母亲去世后，由阿姨照顾我们。家里当然有佣人，不过那是不够的，佣人怎么可以替代主妇及母亲呢，所以阿姨一直以半管家半监护人的姿态出现。
母亲去世的时候我八岁，妹妹六岁，现在我十八，妹妹十六，我们都快成年了，而阿姨也把她一生人最好的时间花在我们的家庭中。
本来她有一份很好的职业，但因为她下班后两边跑，所以时间上难以应付，很快就辞掉工作，开一爿小店，用两个售货员。
这家礼品店虽然开了多年，但生意非常马虎，一个人的时间用在什么地方是看得见的，阿姨的宝贵时间全放在我们家里了。
我不是没良心，老实说一句，我与妹妹并不需要阿姨，都这么大了，自己难道不能照顾自己？但是她坚持要天天来督促我们。头三年是感激，后三年觉得讶异，现在颇认为她多余。
尤其是妹妹，根本与她合不来。
妹妹很刁钻，小姐脾气重，因自小没有母亲，父亲非常宠她，予她很多自由，所以对阿姨到现在还管她头管她脚的，表示非常不满，形诸于色，就差没开口。
我时常劝她，「阿姨是长辈，花了很多心血在我们身上，不得对她不客气。」
妹妹说：「在我们身上花心血？恐怕不对呢，她连爸爸都一样管。」妹妹学阿姨那语气：「‘力军，昨天晚上你在哪里？我等到你十一点钟还不见你人！’关她什么事？连阿英阿珍都看得出，这些年来，她在我们这里耗，不过是看中了爸爸。」
「不要乱讲好不好？」我推她一下。
「怎么不是？我们小的时候，她来相帮，还有个道理，此刻我们都快要嫁人了，她还一个人来干坐，叫佣人把她当太婆似的服侍，这又是为什么？」
我笑，「你要出嫁了吗？恭喜恭喜。」
妹妹瞪我一眼。
我不会对阿姨这么反感。
至于妹妹，她的遭遇不一样，不知怎地，性格特别反叛，作风特别新潮，念的是国际学校，与洋妞混久了，十四五岁就开始化妆穿高跟鞋，所以阿姨跟她吵了又吵，两个感情不佳。
至于阿姨。
我怎么形容她好呢。
开头她是个活泼温柔的少女，母亲比她大五岁，很爱这个小妹，两人相依为命。母亲去世后，她受很大的打击，当时我与妹妹的确还小，如果父亲即时娶继母，我们不一定应付得来……我认为阿姨不是没有功劳的。
错是错在后来她并没有功成身退，反而在有意无意间暗示要父亲报答她，这多么令人为难。
所以说欠下人情债是最痛苦的事。
案亲即时给她一笔资金，助她做小型老板。但日子过去，她的意图越来越明显，她干脆以半个女主人自居，盘踞我们的家，每一个人的行为举止都要得到她的批准，要多烦就有多烦。
本来她也有男朋友，也有自己的生活，但在头三年中她就把这两者都放弃，「侵略我们的家，还想当我们家的轴心」，这是妹妹的话，虽夸张一点，也形容得很逼真。
可是我知道阿姨的心愿很难达成。
她虽然长得不难看，年纪也不算大，但父亲心目中的女人不似她。
爸爸不止一次同我表示，她最欣赏母亲的幽默感。近年来，他又添增一项条件：女人要有知识。
阿姨两项都不及格。
虽然她口口声声说为我们牺牲掉，但是这种牺牲是不必要的，自发的，我们一家三口并无要求她这么做。
渐渐阿姨变成一个笑话，谁也不对她认真，她爱来坐著，大家随她去，她不来也无人问津，于是她更加鼓噪，我们更加冷淡，整件事是恶性循环。
她才三十四岁！可是语气跟老婆婆一样固执横蛮。
有时我也同父亲讨论她，我的意思是：「其实外头的世界很大很美丽，我实在看不出为什么阿姨定要黏在我们家，对她自己不公平。」
案亲说：「她与你母亲有很深的感情。」
「母亲已经过世很久，她也该为自己打算一下。」
「你劝劝她，这屋子里三个人，数你最与她谈得来。」
「现在也不了。」我笑，「不过比起妹妹，总好一点。」
案亲微笑。
阿姨越来越苦涩的原因是父亲越来越轻松。
我知道父亲有女朋友。
那位小姐姓辜，今年三十岁，他比她大十年，但是外型很相衬。
那位小姐很能干，廿四岁毕业回来，短短几年间，已为自己在一间美资银行打下基础。父亲与她很谈得来，常常约会，并且拍过照片，取回给我看。
「喜不喜欢？」
我与妹妹争著看。
妹妹立刻大声说：「喜欢──你们几时结婚？」
我与父亲会心微笑。妹妹想爸爸快快结婚，赶走阿姨。
奔小姐笑容很美，一看就知道是个开朗活泼的时代女性。
我拿看她的照片问：「什么时候给我们正式介绍一下？」
「时机尚未成熟。」父亲说。
「啊，是吗？」妹妹失望，「还要等到什么时候？」
「等你也十八岁吧。」父亲微笑。
「要等我出国读书，好成全你们二人世界？」妹妹问。
案亲默认。
「也对，」我赞成，「为我们寂寞了那么多年，现在是得为自己打算一下。」
「亦有一个人寂寞了许久，听到这个消息会大叫大哭。」妹妹拍手。
「妹妹。」我阻止她再说下去。
「怎么？说错了？」她不服气。
「你别向她透露这个消息，我相信爸爸会在时机成熟的时候正式向她宣布。」
妹妹向我眄眼，「当然。」
案亲说：「你们两姐妹要尊重阿姨，你们实在蒙她照顾过，在你们母亲去世的头三个月，每天晚上都由她哄你们入睡，妹妹那一夜不哭哝妈妈……」
我不出声，妹妹也略觉内疚。
案亲叹口气，「好了，我要出去。」他站起来走开。
我推妹妹，「是不是？」
「开头我确是很感激她，后来她过火，那一点点恩典被她的诸多需索磨灭，我不隐瞒我讨厌她。」
「她总归是阿姨。」
「谁像你那么圆滑懂事？」她睹气，挽起沙滩袋与同学们玩风帆去了。
阿姨来的时候，就我一个人在家。
「怎么，」她又表不满，「一个个似游牧民族，这么大的家要来做什么？一天到晚没有人！」
两个女佣人斟茶之后全部躲进房内看电视去。
「你父亲呢？」阿姨问。
「我不知道，约了朋友吧。」
「你也不问他。」
我笑，「父亲的行踪再也没向女儿报导的理由。」
阿姨颓然坐下。
我客观的打量她。
她很瘦很小，本来秀美的轮廓现在很干涩，薄嘴唇紧紧振著，像是永远跟人过不去似。
多可惜，我知道有许多三十岁的女人还很出锋头很时髦，完全不是阿姨这个样子。
我坐在她身边，同情地问：「阿姨，你为什么不穿得鲜一点？」
她没好气，「我哪儿来的时间去挑时装？」
「我觉得你有全世界的时间。」我讶异的说。
「什么？我一离开店就来这里，离开你们又回家休息，你还说我有时间？」她的声音提高。
我坦白的说：「我不明白为什么你要花那么多时间在我们家中。」
「什么？我要照顾你们呀。」她站起来同我理论。
「阿姨，你应该看得出来，我们三个人都不需要你照顾，爸爸一直有应酬，近年晚饭也很少回来吃。而妹妹，她是一匹野马，谁也管不了她。至于我，我已十八岁了，明年要到波士顿去读建筑，名都报下了。」
我没想到这番话会引起这么大的波浪，这实在是任何人都看得出的事实，我们并不需要她。
但是阿姨一听到这个话整个人却簌簌的抖起来，她捏紧拳头，脸色发青。
她自齿缝间并出来，「你好没良心，是谁叫你这么说的？」她似要扑过来。
我退后一步，「没有呀，我心中这么想，嘴巴使这么说，我已十八岁，说几句话还得要人教不行？」
她含著眼泪，「现在你们两个长大了就不要我用开我？当初我可最为你们牺牲来著……」
她不但歇斯底里，而且又扯上十年前那一笔，简直不可言喻，就暗暗替父亲担心。
我举起双手投降，躲到房间去。
以往十年中，父亲好几次劝她不必太为我们若想，都被她驳回，硬说「你们需要我」。其实呢，是她需要我们才真。
我知道，父亲是为了去世的母亲，始终给阿姨留著三分面子。没料到这样一来，害了阿姨，也害了自己。
我躲在房内听音乐，直至外头传来争吵声。
我彷佛听见是妹妹的声音。
不得了，这俩位踫在一起，大事不妙。
我连忙自床上跳起来赶出去。
只见妹妹已经涨红面孔站在大门，阿姨则挡在她面前不准她出们。
「你怎么回来了？」我问。
「同学失约！」妹妹说。
痹乖，两个人都心情不好。
「现在又干么？」
妹妹说：「换了衣裳去看电影，这个阿姨无端端不给我出门。」
「你看看她那件低胸衣裳，像个吧女。」
我想主持公道，客观地一看，领子是低一点，但也不似阿姨所说那样。
我正要开口作鲁仲连，只听得妹妹说：「你这个老姑婆，我穿什么关你屁事。」她推开阿姨，去开门。
阿姨还想去阻挡妹妹，她得理不饶人，指著阿姨说：「趁好收吧，我爸爸快要结婚了，我就不信他新太太会随得你在这里疯疯颠颠，神经兮兮！」
妹妹说完拉开门走得影子都没有。
不得了不得了，打击上加打击，我很想避开阿姨，但她顶住大门，我出不去。
只见她大惊失色，两行眼泪簌簌流下来。
我实在不忍，「阿姨，来坐下，快别这么著。」
「你同我说老实话，」她紧紧抓看我的手，「你父亲外头有人？」
我劝说：「阿姨，他现在是单身汉，有结交异性朋友的权利，什么外头里头的。」
「你们好，串通来欺侮我。」
我不耐烦起来，她用字全部属三十年前流行术语，她那么大一个人，竟然控诉亲戚欺侮她。
「他真要结婚了？」
「我不知道，」我说：「你何不问他？」
「你妹妹都知道，你怎么会不知道？」她说什么都不肯放过我。
「阿姨，我父亲的事，你为什么不直接问他！」我的嗓子也拔高。
「他不要同我说话，他冷淡我……」阿姨掩面哭泣。
「那是因为你要求得太多了。」我说：「他只是你的姐夫。」
阿姨忽然抹干眼泪，「你懂什么，我自己同他说。」
阿姨抓起手袋要走。
我问：「你往哪儿去？」
「到他公司去找他。」
「即使他在公司，你也不能在他工作的地方打扰他。」
「怕什么，他是老板。」
阿姨这个人，她失败就在这种地方，完全不懂事，像个小孩子似的，也不会得看人面色做人，有什么事叭叭的叫出来，也不看看对象是谁，人家面色转了没有，终究吃亏的，还不是她自己。
「阿姨，不要去。」
「你们都蛇鼠一窝，我非去评理不可。」
「阿姨，」我拚命把她按住！「不要这样做，想想后果，别太冲动，你凭什么跑上他公司去吵？即使是妈妈在生，也不能这样！家事在家里谈，天经地义。」
经我死劝，仿佛有些生效，她怔怔中下来，还在滴眼泪。
我觉得阿姨根本不是生活在现实的世界里，这十年来她替自己创造一个神话世界，住进去，把父亲拉著做她的男主角。
这个梦该醒了。我不认为父亲会陪她玩这个幼稚的游戏。
案亲从头到尾，都没有答应过她任何东西，但是她不要相信事实，她有她一手。
照说像她这么聪明的人，不会看不到其中诀巧。
「阿姨，你回去休息一下吧。」
「我在这里等他。」
我再也没有办法，只得出门到图书馆去中。
我在傍晚才回家，只听得书房内有人哭。
从下午哭到晚上，阿姨敢情是有毛病。
没到一会儿父亲推开门出来，见到我他叹口气说：「劝劝阿姨。」
「劝得唇焦舌枯。」我耸耸肩。
「叫司机送她回家。」
阿姨仍然鸣鸣的流泪，我把一只手搭在她肩膀上。
她益发哭得伤心，在后辈面前大失面子。
「阿姨阿姨。」我说。
她不出声。
「你还那么年轻，不要独门心思。」
「他真的要结婚了。」阿姨溃不成军。
她整个人伏在书桌上，浑身瘫痪如一堆泥。
「是的。」我喃喃说。
忽然之间，阿姨站起来，回家去了。
一整夜我为她担心，辗转反侧。
妹妹则拍手称好，「活该」，她说：「把我比作吧女，现在她可不敢上门来了吧。」
妹妹把阿姨的毅力估价太低。
第二天一早，她就逼著佣人做早餐，谁该吃什么，她全部有数。
但我最不爱吃火腿蛋，妹妹最恨白粥，爸爸胃不好，不适合吃烤面包，她全没注意到。
从没有见过这么失败的人。
我很为她悲凉。
在早餐桌子上，爸爸向我们宣布：「今天晚上有客人来吃饭。」
我立刻觉察到是谁。
妹妹问：「是辜小姐吧？」
爸爸说：「是。」
妹妹欢呼，眼楮却看著阿姨。
「就是我们一家子，」爸爸犹疑，「三个人。」
阿姨立刻抢说：「我也是一家人。」
案亲很坚决，「不，我是指，姓丁的一家人。」
阿姨嘴唇都白了。
我轻说：「阿姨，改天再请你。」
「我不走。」阿姨撒赖。
爸爸说：「我们之间一切话已经说得很清楚，自己人不必伤和气，你终究是孩子们的阿姨。」
「你还记得孩子们的母亲？」阿姨声音颤抖。
「自然记得，」父亲也很厉害，「所以才说你是孩子们的阿姨。」
他站起来取饼公事包去办公。
此刻连妹妹都同情阿姨。
阿姨握紧拳头，对我们说：「这个女人进了门你们就知道！」
我微笑。
妹妹却留下了神。
「她正是生育时期，养下弟弟，你们就完了。」
是该这样的，阿姨做人真是一套一套，活脱脱是老式女人的陈腐思想，后母良心个个墨黑，而我与妹妹很快会成为可怜的白雪公主。
抑或她想联同我与妹妹的力量来对付辜小姐？
我说：「我快毕业，要离开这个家。」
阿姨问：「那么你呢？」她看著妹妹。
妹妹有点紧张。她一向是个冲动的女孩子。
她说：「我也快走了。」
「哼！这两年就够你受的。还有你，别以为你一走了之，没你的事，将来你的学费什么的，有后母从中作梗，怕不会那么顺利，你还做梦呢，那么庆幸有个陌生女人进门，你真像白痴一般！」
我默默然，她并不是危言耸听，这些事都是有可能的，有几个后母会得对前妻生的孩子真有感情？
当然，我们会得很客气，客气数十载，直至老死，绝无问题。但百分之一百，我们会同父亲生疏，因为他将有他自己的家庭，有妻子，更可能有孩子。
于是我说：「阿姨，有很多事是无法避免的，我们可以做的，也不过是替父亲高兴，做子女无法不成熟一点，如果他现在不结婚，失去这个机会，以后便寂寞了。」
「你们父亲若果娶我，就不怕有这种事发生。」来来去去，她是为了自己。
我说：「但是阿姨，他不爱你。」
阿姨厉声说：「什么？到这种时候，他还有资格说这个话？他要对他的孩子负责。」
「但我们已不是小孩子了。」我笑，「阿姨，我不想再讨论这件事。」
我避到厨房去，问佣人今晚做什么菜请客，然后拉著妹妹去买水果。
妹妹聪明面孔笨肚肠，成熟身型小孩心思。
她害怕的问：「辜小姐会对我们怎么样？」
我没好气，「会把我们的头割下来挂墙上当标本。」
她尖叫。
「见鬼了你。」我白她一眼。
「大家都是在一只船上，你少骂我。」
「你几时见过十六岁的女儿还放不开爹爹的？」
她又不好驳我。
我挑很大的蜜瓜、杨桃、草莓，与妹妹两人扛回家去，发觉阿姨已经离去。
但她把母亲的相片自我们房中拿出来，挂在客厅中央，我笑著去把它除下。
妹妹说：「为什么除下它？」
「因为它应该挂在它原来的地方。」
「我还以为你怕辜小姐。」
「我为什么要怕她？但我也不会同她作对。」我说。
妹妹点点头。
「为爸，什么都为爸爸。」我拍拍她的背。
那天晚上辜小姐一到，我第一眼就喜欢她。
她很会打扮，很会穿衣服，神情有点累，但大致上看去并不见憔悴。
我招呼她，妹妹则坐在我身边。
案亲见我们这么客气，也放下心。
奔小姐并没有说很多话，亦无故意讨好我们，她只自顾自坐著，带一个温文的微笑，听我们对话。
我不反对这种气氛，一家子，谁都不用讨好谁，大家自然平和。
我看得出来，父亲很尊重她，他对她的爱不是那种炽热的疯狂的爱，但足够一辈子温温馨馨的生活。
案亲已寂寞长久，这次渴望获得归宿的肯定是他不是辜小姐。
看到辜小姐这样的风度，我知道一切已成事实，阿姨再叹息也无谓。
两个女人实在差得天同地，最主要人家有智慧，而阿姨没有，略遇一些小事，她便应付不来，只会得吵。这样子找什么对象？
我很惋惜阿姨的遭遇。
吃完饭父亲送辜小姐回去。
我与妹妹开始讨论这件事。
「你觉得如何？」我问妹妹。
「看样子阿姨说得对，我们将要失去我们的父亲。」
我苦笑，「很能干大方漂亮得体聪明深沉的一位小姐。」我说。
「阿姨只配同我们斗罢了，她哪儿是人家的手脚？」连妹妹也同情阿姨。
「辜小姐不会刻薄我们，但也不能妄想她会把我们视如己出。」我说。
「我们会不会成为朋友？」妹妹问。
我摇摇头，「有这么显著的利害关系，我们怎么可能成为朋友。你别担心，我们会维持一种很客气的关系。」
「可以吗？」
「当然可以，她不会同你吵，你同她吵，她假装听不见，那还不是不了了之。」
妹妹很落寞。
「你想念阿姨是不是？要别人对你认真，还真不容易呢，除了她，还有谁会同一个十六岁的女孩子计较？」
妹妹怔怔的想了一会儿，她问：「阿姨会怎么样？」
「没有怎么样，恢复一个阿姨的身份，而不是女主人。」
「辜小姐会不会同她争执？」
「当然不会。」
「她会怎么样对阿姨？」
「当她透明。」换了是我，我也会那样做。
两个女人终于见面。
阿姨那日也刻意打扮，但完全不是那回事，很古老的衣饰，很老土的配色，头发做得非常硬，表情是酸涩的。
奔小姐一进来，明艳不可方物，一条细米金珠仿玛丽皇后朝代的串法，紧紧扣在脖子上，一套白色衣裳，料子极薄，还没到春天，已作这种打扮，但怕冷，又加一条雾紫色格子披肩。
我与妹妹默默观赏。
下意识我站得阿姨近一点。而妹妹向我这边移过来。
忽然之间我们之间产生某一种默契。
奔小姐并没有与父亲特别亲热，但父亲事事迁就她。第二次见面，我发觉辜小姐很会得拒人千里之外，她与任何人都淡淡维持一个距离，要是我没有看错的话，连父亲也不例外。
我很讶异！咦！他们不是已论到婚嫁了吗？，
也许现在流行这样，什么都要处之泰然，有你的总有你的，不必太紧张。
这是他们之间的事，旁人那理得了那么多。
整个下午辜小姐都没有把阿姨放在眼内。
换了我是她，我也这么做，真的，算什么呢？这样一个形态暧昧，不能吸引目光的女人，何劳她的注意力？
那日我们三姨甥犹如三个孤儿，相扶相助。
待父亲与她离去后，我们才黯然商量以后的日子。
妹妹说：「我与姐姐要出去读书，阿姨，到时你会寂寞，不如一齐跟了来。」
「傻瓜，」阿姨眼圈红红，这对她来讲，真的双重打击，「你们还需要监护人不成？」
「那你呢，」我问：「你打算怎么样？」
「守住我那爿店吧，我不知道，我真不知道该怎么办。」她掩住面孔，「我想得太天真，我太不懂为自己打算……」
妹妹忽然说：「阿姨，你还有我们。」到底血浓于水。
「是，你现在才开始自己的生活，也不太迟，相信我，阿姨，将来是很光明的。」我也鼓励阿姨。
妹妹嗤一声笑出来，「真肉麻。」
但阿姨也被她引笑，她随即别转了头。
我解嘲的说：「有什么法子？世事是会有变化的，我们既不能阻止，只好适应。」
阿姨点点头。她彷佛已经领略到什么。
希望她找到自己的生活。