棒天下午，他们抵达灵山的山脚。
「你们，就送到这儿吧！」苗馨儿停下脚步，语气中透露著依依不舍。
「不送你上山？如果在半路上又遇到坏人怎么办？」苗助立刻说道。
「除去祭司外，没有人敢上山的。」她抱歉地看著两人，「虽然我很想带你们回去给大家认识，但没经过长老的同意，我也不敢擅自决定。」
「馨姐，那以后我们还能见面吗？还是只有祭祀大典时才能见到你？」苗助有些难过地问。
「我不知道。」苗馨儿摇摇头。
她把视线移向一直没说话的云少。
「云大哥，谢谢。」从他们进人灵山的范围后，她心里便没来由地感到难受。
「昨天你已经谢过了。」云少笑道，脸上除了微笑，瞧不出其他的情绪。
「你们的模样，都不像灵山村的人，如果我日后要找你们，该上哪儿找？」苗馨儿问道。
她明知不该问，让一切就此打住，但她又很想留下个蛛丝马迹。
尤其经过昨晚之后，她对云少产生一种微妙的好感，那与对苗勋的善意大大不同。
「若你在这儿找不到我，可以到大理丞相府，报出我的名字就成。」苗勋说道。
云少袜低低吹出一声口哨，「小勋，想不到你的来头那么大，是我小觑你了。」
「当丞相的是家父，又不是我，有什么好得意的？」苗助耸耸肩，「因为你们是自己人，所以我才会告诉你们。」
丞相？苗馨儿在脑中搜索这个称号。听云大哥说起来，好像是个了不起的人物。
「送君千里，终须一别。」云少对苗馨儿说道，「你快回去吧，我们也该走了。」
苗馨儿点点头，转身往深人灵山的小径走去，但没走几步，又跑回来。瞧见云少和苗助仍在原处注视她时，心中一暖。
「怎么了？！」见她转回来，云少问道。
「你们可不可以在灵山村多待一会儿？」苗馨儿问道，声音有一丝期盼，「我去问问长老们，可不可以让你们上山。」
「上灵山？」苗勋既惊喜，又敬畏地喊出声，「好啊！我在灵山村等你的消息。云大哥，你呢？」
「有何不可？反正我在灵山村还有些事要办。」
云少答道。
他对灵山其实没有太大的兴趣，但却很乐意和这位可爱的天女多相处几天。
「太好了！」苗馨儿欢呼一声，反身就往山上跑，「你们要等我喔！我很快就会与你们联系。」
「小勋，别看啦！我们也走吧！」云少拍拍苗勋，说道。
「嗯！祭祀大典已经结束，人群也应该散了，咱们可以搬到客栈里住，等候馨姐的消息。」
※※※
在等候苗馨儿回音的期间，云少也没有闲著，四处打听他要找的人。
不过，半日下来，却是徒劳无功。
时近正午，云少和苗勋坐在客栈里头，桌上摆有几碟小菜。
「云大哥，你一大早出去忙些什么？有没有我可以帮上忙的地方？」默默吃上一阵后，苗勋开口问。
「我在打听一个人。」云少回答。
他心中暗暗盘算要不要告诉苗勋详情。
「谁？」苗勋好奇地问。
「你年纪太小，又非江湖中人，恐怕没有听过梅赤霜这个名宇吧，我就是在打听这个人。」云少决定告诉他内情，毕竟他爹是大理丞相，在此地势力庞大，说不定他真能帮上忙。
于是，他从百年前梅赤霜危害武林开始说起，一直说到最近发生的数件惨案。
「我知道最近的几件惨案，那在大理闹得很大，我爹还曾经派出大批人马调查，不过最后却不了了之。」苗勋说道，「没想到背后还牵涉到百年前的武林魔头。」
「这只是我个人的臆测，至于是否为真，还得再经过查证才知道。」云少放下筷子，食指轻敲桌面。
「云大哥，让我帮你，反正现在闲著也是闲著。」苗勋热心地说道。
「好啊！但先填饱肚子再说。」云少笑道，指指桌上还剩一半的菜肴。
他们两人又开始低头吃了起来，没注意他们的对话已经被邻桌的美艳女子听得一清二楚。
打从云少一进门，就引起琵娜的注意。祭祀大典当天她也在场，所以一眼认出他就是坏她好事的男人。
因此，她刻意偷听他们的谈话，想听听他们和苗馨儿到底是什么关系，为何要救她。
虽然他们始终没有提到苗馨儿，不过她却听到一个更有趣的消息，另一个计划在她脑中形成。
不管他们和苗馨儿是什么关系，她都要让他们后悔螳入这趟浑水之中。
琵娜轻轻从位置上离开，付完账，往大街的另一端走去。
那个男人看起来不简单，不如，就从另一个小伙子下手吧！只消她勾勾指头，有哪个小伙子不拜倒在她裙下？
※※※－
令人沮丧的是，他们以客栈为中心，已经问完两条街，可是每个人都把梅赤霜当成故事中的传奇人物，有些人甚至不相信他的存在。唉！他可不是来听神话故事的。
反倒是一路上，有不少人认出他是那天救走天女的人，于是纷纷询问他关于当天的情形，以及天女的下落。
同样的话他重复了好几次，不觉开始感到厌烦。
正想放弃打听，返回客栈时，却远远瞧见苗勋朝他奔来，满脸的兴奋。
「云大哥，我找到了！我找到了！」苗勋一靠近他，便喊道。
「有人知道梅赤霜？不是把他当成故事中的人物？」
「嗯。」苗勋用力地点点头。
「真有你的！」云少也被他的兴奋感染，伸手拍一下他的臂膀。
「快来，我带你去她住的地方。」苗勋拉著云少往前走，嘴巴还一边叨絮著，「云大哥，我告诉你喔，等会儿要见的姑娘，可是个大美人呢！」
苗勋领著云少，直奔村郊的一幢小屋。
「就是这儿。」苗勋说道。
云少伸手轻敲木门。
术门应声而开，一名美丽的女子巧笑情兮地说道：「小鲍子，你那么快就回来啦！」声音温柔悦耳。她瞧一眼苗勋身边的云少。「这位就是你说要带来的人？」
真的是位美人儿，云少心中想道，但是比起水」丫头，还略逊一筹。
他口中的水丫头，正是潋滟庄庄主，水凝艳。
「敢问姑娘是否方便让我们进屋？在下有事相询。」云少说道。
「两位公子请进。」琵娜让出一条路，让他们进屋。
云少和苗勋跟著她进人屋内，室内摆设简朴，和这位姑娘所散发出的气质不太搭调。
他们在木制茶几旁坐下。
「两位找奴家，有何贵干？」琵娜问道。
不知怎地，这女人给他一种不舒服的感觉，云少暗自想道。光是瞧她不问原由，便让两个陌生男子进屋，就颇为怪异。
不过，他不动声色，露出一个迷人的笑容，说道：「敝姓云，来此的目的，相信方才苗兄弟已经跟你提过。你可曾听说过梅赤霜这个人？」不浪费时间，云少单刀直人地问道。
「梅赤霜……」琵挪露出娇媚的笑，「村里几乎每个人都听过他的故事，但我却知道更多。」
「真的？可否请姑娘说来听听？」云少靠向桌缘，露出迷人的微笑，「我一定会好好答谢姑娘。」
又是一个爱玩小把戏的姑娘。这样含蓄的诱惑，他已经见多了。
「因为我在听到关于梅赤霜的事情时年纪尚幼，所以印象已有些一模糊。」琵娜拢拢秀发，举手投足间散发出无限风情。
她眼角瞥见苗勋盯著她看，心中不禁一阵得意，不过，眼前这个好看的男人，似乎对她无动于衷。
「尽量想想，记得多少算多少。」云少说道，
「这件事很重要，还请姑娘帮忙。」
「奴家很好奇，为何云公子想问梅赤霜这个人。」
「这事暂时不便多说，请姑娘见谅。」云少露出抱歉的微笑，摇摇头。
「公子有难言之隐，奴家自然也不会追问。」琵娜咽下不悦，保持脸上娇媚的笑，「我的确记得关于海赤霜的一些传闻。」
她卖弄风情地扫视他们一眼，才缓缓说道：「听说梅赤霜个性残忍，杀人无数，当初遭武林正道围捕，负伤逃到灵山村后，被一名小男孩所救，于是伤好之后，便收男孩为徒。梅赤霜要离开灵山村时，把各种杀人的方式写成一本死亡之书，交给他的传人，由他的传人再流传下去，这些，是我娘在世时告诉我的。」琵娜说道。
她这番话真假各半，任谁也无法怀疑。
「还有其他的吗？」云少不动声色，继续问道。
琵娜润润唇，继续道：「前年的祭祀大典，正是现任天女首次主祭。我在无意间误闯了天女休息的帐子，当时里头没人，可是我却不小心瞧见掉落地上的一本书，因为好奇，所以我随手翻了一下，哪知道里头竟然记载许多杀人的方法。我心中害怕，所以很快地离开。」她垂下的眼睫掩住了眸中的光芒。
「怎么可能！」苗勋比较沉不住气，失声喊道。
馨姐那么好，绝对不可能是杀人凶手！
云少忽然起身，从腰间掏出一锭分量颇重的银两，放在她桌前，并对她微笑道：「姑娘，非常感谢你提供这些消息，我们也耽误你不少时间，就此告辞。」
苗勋见状，也跟著起身。
「云公子不用客气，如果奴家又想起什么，会跟云公子联系，不知云公子落脚何处？」
「我暂时住在村里的客栈，有劳姑娘了。」
待云少和苗勋离开之后，琵娜才露出邪恶的笑容，从前襟掏出一本册子，翻开书页，里头正是各种杀人方式。
当年她被赶下灵山之后，无意间遇上恶名昭彰的
「岭南四霸」。而岭南四霸的老大精于使毒，于是她便拜他们为师，让她用毒的本领更进一步。
拜师之后，她才知道岭南四霸正是梅赤霜的传人。
师祖，你应当不会在意琵娜说的小小谎言吧！她在心里轻笑。
※※※
「云大哥，馨姐不是坏人。」回到客栈，才踏进房门，苗勋就急急为苗馨儿辩护。
「我从没说她是坏人。」云少忍不住失笑。
说实在的，他打一开始就不是很信任那位姑娘。
没有任何理由，就只是一种感觉而已。
「可是那位姑娘说……」苗勋嗫嚅道。
起先他还觉得那姑娘美得跟仙女一样，人也很温柔。但是后来一听见她暗示馨姐是梅赤霜的传人，心底不觉对她产生反感。
「就算她所言为真又如何？那也不能代表这几件凶杀案一定是天女所为，顶多只是给我们一个调查的线索而已。」云少为自己倒一杯茶，悠哉地说。
苗勋听他这么说，也觉得颇有道理，于是说道：
「不然这样，若是我们可以上得了灵山，就趁此机会四处打探打探。」
「打灵山的主意，你不怕被雷劈？」云少笑道，「这事儿你就不用再担心了，剩下的我自有主张。」
也许真是他心有所偏，但是他对苗馨儿所存的好感，远甚于对那位姑娘的信赖。
此时，一声轻敲在门上响起。
「请进。」云少一边应道，一边纳闷来者何人？
一名一身白衣的陌生男子出现在门口。
「请问是云公子和苗公子吗？」
「没错，不知阁下是哪位？」云少迅速地判断他是否无害，最后微笑地问道。
「天女派我请两位上山，不知两位是否方便？」
他没有正面回答云少的问题。
苗勋兴奋地望向云少。
「我们可以立刻出发，烦请阁下带路。」云少做了个「请」的姿势，心中莫名涌起一阵期待。
奇怪，他早已过了毛头小子的年岁，怎么还会有这种感觉？云少心想道。
不过，他很快地把疑问抛至脑后，跟著那名男子出门。
一路上，白衣男子旁敲侧击地打探他们的出身来历，那种毫不掩饰的调查意味，惹得云少啼笑皆3E。
莫怪他会如此紧张慎重，他们大概是首度破例被获准上灵山的「平凡人」吧1
他们顺著灵山的小径往上走，一路上花草扶疏，白雾绕绕，煞是好看。
也不知经过多久，白雾渐渐散去，远方出现几幢零星的小屋，还有一些家禽在四周踱步。
穿过小屋，他们继续往前走，最后停在一座木造大平房前。
它的外型朴素坚固，门前插著两面花样繁复的旗帜，所有的屋子中，它是惟—一间插有旗帜的屋子。
「两位请进，天女和长老们在里头等你们。」那名白衣男子说道，但自己并没有进去的意思。
「阁下不一道进去？」云少问。
「不，天女和长老吩咐，除两位以外，其他人不得进入。」他回答完后，便转身离开。
这可有趣了！云少心想。
「小勋，咱们进去瞧瞧如何？」他笑问。
「当然好！我已经等不及想见馨姐了2」苗勋说完，伸手推开术门，率先进人屋内。
他们发现自己置身于一个很大的厅堂，室内有些阴暗，但温度舒适宜人。厅堂的两侧备有数个座位，加上厅堂前方的三个主位，刚好是十五个位置。
因此，云少猜想这里应当是祭司们聚会的场所。
等他们适应屋内的光线后，即瞧见苗馨儿端坐在堂前正中的主位上，穿著打扮仍和上回一样。
在她的两侧，各坐了一男一女的老者，想来就是他们所谓的长老。
「云公子、苗公子，请坐。」凤婆婆开口说道。
云少和苗勋依言走至最靠近他们的两个座位坐下。
「晚辈云少，见过两位前辈。不知两位前辈特地在此等候，有何赐教？」云少拱手说道，轻描淡写地点破此时的情势。
「天女亏得云公子搭救，方能逃过一劫，我们两个老骨头，是特来致上谢意的。」凤婆婆说道。
云少心底疑惑。打从他们进门开始，两位长老一径盯著他上下打量，却对坐在一旁的苗勋兴趣缺缺。不知道他们在打什么主意？
不过，他还是客气地说，「举手之劳，何足挂齿。两位前辈无须挂记在心。」
凤婆婆点点头，忽地眼光变利，脸色沉下。
「谢，我们已经谢过，现在该来算账了。」
云少和苗勋顿时一头雾水，互看一眼，然后又望向坐在前头的苗馨儿。
只见她一脸尴尬为难地低下头去。
「晚辈不明白前辈的意思。」云少不疾不徐地说道。
「天女的身子，岂是一般凡夫俗子可以触踫？但是当天，所有的人都瞧见你抱著她离开。」凤婆婆严厉地说。接著，声音稍稍缓和下来，又道：「所幸天女尚未婚配，念在你救天女一命，人品也尚称端正……」
「等等！」云少愈听愈觉得不对，怀疑地看著风婆婆，「你们……该不会是要我娶她吧？」
「云公子果然是聪明人。」凤婆婆微笑道。
「哪有这种事？」云少不可置信地喊道，「你们根本不认识我，也不知道我是否有家眷，怎么可以胡乱塞个妻子给我？」
苗勋也在一旁猛点头。云大哥和馨姐是很相配啦！但是用这种方式，根本就是逼婚嘛！
「那么，云公子现在可有家室？」凤婆婆问道。
「有，我家里有八个老婆，个个美如天仙，除非天女肯屈居第九，否则我是无福消受了。」云少胡诌道。
他生平最讨厌别人逼他，更何况是婚姻大事。
说罢，他从座位上起身，掉头便往门口走去。
忽然有道人影晃至他面前，一记手刀在距离他寸许的地方劈下。
云少反射性地格挡，定楮一瞧，攻击者正是另一名一直保持沉默的老者。他稳稳地挡在门前，但似乎没有再出手的意思。
「前辈，你们这是什么意思？」云少回头望向凤婆婆，脸上已无笑意。
「如果你不答应这门婚事，我们便不能让你活著下山。」凤婆婆满是皱纹的脸上写满决心。
云少冷哼一声。瞧那老者方才露的一手，功夫的确要得，但他云少可也不是省油的灯。
「凤婆婆、古长老、小勋，请你们先回避一下，让我单独跟他说说话可好？」苗馨儿好听的声音轻轻打破剑拔管张的气氛。
「你终于肯开金口了。」云少低声嘲讽，「我还道你那么沉得住气，都要让人莫名其妙地嫁了，还一声都不吭。」
苗馨儿装作没听见他的低语，朝站在原处不动的两位长老再次重复她的要求。
最后，凤婆婆担心地望她一眼，才带头走出大门。
等到室内终于只剩他们两人，苗馨儿才对云少说道：「你少臭美了，谁要嫁给你啊！」
「光听见你这句话，我就感动得快痛哭流涕了。」云少也不甘示弱地回嘴，「既然你不想嫁给我，为何方才一句话都不说？」
「如果我真能说得动他们，今天你也不会遇上这种场面。」苗馨儿呼出一口气，无奈地说，「从我回到灵山的那一刻起，他们就嚷著要赶紧帮我找个夫婿，可是要上哪儿找呢？想著想著，就把主意打到你头上啦！」
「你也同意？」云少问道。
「起初我也想尽办法劝他们打消念头，后来转念一想，觉得对象是你也不错，因为你一定会配合我的计划。」苗馨儿垂下眼说道。
其实，有那么一刻，她的确觉得有他当夫婿很不错。
「什么计划？」云少有点不是滋味地问。
他是不想成婚没错，但听见苗馨儿也对他惟恐避之不及，心中忽然产生一股不愉快的感觉。
「我们可以假成婚，做对有名无实的夫妻。」苗馨儿说道，「然后过个几年，你仍和你的八位佳人过著幸福快乐的生活，而我则回灵山，继续当我的天女。」
「那你有没有想过，你得生个女儿，日后好继承你的位置？」云少并没有费神解释他根本没有妻妾。
「呃……这个……」苗馨儿一时语塞，她确实没想到还有继承人的问题。
「算啦！这是行不通的。」云少转身欲离开。
「可以，可以行得通！」苗馨儿急急拉住他，说道，「你就先帮我过这一关，我不会赖你太久的。」
「你这又是何苦？为何不找个好男人，快快乐乐地结婚生子？偏偏要跟我玩什么假结婚？」云少不解地问。
「我不要！我不要随便嫁给一个不认识的家伙。」苗馨儿赌气地双手交叉在胸前，眸中流露出一丝脆弱。然后，她抬起小脸，问道：「你到底要不要帮我？」她的骄傲不允许她露出一丝乞求。
云少凝视著她努力强撑的傲气，被她眼底不小心泄漏的无助惊惶打动，胸口蓦地一热。
「好吧，我帮你。」他冲动地脱口而出。
「真的？谢谢！」苗馨儿展开笑颜。
「那么，我现在是否得回家准备我们的婚礼？」
云少问道。
这大概会在沧溟府……不，应该是整个武林，掀起一阵轩然大波。他自嘲地想。
「不，婚礼会在灵山举行。」苗馨儿解释道，「我们摆夷族是母系社会，丈夫从妻而居，是很普通的事。」
瞧见云少蹙起眉头，她赶紧又说：「云大哥，你放心，我不会要求你一定得住在灵山上。等婚礼完成之后，我当然也可以跟你回家。」
「那就好。」云少松口气，点头道，「接下来我要做什么？」
「剩下的事以后再说。走，我们去找凤婆婆他们，相信他们已经等得很著急了。」