考完最后一张卷子邱晴便要出发。
每次答完题目，邱晴都不满意，心中充满内疚、后悔、歉意，自觉能做得更好，只是当时没有尽力，情绪总是非常低落，在生活上说一是一，勇往直前的邱晴，一到试场异常战惊懦弱。
同学们纷纷讨论著适才一条分外刁钻的题目：「邱晴，你怎样回答？你是唯一懂得对付这种难题的人。」
邱晴没有回答，她看到门口有一个人在等她。
那人穿著白裙子，神色阴晴不定，邱晴暗暗叫一声不妙，她加快脚步。
那人没有放过她：「原来是你！」
邱晴不去理她。
「我见过你，」她挡在邱晴面前，「你是被曾易生抛弃的那个女孩子，你住在鸦片窟，你母亲是个脱衣舞女。」
众同学听在耳内顿时鸦雀无声。
三年同窗，他们一点儿也不知道邱晴的底细，今日忽然有人找上门来，三言两语间掀了好同学的底，说得这么离奇曲折，只希望邱晴抬起头来否认。
邱晴冷冷地说：「你认错人了。」
「我没有认错，」那曹灵秀指著她说：「现在你同贡心伟走，心伟是我的男朋友，你抢走他。」
同学们「哗」的一声，身不由己地围拢来。
邱晴只能重复地说：「你认错人了。」
「你姓邱，你叫邱晴，我怎么会认错你。」曹灵秀一声说完要伸出手来抓邱晴。
在这个危急的时候，一辆白色开篷车在附近轻轻滑停，车门打开，有男同学高声叫：「邱晴，到这边来，你又迟到了。」
邱晴如逢皇恩大赦，三步并作两步跳上那辆平日她甚为抗拒的开篷车。
那辆车一溜烟似地驶走，邱晴不住庆幸运气好，已经窘出一身大汗。
她甚至没有问车子会驶到哪里去。
白色开篷车主没有出声，只是尽忠职守驾驶车子，邱晴认为他知情识趣，深明大理，这样的男人，纵使没有身分地位金钱，也能够令女伴心身愉快。
十多分钟后，邱晴开始感激他。
她只知他念机械工程，不知道他姓甚名谁，她所遇到的人，统统问题太多，只有他是个没有问题的人。
没有问题的人，邱晴失笑，这个形容词里有两个意思，因为他不问问题，所以他没有问题，多么有趣。
车子终于停下来，邱晴发觉她在山顶上。
山脚下一片浓雾，她只能看到极高建筑物的一个顶尖。
不消片刻，她的刘海已经沾上雾珠。
司机仍然没有说话。
邱晴坐在车内良久，直至心情平复。
最后一个考试了，幸亏曹灵秀等到今日才来掀露她的身世，邱晴不怕蔑视的目光，她已经习惯那个，她怕的是好同学们的关怀，殷殷垂询：那个女子是什么人，所言可属实。
邱晴不想解释。
这真是一个解释的世界，人人急急寻找答案，告一天假也得找医生证明，事主必须有充分理由拼命解释身子为啥不听使唤倒了下来。
人人对人人抱著疑惑之心直到听到合理的解释：不，我是你忠实的朋友我没有那样说过，我怎么会呢我是个老实人……
邱晴不再想解答疑难，她打算背起所有传言及流言。
他们能诬捏多少她便背起多少，他们主动，一定比她更早垮下来。
邱晴轻轻吁出一口气。
司机像是知道她的心事，轻轻把车开下山去。
这人从头到尾没有说过一句话。
到达市区，他让邱晴下车，随手取饼一本笔记本子，指指封皮，邱晴看到斐敏新三个字。
这人恁地有幽默感，他一早知道邱晴不记得他。
邱晴握住他的手一会儿，才下了车。
自那天开始，她也没有再回学校去过。
邱晴与麦裕杰乘早班飞机赴东京，出门时天还没有亮。
夜与晨接触点是灵异诡秘的一刻，难怪许多病人在这个时辰上挨不过去，也难怪异物在该刹那会露出原形。
晨曦中已有不少人向这个城市告别，早些时候，这飞机很多人曾会送出泪来，到今天，大抵知道来来去去不过是平常事，纵使不舍得，也不过木著一块脸，离开飞机场，又各归各办生活中正经事去。
邱晴只得一只手提包，与麦裕杰进入头等机舱。
那日是个阴天，直到抵达目的地，天都没有亮透。
邱晴与麦裕杰在旅途中并无交换一言半语。
飞机场外有车子接他们，驶抵旅馆，麦裕杰在接待处与邱晴开玩笑：「只得一间房间，你上去休息吧，我去街角胡乱找地方孵一夜。」
邱晴微微一笑，「委屈你了，姐夫。」
那天晚上深夜，麦裕杰来敲门，送上一袭花衣，嘱邱晴换上出门。
衣裳款式极之奇怪：甜心宽领口，小蓬袖、窄腰、郁金香型裙子，是五十年代最流行的样子。
邱晴打扮定当，麦裕杰轻轻托起她的下巴，替她抹上胭脂。
他轻轻问：「你不想知道此去为见谁人？」
邱晴摇摇头。
「你很勇敢。」
「我得做的我必须做，多知无益。」
「那么好，请跟我来。」
他们上了车。
一路上有点冷，麦裕杰把外衣搭在她肩上。
邱晴自觉似祭祠仪式中的羔羊，只是她也并不是一只无辜的小动物了。
车子在郊区一间洋房前停下。
天又快要亮了，一个天亮接著一个天亮，邱晴有点儿迷茫，不知今日是昨日还是明日，她轻轻闭上眼楮。
司机替他们拉开车门。
麦裕杰低声吩咐她：「一会儿我叫你坐什么地方你便坐下，不叫你不要动弹。」
邱晴点点头。
「没有什么需要惧怕的，」麦裕杰安慰她，「不成功的话，我们可以另外想办法。」
司机去按铃，他们被领进室内。
会客室内早有人背著他们站在窗前。
麦裕杰叫邱晴坐在角落，他自己趋向前去毕恭毕敬打招呼。
那人「唔」地一声问：「夜总会重新装修过了？」远在异邦，却好像什么事都知道。
邱晴一听得那声音便一震。
麦裕杰答：「还没敢开始营业，希望选蚌好日子，故此特地过来请教。」
那人淡淡说：「现在想到我了吗？」
麦裕杰尴尬地站在一旁。
邱晴肯定了，她知道这是谁，不由自主地喊出来：「爹爹。」
那人一怔，缓缓转过头来，他在明，邱晴在暗，更看得一清二楚，她再叫一声：「爹爹，是我。」
那人不禁颤声问：「你是谁？」
这袭花裙子好不熟悉，他犹如踏了一脚空，心中跌荡。
卸了妆，她最喜欢穿的衣服便是这个式样的花衫，他老取笑她衣服太紧太小，工余不忘卖弄本钱。两个在江湖上混的男女渐渐产生半真半假的情愫，两人隔于环境从未承认过这段感情，分离后他却无日不思念她。
他脱口而出，「小芸，你过来。」
邱晴站起，走到亮光处。
那人的确是蓝应标，他胖了也老了，头发异常斑白，也没有梳理好，乱蓬蓬似一堆草，但这一切却不碍他的势力膨胀。
他看清楚她，像管像，少女比他思念的人清丽得多，「是邱晴。」他说，「你怎么来了。」
邱楮趋近他，「母亲已经去世。」
「我知道。」
「姐姐也已经不在了。」
「我也听说过。」
「现在只剩杰哥与我，爹爹，你看该怎样帮我们。」她走过去蹲在他身边。
蓝应标十分震动，过一会儿他说：「你那杰哥很不上路。」
邱晴笑说：「这我也知道，无奈只得他照顾我。」
蓝应标吁出一口气：「你长那么大了。」
邱晴感喟，「如枝野花，自生自灭。」
「许久没有人叫爹，我的子女全部与我划清界限断绝来往，跑到有关部门一边喝咖啡，一边一五一十将我招供出来，为了领取冻结的财产。」
邱晴不语。
蓝应标看著邱晴良久，「你跟著那小子生活还愉快吗？」
麦裕杰在一旁陡然紧张起来。
邱晴分辩道：「我没有跟著他，他只是我姐夫。」
「他不配。」
麦裕杰暗暗怪邱晴在不该斟酌字眼的时候讨价还价。
「总算他还有点鬼聪明，」蓝应标吁出一口气，「麦裕杰，你回去吧。」
邱晴连忙说：「谢谢爹爹。」
「听说你已经读完专科学院。」
「是的。」
「好好找个事做，清苦些不妨，总胜过走你母姐老路。」
「要是能走早就走了，我也走不来。」邱晴微笑。
「真的。」蓝应标像是很听得进这话，「也不是那么容易走的。」
他想想又问：「城寨近日如何？」他其实知道得一清二楚，只是怀念。
「居民正自施重建计划。」
蓝应标频频点头，渐渐他累了，眼皮直挂下来，挥挥手，示意客人告辞。
邱晴走过去用自己双手合住蓝应标的手。
只听得他说：「我已不中用，周身是病，你也不便再来看我，再见，小晴。」
邱晴轻声在他身畔问：「你是我爹爹吧？」
他笑了，「自几岁起你便老这样问，好，你要是愿意，我便是你爹爹。」
麦裕杰扬一扬眉毛，有意外之喜。
他们终于告辞，仍由司机载回市区。
天蒙蒙亮起来，麦裕杰同邱晴没有久留，匆匆乘早班飞机折返香港。
麦裕杰道：「轮到我向你道谢。」
「没问题。」
难怪那么多人羡慕势力，一句话一个手势便为苦难人消灾解难，俨然上帝一样，多么叫人感动，霎时间被搭救的人哪里还管得是黑是白，抑或事后要付出多少代价。
回到家门口邱晴才发觉没有除下花衫，她推门进去，看见朱外婆正坐在贡心伟对面谈天。
外婆一看见她，便笑道：「喏，说到曹操，曹操便到，你母亲便是这个样子。」
心伟面色祥和，看情形已接受事实。
接著的日子里，麦裕杰的宇宙夜总会复业，开幕礼上居然冠盖云集，济济一堂，邱晴站在一角，自嘲做布景板。
她怀念红衣裳，不知恁地，那么多女客当中，竟然没人穿红衣。
她躲在一角，逐张人面搜索。
忽然之间，看到一个熟人。
他穿著笔挺西装，配一条丝光领带，无论如何不应在这个地方出现，但是偏偏来了。
邱晴目光如炬，发觉他一直亦步亦趋跟在个胖子身后，姿态十分谦恭，她知道那一定是他的老板了。
邱晴悄悄问人：「胖先生是谁？」
「他？他是咱们油尖区街坊首长之一，现称区议员。」
「他身后那位呢？」
「呵，那是本区的政务官。」
他转了职位，人在江湖，身不由己。
邱晴迎上去，叫一声：「马先生。」
那人闻声满面笑容地转过头来，他混身打扮仍然一尘不染。但身体语言由冷漠转向热情，邱晴对他的适应能力表示讶异，他看到邱晴，也略为一怔。
邱晴微笑说：「又见面了。」
马世雄第一个感觉是她可能系宇宙夜总会的公关小姐，但看她衣著化妆，又不甚相似。
这真是一个尴尬的场合，灯红酒绿，人头涌涌，事实上马世雄手中正持著只郁金香形水晶杯子，淡粉红色克路格香槟适才令他精神一振，酒与美人，永远使人在狗般生涯中获得安慰。
邱晴微微笑，「今天的主人，是我的姐夫。」
马世雄一听，十分感慨，短短数年间，昔日的小流氓，竟是今日的大腹贾，难怪他没把他认出来。
邱晴像是读通了他的思想，她闲闲地说：「姐夫也不过是刚刚起步，同你我一样。」
「你现在帮他？」
「不，我正打算找事做，西报上那么多聘人广告，不晓得哪种职位往上爬的梯子最畅通，真要请教请教。」
马世雄不语，渐渐一只耳朵涨红。
邱晴说下去，「你先后两份工作性质大大不同吧？」
马君连忙喝一口香槟，这个女孩子真是厉害角色，假以时日，非同小可。
邱晴并不放松，她笑道：「看情形公务员出来走动搞关系的趋势会日益热闹，聚会一经官绅点缀，身价百倍，你说是不是？」
马世雄另外一只耳朵也涨红了。
邱晴努努嘴，「那位胖先生找你呢。」
马世雄放下空杯子，过去应付。
邱晴冷冷地看著他背影。
到底还是青嫩，渐渐他会觉得这类派对没有甚么不对，穿起礼服，加鱼得水，穿插宾客之间，德高望重，谈笑风生，等到他下了台，帖子又会发到代替他升上来的人手上，此类关系，永远建立在利害上，只要他坐在那个位子上一天，他就可以借此出来喝香槟打交通。
麦裕杰过来说：「你看到他了。」
邱晴点点头，他曾给过她不少麻烦。
「小晴，你现在明白了吧，黑与白之间，存在数千个深深浅浅的灰色。」
「杰哥，你的哲理一向最多。」
麦裕杰笑一笑，「给那些只得官饺的人多添点酒，凭他们的年薪，渴死他们。」
少年时期觉得高高在上的人物，如今都与她并排而坐，有时邱晴还讶异他们身材缩小变形，似肥皂泡那样，越缩越小，越小越薄，终于「卜」一声消灭。
当麦裕杰说：「我极需要你来帮我」的时候，邱晴并没有拒绝，她已经明白到哪里都要打躬作揖做基础，做生不如做熟。
麦裕杰对其他生意已经撤手，身旁亲信减至一个核心，脾性益发古怪，动辄拍桌骂人，每当不可收拾的时候，他们总是万分火急去把邱晴找来。
邱晴一出现，只要皱一皱眉头，轻轻问声「怎么啦」。他的怒气便烟消云散。
祖屋在拆卸中，外婆到外地探亲，毕业证书寄到宇宙夜总会，邱晴摊开它的时候双手颤抖。
小姐们都过来参观，莺声呖呖，「小晴，赶快买个银框子瓖起来。」
得来太不容易，命中本来不应有这张证书，由她硬求而来，得与失只有她一人知道。
小姐们笑问：「小晴，值不值得？终于在这些人前争足一口气。」
邱晴装作很懂事的样子，把文凭卷起藏好，说一声「再吃苦也是值得的」。在以后一段岁月里，她到哪里都把这张护身符带著，但是再也没有把它取出来多看一眼，事实上她甚至不知道它是否仍然卷在硬纸筒内。
再过几年，社会风气变得更加厉害，使邱晴讶异的是，不少有同级学历的女孩子时常到夜总会来客串上班。
当时，邱晴仍然为她的努力骄傲。
与麦裕杰把杯谈心的时候，她说：「姐姐不知会怎样替我高兴。」
麦裕杰不语。
饼一会见他说：「她并不赞成你升学读书。」
邱晴见触及他心事，便连忙改变话题。
如今他说起邱雨，永远无限依依，忘记他曾经一度要决意离开她，人类的记忆就是这么奇怪，忠于感情而不忠于事实，麦裕杰脑海中的邱雨，跳过她所有的缺点，渐渐成为一个圣女，但如果她现在仍然在世，他怕早已视她为陌路。
秘书把电话接进来，「邱小姐，一位贡太太找你。」
今日的跳舞场与昔日的跳舞场不一样，也是个正当的体面的做生意机关，邱晴连忙到自己的办公室接电话。
北太太约她吃下午茶。
邱晴刻意打扮过才出门，见到茶座中还有其他女孩子，想必是贡太太的亲眷，邱晴比起她们可是一点儿都不吃亏，因为比她们世故，所以更加大方。
片刻这些女孩子都去逛公司，只剩下贡太太与邱晴单对单，问候数句，纳入正题，贡太太说：「心伟他不肯跟他父亲学生意，竟要去投考报上的职位。」
邱晴竟不知贡键康干的是哪一行。
北太太懊恼地说：「心伟自小答应父亲做他的好帮手，好不容易盼到今日，他却悔约。」
邱晴已知道贡太太的意思。
「你帮我劝劝他。」
「我且与他谈谈。」
北心伟知道邱晴找他目的何在，避而不见，终于在一个星期六下午，邱晴找上贡家，把仍在蒙头大睡的兄弟叫醒。
北心伟只穿一条球裤光著上身，睁眼看见邱晴便说：「不用多讲，我心意已定，贡家不少外甥佷子对家庭生意虎视眈眈，我之退位让贤，另谋发展实属明智之举，养父母待我已经恩重如山，我不想侵占贡氏产业。」
讲完之后用枕头压住面孔。
邱晴看著心伟强健的身体，深觉生命诡秘，不多久之前，这个身体，与她的身体，自同一卵子分裂，孕成两个生命。
邱晴伸手推他，无限亲切，「你为自己还是为别人闲言闲语？」
「我为自己，我对做建筑材料没有兴趣。」
「那你打算到何处发财？」
北心伟移开枕头，「真烦恼，一毕业就要发财，多大的压力。」
邱晴只有在与他相处时才笑得真心畅快。
他又问：「姐夫的夜总会请不请保镖？」
「保镖要打人以及挨打的。」
北心伟骨碌爬起来，「哪一个行业不是这样？挨不住打便吃瘪、认输、倒下。」
类似这话，邱雨也说过，他们都似早早已经洞悉世情，爽快地作出心理准备：每一个有人的角落都藏著见不得光的事，不分界限阶级，都有罪恶。
心伟说下去：「舅舅有两个儿子不晓得多想进父亲的公司，每个周末都来磨著母亲说同一句话：‘可是心伟是一点儿血缘都没有的外人’，听得我耳朵生老茧。」
「你看你还不是为了面皮薄。」
「不，我到大学图书馆从头做起，一样孝顺父母，可是理直气壮。」
「图书馆，你？」
「不比你在夜总会任职更可笑呀。」
邱晴叹口气，「贡太太要失望了。」
「朱外婆还没有回来？」心伟想起问。
「没有，她在乡间好像很愉快，乐不思蜀。」
「人的良心未泯，我们喜欢接近出生地，我们喜欢回去死。」
「你说什么，」邱晴骤然变色，「外婆是要活到七老八十的，你别胡诌。」
心伟噤声，这就是他同她的分别，她的内心有一角落十分原始迷信神秘，沾染了出生地的气氛，心伟没有这种负累。
「来，说些高兴点儿的事，听说你男朋友开白色开篷车？」
邱晴冷冷问：「你还没有把私家侦探辞退？」
朱外婆尚未自鱼米之乡返来，报章上如火如荼刊载著中英双方谈判的消息。
麦裕杰问她：「老屋改建后两个单位都没有卖掉？」
邱晴摇摇头。
「要卖不出去了。」
「不妨，我从未打算要赚这个钱，我用来自住，」邱晴停一停，「我之所以可以这样骄纵放肆，全然是因为有靠山的缘故，真是不幸中的大幸。」她的靠山是姐姐邱雨。
麦裕杰知道。
「我派人去看过外婆。」
「她可好？」邱晴非常关心。
「她似不想返来，我的人看见她坐在古槐树下晒太阳，身边围著五六七个小孩，她似找到平安喜乐，乐得一坐整下午直到黄昏亲人唤她吃饭，天天如是乐此不疲，双脚接触出生地泥土似有魔法传给她力量似的。」
邱晴没有话说，她不愿离开城寨，可能也是这个道理。
「她的母亲，她母亲的母亲，可能都在同一棵槐树下乘过凉，谁知道，也许古人仍然抽空回树下与她接触，看样子，外婆回来的机会不大了。」
「作为跳舞场老板，你实在想得太多了。」
话还未说完，欢场生意便一落千丈。
客人忽然都回家陪妻子吃饭去了，舞厅场面冷落，小姐与小姐们相拥而舞解个闷气，同时也把邱晴拖落水，教她交际舞。
邱晴并无这方面天才，一支华尔兹学得腰酸背痛还是鸡手鸭脚。
只有庞大支出倒水般流失使邱晴心惊肉跳，她问麦裕杰：「这可怕的不景气会否过去？」
麦裕杰很镇定，「一定会过去，但届时宇宙夜总会是否存在就颇成疑问。」
邱晴的心一沉，「多年的心血努力。」
「大不了重操故业。」
「我就是怕你会讲这句话。」
「你怕，你关心？」
「麦裕杰，这不是讲俏皮话的时候了。」
「俏皮，你认为我俏皮。」
「你喝得太多。」邱晴别转头去。
「也许因为老酒从不让我失望。」
「我有让你失望吗？杰哥，你说说看。」
「没有，你没让我失望，错在我对你盼望太多。」
那小小孩子，同情怜悯的目光，一如她对待受伤的鸽子，濒死的小狈，她每次都以那样动人的眼神看著他，温柔之外简直不是一个儿童可以拥有，她成为失意落魄人的守护天使。
麦裕杰惋惜地说：「你已失去那样的眼神了。」
邱晴啼笑皆非，「你差不多要破产，还在担心这些无关重要的事。」
麦裕杰说：「醉酒的人一颗心最清纯，你可相信？」
邱晴不去理他。
外头只余一桌日本客人。
情况还比贡家好。
北健康做生意手法靠货如轮转，几个大型建筑地盘一停工，材料堆积，货主催促付款，贡氏公司出现空前窘境。
北心伟忽然长大了，把那一份活泼收起来，下班就乖乖回家陪贡太太，想尽办法使她展眉。
邱晴悄悄问：「贡先生呢？」
「避锋头去了。」
「人在哪里？」
「三藩市。」
「有没有说什么时候回来？」
「无限期。我们正设法变卖一些东西以度难关，没想到十五年根基老公司会一下子倒台。」
「现在有现金真像做皇帝一样，多好多贱的东西都有。」
北心伟苦笑，「这是我第一堂活生生的经济课，昨日大学发了薪水，我原封不动给母亲做开销，」他感喟，「啤酒网球玫瑰日子终于已成过去。」
邱晴爱煞她的兄弟，他的苦难在她眼中无论如何还是小儿科。
她轻轻自手袋取出一叠钞票，拉开他抽屉，放进去，大学里薪水自校长往下数，没有不菲薄的，念那么多书，做那么多功课，还不如表演艺人或投机分子随手捞一票，那是真正有理想才能坚忍的工作。
邱晴若无其事地问：「你那穿白衣读莱莉亚的女友呢？」
「一句话里有不知多少谬误，第一，她不是我的女友，我从来不喜欢好此虚假的人物。第二，她从头到尾未曾进过莱莉亚的门槛，统统是虚张声势，自抬身价。第三，我拒与该人见面已经长远，怎会知道她的近况。」
「你不会相信，这样的人，曾经使我无限自卑。」邱晴伏在桌子上微微笑。
「别怪你自己，数年前社会智力仍然落后，装模作样亦可在短时间内哄骗一小撮人，到了今天，没有实力真要靠边站，小小绰头已不管用。」
「心伟，英雄不再论出身了吧？」
北心伟讶异地问：「你想逐鹿中原？」
「是啊，成王败寇，愿赌服输。」
两兄妹哈哈大笑起来。
北太太端茶进来，不禁说：「年轻真好，已经到这种田地了，还笑得出来。」
心伟搔搔头，「哭也没用，不如笑了再说。」
北太太坐下，「我也这么想，可是笑得像哭。」
心伟搂著他妈，「有我在呢，真要逃难，我背著你走。」
邱晴听了感动得别转头去。
北太太呜咽一下，才笑道：「幸亏你另外有一份职业，不然两父子一齐背债可怎么办！」
当时一个轻率的决定，恍似无关重要，日后连锁关系慢慢浮现，时常叫当事人捏一把汗。
「是，」邱晴说，「幸亏我没有说服他。」
宇宙夜总会生意继续萧条，邱晴详细看过簿子，认为尚可支撑，超过一年，则属不智。
麦裕杰问：「这里如果解散你打算干什么？」
邱晴微笑「我不知道，或许投考公务员。」
麦裕杰说：「政府早已冻结增长率，别做梦了。」
「我们何去何从？」
「我想搬到三藩市去。」
「你绝对不是他们对手，重新找地盘，谈何容易。」
「我也不能留在这里束手待毙。」
「这个不景气才不会把你杀死。」
「政治气候有变化吗？」
邱晴不语。
「你想想看，青帮哪里去了？洪门又如何消声匿迹？统统是前车之鉴。」
「也许你该转行。」
「不行，」他挥挥手，「我喜欢女人，只有做这一行才可以天天接近那么多好看的女人，听她们诉苦抱怨，看她们发嗲撤娇，没有她们，生活没有意义。」
这可能也是很多人从事电影行业的原因。
邱晴揶揄他，「这真是你的事业危机不是？」
「我考虑撤退，小晴，你可要与我共进退。」