盼妮扬声叫：「爹爹，妈妈。」
我沉声喝一句：「下来！」
她下马，牵著马过来，「眯眯好不好？」她问。
「你是怎么来的？」我问。
她理直气壮地挺挺胸，「马可哥哥带我来的。」
宋二在一边低声说：「这闯祸胚。」
盼妮说：「马可哥哥开好飞机，我想不来可是白不来，在家一个人怪闷，于是便跟著他。」
老婆连忙拉著她：「你怎么又骑马？」
「有马可哥哥在，我不怕。」
「你是怎么认识他的？」老婆问。
「他一回来便找到我们家，说要上纳华达州，问我跟不跟他，既然你们也在宋家牧场，我于是便乘马可哥哥的飞机来了，马可哥哥的飞机只有两个座位——」盼妮叽叽呱呱的说个不停。
老婆还想责备她，我以眼色阻止。
宋氏全家人的魅力都非同小可，况且盼妮也不算做错什么事。
盼妮说下去：「——马可哥哥刚自‘冰火岛’回来——」
我问：「冰火岛？」
「是呀。」
「什么叫冰火岛？」我问。
这时我看到，两个年轻男人骑在马上，带著七八匹空马向我们这方面奔驰过来，然后一起勒住马头。
我跟瑞芳说：「此情此境令我想起万宝路的香烟广告。」
「你真会譬喻！」瑞芳看我一眼。
马上一个是中国男人，另一个是金头发的外国男人。那中国男子我一眼看去就知道是马可，他有他三个哥哥的一切特征，可是不知怎地，漂亮得令人吃惊，唇红齿白的一个美少年。
瑞芳忍不住「唉呀」一声，向我投来「怪不得」的一眼——怪不得盼妮。
马可跃下马来，跟我们招呼：「季先生与季太太？我是马可。」
盼妮说：「这是我爸妈，这是马可哥哥。」
瑞芳说：「胡说八道，你这么称呼，宋先生他们岂不是都成我们的晚辈了？」
宋二沉著脸看牢马可。
马可笑说：「二哥，你看R先生这些新马如何？还过得去吧。」
那个金发的R先生也下马来向我们招呼，我只觉得他面熟，不知在什么地方见过的。
宋老二用国语低声问马可：「你回来干什么？」
「买点装备。」马可用英语，「下次R与我
同去。」
R的金发闪闪生光，英俊的脸上露出一丝阳光般的微笑，他说：「马可约定我到‘冰火岛’去看极光。」
我听得目停口呆，瑞芳与盼妮则一脸心向往之的神情。妇女们！我很妒忌，妇女们是最容易见异思迁的，这两母女平常也对我崇敬有加，现在却这般嘴脸。
宋二说：「我们进屋子再讲，别站在门口招呼朋友。」
一行人到屋子坐下，我与瑞芳才有心情好好的观赏这幢牧场房子。
屋子全部美国早期风味，不少装饰借用印第安人的手工艺，木制墙壁上挂著印第安著名酋长的油画肖像，古朴趣致。
盼妮说：「听说印第安人剥头皮的……」
马可向她瞧一眼，她顿时不出声。
我们喝著新鲜香喷喷的咖啡。盼眯在楼上客房睡觉。我与瑞芳至此才有一种度假的愉快感觉。正式介绍以后，R照例提起那本《长江与我》，客气一番。
R对马可笑说：「我最希望跟你赌一场沙蟹，好让你把这座房子连牧场一起输给我。」
马可仰起头哈哈的笑，神采飞扬。他说：「二哥，我与R到后面去看马，你们好好的谈。」他把手放在R的肩膀上说：「你自己那幢‘日光舞’难道还不够舒适？」
盼妮说：「我也去。」她站起来。
老婆阻止她：「盼妮。」
盼妮只好又坐下来。
马可与R离开书房。
宋二叹口气，「我这个弟弟——任性得紧，真是咱们心头上一块大石。」
我心中忽然灵光一现，「‘日光舞’！那人是电影明星RR。」我说。
端芳白我一眼笑：「真是乡下人，见到电影明星就乐得那个款儿，出不了大场面，以后到哪儿都不敢带你去。」
我很尴尬。
宋二也笑，「这怪不得季兄，R确是大明星，而且气质很好，又不爱宣传。」
我问宋二：「什么叫‘冰火岛’？」
「说来话长。冰火岛是马可给的名字，其实没有这回事，那是一九六三年十一月十四日冰岛附近突然——」
我说：「啊！译尔西岛，北大西洋海底火山爆发后形成的新岛屿。」
「嗳。」宋二说，「马可在那个岛上做研究工作已有三年了，很少回来。」
盼妮奇问：「整年累月价在北极生活？」
「有时出来办食物与仪器。」宋二说，「过去三年内，他在译尔西发现了四种植物与十八种苔鲜。学校派他去是因为核能方面的事情，他却呆了下来，把这个长一点三米的小岛一寸一毫都研究得清清楚楚。他孩子气，又爱看武侠小说，硬叫这个岛为‘冰火岛’。」
盼妮笑，「我也看过这套小说，宋二叔叔。」
我说：「宋二是‘叔叔’，宋四却是‘哥哥’，你怎么混叫？」
盼妮并不理我。
「R的牧场就在这旁边。」宋二说，「三言两语，他俩便成了好友。现在R要跟他到冰火岛去看极光，马可拍摄的极光纪录片是著名的。」
盼妮又抢著说：「我也要看。」
我说：「你什么都插一脚。」
瑞芳这时候开口：「马可什么年纪了？」
「二十五岁。」
瑞芳说：「哦，那还是个孩子哪。」
宋二笑笑。
我欠欠身，「宋兄你是个忙人，不必应酬我们，打扰过度——」
宋二打断我：「季兄，大家自己人一样、何必再见外客套？」
宋二笑，「马可在这里，我非盯他不可。顺带也休息几日。」
瑞芳说：「我看到窗口上种的风信子花很好看。」
宋二说：「我带你出去看，嫂子有兴趣？」
瑞芳笑，「我闲时种兰花。」
宋二说：「兰花是更难了，简直是艺术呢。」
「风信子花照例没有香味，」瑞芳说，「可是我却闻到清香。」
宋二有点高兴：「我略略改良了品种。」
瑞芳诧异，「这实在太难得了，倘若兰花也能够——。
盼妮上楼去看妹妹，我则跟他们走到园子。
花园草地上停著一辆跑车，我一见便心跳，不禁失声：「它在这里！」
宋二转过头来叹气说：「不错，是马可的杰作。」
我忍不住走到那部车子面前去，嘴里犹自喃喃说：「它在这里！这一部一九三九年的平治五00K，是全世界出售价格最高的车子，姬斯蒂拍卖行在去年以四十万美金成交。」
宋二说：「马可弄到这部车子时给老大狠狠的责骂过，家父早已把他纵坏，这人现在完全不受控制。」
我说：「这部车子多少人梦寐以求。」
宋二说：「马可所有的车子都是vintagecars，家里就数他最会享受。」
我默默看著心目中理想的车子：八气缸，一百六十匹马力，重两吨，时速可达一百七十六公里。去年拍卖时由蒙纳哥一位无名氏以长途电话投得，我做梦也没想到得主是中国人宋马可。
真是的，人家是中国人，我也是中国人，我还老以为我在光宗耀祖呢，谁知与人相比，不过是个江湖卖假药的郎中，真是羞愧。
那边瑞芳正与宋二在研究花卉。
我听得瑞芳说：「……香石豆兰有磨碎杏仁的香味，萼片近透明白色或淡绿色，但这风信子也具杏仁香……」
我吸进一口新鲜空气，叠著手仰看天空，始终弄不清楚宋家的来龙去脉。不过做朋友何必查根问底，人家这样厚待我们，难道还不够交情？
我有种茅塞顿开的感觉。
那夜我们一起晚餐，吃的是标准美国食物，犹如置身十九世纪的美利坚合众国。
马可说：「季兄，R看过《长江与我》，认为可以改编成电影。」
我拱拱手：「别取笑我了，怎么能够！」
马可说：「为什么不呢？既然R有这个意思，你们不妨谈谈。」
我笑，「我这本书你道是怎么写成的？实不相瞒，靠林语堂的《汉语词典》。」
马可笑，「我不相信。」
宋二也笑，「季兄最会说笑。」
我说：「怎么不是，那本词典包罗万象，像‘撮鸟’一词都被译为‘在性事上无能之男人’……什么都找得到。」
R也笑，「季先生的小说，我倒是读得津津有味，不过拍起电影来，出外景是困难一点。」
我不服气，为自己的小说辩护起来，「除外景不算，男主角也难找。」
R说：「有我，」指指胸口，「有他。」指指马可。
马可说：「我对演戏没兴趣。」
「中国人瞧不起戏子。」R微笑看著我，「是不是。季先生？」
我只好点头，「是有这个说法。」
R说：「中国人想法最奇怪。
我又问：「即使男主角有了，女主角呢？」
R非常诧异，「女主角？季先生你没见过宋榭珊？」
「宋榭珊？」我愕然。
瑞芳提醒我，「宋太太。」
「哦。」
宋二与马可两兄弟都不出声，我很机警，连忙转变话题。
我说：「赚有足够的生活费之后，我也会很乐意到‘冰火岛’去住上一年半载。」
盼妮问马可：「你不觉得寂寞？那里除了实验室又没有人烟。」
「寂寞？」马可微笑，「在人群中才往往最寂寞。」
听了这样的话，也不能说他只是个被宠坏的大孩子。
宋二却说：「为赋新词强说愁。」
马可说：「不，在冰火岛我不寂寞。九月份开始下雪，天空时时刻刻都那么瑰丽，大地是那么神秘，想一想，这块新土地在一九六七年六月才长出第一株植物，原始的荒原……」
盼妮听得沉醉。
「金钱倒不是主要因素，」马可说，「我们团员中不少是受薪阶级，他们赚够一年的费用，便自由快乐一年。最主要是兴趣，很多富家子弟开部劳斯莱斯已是终身目的……」
宋二说：「马可，话别那么多。」
马可问：「不是吗？事实不是如此吗？」
这顿饭吃得极之和睦开心。
第二天，我们就带著两个女儿回纽约。宋二没有陪我们，但是我们乘的是宋家那架喷射机。
一路上盼妮念念不忘的便是宋马可。
瑞芳向我丢一个眼色。
我只好说：「盼妮，马可是你爸爸的朋友，是你的长辈，你别想到别处去了。」
盼妮说：「现在这年头的男孩子！在美国英国住的都是黄皮白心，直以为姓宋的就跟宋太祖是同宗；香港那一群只晓得在钱眼里钻来钻去；八百年也踫不上一个宋马可。」
瑞芳说：「怎么，才认识人家三天，就看上人家了？」
盼妮不出声，两颊红粉粉，一副兴奋的样子，情窦初开，少女情怀毕露。
我叹口气，「你看中人家，人家未必看得中你。」
瑞芳说：「不是我争著自家女儿，我看宋马可也是个大孩子罢了，还看武侠小说。」
我们回到纽约的家，才发觉这次大观园之游足可令我们谈论三日三夜。
盼妮爱上了马可，像少女们爱上流行歌星，日日夜夜，睡里梦里都念著马可。
当然，我承认，马可是个最最吸引少女的年轻人，他富有，漂亮，见识丰富，又有麻省理工物理科博士饺，哪个少女不愿意跟他到「冰火岛」去观赏极光？比起他那种玩意儿，上欧洲到巴黎简直幼稚无聊可笑。
盼妮说：「马可是探险家。去年他爬法属亚尔卑斯‘吐朗’峰，差点没摔死。当时七人丧生，一人失踪，那人就是他，救援人员要凿穿一堵冰墙才能抵达他坠下的地方，那时候坡上的人先跌下来，与较低的爬山者相撞，一伙儿摔下。」
我说：「敢情好，事后他有没有写一篇稿子，投到《读者文摘》去？《读者文摘》最喜欢刊登这种多灾多难的题材！」
「爸爸！」
我妒忌。以往我女儿最崇拜的人是我，现在我一点地位也没有了。
盼妮不满：「妈你看爸爸这样子，太不合作了！」
瑞芳叹口气，「我只希望宋医生能把盼眯医好。」
「宋医生也是一个英俊的男人。」我提醒她们母女俩，「你们怎样偏心，不提起宋医生？」
盼妮说：「宋医生像一尊大理石像，你们觉得没有？好像没有什么生气。」
我不做声。盼妮的直觉是正确的。
她说：「宋医生说话像放录音带，而且声线降得太低，叫人听得好不吃力，我觉得他呼出来的空气都是冰冷的，妈，是不是？」
「人家热心帮助我们。」瑞芳说，「盼妮，你别乱讲。」
「我对宋医生没有反感，但是我喜欢马可。」盼妮说。
她母亲取笑她，「你只是喜欢马可吗？你难道没有爱上他？」
盼妮说：「我也不知道，我好想再见他。」
瑞芳看我一眼，「做爸爸的想法子拉拢吧。」
我说：「很难。」
瑞芳笑，「咫尺天涯，人家就住楼上。」
「楼上？」我说，「这个人不知道在什么地方，许在亚留申群岛，要不就在爱娜火山口。」
「爸爸，你怎么老在公寓中写稿子？」盼妮问我，语气中略带责怪之意，「哪里都不去。」
我说：「因为你爸爸姓蠢，蠢材的蠢。」
盼妮知我不悦，所以走开了。
我说：「来，老婆，陪我下一盆围棋。」
瑞芳懒洋洋的说：「你那手屎棋，算了吧。」
她还是搬出了棋子。
我说：「一下棋我就想起台北故宫博物馆的那套碧茜墨晶棋子，真是一流。」
瑞芳抿著嘴笑，「再写一套《黄河与我》吧，说不定可以买得起。」
我说：「岂敢，写罢黄河，再写《珠江与我》，怎么样，这根本是个混的世界，人人各施其法，你吃醋呀？」
瑞芳做掩嘴葫芦。
圣诞时，我们接到宋家的帖子，阂府统请，叫我们到瑞士去住一阵子。
盼妮说：「现在有钱人都不住纽约，公公也不住纽约，有钱人都住瑞士。」她叹口气，「我讨厌公公—天到晚在钱眼里钻，可是没钱又没有真谛。」
瑞芳笑问我：「你女儿在说什么呀？」
「她？她感情无法发泄。」我说，「嚼蛆。」
「我们去不去？」瑞芳问。
我说：「我也不知道。」
瑞芳说：「也许宋医生想瞧瞧盼眯。」
「盼眯很好，她不是已能够用筷子吃饭了？」我很反感，「你非要把她变成为一个天才不可。」
瑞芳不响。
但是宋家的人实在太周到，我们正在犹疑问，宋老三已经特地登门来看我们了。
他问：「你们见到马可了？马可有没有问起赛尔斯族的历史？」
我说没有。
「这老小子。可是他托我送一样东西给季兄，」他取出一只包裹放桌上。「同时我们少爷希望季兄一起拔冗到我们那裹住几天，少爷想瞧瞧盼眯小姐。」
瑞芳说：「当然，当然，我们一定到。」
「这一阵少爷实在是忙，否则一定亲自来请，」宋路加笑，「少奶奶呢，十年也不出一次门，她是难得离开屋子的，所以只好由我代表，季兄准备好，只要拨一个电话给我。」
「太感谢了。」
盼妮一直在旁边静静的听，一脸的盼望。
我犹疑一刻问：「马可呢？到时会不会见到马可？」
宋路加说：「马可不会回来。」
我问：「圣诞也不回家？」
「马可有事激恼了家父，家父见到他心烦，所以暂时叫他离得远远的。」
「啊。」我看盼妮一眼。
「季兄。」
「何事？」我问。
「季兄现在是自由作者？」他忽然问一句。
「是。」我答。
「我们少爷有意思邀季兄整理一点资料。」
我说：「义不容辞。」
「好极了。」他站起来告辞，「到时交予你过目。」
盼妮一听马可不在，根本不打算到瑞士去，情愿留在纽约参加同学们的派对，我很反感，盼妮应该走一趟多谢宋夫人。
瑞芳偏要她回香港陪外公，盼妮初步也答应下来。
所以最后启程往瑞士的只有我们三人。
我叮嘱盼妮，让她告诉外公，农历年我们一定回香港。
出发之前瑞芳照例又紧张起来。
她说：「这一回我们一定可以见到宋榭珊。」
宋家在瑞士的房子大概可以算是「总部」了。
瑞芳说：「以我父亲的能力，也绝对办不到这样的房子，」她实在是诧异，「宋家到底是什么来历？」
我原本想开玩笑，说句，「也许是和坤的后代，或是沈万三的承继人。」可是到底没说出来。
鲍老先生的财产连他自己都不甚清楚，可是现在他的女儿季鲍瑞芳公开承认他家与宋氏不能比。
瑞芳说：「最主要有许多东西根本是钱买不到的。」
我们抵步的时候，被宋路加安置在图书室中。他请我们坐．然后去通知宋医生，自有女佣人来提我们的行李上楼。
宋总管出来与我们寒喧一番，抱抱盼眯，叫我们到楼上客房休息。
他跟佣人说：「季先生太太住少奶奶隔壁那间。」
女佣推开房门，礼貌地带我们进去。
屋子收拾得实在整齐，全部中式，有独立的小客厅连书房。睡房装饰简单，放一架檀香翡翠屏风。
盼眯坐在沙发上，抱著洋娃娃玩。
瑞芳略为不安。
我说：「你看你，又在担心了。」
瑞芳抬起头，「少堂，我觉得事情很蹊跷。」
「怎么会？」我莫名其妙。
「在图书室你有没有看到那一列照片？」
「哪一列照片？」
「唉，季少堂，你这个人简直不长脑袋，」她低声说，「图书室书架上那一列银镜框——」
我问：「你看到谁的照片？玛丽莲梦露签名送宋家明的照片？」
「别打岔！」瑞芳沉声说，「我看到的照片人物全是转变中国近代历史的主要角色。」
我抬起头。
「季少堂，用用你的脑子，你难道还不明白宋家是什么人？」
我心底一凉，倒不怎么害怕。
但是我笑得相当勉强，我伸手模模翡翠屏风，「依你说，这架屏风是真的，博物院那座是假的？」
瑞芳说：「我所不明的，他们为什么不瞒著我们？为什么对我们这么好？」
「瑞芳，」我与她坐在床沿，「既来之则安之，我们不必追究朋友的来龙去脉。」
「可是他们有什么意图？」瑞芳怀疑的问。
「放心，不会是谋财害命。」
「你还说笑？」瑞芳问，「你不怕会卷入别人的漩涡？」
我摇摇头。
瑞芳叹口气，「只要他们医得好盼眯……」
有人敲门，我开门，门外是宋路加。
他说：「我们少爷在书房。」
「好，我马上来。」
瑞芳说：「我收拾行李，少堂，你替我向宋医生说声对不起。」
宋三带我走到书房，我看见两个人正坐在那里下棋，面向著我的是宋家明，背著我的是一个女子。
宋三微笑著向我摆摆手，暗示我坐下，然后他退了出去。
那女子想必是宋榭珊了。她背著我。黑发挽成低低的一个髻，非常普通而老式的样子。一件黑色丝旗袍是宽身的，我连她的身材都瞧不见。
他们在下围棋，因为棋盘是特制的一张矮茶几，所以我把那一盘布局看得一清二楚，同时也看到宋夫人的一只右手臂，她的手臂是雪白的。
我想上前去谢她，但是他们夫妻俩全神贯注的在下棋，我不好意思打扰。
我只是看著他们两个人。同时又担心宋夫人会忽然转过头来，更担心她一转过头来，而我看到的只是个姿色平常的女人。
棋盘上正在比气，已到「长气吃五眼」的结果。白子尚有两口气，而黑子也只有一口气了。
宋夫人执白子，宋家明执的是黑子，看样子这盘棋还有得下的。
我正看得入神，宋路加又回转来，看见我还坐在那里，向我笑笑，故意地轻轻咳嗽一声。
宋家明这才抬起头来发现我。他马上笑著站起来。
我刚想与宋家明打招呼，宋夫人却缓缓的转过头来。
我一看到宋榭珊的脸，便呆在那里，连话都不会说了，只见她脸色苍白，若有病容，脸上无半点血色，更显得清雅绝俗，姿容秀丽无比，世人常以美若天仙四字形容女子之美，天仙究竟如何美法。谁也不知，此时一见宋榭珊，我心头不禁涌出「美若天仙」这四个字来。她肌肤晶莹如玉，周身犹如笼罩著一层轻烟薄雾，似幻似真，实非尘世中人。
我不知道呆了多久，发觉宋家明已紧握著我的手。
我连忙镇静下来，结结巴巴地说：「宋太太，那次在海德公园真是难为你了，不知伤得可重？」
宋家明低低说：「小事情，小事情。」
这时瑞芳也下来了，她看到宋榭珊，跟我一般的呆住半晌，然后就急急地与她握手道谢。
宋家明问：「小盼眯呢？」
瑞芳答：「睡著了。」
瑞芳的应对姿态非常得体，但是在座的人都看得出她对盼眯医病这件事是紧张的，甚至可以说她这次在圣诞到瑞士来，百分之九十九是为了替盼眯动手术。
当天晚上我们看到了约翰、保罗与路加。他们三兄弟侍立在宋家明夫妻身边，的确恭敬有加，但却又没有下人的意味，我注意到当宋氏夫妻坐下的时候，他们三兄弟仍然站立。只有吃饭的时候，大家才一起坐。
马可没有回来。
宋家明决定第二天清晨，赶在节日前替盼眯动手术。
瑞芳在客房里难以成寐。
我坐在那架翡翠屏风前与她谈别的事。
我说我一生中没见过美女，其他的女人看上去只要顺眼便算是美女，可是宋榭珊的容貌能够令人为她赴汤蹈火。
瑞芳说：「她一整夜除了微笑，并没有说过一句话。她美是美丽，可是不像活人。」
我点点头。
「连年龄都看不出来，说她二十五可以，三十五也可以，毫无蛛丝马迹可寻，整个人是一幢大理石像，」
我问：「她今天可没有戴首饰，她瓖了那么多首饰干吗？」
端芳说：「这倒可以理解，我也不戴首饰。咱们家到底也不是暴发户，女人们上超级市场也得戴著几百卡拉钻石。」
我打个呵欠。
「如果他们真是我们想象中的他们……」瑞芳说。
我说到正题上去：「你是决定要为盼眯动脑部手术？」
「是。」
「女儿是你生的，」我说，「这种决定由你来做比较好。」
瑞芳把宁波人的倔强施展出来，「我知道危险程度强，但是我已经决定了。」
「她会有生命危险？」
「不会，宋家明医生是国手。」
「国手也不是神仙。」
她沉默。我走过去看盼眯，她睡得正熟。
瑞芳一直坐到天亮，我睡醒时张开干涩的眼楮，看到她坐在窗前。
我走过去把手放在她肩膀上，她朝窗下一指。我看到一整个园子的风信子花。
宋医生把盼眯带到医院去，又带了回来。手术的时间最后定于明早。
盼眯抱著我的脖子，偷偷的笑，然后跟我说：「爸爸，我看到有很多白鸽。」
我听不明白，看著瑞芳。
宋夫人这时微笑说：「在医院马可看她无聊。变魔术给她看。」
瑞芳笑问：「是变白鸽？」
「是。」
「马可来了？」我问。
「是。」她仍是微笑。
瑞芳说：「没想到马可还能变魔术。」
她与宋榭珊攀识起米。
宋榭珊很平易近人，她安慰著瑞芳：「家明的手术做得很好，你不必担心，明天我们去看他。」
瑞芳苍白起来，「看手术？不不，我不去。」
就在这个时候，宋马可推开会客室的门进来。
几日不见，他益发英俊了，一只手上缠著纱布。他先叫：「榭珊——」然后看到了我们，「季兄。」他跟我打招呼。
宋榭珊跟他说：「你爹爹找你呢。」
「我这就去。」他说。
瑞芳笑：「多谢你变鸽子给盼眯看。」
「哦。那是我拿手好戏。」他眨眨眼。
宋榭珊再提醒他：「你爹找你。」
宋二进来，绷著脸跟他说：「爹找你。」
马可一转头就走出会客室。