星际军事指挥中心。
这栋有一百层楼高的黑色花岗岩建筑是奥斯汀行星联盟军的首脑部分，负责管理联盟军十二支宇宙舰队以及六大星际要塞。
今天的指挥中心忙碌异常，到处可见穿著联盟军制服的人影迅速地奔波来往。
因为应在数个小时前，各边境地行星纷纷传来了叛乱的消息，打著复兴前朝的旗帜。
每个人脸上都是一副严肃的表情，神经绷紧。
每一层楼的墙面都已转成巨型的监控荧幕，方便工作人员随时监视各地各舰的战况。
至于联盟军的三巨头——宇宙舰队总司令长官普罗汀一级上将、参谋本部总长米契尔一级上将、以及大靖帝国军务尚书久保田上将，是都聚集在最顶楼的总指挥部，透过中央通讯卫星的传送一齐盯著前线的作战情况。
一直到今天他们才算真正服了皇及子与贺星扬那两个年轻人，没想到他们料事如此之准。
「太子殿下人呢？」普罗汀问著侍立在一帝的副官。
「报告总司令，殿下似乎是到他私人的会客室了。」副官恭谨地回话。
「会哪个客？」普罗汀皱眉。
「下官不清楚。」
「你们看那是怎么一回事？」久保田忽然指著荧幕的一角问道。
「那是第七舰队。」普罗汀随著他指的方向将目光调向那里，忽然脸色一白，「罗斯比尔这家伙，竟然倒戈了。」他恨恨地诅咒一声，急忙吩咐身旁的副官，「快去通知殿下。」
「是，长官。」
「夕颜，你怎么来了？」
当乔云接获书官的通知，告诉他夕颜来这里求见他时，他还不敢相信呢！如今果见夕颜亭亭玉立的身影亭亭玉立的身影伫立在会客室里，他的心中开始升起一股不祥的预感。
「我来告诉你一件事。」夕颜唇色发白，语音则微微颤抖。
「什么事这么急，非跑到这里来告诉我不可？」他微笑问她。
「贺星扬有生命危险。」
乔云一惊，捉住好纤细的肩摇晃著，「你说什么？」
「有人要暗杀他。」她低垂眼帘，不敢看他如此焦急的神色。
「你说清楚一点。你怎么会知道这件事？」他大声质问。
「我等会儿会告诉你，你先——」她的话音破碎，「你先联络他她吗？我怕——再迟就来不及了。」
乔云放开她，奔至全客室里长桌前，迅速按了几个按键。
「要接上第十舰队舰桥上荧幕需要两分钟左右。「动作完毕后，他扬首望著她，仿佛在等待好怕解释。
「我——「夕颜禁不住倒退两步，委实无法启齿。
就在此时，一位肩章上钉著两颗星星的中校军官与一位穿著黑色西装的男人同时急奔进来。
「殿下，第七舰队倒戈了，总司令请你上去。「中校首先开口。
乔云轻扯嘴角，「罗斯比尔吗？」他摇摇头，挥手要中校退下，「我这儿有更重要的事，待会儿再过去。」
相较于星扬危险，第七舰队的叛变不过是小事一桩。
「殿下，」著黑色西装的秘书官却带来了更令他震惊的消息，「靖平宫那边说皇帝陛下急病发作，昏倒了。」
「父亲他——」他毫不犹豫，迅速扬声喊，「立刻回宫。」
临出门前，他回眸看了夕颜一眼。
夕颜明白他的意思，她微微颔首，「你放心，我会警告他的。」
乔云走后不久，荧幕就接通了。
夕颜深吸一口气，希望一切还来得及。
☆☆☆
乔立是因为一时心情激动才会发病晕过去的，当乔云赶到时，他已经醒转了。
「父皇，您觉得怎样？」乔云握住案亲的手，关切地问道。
「我没事了，儿子。」躺在床上的乔立虚弱地微笑，「我真不中用，是不是？」他自嘲著。
「别这样说，父皇。」乔云替他调整著枕头，「好好休息一会儿吧！」
「情况到底怎样了？」乔立的目光紧盯著儿子。
「没问题的，父皇，」他不想令老人家担心，「一切都在控制之中。」
乔立点点头，沉默数秒，「我看我还是及早把帝位传于你吧！」
「父皇——」
乔立打断了他，「我也老了，不想再为这些事烦心了。」他悠然长叹，「现在的我只想清静地度过我的余生。」
「您快休息吧，暂别想这些事。」乔云硬挤出一抹微笑，「反正我是您唯一的儿子，跑不掉的。」
「说得也是。」乔立微微一笑，「我已经没事了，你还是回军事指挥中心去吧，那边一定更需要你。」
「等您入睡了我就走。」
乔立微微颔首，合上眼帘。
☆☆☆
和第十舰队通讯完毕后，夕颜顿时气力全失，滑坐在地。
有好长好长一段时间，她只是失神地坐在空无一人的会客室里，一动也不动。伴著她的，是一定的寂静。而她的心，则是全然的黑暗。
直到一个挺拔的身子在她面前形成一道阴影，她才恢复了意识。她深吸一口气，仰起头。
「星扬没事吧？」乔云的语音微微颤抖著，似乎很怕听到坏消息。
「他受伤了，」她的声音好轻好轻，「医官已经在为他动手术。」
乔云闭了闭眼，平稳著微促的气息。他告诉自己，好友不会有事的。然后，他将注意力转向夕颜，「你准备好要告诉我一切了吗？」他静静地凝视她。
夕颜一双原是清亮动人的蓝眸空幽幽地对著他，「你不是一直在找前朝的公主吗？」她缓缓地开口。
他双眉齐扬，等她说下去。「就是我。」
「什么？」
「我就是纳兰梦颜。」她清清楚楚地说。
乔云震惊地退后数步，不敢置信的，「为什么要开这种玩笑？」
「我不是开玩笑。」她别过头。
「我不相信，」他双手扶住长桌，低头瞪视著桌面，「我不相信。」他再重复一遍，语音暗哑。
「我是纳兰梦颜，」她低声却清晰地继续，「所以我对皇宫的一切了若指掌。我知道宴会厅里有一间陷密的房间；我知道‘梅琳皇后’那副画原档该挂在哪里。」她字字句句仿佛在撕裂乔云和自己的心，「我甚至可以告诉你望梅台底下有一条秘道，因为我就是从那里逃出来的。那一年我才十岁——」
「不要说了！」乔云大吼，伸出右拳用力捶了一下桌面。他忽然转头，锐利的眸光直直射向夕颜，「你真是纳兰梦颜？」
夕颜默默点头。
乔云仰天长啸一声，一步步地走近她。「所以你是为了复国才接近我的，是不是？你只是想利用我，是不是？你甚至设计让我爱上你，她让我对你毫无防备，是不是？」他不停地质问她，声音里满是愤恨，「看来我像个傻瓜似地被你耍得团团转，你是不是很得意？」
「不是，不是的，」她猛然起身，不停地摇头，「不是这样的。」
「那是怎样，你告诉我啊！」他捉住她的肩，用力摇晃，「你欺骗我也就罢了，你的手下竟然还杀伤了我的朋友！我警告你，星扬若是平安无事就算了，他要是有个万一」他冷冷地凝住她，咬牙切齿，「我会杀了你，我会杀了你们全部。」
他阴沉的目光令她直打抖，一双美眸亦迅速满溢珠泪。
「乔，你误会了，」她拚命地解释，「这件事与我无关啊！」
他冷哼一声，「那请你告诉我，纳兰公主，」他强调著她的头饺，「你是如何得知星扬会被暗杀的消息呢！」
「是一个叫杜长风的旧贵族。你相信我，我原先并不认识他的。」她恳求地盯著他。
「那这位杜长风为何会透露给你这个重大的消息呢？」他的语气依旧森冷。
「他是，他想要——」夕颜急得几乎无法顺畅地说话，「他想劝我加入叛乱军。」
「你不是早就是他们的一分子了吗？」他嘲弄地盯著她。
「不是的，领导他们的是乔治‧威廉，我事先一点也不知情啊！」
他轻扯嘴角，「你是什么时候知情的？」
夕颜低垂眼帘，「昨天。」她轻声加上一句，「在电视台的时候。」
「难怪你那时的脸色会那么白，原来是心虚的关系啊！」
夕颜实在他充满讽刺的语气，「乔，你还不明白吗？」她抑不住决堤的泪水，蓝眸绝望地望著他，「就是因为我大受震惊，昨天才会那么反常啊！我不敢相信他们找到了我，又想利用我的名义发动政变，所以才会六神无主啊！我一直想告诉你这件事，却又不敢告诉你，因为我怕你会不谅角我，我怕失去你啊！」她见乔云的神情有了一丝迟疑，眸光亦不再那么冰冷，心中燃起了一丝希望，「你相信我，对不地？你昨晚说过你会永远相信我的。」她寻求著他的反应。
乔云放开她的肩，「你说的是真的？」他在脑海里迅速凝思著她的话。
夕颜拚命点头，「真的，是真的，我可以——」
「公主殿下何必如此牺牲自己？」一阵自门口传来声音吸引了两人的注意力，他们同时转头。
「杜长风，是你！」夕颜瞪视著杜长风著一身联盟军制服的身影，「你怎么混进来的？」
杜长风反手锁上了门，「殿下太小觑我的能力了，要骗过这些联盟军笨蛋是很容易的一件事。」他对他们微笑。
「你就是杜长风！」乔云眼光锐利，语气冰冷。
「正是在下。」他嘲讽地向乔云一鞠躬，「我该怎么称呼他呢？公主。」他顿了一会儿，耸耸肩，「就说是被利用的傻瓜吧！」
「杜长风，」夕颜急怒攻心，身了一阵摇晃，「你，你——」
「殿下不必紧张，」杜长风掏出一把微粒子光束枪，朝他们晃了晃，「现在乔云的生命已在我们掌握之中，你大可不必再演戏敷衍这小子。」
他究竟想做什么？他为什么要说这些挑拨离间的话！
「我没有演戏。」她激动的驳斥他。
乔云瞥了夕颜激动的神情一眼，「演戏的是你吧？杜长风。」他懒洋洋的腔调令夕颜一阵安心，「你想用这种方式强迫夕颜加入你们的行动吗？」
「强迫？」杜长风蓦地仰天狂笑，黑眸闪著不寻常的光芒，「那是公主殿下告诉你的吗？」他开始一步一步走向他们，两人皆以戒备的神情紧盯著他。
他挥挥手中的光束枪，将枪头对准乔云，「你过去另一边。」他命令著。
乔云只是冷冷地瞪著他，没有移动半步。
「真不怕死！」他摇摇头，瞥了夕颜一眼，「公主，你劝他过去吧！否则我可真要开枪了。」仿佛欲证明他的话似的，他轻轻拉开保队栓。
一声清脆的声响令夕颜心神大乱，「乔，你就过去吧！」她垦求著。
焦急的语气令乔云的心一紧，他点点头，果然移动了身子。
杜长风见他一走出听力范围立刻低声威胁夕颜。
「照我话做，否则——」他意味深长地瞥了乔云一眼。
夕颜当然明白他指的是什么，她轻合眼帘，两道清泪滑下莹润的双颊。
她就要失去乔云的爱了。
「公主，这家伙已经威胁不了你了，」杜长风得意地扬高音调，「你就才实告诉他一切吧！」
「你要我说什么？」
「告诉他你是我们的领袖，接近他不过是想利用他而已。」
「你都说了，我何必还多费唇舌？」她直视前方，不敢接触乔云的眼神。
「别担心，殿下。我们都决定效忠你，」他微笑，仿佛真在向她保证，「乔治‧威廉不成气候的。」
她冷哼一声。
「我们走吧，公主。」他握住她的手臂将她往门口带，手上的光束枪依然对准乔云。
「对了，顺便告诉你，傻小子，」当他们走近门口时，杜长风忽然又补上一句，「我们公主今天之所以跑来这里只不过是想让我混进来而已，可不是为了那个宝贝军神。」
「夕颜，是真的吗？」乔云轻声问道。
他绝望的语气令夕颜心碎，她深吸口气，别转开头，「是的。」话方出口，便已明白自己亲手将一段感情给葬送了。
「我不相信。」乔云神情略带激动，「你对我的感情不可能是假的，你没那么会演戏，对不对？」
夕颜几乎要奔向他，「乔——」
杜长风硬拉住她，「公主殿下的确是入了你这小子的魔障了，不过她是纳兰氏的皇裔这一点是不会改变的，」他锐利的眸光自乔云身上转向夕颜，「为了复国，你会恢复理智的，是不是？公主。」
她该说什么？她又能说什么？乔云的生命正在这个老人的掌握之中啊。
夕颜闭了闭眼，深吸一口气，「请你原谅我的选择，乔。」
乔云沉默许久，「我明白了。」他的语气平淡，听不出是悲是怒。
「你明白最好。」杜长风一阵长笑，手指缓缓扣下板机，意图杀了乔云。
但他却怎么也想不到这是他一生最后一次得意的笑。
在他笑声尚未结束的时候，一道蓝色的粒子光束准确地贯穿了他的心脏结束了他的生命。夕颜愣在原地，愕然地看著他血流如注地倒地。
「你没想到我拔枪的速度如此之快、枪法又如此之准吧！」乔云语调悠然「纳兰公主。」
夕颜紧闭双眸，这下她是跳到黄河也洗不清了。
「你该不会想告诉我方才那些话都是他强迫你说的吧？」他锋锐的话语象一把利刀，割得她心淌血。
她摇摇头，已经累得不想再为自己辩解，「你会相信吗？」
「你以为我真是个傻子吗？」他自嘲地向掀唇角。
「那我再说什么也没有用。」她轻声道。
「你是因为和乔治‧威廉之间有了矛盾才想要接近我吧？」
她闭了闭眼，「随便你怎么说。」
她已经不在乎了。
「你想杀了我是吗？借以争取他们对你的认同，对不对？没想到却陷入我布下的‘魔障’，他讽刺地，」真是始料未及。「
她默然不语。
「你说话啊，」他忽然狂怒，双眸凶狠地盯著她，「你难道连一句辩解的话也没有？」
「你既然打定主意不相信我，我多说何益？」她别转过头。
乔云无法置信地瞪著她。
她竟连一句辩解的话也没有！难道他们之间的感情都是假的！那些心灵相契、情投意合的感觉，都是他想象出来的？她曾经说过爱他的话，只不过是欺骗他的谎言？她甚至还把自己的身体交给他，难道那个充满激情的夜晚也只是她精心策划的一出戏？
而他却天真地以为这美好的一切都是真的，被这个女妖耍得团团转！
他真是天字第一号大傻瓜！
而她，他相信她如此精湛逼真的演戏绝不输史上任何一位影后！
「你这个美丽的骗子。」乔云嗓音沙哑地，他走近她，伸手轻抚著她的脸颊，「这么美丽，这么动人，却是个不折不扣的骗子。」
他蓦地低头吻住她，辗转吸吮著她诱人的樱唇。
夕颜心甘情愿承受著他狂暴却热情的吻，泪水象断了线的珍珠不停地自眼眶滑落。
良久，乔云终于放开她，双眸无神地凝住她。
「乔，你相信我好吗？」她语音哽咽，「我真的——真的是爱你的。」
乔云自唇角勾起一丝似笑非笑的波纹，「你或许爱我，但更爱权力，我只是你用来取得权力的踏脚石而已。」
「不是这样的。」她语声低哑。
「一切都结束了。」他轻声地。
「没有没有。」她仰头凝望他，长睫可怜兮兮地颤动著，怯怯地伸手踫触他。
他轻轻拿开她的手，退后几步，「你走吧！」他漠然地望著她。
「走？」她茫然地。
「离开我的视线，离开奥斯汀。」
她不明白他的话，「我不走。」
「我说过最痛恨欺骗我的人，请你离开我的视线。」他冷冷地。
「我不走。」她依然是这句话。
「你不走想留在这里接受审判吗？」他忽然卸下冷漠的面具，朝她大吼大叫著。
「我不走，」她执拗地，「我没有参与政变。」
「你是纳兰梦颜！」乔云死瞪著她。
扁这一点就足以定她死罪。
似乎过了一世纪的漫长时间，他才又开口，「算我求你，你就快离开这里吧！」他顿了一会儿，「我会当什么都没发生过。」
夕颜怔怔地凝望著他。
乔云猛然背转过身，诘音不可自抑地颤抖著，「快走吧！我已经抛弃了我身为皇太子该负的责任，背弃了我国人民。难道你还要我抛弃身为一个男人的自尊吗？」
夕颜无法置住地摇摇头，「你真的一点也不相信我？」
「对。」
乔云斩钉截铁的回答令她神我黯然，她脱下他为她戴上的蓝宝石戒指。
她给了他她的人、她的感情，还有她全部的真心。而他回报刊她的不过如此，竟然连最起码的信任都做不到。
她何必再继续待在这里自讨没趣呢？
「还你。」她简洁地，移身至他面前，想把戒指递给他。
他讽刺地微笑，「不必了。这原本就是你家的东西，不是吗？」他停顿两秒，语气转达为自嘲，「我竟然拿原本就是你的东西送给你，多可笑！」
她深吸一口气，「我从不认为这是属于我的，就连你把它送给了我，它到头来依旧不是我的。」她的语气充满悲哀。她把戒指留在桌上，静静地旋身离去。
在出门的那一瞬间，她忽然凝住了脚步。
「我很遗憾我们是这样结束的，乔。但我还是要告诉你，」她顿了两秒，语音轻柔，「我很高兴能与你相识，我不后悔。」
语毕，她重新举步，走出乔云的生活。
回到迎宾楼的夕颜只面无表情地对丽薇丢下一句话，「一切都结束了。」
然后她便开始收拾行李。
丽薇愣愣地看著她的一举一动，不明白这位好友究竟发生了什么事。
☆☆☆
银河历四二0年七月
奥斯汀行星联盟历时不到两个月内乱顺利平定，首脑乔治‧威廉亦于不久后落网。
同年八月
大靖帝国皇帝乔立将皇位传予独子乔云，退居太上皇，不问政务。
帝国历史进入新的一页。
☆☆☆
云石轩
「如果我们不是从小认识，我会以为你是个毫无感情的人。」艾略特倚在门边，盯著正埋头批公文的好友，「夕颜走了，你竟然还能如此若无其事地继续处理政务，你没有心吗？乔，你对她的感情都是假的吗？」
乔云对他质问的回应是继续批阅另一份文件。
「乔！」艾略特扬高了语调，「你究竟有没有在听我说话？」
「那你要我怎样？」乔云忽然爆发了，卸下了近日一直戴在脸上的漠然面具，「她是前朝的公主，接近我的目的是为了利用我，你要我为了这种女人抛下我对国家及人民的责任吗？」
「去他的责任！那和感情是两回事！」艾略特亦毫不客气地顶回去，「就因为她是前朝公主，你就要弃她如敝屣吗？」
「不是我弃她敝屣，是她自己的选择。她为了权力欲望宁愿葬送我们的感情！」
「那是什么意思？」
「意思就是在当我的妻子和帝国皇帝之间，她选择了当皇帝！」
「我不相信。」
「是真的。」
艾略特怔怔地望著好友，「夕颜竟会是这种女人？」他喃喃地，语气满是不敢置信。
「相信我，」乔云自嘲地，「我也不相信自己竟会爱上这种女人呢！」
「哦，乔——」艾略特不知该如何安慰这个从小一起长大的朋友。
「别同情我，」乔云语声暗哑地，「这是我自己种下的因，该有勇气承受后果。」
「什么因果！你们两个究竟在说什么？」贺星扬充满不赞成的语音忽然插入。
艾略特讶然回头，「什么时候来的？星扬。」
「来了好一会儿了。」贺星扬紧抿著唇。
「我们是在讲座今井夕颜——」艾略特试图解释。
「我知道，」贺星扬打断了他，「我听见了。」将目光调向乔云，「你赶走夕颜！」
「是的。」
「因为你以为她是此次政变的主谋？」
「没错。」乔云神情冷肃。
「你该死的是白痴吗！竟然不做任何调查就妄下结论！」贺星扬几乎是在咆哮，「她跟这次政变一点关系也没有！」
乔云冷冷牵了一下唇，「你怎能确定？」
「杜长风的儿子告诉我的。」
「谁！」
「杜如风。」
「就是那个企图暗杀你的人？」
「没错。他告诉我他们在策划政变时，根本还找不到纳兰梦颜的人，是进行到一半时才找到的。所以夕颜根本不可能是为了复国才接近你。」
「你相信他的话？」乔云语调讽刺。
「而你宁愿相信杜长风的话？」贺星扬的语调同样讽刺。
「我——」
「枉你口口声声说爱她，竟然连信任她都做不到，却宁可去听旁人挑拨离间。」
乔云脸色一阵苍白，他想起夕颜那晚在这里说的话。
「不论将来发生了什么事，你都相信我？」
难道她预料到会发生那种事，所以那晚才会说出那些莫名其妙的话，因为她知道当她对他承认她身世时，他必然不会相信她。
所以才会用那种又是绝望又是恳求的语气请他务必要信任她。
难道——他真的误会她了？
「我劝你快点去找她，向她道歉。」贺星扬若有深意地说道。
「向她道歉？」
「对，否则你会后悔一辈子。」
「后悔一辈子？」
「老天，我难道是在对一只鹦鹉说话吗？」贺星扬翻白眼，「你身为堂堂皇帝，反应竟迟钝至此！」
「你说得对，星扬，」乔云喃喃地，似乎根本没听见他尖刻的讽刺，「我马上飞去对荷找她。」他蓦地起身，以最快的速度冲出他的私人书斋，「现在就去！」
在他身后，贺星扬和艾略特交换了一个微笑。
☆☆☆
圣荷行星
今井未来凝望著坐在花园长椅上，正低头读书的女儿。
「她今天怎么样了？」今井纯来到妻子身后，轻声问道。
「精神好多了。」
「嗯。」今井纯点点头，「没想到她不过到奥斯汀两个礼拜就发生了那么我事。」
「要不是他来找她，我们还不晓得发生了什么事呢！」
「我们这么做对吗？」今井纯喃喃地。
「我不知道，」今井未来拭著泪，「我也不确定。」
「那小子看来很爱她。」
「可是他是一国之君啊！我希望夕颜过平凡一点的生活，」今井未来心碎地低喊，「我不希望她又得回去那种充满争权夺利环境，我希望她平凡一点，有一个平凡的快乐家庭，一个平凡的丈夫，一群平凡的小孩——」
「我明白，我明白。」今井纯拍著妻子的肩，安慰著她。
「她如果知道了，会不会恨我？」今井未来扬起沾湿的长睫，可怜兮兮地望著丈夫。
「她会了解的。相信我，她会了解我们的一番苦心。」
花园里，今井夕颜忽然站起身，朝他们走来。
今井未来连忙拭干泪。「有什么事吗？」她强自绽开一朵微笑。
「我想出门旅行一阵子。」夕颜淡淡地微笑。
「旅行？」
「嗯。」
今井夫妇交换了一眼，或许让女儿出站散散心的确是助她忘了那段感情的良方。
「想去哪儿呢？。夕颜。」
她耸耸肩，「或许到圣保罗行星去看看吧！」
「好，」今井未来温柔地应声，轻拥女儿一下，「打算什么时候去？我替你收拾行李。」
「明天。」夕颜轻声回答，回应母亲的拥抱，然后轻轻挣脱，「我先回房了。」
「夕颜，」今井纯叫住她，「你——还好吗？」
夕颜回眸，湛蓝的眼瞳澄澈，「我很好，爸妈别担心。」她微微一笑，「因为我已经想通了。」
「想通了？」
「对，我想通了。」她举步上楼，在楼梯间凝住了脚步。
室外灿烂的阳光秀过窗户，在光洁的地板上形成数道漂亮的七彩。
夕颜转头，凝睇著窗外蔚蓝天光，唇角勾一抹若有似无的微笑。
「我想通了，乔。」她对著浮在空中一对碧绿眸子说道，「我相信，你一定会来找我的。——一定会的。」她再次强调，仿佛借此说服自己。