丹青与海明结伴到医院去探访顾自由。
她洗过胃，情况稳定，病房还有其他亲友，一位中年太太眼楮红肿，不住饮泣，不问可知是可怜的母亲。
丹青有点意外，没料到顾自由也有家人，她那么放肆任性，统共不象还有父母在堂的样子。
能不能叫长辈骄傲是一回事，但至少不应令他们伤心。
丹青张望一下，罪魁祸首并没有来。
彼自由睁开眼楮，长长睫毛颤抖犹如迷路受惊的蝴蝶。
她母亲连忙伏过去叫小由。
彼自由看到了丹青，嘴唇略动，象是要说话的样子。
丹青示意她休息，然后站起来，摆摆手，偕海明离开。
小丹说：「来，我还欠你一杯咖啡。」
「市区的咖啡室哪里及娟子咖啡。」
小丹似没听见，「真不值得。」
海明对该件事不予置评。
「得不到就算了，前面或许还有更好的，」她握紧拳头，在桌面一敲，杯碟全部戏剧化的弹跳一下，「换了是我，一定更努力更上进地生活，不是为我爱的人，乃是为我恨的人，我，决非一个柔弱的好女孩！」
张海明看她那痛心疾首的样子，暗暗忍著笑不出声。
「我会让这些人知道，是伊们走了宝，有眼无珠，作出错误的选择。」
海明忽然指出：「何必向不值得的人证明什么，生活得更好，乃是为你自己。」
丹青一听，立刻投过去佩服的一眼，「海明小友，你的境界总要比我高出一皮，何解？」
海明笑，「因为我年纪比你大。」
丹青吁出一口气，到这个时候，她才松弛下来。
「丹青小友，别想太多，我送你回家。」
「我做牛肉面给你吃。」
冰箱上有留字：他，今天有请我出去。
丹青微笑，团掉字条，不让海明看到。
「你生活这么独立，」海明说：「留学没有问题。」
丹青把沛沛送的裙子取出给他看，海明吹一下口哨。
「你会穿这个？」
「明天就示范你看。」
「赌一百块你会怕难为情。」
「好，击掌为盟，明午三时你到娟子咖啡室来。」
「太暴露了，不穿也罢。」
「海明损友，不要用激将法了。」
他在九点多告辞，丹青在十时左右累极入睡，母亲，好象在近天亮时才回来，不过，也许是丹青听错了。
第二天丹青起床，她已经去上班。
丹青走到母亲房中，只见昨夜她穿过的衣服鞋袜尚未收起。一双黑色缀水钻的丝袜如蝉翼般搭在椅背上，玫瑰红缎鞋一只在东一只在西，晚装裙虽挂衣架上，却斜斜落下一只肩膀，象是意犹未足，还想在玩。
丹青微笑。
是该多出去。
她放心了。
这个时候，她接到了电话，是父亲，声音焦急愤怒彷徨慌忙，一听就知道有事，且是非同小可的大事。
「丹青，你母亲回来没有？」
「回来好几天了。」
「讨厌！」
「怎么回事？」
「我同南南狠狠吵了一架，她赶我走，此刻我无家可归。」
丹青立刻作出反应：「可以去住酒店。」
「什么价钱你知不知道，本来你母亲不在，握可暂时搬来住几日。」
「不行，」丹青答得飞快，「我们这里一点空隙都没有，你另外想办法吧。」
阮志东啼笑皆非，「好家伙，丹青，这下子你可表明心迹了，原来你与你母亲一样恨我。」
「不，父亲，只是母亲不能再受刺激。」
阮志东叹口气，「好，此处不留人，自有留人处。」
他扑一声爽快磊落地挂上电话。
也许这一气，就不再替丹青缴学费了，但丹青必须保护母亲，代价在所不计。
分手后母亲一直有些微歇斯底里，最近几天情绪略有进展，丹青决定维护母亲到底。
她换上那件露背裙子，到底不放心，外罩一件小小外套，这一日，她会赢得一项赌注。
小丹把头发挽成一条马尾巴，借母亲的口红一用，果然，立刻女性化了。
照照镜子，有几分满意，便出门去。
抵达娟子咖啡室，丹青觉得气氛异常。
装修工人敲钉得特别起劲，店堂中央放著两只大皮箱，玻璃门上，挂著暂停营业的招牌。
店里连冷气都没有开。
小丹脱下外套。
「阿姨，阿姨。」她抬起头叫。
「小丹，」娟子下楼来，「忘记通知你，今天休假。」
丹青一怔，耸耸肩，「没有我的事，我先走了。」
娟子笑说：「且慢，丹青，我介绍一个人你认识。」
丹青心中有数，是这两只箱子的主人吧。
「胡世真，」娟子连名带姓地叫男伴现身，「丹青来了。」
丹青全神贯注看著楼梯口，此人千呼万唤始出来，莫叫她失望才好。
他探出头来，丹青只看到一把大胡子，遮去三份二面孔，卷曲的黑发贴在头上，一双眼似笑非笑，身段高大强壮，高度足有一八五公分以上。
他低沉的声音笑道：「你就是阮丹青？久仰大名，如雷贯耳。」他迎上来。
丹青退后一步。
她惊疑地看著胡世真。不错，他身上每一处都散发著魅力，但凭直觉，丹青就感到不妥。
她说不出是什么，人的第六感虽远远不及动物敏感，但仍然存在：房间里有好友，人会有种温馨的感觉，相反地，有敌人的话，又会浑身不自在。
此刻，丹青莫名其妙地紧张。
胡世真却不管三七二十一，过来紧紧拥抱丹青。
小丹平时并不是拘泥食古的女孩子，但不知恁地，她有种被侵犯的感觉，用力推开胡世真。
大胡髭目光灼灼的看她一眼，两人已经过了招，但娟子却茫然不知。
「丹青，」娟子笑说：「做三杯咖啡上来。」
胡世真也笑，「我要一整壶黑咖啡，一杯怎么够。」
丹青转到柜台后面去。
她觉得胡世真的目光一直没有离开过她，那炙热的眼神令她浑身不安。
丹青马上后悔选这件暴露的衣服。
没有关系，喝完咖啡，马上离开。
小丹顺手穿上小外套，略为镇定一点。
娟子说：「坐呀，小丹，怎么忽然客气起来。」
楼上工人敲木板敲得人心慌意乱，丹青还是觉得站著好。
饼一会儿，她问阿姨：「我们休息几天？」
「三天吧。」
「那我星期六再来。」
胡世真说：「小丹尼喜欢几时来就几时来，不要因为我的缘故而疏远。」
小丹忽然恼怒，几时轮到他插话，关他什么事。
他以为他是谁，这里有不叫世真咖啡店，一切与他没有纠葛，他发什么言。
丹青皱上眉头，拿起手袋，「我走了。」乘兴而来，败兴而走。
娟子意外，「丹青我们打算出去吃饭，你不陪我们？」
「改天吧。」她拉开玻璃门。
「星期六再见。」胡世真在身后提醒她。
丹青没有回答。
在门口迎面踫见张海明。
「海明，」她如遇到救星，「请送我出市区。」
海明细细注视她，「你怎么了？」
她额角细发间布满汗珠，神情有点惊惶，非昔日可比。
小丹急急上了他的车子，「我们走吧。」
「喂，别忘记我们的赌注，这就是那件性感的衣裳？」
小丹后悔得要死，哪里还有心情说笑，「我输了。」
海明知道其中自有蹊跷，只是不便追究。
饼一会儿，终于忍不住问：「丹青，你有心事。」
「海明，我不是不肯对你说，而是牵涉甚广，无从说起，盼你原谅。」
遍根究底，是不想说出来，不过张海明得到一个这样漂亮的籍口，也就不再声张。
他问丹青，「要不要我陪你。」
「不用，妈妈今天没有应酬，很快就回来。」
丹青估计得不错，葛晓佳果然在黄昏便下班回家。
她甫进门，小丹便说：「我见到胡世真了。」
梆晓佳看住女儿，「那又何用气急败坏？」
「他不是好人。」
「娟子自有分数。」
「我不喜欢他。」
梆晓佳脱下高鞋，冲杯茶，坐沙发上，搁起双腿。
「他很危险。」
做母亲的笑了，「小丹，我看你是妒忌了。」
小丹一怔，「妒忌？」
「你怕他抢走你的娟子阿姨，是不是？」
「不不不……你把我想得太幼稚了，母亲，我不是那样的人，我连周南南都不妒忌，你有约会，我还真的替你高兴，但是胡世真，他浑身发散著邪恶的气息。」
梆晓佳啼笑皆非，「你太夸张了。」
小丹颓然坐下，「我知道你不会相信我。」
「他还留著阿胡髭？」
「是。」
「仍然比电影明星还英俊？」
「是。」
「季娟子仍然迷他？」
「一点都不错。」
「一段感情纠缠十五年，也该有个终结，不然，连朋友都觉得心痒难搔。」
「他们打算结婚？」
「结不结婚，到无所谓，问题是他不知离婚没有。」
多么复杂。
「不过，只要你看到娟子那心满意足的样子，你便替她高兴，谁知道呢，或许一切还是值得的，她一直在等他，都快大半辈子了。」
「不可思议。」
「我们那一代女性蠢得很，」葛晓佳苦笑，「她那一辈子，与我的一辈子，就这样报销。」
「妈妈，你们将来的路还长著呢。」
「拜托拜托，别诅咒我，我可不稀企长命百岁。」
「妈妈。」
梆晓佳只得歉意的笑，「对不起，小丹，来，说些乐事。」
「周南南同老爸开仗了。」
梆晓佳一怔，「不可能吧，都已经这么久了，他们应有相当了解。」
「老爸亲口说的。」
「一下子又和好了，耍花枪而已，不要去管他们，来，替我槌槌骨。」
丹青小时候替母亲做类此服务，一小时收费十元，常常淘气的拨快时钟，籍此作弊。
「妈妈，我到加拿大去之后，谁帮你做人体按摩？」
「我会买一张按摩椅子，唉，丹青，穷则变，变则通。」
「老爸没有地方住，你知道吗？」
梆晓佳根本不想提起前夫，只是唯唯诺诺，「高一点，不错，这里，喔唷，好象要断开来，什么人生四十开始，废话，口号叫得响有什么用，根本不同你合作。」
丹青笑得绝倒。
打扮起来，远看，依然是一枝花，母亲有时真幽默。
「别担心季娟子，她若不懂照顾自己，我们也没有办法。」
说到这里，电话铃响起来。
「丹青，替我接听。」
小丹微笑，往日下了班，母亲不想再听电话，现在，大概是在等那位先生的消息吧。
丹青拿起电话，那边女声吼叫：「阮志东呢，告诉他，他躲到天脚底我也把他掀出来。」
丹青惊疑地问：「你是谁，周南南？」
梆晓佳听到这三个字，也跳起来。
「叫阮志东来同我说话。」
「他不在此地，你找错地方了。」
「好，我知道你们一家合在一起欺侮我。」
「他不在，我不骗你，请你控制自己，不要无理取闹。」
梆晓佳忍无可忍说：「小丹，挂断电话，同这种人有什么好讲。」
丹青立刻收线。
但是电话铃不到一刻又响起来。
梆晓佳冷笑，「失心疯！」
小丹连忙拔掉电话插头。
「他人在哪里，你可知道？」
小丹叫苦，「周南南都不知道，我们怎么知道。」
大门咚咚咚敲响，丹青心惊肉跳，「这会是谁，三更半夜。」
「不管是谁，叫他即走，否则拨三条九。」葛晓佳斩钉截铁。
小丹到防盗孔一看，「是爸爸。」
「不准开门。」
小丹左右为人难，怪叫起来。
「这是我的公寓，我已经退无可退，避无可避，他把我惹毛了，逼虎跳墙，我拿大菜刀砍他。」
丹青只得大声在门内叫：「父亲请你快走。」
「我走投无路。」
丹青大喊，「此路不通。」
梆晓佳一手推开女儿，拉开大门，一心要与前夫论理，门一开，她呆住，只见阮志东一脸血污，垂头丧气，衣冠不整，似一条狗似靠在墙角。
「看丹青份上，让我进来洗把脸，这个样子，叫我到什么地方去？」
「发生什么事？？」葛晓佳惊惶失措，打开铁栅。
倒是丹青心绪清，没好气的说：「开头口角，继而动武。」
梆晓佳恍然大悟，冷笑一声，「可叫你踫到定头货了，活该啊活该，你莫以为天下女人都象我，吃了亏暗哑忍，打落牙齿和血吞，不声张半个字。」
阮志东垂头丧气的进门来。
「报应，报应。」葛晓佳一直不停嘴。
丹青拉拉她衣角，「妈妈，算了。」
梆晓佳吁出一口气，坐下来，斟杯酒，点支烟，忽尔笑了，「真舒服，今天天气真好，清风徐来，凉飕飕，妙不可言。」
「妈妈，」丹青央求，「别这样，他已经受够。」
「有乖女儿替他著想，他还算命大。」
阮志东假装听不见，在卫生间洗刷。
那周南南养著好长的指甲，抓得阮志东一脸血痕。
丹青取了一管消炎镇痛的药膏给父亲。
「你怎么见人呢？」
阮志东咬著牙关不出声。
梆晓佳走过来，看著前夫，又愉快的笑了，她是真的高兴，装都装不出来，一边说：「善恶到头终有报，若谓不报，时辰未到。」
丹青见母亲乐成这样，忍不住也噗哧一声笑出来。
阮志东见她母女俩都笑，也只得苦笑。
一家笑完了，阮志东招供，「起码一个星期不能上班。」
「什么深仇大恨，把你伤成这样，」葛晓佳说：「有谁要动手，那人还真应该是我，可是我宁可忍得内伤，也不施毒手。」
阮志东只觉得话中尚有许多余情，不禁羞愧得低下头来。
丹青问：「世为了我的学费吗？」
「不，不是这个。」
「既然与我无关，我就安乐。」
梆晓佳下令逐客：「好了，你可以走了。」
阮志东万分不愿，也没有理由再逗留下来。
还是女儿替他解围，「我做一个面给你吃。」
他跟女儿到厨房。
丹青轻轻说：「父亲，还记得你说过什么？你说人人有权，追求更好的。」
阮志东捧著热茶，怔怔地，不回答。
「真的是更好的？」
阮志东象具石像一般。
「真的为了更好的，可以放弃一切道义？」
阮志东叹口气，「我不饿，天晚了，我还是走的好。」
丹青手上拿著面，却没有挽留父亲。
他开门走了。
梆晓佳关了灯，在黑暗里吸完手中的烟，一点猩红的火星，时亮时暗，终于消灭。
开头的时候，丹青也希望父母可以复合，时间越久，越觉得没有可能，也无此必要，他这样伤害她，叫她如何若无其事地以德报怨。
梆晓佳说：「他至少快活过。」
「会吗？」丹青说：「我不相信，总会内疚吧。」
梆晓佳笑，「丹青，你还小，不知道，他们不会惭愧的。」
丹青恻然，想到顾自由。
第二天睡醒，反正没事做，她去看她。
已经好多了，靠在枕头上，眼楮看著窗外，一张脸十分清瘦，但肤色已抖掉那层灰暗。
「自由。」丹青唤她。
「呵，你来了，」她连忙欠身，「丹青，我不知道怎么感谢你才好。」
小丹按下她的肩膀，「快躺著，别动，少说话。」
彼自由握紧丹青的手，丹青只得把带来的一盆植物放在茶几上。
她说：「我太愚蠢了。」
丹青叹口气，「置之死地而后生。」
彼自由低下头，「我现在都想通了。」
丹青说：「要是真有什么事，也太叫大家伤心了。」
「你放心，断然不会再发生。」
「这样才对呀。」
彼自由看著碧绿青翠的植物，「这叫什么？」
「生命之光。」
彼自由笑，「真的？」
「如假包换。」
她紧紧拥抱丹青。
丹青坐了一会儿告辞，留学几本画报杂志。
在走廊处，踫见林健康，丹青避开，不想相认。
「丹青。」他却看见她。
「自由怎么样？」他问。
「很好。」丹青正眼也不看他。
「我是刚刚才知道的，立刻就赶来了。」
「是吗。」
「我知道你们都怪我。」
丹青不愿意多讲，只是厌恶的答：「言重了。」
然后绕过他，走下楼梯。
停车场上那辆红色跑车耀眼触目，丹青很想掏出一枚硬币，在车身上划长长一条花纹，以示敬意。
车上坐著林健康的新欢，看到丹青，她打招呼。
「我认得你，」洪彤彤挑衅地说：「你是咖啡店的女侍，不在店内倒咖啡，跑到这里来干什么？」
丹青想伸手扯她的头发，把她推倒在地，踢上两脚。
想归想，却没有动手，连话都不说，就走远了。
稍后丹青同海明讲：「一个人到了那种地步，教训是多余的，省点力气算了。」
海明只是苦笑。
丹青嗒然，「浪费了我的伶牙俐齿，没有表演对象。」
在海明眼中，丹青无论说什么，做什么，一举一动，都是最最可爱的。
精致的小面孔，爽辣的言辞，明快的性格……都是上上之选，最不好的地方是她一厢情愿要把他介绍给她的好同学。
「夏日浪漫史永远不会持续。」丹青说。
「为什么？」
「秋天一到，气温下降，头脑马上清醒，各忙各的去了，哪里还有空闹恋爱。」
「你真悲观。」
丹青笑。
下午，母亲自写字楼打电话给她，「小丹，你娟子阿姨有一只金网线晚装手袋，我问她借用一次，劳烦你有空帮我去拿一拿。」
「今天有约？」
「是。」
「我马上去。」
咖啡店休息，丹青有点怀念老顾客艾老夫妇。
这还罢了，乔立山呢，多日不见，亦无从联络，不知道他有没有来过。
丹青盼望娟子咖啡室速速恢复营业。
她按门铃。
来开门的是胡世真，丹青打个突。
「阿姨呢？」
「她出去了。」
「我来拿一包东西。」
「不进来吗？」
丹青犹疑片刻，进店堂去。
「包裹在楼上。」
「劳烦你取下来。」
胡世真耸耸肩，走上楼去。敲钉声已经停下来，装修工程看样子经已完毕，这个老胡是住定在这里了，世上部如意事常八九。
丹青无聊地把玩桌上杯盖，取颗方糖，放进嘴里。
胡世真下来，把纸包递给她，丹青打开，验明正身，便站起来告辞。
胡世真站在店门前，挡住她去路，他笑问：「你没发觉我有什么不同？」
一进门丹青就发觉他刮了胡髭，露出下巴，她不出声。
此刻胡世真一座山似挡在玻璃门前，丹青警惕之心毕露，退后一步。
「请你让开点。」她说。
他只得侧过身子，摊摊手，问：「小丹，为何不喜欢我？」
丹青紧张得浑身汗毛竖起，幸亏在这时候，娟子阿姨回来了，她推开门，看见丹青，「你来得正好，提一壶咖啡跟我去看艾太太。」
丹青松口气，「马上来。」
娟子过去，胡世真拉著她的手，好不亲密，但丹青总觉得有什么地方不对。
「老太太哪里不舒服？」
「年纪大了，说不上来，躺著不愿下地已有两三天了。」
「老先生呢？」
「服侍她呀。」
老来有伴福气不错，丹青但愿门前也有这个运气。
丹青随娟子到艾宅去。
临出门，瞪胡世真一眼，胡某只得装作看不见。
艾宅的布置别具一格，收拾得十分整洁，但家私古旧类似五十年代产品。
丹青大感兴趣，如进了博物馆似，一只座钟，一副窗帘，都引起她的好奇，细细观察。
丹青敢说：屋里一事一物，都要比她老。
沙发套子是白色的，瓖著一条宝蓝的细条，坐下去很舒服，老佣人斟上香片，丹青顺手把咖啡壶交给她，不到一会儿，艾先生出来招呼，先是延娟子进房，丹青落得利用这段空档研究室内陈设。
饼一会儿，娟子叫她，「丹青，老太太知道你来了，高兴得很，要同你说话。」
丹青应一声过去。
娟子说：「我先走一步。」
丹青点点头。
她轻轻推开房门，看见艾太太躺在一张长沙发上，瘦削的身体，小小的面孔，象只瓷做的人形，看见丹青，便招手，「小女娃，过来。」
房间很大，是间起卧室，摆满书报杂志音响电视等设备，艾太太身上一条绒线毯子是手工钩织品，花纹细致，颜色美丽。
丹青问老人家：「要不要喝没有咖啡因的咖啡？」
艾太太叹口气，「减去咖啡因，怎么好算咖啡。」
丹青偷偷笑。
「多谢你来看我。」
「应该的。」
「今日的小孩少见你这么细心的了。」
丹青微笑。
「但，当我十六七岁的时候，也听过老人家做如是抱怨。」她向丹青眨眨眼。
小丹忍不住握住老太太的手。
都没有脂肪了，细细干干的一把骨头。
「告诉我，丹青，你有没有男朋友？」
从来没有人这样直接的问过丹青，她老实答：「没有。」
「我给你介绍一个如何？」
「过了暑期我就要往外地升学，很不是时候。」
艾老太太笑，「真老实。」
「你打算把谁介绍给我？」
「当然是品学兼忧的人物，艾老先生的得意门生。」
丹青笑，「样子好不好？象根木头，谁能消受。」
艾老太太呵呵地笑，「小丹，同你聊天，胜过十全大补，都说笑是最佳医疗。」
「那我天天来。」
「只怕请不动。」
看护进来了，带著一股消毒药水味，气氛顿时两样。
丹青退出去，好让艾老太太接受检查。
她问艾先生：「是什么病呢？」
艾老十分平静的说：「年纪大了，机能退化，总有一天，要停顿下来。」
丹青低下头。
「生命的定律原本如此。」艾老轻轻地安慰她。
丹青说：「你们肯定渡过好时光。」
「有好有坏。」
「你们真诚相爱，相信所有时光都美不胜收。」
艾老微笑，「也经过两次战争。」
「啊是，战争。」真是可怕。
然而也都熬过去了。丹青非常非常希望学艾氏夫妇，找到真正的终生伴侣，共步生命之旅。
看护与艾老走到露台去说话。
门铃响，丹青过去查看。
拉开木门，丹青看到的人竟然是乔立山，她意外，乔立山更惊愕，连忙抬头查视门牌，以为按错铃。
丹青已经笑著拉开门，「你找谁？」
「艾宅。」乔立山模不著头脑，「你如何会在这里？」
「看样子我们都是艾氏夫妇的朋友。」
「对，我怎么没想到，这根本是一个小镇，每个人都认识，」乔立山拍一下手，「老太太今天可好？」
丹青慢慢会过意来。
呵原来乔立山便是艾老的颜回，艾太太说要给她介绍的人，自然也是他了。
丹青挂住推理，一时没听到乔立山的问话。
乔立山又说：「咖啡店休息，我去过一次，没见到你。」
「你去过？」
「每次自艾家出来，都会去看一看，顺路。」
「那些杂志呢，合用吗？」
「已经托搬运公司寄出去了。」
「运到哪里去？」
「我的家在加国。」
呀，丹青跌坐在沙发上，因为机缘巧合，他们这几个年轻人在此处相会，假期一过，又得各散东西。
乔立山笑说：「有一个出名的女孩子也喜作小子打扮。」
「谁？」丹青并不希望他拿她来比别人。
「红楼梦里的史湘云。」
「啊，她。」丹青又欢喜起来，「没想到你爱看古典名著。」
乔立山更意外，「料不到你也知道。」
「不算对牛弹琴吧。」
两人笑起来。
艾老送看护出去，一转头，发觉两个年轻人早已熟络。
他坐下来，喝一口丹青带上来的咖啡。
丹青看得出师徒俩好象有体己话要说，便站起来告辞。
她同乔立山说：「星期六我在咖啡店。」
他点点头。
一套那样简单的衣服穿在他身上，看上去就舒服熨帖。
这就是有没有气质的分别了。
到如今丹青还未知乔立山干的是哪一个行业，如果他还在读书，念的又是哪一门功课。
把他正式介绍给我吧，丹青在心中嚷。
回到咖啡店取晚装手袋，丹青见只得娟子一人，便乐意多说几句。
「到头来，人会油尽灯枯。」
丹青惋惜：「艾老先生将寂寞得不得了。」
「没有办法。」
「但我替老太太高兴。」
娟子扬起一条眉毛，「这话怎么说？」
「有几个人能在心爱的意兴怀中逝世？」
娟子没料到小小丹青会有这么深的感触，大表意外。
想深一层，又觉得合情合理，不禁深深太息。
丹青说下去，「死亡是人类最大的恐惧，有艾先生在旁，那一刹那，或许比较容易过。」
「丹青，你想得太多了。」
「我空闲的时间一直比同学多，所以看过红楼梦水浒三国演义，也时时问自己：生老病死到底是怎么一回事。」
娟子笑：「开学就没有这种闲情逸致了。」
丹青说：「每天早上起来，身体无恙，精神健全，便循例履行日常职责，有一天，起不来了，也就尘归于尘，土归于土。」
这一日，丹青感慨奇多。
娟子很了解，「你舍不得艾老太。」
「是，我觉得那样可爱的老人家应该免死。」
「丹青。」
她说：「母亲等著手袋用，我这就替她送去。」
丹青的眼泪要夺眶而出。
走到门口，凉风一吹，丹青好过一点，匆匆乘公路车而去。
家里是另外一个世界，浴室的香氛直传到客厅，丹青微笑，这是母亲在妆身。
梆晓佳披著毛巾浴袍出来，脸上敷著浅蓝色面膜，哼著歌，往沙发上一躺。
丹青笑问：「仍是那位绅士？」
「不错。」
梆晓佳把潮湿的茶包敷在眼楮上清肿，这是妇女杂志上教的秘方。
她吩咐女儿，「读一段文章给我听。」
「遵命。」
丹青觉得很享受，从前母亲很少在家，最近为了回来换衣服，每日黄昏，都可以作短短谈话，对于丹青来说，已是心理治疗。
翻到一页趣味性测验问题，丹青问：「母亲，昵情愿事业大有成就而私生活一无所得，抑或相反？」
梆晓佳苦笑，「两者都是好选择，可惜我工作上表现平平，婚姻又不幸福。」
丹青连忙换一题：「假如你深爱一个人，你可愿意随他移居异乡，远离亲友？」
梆晓佳答：「自然，我并无亲人，只得一个女儿。」
丹青笑问：「你喜欢作男人抑或作女人？」
「废话，有自由选择吗？」
丹青大笑。
「问下去，很有趣。」
「上一次哭是几时，私底下还是在人前？」
「我早已拒绝把精力用在没有作用的事上，象淌眼抹泪。」
「给你廿年快乐与成就，期限一届即死，你肯不肯？」
「廿年？两年我都肯。」
丹青合上杂志，「时间到了，妈妈，还不换衣服。」
「不，再问下去。」
「这些问题其实并不好玩。」
梆晓佳坐起来，「怕什么，我绝对受得了。」
「今天穿哪件晚装？」
「那件大红丝旗袍。」
「啊，那位先生会醉倒在地。」
「真的吗，丹青，你真的这么想？」葛晓佳异常欢欣。