出去老远，然后再游回来，游泳是他最喜欢的运动。
第二天，苏西仍然去上班。
雷家振的电话来了。
「我低估了你，你竟然还在做白领，这简直是报复性示威。」
苏西笑：「只有你最了解我。」
「想证明什么？」
「我喜欢工作，即使是从前为生活，我也喜欢。」
「苏西，我想与你谈谈。」
「我随传随到。」
那样爽快，雷家振又一阵难受，这原本是她最投机的小朋友，今日却成为敌人。
「下班后到我写字楼。」
「一定。」
苏西知道非说清楚不可，这次会面躲都躲不过。
下午五时，她独身去赴鸿门宴。
雷家振在等她。
办公室内有冰镇香摈，苏西觉得比任何时候都口渴。
她自斟自饮。
雷家振开门见山。
「苏西，你继承亡父一半财产，已经十分富有，不必贪图朱家财富。」
「不，"苏西说：「这不是钱的问题。」
「我认识这个人超过二十载，"雷家振声音苦涩，"他不是一个易相处的人。」
「我可以猜想。」
「他的前妻失败，我又一无所得，凭什么你认为有机会胜出。」
「我年轻，乐于尝试。」
雷家振语塞，过片刻间：「你不会后悔。」
「爱人，被爱，怎么会后悔。」
「将来，你会替自己不值。」
「爱人，被爱，有何不值。」
雷家振叹口气。
「我有家母遗传，在感情事上，十分勇敢。」
「苏西，我一直喜欢你。」
「此事千真万确。」
「我从来没有求过人。」
苏西摊摊手。
「现在有一事相求。」
「我能做到的话——」
「你绝对做得到。」
苏西微笑，"那是什么事？」
「为著我的缘故，离开朱立生。」
苏西讶异得说不出话来，没想到雷家振会像所有愚妇一般，开口要求情敌自动退出。
这种做法，华人有句成语，叫与虎谋皮，怎么可能成功，苏西深深悲哀。
而雷家振居然还以为可以打动他，"苏西，你年轻貌美，又继承了遗产，如虎添翼，适龄对象多的是，何必一定选择朱立生。」
她说对了，那的确是一项选择。
「我与他已有二十年感情，我再也找不到人替代他。」
苏西不语。
「苏西，你可愿意离开他叶
苏西不加思索，一口拒绝：「不。」
雷家振脸色灰败。
她忽然露出老态，眼角与嘴角都添了皱纹，且严重下垂，形成悲苦之相。
苏西觉得不忍，别转了头，站起来，"我告辞了。」
雷家振却说：「慢著。」
苏西更加难过，忍不住说：「别再说下去了，你是雷家振，你损失得起。」
「我也是人。」
「无论如何，你应比其他人更有智慧。」
「苏西，我会叫你后悔。」
未了，苏西双眼看著天花板，叹口气，"一定要做得如此丑陋吗，我们曾是好友。」
「正是，你怎么可以这样对待好友？」
「我告诉过你，我不知道你们的关系，这是实话。」
「现在你已知道。」
「你是资深律师，为何在这种简单的事上与我夹缠不清。」
「苏西，你与朱氏两父于同时恋爱，有乖伦常，十分堕落，我是苏氏遗产执行人之一，我判决你失去领取遗产的资格。」
苏西一愣。
雷家振以为她会软化。
但是她没有。
苏西笑了，"取消就取消，我不关心，现在，你终于明白我继续工作的原因了，自食其力，最最开心。」
她拉开门，自顾自离去。
真没想到雷家振会上演这一出戏。
苏西还以为她会伸出手来。」苏西，我祝福你们，仍然是朋友广
当然不会殷勤地请苏西与朱立生吃饭，可是场面话总得那样说，才不失身份，才对得起自己的学历年龄。
可是她竟然出言恫吓。
苏西对父亲的遗产有无限厌恶，又不是天文数字，即使无条件发放也不会使任何人过著王公般生活，却又限制多多，逼使子女承认堕落，不知是什么意思。
她不要父亲的钱。
苏进与苏周弃了权，不一样生活得很好。
少了这笔遗产，也不是损失。
这笔遗产逼使她最尊敬的长辈与她敌对。
万恶的金钱。
回到办公室，她才松一口气。
小小斗室，无限温馨，同事们有时合作元间，有时互相往背脊插刀，都是活生生的人情。
她喜欢工作。
现在，她又是一个一无所有的年轻女子了。
苏西用手捧著头，沉思起来。
秘书探头进来，"苏小姐，你还没下班？」
「快走了。」
原来写字楼是避难所。
她到了楼下，发觉朱立生坐在车子里等她。
他微笑，"小姐，载你一程。」
「去何处？」
「但听你吩咐。」
「可以随时下车吗。」
「绝对自由。」
「只载我一人？」
「正确。」
苏西满意了，她拉开车门，上车。
朱立生把车驶走。
「我听说了。」
苏西无奈地摊摊手。
「我会补偿你。」
「为什么？我的损失不过是由于我的选择。」
「可是你选择了我。」
苏西叹口气，"一直生活得很好，直至宣读了遗产。」
朱立生更加觉得苏西是他的责任，"你放心，我会保护你。」
苏西微笑，"我最爱听这样的话。"其他一切空泛之词，都元聊兼肉麻。
她很庆幸他手臂有力，看著朱立生笑起来，那灿烂的笑脸在他眼内犹如一朵芙蓉花，他泪盈于睫。
得来越不容易，越是珍惜。
她是他从另一男子手中夺来。那另一男子，是他的儿子。
回到平房，看到温室花圃派了员工来。
一货车都是花卉，苏西随意挑选好几款。
她比较喜欢有香味的白花。
「真奇怪，上帝是公平的，颜色浓艳的花多数不香。」
园丁笑，"也不是，紫藤、玫瑰、牡丹，都香气扑鼻。」
「难怪历来画家最喜欢这几种花。」
「苏小姐我们帮你搭一个紫藤架如何？」
「好呀。」
「兼盖一小小玻璃绿室，帮你置些兰花。」
这其实都是朱立生的主意。
人家送花，他送整座花园。
正当苏西认为可以休息的时候，一辆小房车飞驰到门口，紧急刹车。
苏西吃惊地抬起头，她看到了这一刻最不愿意看到的人。
朱启东。