邱晴已经忘记几许日夜她没有阖上眼楮，看上去样子大概不会比麦裕杰好多少。
终于，外人都走了，只剩下她与麦裕杰。
朱外婆坐在他们当中。
她轻轻说：「我听人讲，那夜有人持械上按摩院寻仇，邱雨硬是扑出来替你挡了一枪。」
麦裕杰混身震动。
「不然的话，躺在这里的就是你了。」
他不语，完全认罪。
「我又听说，在这之前，你要与她分手，她也已经答应，没想到临走之前，还要再救你一次，麦裕杰，她待你真正不薄。」
麦裕杰面孔痉挛，年轻的他在该刹那忽然想起第一次在舞场见到邱雨的情形，那奇异的一夜叫他永身不忘。
他上小舞厅去找旧时手足，正坐著在等，有一大帮提照相机的人拥簇著一名女子上来，扰攘半晌，原来是新闻记者采访被前任男友淋硝镪水的舞女。
那无胆匪徒手颤颤撒上药水，只有几滴淋在女方手臂上，那年轻的女子正泼辣地、生猛地形容她如何以第一时间通知警察来抓了人走，同时伸长手臂，展览给众人参观。
硝镪水腐蚀过的地方有几点红斑，在雪白的肌肤上看去似溅出来的胭脂，一点儿不觉可怕。
在这个时候，那女子忽然抬起眼楮，看到了躲在角落里的麦裕杰。
一年后她才这样形容：「舞厅一角怎么会蹲著一头狼！」
他们是这样认识的。
女子手臂上的红斑还没有痊愈他俩已经知道会长时期在一起生活。
麦裕杰的双目更红，面孔扭曲，只是说不出话来。
外婆对他说：「现在邱晴没有亲人了。」
原来是为她说项，邱晴冷冷答：「我还有同胞兄弟，我不需要这个人怜悯。」
外婆看著她，「这人是你的姐夫，他会照顾你。」
「我不需要他，或是他的世界，看我的姐姐就知道在他身上可以得到什么。」
麦裕杰张开嘴想说话。
邱晴指著他，「不准你说一个字辱及我姐姐，今夜你没有发言权。」
地板擦过又擦，棕色油漆早已剥脱，露出木料原色，本来藏著污垢，看不出来，邱晴拣有血迹的地方特别用力洗得发白。
事后才发觉洗出一个模糊的人形来，邱雨是永远躺在那里。
深夜邱晴醒来，有时仿佛可以听到几个人的呼吸声，她反而觉得十分有安全感，拥著被褥听一会儿，再度入睡。
曾易生来探访她，一开口便说：「今天我休假。」
此地无银三百两。
邱晴呆呆地看著他，已经没有力气挣扎，她只是轻轻问：「有何贵干？」
「我路过这里，顺道看看你。」
「很少有人路过城寨。」邱晴出奇地温和。
他们在天台坐下。
秋天了，空气略见清爽。
曾易生说：「这个夏季又长又苦。」
他讲得再正确没有。
曾易生忽然说：「城寨内无罂粟种植，无烟土生产，都自外边运进来，地方本是干净的地方，不应对它有任何偏见。」
邱晴把手臂抱在胸前，有点儿感谢他为她的出生地说话。
「这个夏季，你不知道瘦了多少。」
邱晴不语。
「我知道你已念完预科，可愿意接受我介绍工作？」
邱晴的心一动。
「抑或你还有其他计划？」
「我打算找我兄弟。」邱晴不由得向他透露心事。
曾易生一愣，他不知她还有亲人，只得不露声色，要彻底了解这个女孩子，谈何容易。
邱晴轻轻说：「姐姐离开之后，我才明白要把握时间。」
「你若需要帮忙，应该知道到何处找我。」
「谢谢你。」
「不客气。」
棒数日，邱晴照著地址找上门去。
那天她穿著小小白色外套，长发编成一条辫子，藏青色裙子，外表与一般女学生无异。
大夏司阍并没有注意她，邱晴顺利找到十六楼甲座，便伸手按铃。
半晌，才有穿制服的女佣启门，和气地问找谁。
「贡心伟。」邱晴说。
「他到图书馆去了。」
邱晴刚想告辞，那女佣又说：「请进来等一会儿，他说过回来吃中饭。」
邱晴点点头。
女佣把门打开，邱晴眼前马上一亮。
竟有这样好风水的住宅，邱晴暗暗赞叹，宽敞的客厅接著一个大露台，栏杆外边便是维多利亚港与九龙半岛全景，同哺土卡上看到的香港一模一样。
邱晴缓缓坐下。
没想到哥哥在这般美好的环境里长大。
女佣给邱晴斟出一杯茶，捧一叠杂志放她面前，让她舒服地等候。
生命从来不是公平的，得到多少，便要靠那个多少做到最好，努力地生活下去，邱晴最明白这个道理。
环顾室内家私简洁素净，一尘不染，玻璃茶几晶光雪亮，静寂一片，气氛祥和舒适。
邱晴忍不住想，假如姐姐与她也在这里长大，会是什么样子。
她渴望见到贡心伟，他可以解答她的疑团。
本来等人是最吃力的一件事，但邱晴窝在沙发里，却非常自在。
偌大的公寓里好像没有人，她要坐多久，便坐多久。
茶几上有一份未经打开的报纸，头条新闻用红字印著：「亿万探长引渡途中潜逃」。
邱晴的目光被吸引过去，刚欲细读，背后传来一声咳嗽。
邱晴转过头去，看到一位中年妇女微微笑看著她。
邱晴连忙站起来，「贡伯母，你好。」这想必是女主人了，「我叫邱晴。」
丙然猜得不错，「你也好，可是心伟迟到？」她走过来坐下。
「没有，」邱晴答，「是我路过，上来问他借书。」
「哪一本，我替你拿。」贡伯母像是颇喜欢她。
「不用了，下次吧。」邱晴想告辞。
「你是他同学吧，心伟他也该回来了。」
北伯母穿件舒适的洋服，五官端庄，态度舒泰。
邱晴很喜欢她，心伟有这样的母亲真幸运。
她满意了，站起来说：「伯母，我下次再来。」
「邱小姐，吃过早点心再走。」
「不客气，我还有点事。」
北太太把邱晴送出门口。
到了楼下，才松一口气，迎面走来一位神清气朗的少年人，穿白衣白裤校服，衬衫口袋上绣著名校的标志。
他看到有人注视他，亦抬起头来，呵，是一名标致的少女，这些日子来他已习惯异性的注目礼，只是微微笑一笑。
但慢著，她的眼楮，少女眼中有一种无限依恋的意味，在什么地方见过呢？贡心伟忍不住多看她一眼。
邱晴的嘴唇嚅动一下，她知道她终于见到贡心伟，心里十分激动，匆匆掉头而去。
男孩子需要比较好的环境栽培才能有机会出人头地，不比女孩，随便哪个角落，蜷缩著吃些残羹冷饭，也能成长，不过最好还是要长得美。
到了车站，邱晴还在兴奋，半晌才记起，他们之间并没有交换过一言片语。
晚上她对朱外婆说：「他不知道有多英俊，一定有不少女同学追求他。」
朱外婆点点头，「崇拜完你姐姐，该轮到你哥哥了。」
邱晴冷下来，姐姐最令她伤心。
「麦裕杰给你带来邱雨的遗物。」
「我不要见他。」
「他已经走了。」
外婆把一只饼干盒子推向她。
「只有这些？」
「衣服没有用，他已经作主丢掉。」
邱晴把盒子打开来。
里面装著一些金银首饰，式样粗糙低俗，有一枚心型钻戒约白豆般大小，算是最登样的一件。
朱外婆取出一条细细项链，「这你可以戴在身上作纪念，我见邱雨戴过。」
邱晴点点头，把项链系在颈上，小小一个坠子，上面有花好月圆字样，邱晴凄凉地笑了。
姐姐得到的真不算多，半罐头的破铜烂铁作为玩具，已经乐孜孜地度过一生。
「你看这个。」朱外婆指一指。
垫底是一张照片，哎呀，是她们母女三人的合照，母亲丰满的膀臂一边搂著一个女儿，邱雨穿红色抢尽镜头，邱晴穿白衬衫同现在一样沉著。
「她怎么会有这张照片，我都忘了，这也许是我们母女唯一的合照。」
有两个已经不在世上，邱晴默然哀悼，她不知几时会追随她们的道路，夜阑人静，总好似听见有人低低声叫她，她也弄不懂是不是心理作用。
邱晴把照片贴在脸旁温存。
「还有这个。」朱外婆说。
是卷著的一叠钞票，用橡皮筋扎著。
「收下它吧，不要与它作对。」
「我已经可以出外找工作。」
「置衣裳吃中饭都得靠它。」
真的，发薪水要挨到月底，邱晴志短。
「有人来找过你。」
「我知道，是那位马先生。」
「他们全不适合你。」
「外婆，世上到底有无对我们好的男子？」
外婆答得好：「我不知道，我从来没有嫁过人。」
饼两日，邱晴自图书馆出来，惯性到对面马路流动小贩处买冰淇淋吃。
罢付钞票，那小贩忽然说：「邱小姐，标叔说，他十分感激你，什么都没有讲。」
邱晴一听，马上说：「这杯冰淇淋不是巧克力，烦你换一换。」
小贩一边换一边说：「他这一两日就要乘船偷渡出去，叫你当心，就这么两句话。」
「替我问候他。」
邱晴拿著冰淇淋走开，步行到海旁石凳坐下来，这些都是她生命中的一部分。
三个月内邱晴转过四份工作，最新一份是花店售货员，女老板非常年轻貌美能干，动辄杏眼圆睁，指著伙计问：「你是不是白痴？」
邱晴觉得没有前途。
她想起她看过的一本言情小说，女主角在欢场出身，她这样形容她的生涯：「在一段很短的时间内，女郎们吃得好穿得好，同时亦有欢乐的时候。流泪？当然也流泪，但那不算，女人的生涯，与眼泪分不开。」
真的，做花店售货员一样要落泪，邱晴忽然明白姐姐的意愿。
邱雨常眯著眼，同妹妹说道理：「生年不满百，常怀千岁忧，干什么，你看我，快活似神仙。」
麦裕杰叫她走，她终于走了，却走得叫他一辈子也忘不了她。
邱晴终于拨电话给麦裕杰。
经过好几个人的通报，她终于听到他的声音，她简单地说：「我升学需要费用。」
她很怕他会多话，但是没有，他更简洁地回答：「我今晚派人送到你家来。」他先挂断电话。
邱晴并没有恍然若失。
她有许多事要办，先要到理工学院去巩固她的学位，接著去购书部选文房用品，买两套新衣服，一双新球鞋，经过百货公司化妆品摊位，她还挑了一盒胭脂。
社会的风气转变了。
适才填写资料时有一位念理科的女同学坐在她身边，看到她在地址项下写九龙城寨西城路，就随意说：「多么有趣的地区，你住在城寨？」
邱晴一点儿不介意她这么说，终于人们不再把这个地区当作一个疮疤，忌讳著故意不提。
那女孩接著说：「我住美孚新屯，一个沉闷不堪的地方。」
邱晴笑。
那女孩又说：「我喜欢你的笑容，与众不同。」
邱晴也希望所有的同学都像她。
「邱晴。」
邱晴捧著书抬起头，看见曾易生站在她面前。
「恭喜你今天入学。」他走过来说。
邱晴调侃说，「多么巧，在校园都能见到你。」
「理工是我母校，我也自管理科毕业，小师妹，祝你学业顺利。」
「呵，」邱晴说，「以后请你多多指教。」
他忽然改变话题：「我们知道你与蓝应标接触过。」
邱晴不想得罪他，「那是毫无根据的猜测，我早已告诉你我不认识你说的那个人，听说，贵署经常收到市民的骚扰投诉。」
他沉默一会儿，「对不起，我本欲闲谈几句。」
邱晴责问说：「这算是闲谈的题目吗？」
他站在一边不出声，双手插在口袋里。
邱晴起了疑心，她看著他，「如果我没有猜错，你若不是办事过火，便是想约会我。」
曾易生神情尴尬。
邱晴继续揶揄他，看著他说：「可惜，你太了解我了，我们只可以做普通朋友。」
她把他扔在一角离去。
晚上麦裕杰派人选来一张本票，一言半语也没有噜苏她，邱晴自嘲有办法。
要是让别人晓得，一定会有人这样说：真正了不起，黑白两路上的朋友都有。
他们不约而同密切地注意她。
邱晴一向自有主意，她进一步联络贡心伟。
这次她先用电话联络。
「心伟，」她的语气亲切但不过分，「记得我吗？我叫邱晴。」
「对，」那边好似一直在等她的消息，「家母与我说过，几个月前你曾经到过舍下，踫巧我不在，你又没留下电话地址。」
「心伟，我有话同你说。」
「可是我并不认识你，我没有姓邱的同学。」
「我能再到府上来吗？我喜欢你家，坐著真舒服。」
北心伟笑了，一定是哪个同学恶作剧，「明天下午你可有课？我取消打球，在家等你。」
「我三点正上来。」
朱外婆听说这个计划，问道：「这一次，你该同他说清楚了吧？」
邱晴点点头，「这次我会把握机会。」
「你要有准备，也许他会意外，他会抗拒。」
「他不会这样幼稚。」
「你还是当心的好。」
这次到贡家，贡心伟在门口等她。
「欢迎你，邱晴，我猜想今天你会把闷葫芦打开。」
邱晴喜欢他那不带一丝阴影的笑容，希望这件事不会影响他。
「请坐。」
邱晴说：「我见过伯母，她真是和善。」
「我的父母是最好的父母。」贡心伟笑。
邱晴忽然说：「家母也很爱我。」
「那当然，」贡心伟拍一下手掌，「邱晴，快告诉我，我们到底在什么地方见过？」
邱晴笑一笑，刚要开口，门铃尖锐地响起来。
北心伟诧异地抬起头，他并没有约其他人。
大门打开，一个女孩子走进来，推开佣人，看见贡心伟便质问：「为什么没空打网球？」
那平板稚嫩的声线好熟悉，邱晴抬起头来，看到曹灵秀。
她怎么会在这里出现？邱晴大奇，她亦是贡家的朋友？
曹灵秀也看见角落里坐著客人，但是她没有把邱晴认出来，她忙著与贡心伟讲道理，「你借故推我好几次，心伟，我要求一个合理解释。」
邱晴在一边讶异得张大眼楮，不相信有这样幼稚的头脑。
合理的解释？一定有，邱晴肯定聪明的贡心伟有三百套分门别类的好解释，但是，所有的解释不过是虚伪的借口，听来何益？
失约，不外是不重视这个约会，何用解释。
丙然，贡心伟咳嗽一声，很为难地说：「我约了同学讲功课。」
「我们有约在先。」
北心伟说：「这个约会并非由我发起。」
「我是为了你才去的。」
邱晴马上明白了。
曹灵秀追求贡心伟。
可怜的曾易生，他为女友搁置移民留下来，女友却属意别人。
邱晴并没有幸灾乐祸的感觉，她低下头。
曹灵秀的声音尖起来，「心伟，我为你放弃茱莉业的课程，你是知道的。」
邱晴吓一跳，连忙走到露台去，躲避这一场争吵。
她对整件事有了轮廓，曾易生为曹灵秀牺牲，曹灵秀又为贡心伟牺牲，结果最后胜利者贡心伟一点儿也个觉得是宗享受。
他不喜欢曹灵秀。
露台外的风景美丽一如图画，邱晴靠著栏杆，面孔迎著清风，轻轻吟道：「生年不满百，常怀千岁忧。」
今天又来得不是时候，她打算告辞，改天再来。
她回转客厅，听到曹灵秀正在哭泣，她仍穿著白裙子，但似乎已经染上一点儿灰色，许是邱晴的偏见，她轻轻过去开启大门。
「邱晴，」贡心伟不谎不忙地上来拦住她，「我送你下去，今天真的抱歉。」
邱晴看他一眼，「这些女子会累坏你。」
「不是我的错。」
「你笑得太多。」
「邱晴，为什么我对你有一种难以言喻的亲切感？」
「下次，下次我告诉你。」邱晴吁出一口气。
「你得留下地址。」
「我在理工管理科第一年。」
「好，我来找你。」
「还不快回去解释一切？」
北心伟笑著回家去。
邱晴下得楼来，看到大理石铺的大堂中有一个人来回焦急踱步。
邱晴不相信她的眼楮，那热锅上的蚂蚁竟是曾易生。
曾易生看到她，一呆，站住，「是你，邱晴？」
邱晴笑，「正是，我们都来了。」
曾易生听她那口气，好像完全知道发生过什么，不由得起了疑心。
由他开车送了曹灵秀同贡心伟开谈判，真正匪夷所思，邱晴庆幸城寨里从来没有这样的烂账，他们的作风恩怨分明。
邱晴叹口气，「好好地等吧。」她扬长而去。
她听到曾易生一直在身后叫她。
忽然之间，那条白裙子不再骚扰邱晴，她战胜了它，从此可以抬头面对它。
北心伟来找她的时候，也看到有趣的一幕，以致他笑道：「噫，你也很不赖呀。」
邱晴异常尴尬，说她自问不是这样的人。
但是一个机械工程科的男生偏偏挑同一时间来接她放学，她站在白色开篷车边解释、摇头、摆手的情形统统被贡心伟看在眼内，才转头，麦裕杰那边又派人来找她，邱晴犹疑，她找他的时候，他没有推辞，他要找她，她就得出现，这是江湖规则。
邱晴好不容易打发了二人，转头看见贡心伟，他向她眨眨眼。
「你误会了。」她说。
北心伟说：「今日我左眼跳个不停，想必有什么要紧的事发生，来，找个地方坐下喝杯酒压惊。」
他生性活泼，不拘小节，邱晴真正喜欢他。
他说：「这一带我很熟，贵校出生很多。」暗示他时常在此接送漂亮女孩子。
邱晴忍不住说：「你看上去快活极了。」
「有什么事值得愁眉苦脸？」他反问，「这张桌子近天窗，我们坐这里可以看得见长堤上情侣。」
邱晴笑，「看与被看，是本市游戏之一。」
北心伟问：「你到底是谁，有什么话同我说，为何我与你一见如故？」
邱晴没头没脑地说：「这件事，许还有商榷的余地，你可能要调查清楚才会相信。」
北心伟笑，「不用调查我都相信我是本年度最受欢迎的男士。」
邱晴清晰地说：「不，贡心伟，我是你多年失散的妹妹，现在回来找你。」
北心伟呆住，握住啤酒杯子的手微微颤抖，他凝视邱晴。
他问：「这是谁的恶作剧？」
邱晴有点担心，「你受得了吗，要不要我马上走？」
「不，」他抬起头来，「请把详情告诉我。」
「我一点儿证据都没有，」邱晴抱歉，「我也是听人说的。」
「你的面孔即是最佳证明，难怪我一直觉得在哪里见过你。」
「我们相似？」
「随便问任何人。」
「你愿意接受这件事？」
北心伟不出声，一口喝干啤酒。
他说：「贡家从来没有瞒过我，我一直知道自己是领养儿。」
呵，邱晴吁出一口气，那她还不算是罪人。
「但是我从来不知道我有姐妹，这些年来，你在何处？」
「在某处生活。」
北心伟似有困难，过半晌他说：「你讲得对，我一时接受不了，请让我一个人在这里冷静片刻。」
「贡心伟，我想你知道，我毫无企图，唯一目的，不过想与你见面相认。」
「我相信你。」
邱晴站起来，让他坐在角落里发呆。
她缓缓在长堤上散步，一直往家的方向走去。
幼时与姐姐吵架，也试过离家出走，身边零钱花光了，试过一直走回家去，身子又热又脏又累，可是双脚不停走，终于挨到家门，犹自不甘心，先到外婆处喝口水吃块饼干冷静下来才敲门。
可怜可笑的是，根本没有人发觉她曾经离家出走。
渐渐发觉出走无用，稍后朱外婆又斥资搭了天台，那处便变成了她的避难所。
一待好几个钟头，连麦裕杰都知道她有这个习惯，要找她，便上天台。
他会轻轻地问：「姐姐又打你？」
邱雨的性子犹如一块爆炭，不顾三七二十一，一定先拿邱晴出气，不为什么，因为她永远在身边，后来邱晴模熟姐姐脾气，不驳嘴不闪避，站定给她打，反而三两下就使她消气，越躲越是激起她怒火，划不来。
那是很多年前的事了。
邱晴扬手叫车子。
她又一次走上天台，坐在墙角，朱外婆晾了衣裳，还未收回，正在秋风中拂荡鼓篷，邱晴躲在晾衣架下，非常渴睡，她索性躺下，闭上眼楮，渐渐入梦。
看到曾易生跟她说：「我终于搞清楚了。」
邱晴完全不知道他清楚的是什么，却十分代他欣喜。
「邱晴，醒醒当心著凉。」
邱晴睁开双眼，那种欣喜的感觉仍在。
朱外婆说：「我今日去求签。」
「问什么？」
「替你问前途。」
「真的，说什么？」
「太公八十遇文王。」
邱晴笑出来，「唉呀，要等到八十岁，不算是好签。」
「你没有耐心等？」
「不，不，」邱晴顺她意思，「只要有事成的一日，等等不妨。」
「你看，这几年城寨变得多厉害，我已休业多时，她们现在都到内地去做手术。」
「外婆，麦裕杰传我，我明天要去一趟。」
「听说他现在都改了做正行生意，开著间夜总会。」
邱晴轻轻冷笑，「对，不走东南亚，改走欧美。」
他坐在宇宙夜总会的经理室内。
已经喝下不少，仍继续喝，看见邱晴进来，他照外国人规矩，站起来迎她。
邱晴在他对面坐下。
房间内很暗，邱晴的视线一时未能习惯，她看不清楚他。
他点燃一支烟，轻轻说：「你姐姐去世已经周年。」嘴边一粒红星仿佛颤抖两下。
邱晴叹息。
「我时常看见她。」
邱晴一怔。
「夜总会音乐一起舞池里统统是她，大眼楮，红嘴唇，看著我笑。」他声音有点沙哑。
邱晴黯然神伤。
「你要不要看一看？来，我同你出去。」
邱晴只得跟在他身后，麦裕杰的脚步并没有踉跄，他把邱晴带到舞池边。
邱晴开头以为麦裕杰醉人醉语，及看到众舞女随著音乐翩翩起舞，才呆住了。
在蔷薇色灯光下，她们的确都长得似一个样子，黑色眼影，鲜红嘴唇，蓬松的头发，华丽俗艳的服式。
「看到没有，」麦裕杰轻轻问，「都是你姐姐。」
都是别人的女儿，都是别人的姐妹。
「长得像不像？」
邱晴忽然落下泪来，她推开麦裕杰，走到舞池中，拉住一位小姐的臂膀，恳求说：「回家去，快走。」
那小姐摔开她，讶异地看著她。
邱晴又去拉另外一个，「回家吧，」她哀求，「再不回家就来不及了。」
舞客舞女都笑起来。
麦裕杰过来拉开邱晴，看到她泪流满面。
这还是她第一次痛痛快快地哭出来。
麦裕杰让邱晴伏在他胸前，一如往日，恩仇全泯。
饼两日，在他的办公室里，邱晴看到报纸头条：廉警冲突，局部特赦令颁布，廉署执行处八十三项调查需要终止。
她轻轻放下报纸，「这是否意味蓝应标可以回来与家人团聚？」
「至少有些人可以稍微松口气。」
「你呢？」
「与我何关？我是一名正当的小生意人。」麦裕杰语气诧异。
邱晴点点头，揶揄说：「我可以肯定你所说属实。」
「你那两位高贵的朋友暂时恐怕不能趾高气扬了。」
邱晴淡淡笑，「我与他们并非深交。」
「有一度你并不那样想。」
「人会长大。」
「你仍坚持住在那斗室里？」
「我们现在过得不错，共装设了二百多盏街灯，垃圾堆积也大有改善，渠道路面都有维修，路牌也装设起来。」
「你语气似福利会职员。」
「那也是你的故居，记得吗？」