一个下午就办好正经事，与周博士去吃茶。
她说我幸运，因为经济上还过得去。
我却心不在焉。
「还似在恋爱。」她取笑我。
「我从来没有恋爱过。」
她意外。
我拍拍她的手，意思是尽在不言中。
她放下茶杯，「那件可怕的东西，还在你手袋中？」
「嘘，是秘密。」
周博士看我一眼，不言语，有点不悦，自然，她认为同我亲呢得可以问这种问题，当然预期有答案，我竟推搪，她觉得不是味道。
她顾左右，「今日会不会有人替我们结帐？」
我答：「没有了，而今要自己付帐了。」
「那位神秘的先生呢？」
我出一会子神，「他？我终于弄清楚，欢愉没有永恒。」
周博士很高兴，「我有无功劳？」
「自然，你一直是正确的，逢场作乐的乐趣，就在于逢场作兴。」
她拍我的手。
我紧紧握著周博士的手。
回去收拾东西。
自大屋搬小屋，要丢掉的杂物不知有多少。
成箱成箱地扔出去，女佣帮我，衣服只要问一声「留不留」便决定命运，原来我是个大刀阔斧的人，十之八九都摇头不要。
柄维回来，坐在安乐椅子上吸烟观赏我们扑来扑去，表情阴沉，吸烟用嘴咬，不知心中在想些什么。
我意图与他沟通，「今天炖了鸽子汤给你，还不去喝。」
他不响，一口口喷著浓烟。
我又说：「以前老求你不要出去，此刻真想把你请出去。」
示意女佣暂停，她乖巧地避开。
我问陈国维：「不是有话要说？」
他放下香烟，「真的要走？」
「我以为你是赞成的。」
「哼。」
「让我们友善地分手好不好？」
「分手？你身体离了这里，才好算分手，此刻言之过早。」
我有寒意，「国维，是你先离弃我。」
「我有说过吗？」
「你是明理的知识分子，你——」
他打断我，「所以到这种地步还同你有说有笑。」
「我留在这里还有什么用，你说，你需要我吗？」
「你也替我留点面子。」陈国维咬牙切齿地说。
苞著自口袋模出一件东西，兜头兜脑摔过来。
我侧身造过，它落在床上。
这是什么？
打开盒子，是只小小拉利克水晶瓶子，里面载著香水，拨开瓶盖一嗅，香味独一无二，不知是什么牌子。
「还说没有男人，」国维怒道，「简直猖狂得目中无人，你毫无廉耻！」
是他送来的，他一向如此。
柄维说得对，他放肆得已成习惯。
瓶子边附有字条，我还来不及读，国维已经背出来：「为你而创的香氛，世上只有一瓶。」
我脸上情不自禁露出微笑。
柄维用尽歹毒的字句指著我辱骂。许多话匪夷所思，不是男人的常用语，只有街市中女流才会这样骂人，但陈国维体内荷尔蒙失调已久，各类补品并无帮助，我只得默默忍耐。
最令他愤怒的是我毫无反应。
他癫狂般扑过来夺过瓶子，用一张椅子将它打得粉碎。
我随得他。
不过是一瓶香水，不过是另一个游戏。
即使没有这一切，也得离开陈国维。
真没料到他的反应会如此激烈，为了避免更进一步激怒他，我在他面前坐下。
「你以为你走得了？」他喘著气。
我看著他。
「我记得这种目光，你看著你父亲的时候就是这个样子，你恨他，也恨我，是不是，是不是？」
他已经失常。
下星期就可以搬出去，但陈国维如果不控制他自己，恐怕这几天内就得另觅居所。
至要紧有自己的窝，关上门自成一国，不必躲藏。
自陈家走到朱家是不行的，朱比陈更怪，随时把我的房间租给外国人。
我明白了，一切豁然明朗，软脚蟹也终归要站起来。
我悲哀地说：「国维，你真的愿意相信我们分手是为著第三者的缘故？」
他额头脖子上都现了青筋，握紧拳头预备出击的样子。
我父我夫都在我影响下变得这样残暴，不由我不相信这是我的错。
他没有听见我说什么，他拒绝用耳，他喃喃地说：「一点儿都没错，有其母必有其女。」
我开了门走。
我们二人已无法共处一室。
我没有用车，发足狂奔，自小路跑到大路，由有力跑到乏力、喘气，浑身大汗，靠在栏杆上。
「海湄。」
我吓一跳，整个人弹起来。
「是我，对不起，是我。」
是无处不在的朱先生。
「你怎么会跟了来？」
「看你有无用我制造的香水。」
对著他心中难免不生出一丝温柔，他与我一样疯，专门在对方最意外的时候盯得他心慌意乱。
「我刚才没有见到你。」
「为什么不上我的车？」
「我有话同你讲。」
「我知道，你要离开那个家。」
我点点头。
「也是时候了，你没有另外一个十年。」
亏我能够用这种题材说笑：「那洋人还在二○七号房？」
他沉默良久良久，才背著我说：「永远不再有人搬入二○七。」
「没有关系，我已找了地方住，我们可以文明地来往。」
他嘲弄地说：「是我害怕，是我把你赶走。」
「没人会怪你，的确可怕，没有什么比一个不能独立生活的女人更可怕。」
他仍没有转过身来。
「像藤似地缠住你——」我把手伸到他颈畔。
他握住我的手深吻。
「你已爱上了我的手套。」
他不由得笑，然后正颜说：「跟我回去。」
「做酒店或赌场老板娘？不，我并不擅长，我根本没有机会找出我擅长什么，让我静一会儿，寻找答案。」
他没说什么。
「你搬过我一次，让我也撇你一回，扯平。」
他不出声。
我推他一下，「喂。」
「对不起，」他真正的内疚，「对不起，我不该把你当普通女人。」
「我确是普通女人。」
「不准你这么说。」
同玛琳安琪她们有什么不同，连自己也不知道。
「那是因为你喜欢我。」
他还没有放开我的手。
「你到底是什么样的人？」我问。
「我爱玩。」
玩得这样尽心尽意，女人都以为这是追求。
太危险了。「你的游戏伤害人。」
「其实不，成年人应当知道一下场就有输赢……不过别说它了，我不想再继续下去。」
他肯金盆洗手，最好不过。「但是看到女人为你倾倒，很感满足吧？」
「自然。」
我叹息，所以才做得这么好。
「今天真冷。」已经完全清醒，所以注意到天气冷暖。
「来，送你出市区。」
「我并不欲赴什么地方。」
「带你去探险。」
「还有什么新鲜主意？」
「许多许多，足够一生用，你永远不会闷。」
又听到一生这两个字，浑身战栗。
满以为又是小礼物，又是鲜花，又是娱乐场所，但不是，车子往山上驶去。
他有出来玩的本钱，即使是开车，也这么熨帖，每个弯都知道该怎么转，太圆滑了，胸有成竹，每条路如此，每个女人亦如此。
相信他也不知道分别在何处。
我用手撑著脸颊，微笑。
他好比电影院，专门招待女观众，戏只有一场，观众却有无数。
而当初，我们还以为故事是为一人精心炮制，你说惨不惨。
车子在一幢华厦停下。
「上来。」他邀请。
我没有下车的意思。
「来呀」
「是你的家？」
「不，不是。」
那又不同，如果是他的朋友，我不介意上去小憩，吃杯茶以及一两件点心。我渴望见朋友，太长的时间没有同人接触。
他把我带到顶层，掏出锁匙来，打开大门。
「还不就是你的家。」
责怪还没开始，已经发觉公寓内厢是空的。
我即时明白，不出声。心中感慨沧桑，十年前国维就是这样把我带人陈宅，一所空的公寓，说属于我，随我布置，可作我之天地。
少女雀跃欢笑，拥抱他，道尽靶激爱慕之词，看不清这件事背后的阴影。
没待他开口，便清晰地说：「不。」
他一怔，一时不好说什么，靠在露台长窗边。
我要离开的牢宠比这里还大数倍，同样是笼子，没有理由日趋下流。
他们都想把我关在一个地方，然后一个星期来三两次，甚或一次……不。
我不需要这样的归宿，但还能问他要什么？他亲口说过，他不懂得其他，而女人只想永恒的温存下去。
我再度讪笑。
他微慢地说：「这里只有你来过。」
「不是这个原因，你看，我如搬进来，不是开始，而是结束，我不要结婚或是同居，我只想被爱。」
他释然，「太不易讨好。」
「你明白？」
他点点头。
他一直比国维明白。
「走吧。」
「没有留恋？」
我摇摇头。
问安琪或是玛琳吧，她们不是过来人，她们会以为做情人是很浪漫的一件事。
我说：「公寓很漂亮，可惜不是我那杯茶。」
「你要的，我或可供给，但不是永远。」
「我接受。」
「说时容易，」他微笑，「当心爱上我。」
我只担心上瘾，否则又怎么会在他门口一等就是一整夜。
「让我担心好了。」我转身去开门。
他没有勉强我。
如今都没有痴缠这回事了，你不肯自有人肯，谁也不愿花时间苦苦哀求，而我感动他，是因为没有知难而退。
他的手依偎我的脸，似有许多话说，他被自己弄胡涂了，开头明明是好好的。
于是我又笑。
「你赢。」他说。
我摇头，「打和。」
对他来说，已是罕事，他习惯压倒性胜利。
「我不介意输给你。」
我轻轻拉拉他的领带。
他嘲笑地说：「你说是谁爱上了谁？」
「来，我也带你到一个地方。」
兴致勃勃，把他带到我的小鲍寓。
面积实在小，他总以为还有一扇门不知躲在什么地方，一打开可以通向宽阔的厅房庭院，但没有了，总共才那么一点点大，他不服气，一直找。
「家具呢，什么时候搬来？」
「快了。」
「这里哪比得上我为你置的地方。」
「但这是我的家，死在这里也无人干涉。」
他摇摇头，不予置评。
「你可以来看我，」想一想又说，「抑或你只对太太们有兴趣。」
他变色，这句话说得太厉害。
说话一直这样难，太轻没有作用，略有诚意便得罪人。
他忽然变得非常软弱、一句半句话都使他不快，他知道何故，我也知何故，都有点恍惚。
再进一步没有意思，已经要送房子，再下去是给家用，又重复十年前旧故事。
我黯然，两人都不出一声。
他不再忌讳，把我送到门口。
我也在大门口按铃，费事爬露台。
很想陈国维亲眼看见，免得他老问，是谁，那人是谁。
那人可以是任何一个人，稍微肯假我以辞色的人，即使只是游戏，也使我苏醒活转来。
陈国维没有看见，他出去了。
趁他不在，继续收拾工作，没想到时机一到，会这么决裂，过去十年几乎每日都想出走，但没有勇气实践，此刻却做得不费吹灰之力。
一直要为陈国维留个颜面，现在不必了，三小姐对他有始有终已经足够，何劳其他女子忠心耿耿。
我不过是陈宅里一件家具，摆了那么久，在等于不在，谁也不会去注意它，索性自己生脚走开，好过被主人丢给收买佬，还要贴数十元搬运费。
所有行李浓缩在两只大皮箱里，一切首饰都还给他，无牵无挂，自己穿著粗布裤躺在床上休息。
人真是奇怪，华丽铺排起来，可以无穷无尽地伸展出去，但在不得意的时候，又不介意委曲求全。
搬离华厦，身躯活动范围减少，心灵活动范围却大大增加，不得不作这样的自我安慰，实在不能再留在这里，因为已失讨好主人的本能。
小时候的爱娇撒痴再也施展不来，陈国维最喜欢的质素已完全消失。
我心安理得地入睡，没有再梦见母亲。
朦胧间只希望以后也不要再见到她。
忽然之间，觉得脖子有一阵凉意，是谁，谁在泼水？
挣扎，想避开，但那阵凉意不绝，惊醒，看到陈国维坐在床对面，瞪著我。
他手中握著一大把珠翠玉石，而我胸前，也搁著数串宝石项链。
原来冷冰冰的是这些东西。
睡前已将卧室房门上锁，但陈国维还是进来了，难怪，他有每一把匙，他是主人。
笔意不露出意外、恐慌、厌恶，只强笑问：「这是什么？」
他沉声说：「都是你的。」
「已经说过不要。」
轻轻把项链扔开，它们曾经装饰过一个失意的女人，她除了钱什么也没有，所以她也并不吝啬这些身外物。
「你嫌什么？」
「我没有，」不敢对他不敬，「只是我不再需要这些。」
「海湄，让我们离开这里，我带你到天涯海角，随便你挑选什么地方。」
他总不肯承认我俩之间已告终结，人都有这个毛病。
「你在此地还有生意。」
「你不必理会，这些不重要。」
「不，我不想离开本市。」
「可是你一直催我走。」
「那是以前。」
「以前？至多是三个月前的事。」
「三个月也是以前。」
「海湄，你竟与我狡辩。」
「国维，我记得你同意分手。」
「那也是以前的事，那时，我以为你说著玩。」
「对你来说，我除了玩，什么都不会。」
「你倒来告诉我，你还会什么？」
我答不来。
「你同朱某，也玩够了吧？」
他知道了。
「你以为他会认真，他会娶你？」
「你错了，他只是一个普通朋友，还是你介绍的，记得吗，在赌场。」
「普通朋友？他把普通朋友的手套挂在车头干什么？」
「什么手套？」我说。
「你的手套，红色的长手套。」国维说。
「城里许多女人有那样的手套。」
「真的？你不曾同他来往，你是清白的，我冤枉你？」
「是。
「自什么人那里你学会撒谎，令堂大人？」
我不怒反笑，「你爱怎么说就怎么说，一切坏因子都在我血液中，好了吧？」
「他不会善待你，你不是他对手——」
「国维，我们只是普通朋友。」
「他是出名的浪荡子，沾染的女人不计其数。」
「这一切都与我无关，不过听上去他同你很有相似的地方。」
「海湄，让我保护你。」
「我可以照顾自己，国维，我搬出去之后，你可以来探访我，我们还可以做朋友。」
他铁青著面孔站起来，离开房间。
我听到他在门外下锁。
「国维，」我扭动门钮，「你干什么，你干什么？」
转身去开窗，窗亦锁住。
电话线早已切断。
这是陈国维泄愤的方式，越是这样，越使人觉得深陷牢笼。
我冷静地取饼椅子，撞向玻璃，然后自长窗底格钻出去。
碎玻璃的棱角少不免割伤身体，我像逃一样翻过露台往街上跑。
从露台出去已成为习惯，我大笑著向周博士家走去。
她迎出来，「你终于来了。」
她的家非常别致考究，我已无心欣赏，挑张靠墙的沙发坐下，用著椅垫争取安全感。
她说：「怎么不预先通知我一声。」
「事情来得突然，我是逃出来的。」
她愕然，「怎么会到这种地步？」
「陈国维是个很戏剧化的人。」
「我叫人去整理客房。」
「不用，我在沙发上睡一夜即可，所有物件仍在陈宅，明日天亮要回去取。」我说。
「你可以长期住在这里。」周博士说。
我微笑，「不要哄人欢喜。」
周博士诧异，「我是这么无聊的人？」
「不，对不起。」
我想到许久之前，外祖母打抱不平，意欲把我自父亲手底下领出去养，继母得些蛛丝马迹，顿时堆笑说：「真的？不要哄我白欢喜。」句句话都挤得人求生不得，求死不能，说什么都不包涵不体贴，管谁跑到街上去死，与她无关。
周博士握著我的手，「割伤的地方要理一理。」
「谢谢你。」
「来，喝碗汤。」
一听到汤，又吓大跳，不知是什么珍贵的药材熬动物的哪一部分。
「你怎么了，表情那么古怪。」
不过这一切不久都将成为过去。
「男友处与我这里，你选此地。」周博士说。
「啊，那里去不得，进去容易出来难。」
「你认为我处安全？」
「自然。」
「那证明你想同时摆脱两名男士。」
「是是是，给你猜中。」
「他们怎么想？」
「照规矩是不甘心。」
「你应该做得像是被他们摆脱一样。」她笑。
「我又不甘心。」
「只要实际有得益，何必沉不住气。」
「我没有那般炉火纯青的演技。」
「陈先生最生气？」
我点点头。
「你要小心。」
我也隐隐觉得要小心，都有预感会有下文，但是小心什么，又说不上来。
骂也骂过，吵也吵过，哄也哄过，国维应当罢手。
但心里总觉得不会这么简单。
「明天我会搬进自己的地方。」我说。
「还没有装修好，油漆未干，睡在那里当心发风疹。」
随便什么都好，总得走。
我打个呵欠。
周博士微笑，「休息吧。」
呵欠。从没打过阿欠，紧绷的人是不会有这种动作的，今日居然掩著嘴打起阿欠来，可见有信心开始新生活。
周博士递上一叠毛巾，我漱洗后上床。
床褥冰冷，蜷缩著入睡，双脚一直没有暖和。
没有一张床是熟悉的，梦里不知身是客，一晌贪欢。
搬到新家，关在屋里，先睡上十日十夜，孵熟再说。
若不是国维出头，继母一家人不会撤消控诉，若不是国维出头，也无法获得生母的遗产。
一直感激他，只是无法同他做夫妻。
天蒙蒙亮，双眼干涩，睁不开来。
隐约间有人推开房门进来，不顾三七二十一，在我头枕底模到手袋，抓在手中。
银灰色的华丽丝睡袍一闪，我放下心来，这是周博士，女人即是女人，无论事业多成功，也有柔弱的一面，连一件睡衣都穿得这么考究，独自芬芳。不知道她进来干什么，但我握著手袋的手却松汗来，这是她的家，她当然可以自由出人，或者她进来寻找什么东西。
一直没有睁开眼楮，太早了，不知说什么话，不过发觉双脚已经暖和。
周博士逗留在床沿有颇长一段时间，没有任何声响，我纳罕起床。
罢欲睁开眼楮，她开始抚模我的头发。
他们每一个人都仍把我当小动物，连周博士也不例外。
罢欲出声，只觉她趋向前来，一阵香气，还不知发生什么事，她柔软丰盛的嘴唇已经贴在我的脸庞。
我明白了。
完全明白了。
一刹间僵住，竟没有推开她，只觉悲哀如无底深渊，我正向其中堕下。
她知道我已醒，双手捧住我面孔，「海湄，」她喃喃叫道，「海湄。」
我自床上坐起，一手隔开她。
只见她双目布满红丝，仍然捧紧我面孔不放。」
我挣扎，「周博士，我以为你是真正的关心我。」
「海湄，我当然关心你。」她喘息。
「但不是这样。」我说，「不是这样。」
她松开手，「我以为你明白。」诧异不在我之下。
我无限失望地看著她，神色十分厌恶，真没想到她会有这种癖好，世上竟不再有正常的人了。
我指著她：「你原是我的明灯！」
「我仍然可以做你的导师。」
「为什么要牵涉到肉欲，为什么？」
「因为我们靠这具做人，海湄，别告诉我你只与男人在沙滩手拉著手散步。」
「但你是不同的。我对你寄望那么高——」我再也说不下去，掀开被子下床。
我站在窗前，心情之失落，难以形容，与周博士相处数月，无形中已产生浓厚感情，她代表光明希望理智，一切美好面，但今晨她却把自己拉到与我同一地位。
此时她也冷下来，「对不起，海湄，以你的敏感，我以为你早已看出来。」
我双臂紧紧抱在胸前，十分悲哀。
并不是她的错，是我自己不好，至今还存幻想，无端把周博士封为偶像，待发现她与常人无异，便把她自高台拉下来，诸多挑剔。
她把手放在我肩上，我滑开。
「你接受我邀请，你并没拒绝，我以为你已考虑清楚……」
我忍不住说：「是我不好，全属误会。」
「我并无刻意隐瞒什么。」
「我的错。」
我一直在寻找完美的偶像，但世上只有人，没有神。
丙然，周博士恢复她平时雍容的姿态，略为尴尬地说：「海湄，我只是一个人，我渴望获得共鸣。」
「你的生活习惯并不过分，只是——」我摊摊手。
老毛病又回来了，紧要关头总是难以表达自己，我困难地吞一口涎沫，「只是，我不能够同你，我太过尊敬你，不可能。」
我取饼衣服，一件件匆忙地套上。
「你到什么地方去？」
「对不起。」
「海湄，我们还可以做朋友。」
「不。」
「海湄，你听我说，我不会侵犯你，」她伸手来拉我，「你不能功亏一篑——」
我忽然无法忍受，这同我父亲以及陈国维有什么不同，都不肯放我走，都要在我身上获得满足。
我尖叫起来。
她松开我。
我抓起手袋，瞪著她。
她退后一步。
「我不多说，我现在就出去，」她扬起一只手，「我这就走。」
她一步一步往后退，退至门角，飞快地转出去。
我吁出一口气，坐下来，用手捧著头。
连周博士也失去了。
我穿上大衣，冲出她的住宅。
笨，真笨，不懂得处理人际关系，原本可以化干戈为玉帛，温言相向，她不见得会勉强我。
但失望的痛苦大大，无法适应，反应过激，自此失去一个朋友。奇怪，千疮百孔的我，却希冀有十全人格的朋友，幼稚。
这不是笨是什么。