扬州
扬州，自隋唐以来，便一直是南方重要的经济大镇。虽说当初隋炀帝修建运河是为了自己享乐，但日后运河所带来的经济发展，却是促成扬州繁华的重要原因。
「子曰：学而时习之，不亦悦乎……」扬州城西偏一角的某间私塾中，传来孩童们稚嫩的朗诵声。
简单干净的大门前没有气派的石狮子，也没有娇柔的奇花异草，褐色大门的两旁只挂有两个木制匾额，一边写著「气节如松」，另一边则是「胸怀如竹」。
这间私塾，是扬州城著名的「松竹书院」，由宋家代代相传，已将近百年。
宋家虽是书香世家，但世世代代却无一人为官，仅是守著这间书院，培育出一位位杰出的人才。每年金榜题名者，有不少便是师出于此。
如果你问他们原因，得到的答案永远只会有一个——宦海无常，英才难得。