柳瑶荆是柳家的十五小姐，柳家子女一起排序，也就是说，阿柳一出生，前面就有十四个长兄长姐了。她也仿若是哪里冒出来的，像只猫儿狗儿，勉强取了个名字敷衍过去，平日里就 阿柳、阿柳地唤她。
阿柳名头上是个小姐，实际上与杂役平民无异，故也不曾指望有什么好婚事。就这样混沌着一日接一日地过去，一直到了十九岁，有远方亲戚来奔，牵扯了一桩旧时婚约。
原是十多年前，柳老爷尚未发迹，觥筹交错之际，许了个儿女亲家的娃娃亲出去。只是如今柳家风光无限，老爷更是十多子女，谁还记得那时的酒后胡言？如今亲戚找来了，族中长辈似是大梦初醒，想起家里还有这么个女儿未嫁出去，索性就安到阿柳头上了。
那杨家公子杨华，家中双亲俱亡，别无留恋，想着用这门亲事投奔上京，在此安家置业。