下午四点半，公文还不停地堆到我桌上来，我捧住头大叫：「不要再来了，我是小船不可重载，吃不消了。」
女秘书姬娜大笑起来。
我叹口气：「这份工作，每年有两个月恨爹娘生少两只手。这样吧，后生去买两只只果，补充体力，吃了再做。」
「只果怎么够饱？」姬娜抗议，「吃蛋糕。」
「小姐检点一些，你已经混身肉颤，再吃下去，不得了。」
「我不像你，」她咕哝，「戚小姐，女人到三十才会发胖。」
她坐在打字机前的的笃笃的打起来。
我啼笑皆非，姬娜并不是个懂事的女秘书，但功夫是好的，每早例迟到廿分钟，捧著奶茶三文治进房来吃到九点四十五分，在这个钟数之前跟她打招呼，她是不睬我的。
上班当儿，私人电话奇多，多数是我听了替她接进去，要命，下午还要冲咖啡给她喝。
这种命运是我性格造成的，我天性懦弱，不善争取，若不是老板欣赏我的「含蓄」，至今恐怕还升不到一个经理。
纵然如此，我还是失去了卓尔。
现在想起来还怅惘呢，不要说是当初了，当初整个人想死了算了，免得受折磨。
失恋真是痛苦，在不打仗的时候，失恋是最最痛苦的了，我不会讥笑为情自杀的人，事情不临到自己头上是不知道的，当其时很少人能够逃过劫数。
我没有死，也不过是因为懦弱。
「─一戚小姐─一」
「什么事？」我回到现实世界来。
「戚小姐，周末我们租了一只船出海，要不要来？」
我摇摇头，「不来了，你们精力好，我宁愿坐在家中看看书，大热日头，毒哂一天，我会中暑。」
「戚小姐，老坐在家中，会闷的。」
我叹口气，「像我这年纪，唉─一」
「戚小姐，你到底几岁？」她忍不住问。
「姬哪，准备你的纸笔，我有三封信赶著明早寄出去。」
她装个鬼脸。
那天走的时候是六点三刻。一辆小小日本车在门口等姬娜，她一阵风似走了。
这小女人真是快乐，我想。
如果我没有将卓尔双手送给那位千金小姐，我也是一个快乐的女人。女人的快乐不外是体贴的丈夫与听话的孩子。
事业上的成就无异可以给我一时间的欢愉，可是一刹那间便似过眼云烟，不值一提。
我叫了计程车回家。
卓尔与我走了近三年，已论到婚嫁，连孩子叫什么都想好了，却被人横刀夺爱。
当时大家都劝我尽力搏杀，把卓尔抢回来。但我没这个胆子，我怕出丑，要面子，又有头巾气，倔强。
女人要展开争夺战才能嫁到丈夫？我一辈子做老姑婆好了，我不干。
那时候卓尔也犹豫不决，他的意思是奇货可居，看我与千金小姐哪个表现好，就取哪一个。
当时我的震惊与痛心相等─一我怎么能成为街市中摆卖的菜蔬！任人挑选？
于是一声不响地向公司拿假期到纽约去住了两个月。
回来的时候，卓尔已成为鲍家的女婿，鲍小姐门丈夫。
我一句话都没说过。卓尔像河边杨柳，爱飘荡到哪一个角落，就是哪一个角落，与我无关。
但是我的一颗心呵，心在滴血。
如今一年整，仍然怅惘，恨意日渐消除，感倩日益淡去，不过我仍然记得这件往事，曾经一度我是别人的女友。
唉。
后来在电视新闻节目中，也见过卓尔出现在萤幕上，代表鲍氏机构发言，我看著他英俊的面孔，觉得并不认识他，我记得的，是事，不是人。
对卓尔来说，鲍家比较适合他，他有野心有才智，等的只是机会，我能给他什么呢？充其量是耳畔喁喁细语，在这个竞争剧烈的商业社会中，他需要的可不是柔情蜜意。
卓尔做对了，我不怪他。
亲友再替我不值，我仍然觉得我们两个都做对了。
回家洗把脸，明天又是另外一天。
明天是周末呢，我伸伸懒腰，可以不必早起，罕遇的事往往带来意外之喜，包括周末在内。
我也怕周末，时间有时无法打发，我连专程驾车往尖沙咀书店去买杂志也试过。
我仍然修饰著自己，隔一天洗头，每两星期往最好的理发店修剪，每季买两次衣服，但求大方洁净，食物最主要够营养。
夜间有空也会但心找不到理想伴侣，我已经廿九岁了。
母亲陪著我去算命，急于要知道女儿什么时候嫁得出去。一切算命的对过去的事俱算得很准，对于未来，皆不甚了了，年轻女人上门去，自然是是问婚姻。他振振有词的算准我的姻缘明年要到了，我一笑置之，母亲却追问下去：姓什么？做汁么的？多大年纪？
我觉得很荒凉，认为母亲嫌我，后来母女就疏远了。
日子是寂寞的。
混过周末，星期一去上班，见到了欧阳。
欧阳是总经理重金挖过来的要员，外表倒还过得去，炙手可热的人物，自然有人来不及的上前去捧拍，因此我嫌他嚣张。
姬娜说：「这位欧阳，你留意一下也是好的。」
「我留意？」我笑。「公关组一个经理两个助手已在虎视眈眈了。」
姬娜自鼻子哼出来，「公关组的几个姣婆！」
大快人心。
「周末开心吗？」我问。
「很开心。」她说：「真希望你也在，戚小姐，大家都喜欢你。我们的船旁泊著一只白色的大游艇，叫著「顺利」号。他们说：船主姓卓，是威小姐以前的男朋友。」
卓尔已升做船主了，了不起，而人们的消息也真灵通。
我转过话题，「去买两个饭盒，天气热，不想出去吃。」
「我约了人。」姬娜抗议。
后面有一把声音接上来说：「那么戚小姐跟我出去吃。」
我转头，看到是欧阳，马上皱上眉头，最忍不得男人轻佻──什么意思？
但因为我的儒弱，仍然和颜悦色地说：「我有点功夫要赶，少陪。」
他不得要领，接著说「威小姐，我有点事要跟你商量。」
姬娜知趣地退出去。
「什么事？」
他不失为英俊的脸上带丝笑意：「要事。」
「请说。」
「相信戚小姐知道我们公司屡次要与鲍氏企业合作而遭拒绝？」他凝视我。
「我知道，」我的面孔已经冷下来，「人家嫌我们规模小。」
「戚小姐跟他么的总经理很熟？」他问。
我的怒气勃勃上升，反而笑了，「如果欧阳先生肯把自己的女友或太太送上门去讨好鲍氏企业总经理，相信他会跟你很熟。」
他面色变了。
我站起来说「欧阳，做生意各施其法，你也是为公司好，这我明白，但请你别在我身上动脑筋！我管的是法律问题，你管的是营业，河水不犯井水，请出去。」
他面红如霓虹灯，转来转去，终于叹口气，站起来走掉了。
我大力拉开抽屉，又大力撞上，立刻跑到总经理处，做个小女人，把适才所发生的事复述一遍。
总经理说：「这是一场误会，没想到他把我说的话一字不易的在你面前又再说一次。」
「你不必庇护他了。」我说。
「真的，他是个傻小子，你别信他。」
「你叫他以后少到我房来，我不想见他。」
「同事之间，焉得不见面，别傻了伊莉莎，这是不可能的事。」他陪笑说，「我知道‘一山不能藏二虎’这句成语，但事实上我们机构里藏著起码三十只老虎。」
我啼笑皆非「我是雌老虎？」
「伊莉莎，你放心，我会劝欧阳收敛他的幽默感。」
「好，好，」我扬扬手，「大事化小，小事化无。」
我气冲冲的回到自己的房，姬娜已去了吃饭，我撑著头，坐办公室前呆想半晌，饥肠辘辘，无奈如今再也没有男朋友照顾我。
电话铃响了，我本不想听，为了尽忠职守，终于取饼话筒。
那声音好不熟悉，「伊莉莎？」
「哪一位？」我问。
「卓尔。」
我呆住了，我们分开那么久，他才第一次与我联络。
「好吗，伊莉莎？」
「不赖，你呢？」
「还过得去。」大家客客气气。
「我有一位旧同学，姓欧阳，现在在贵公司。」
「呵，他。」
「我跟他说过，无论是他或是你，只要出句声，鲍氏企业就将订单送过来，我却不想给旁人占这个功劳，与他商量之后，他觉得还是由你来做比较好一点，可是第一，他不知道戚小姐脾气僵，第二，他表达能力差，本来是他一番好意，结果使你误会了。」
我说：「我勿要占这种功劳，这是营业部的事。」
「伊莉莎，你这种脾气多早晚才改呢？你在公司做事，总得设法巩固自己的地位，无论是什么，只要不违反原则，老板又开心的事，就应做。」
「三年不来一个电话，此刻才听到你的声音，就教我如何更加市侩，我已经够俗了，你还要叫我进一步的浊？」
他轻笑，「伊莉莎就是伊莉莎。」
「我知道你们都如蛇般狡猾，为求达到目的不择手段，我吃亏在这里，我做不到。」
「牢骚发完了没有？」
「完了。」
「欧阳是无辜的。」他说。
「不用你来替他开脱。」
「伊莉莎，我们相处也有一段日子了，无论你对我的成见有多深，我总是为你好，欧阳条件不差，你别错过机会。你别又想到歧途里去，绝不是我良心发现了，介绍男朋友给你，而是人家人品学问都胜我百倍，你细细看清楚了就晓得我没乱说。」
我沉默。我没想到要男朋友。
「再见，伊莉莎。「
「再见。」我说。
还有谁比卓尔更配教训我呢？他最明白我。
下午我破例告假去洗头，对于工作我已经厌倦，一泄气我便支撑不住，洗头店是最好休息的地方，出来人总会光鲜一点。
离开办公室，我觉得自己根木没有存在价值，总在街上闲逛，跟一般靠男人养活的女人有什么不同。
我现在的情况一定不太妙了，连前任男朋友都觉得不好意思，要替我介绍男朋友。
我没想到欧样的电话会追到家中来。
他说：「为公为私，我都应该向你致歉。」
我反而不好意用起来，只好故作大方，「何必客气？」再坚持下去，真的要像老姑婆了。
「是你说的，何必客气，出来吃饭如何？」
「我已杓了人。」
「我不相信，「他轻笑，」许你会对我的印象更差，但是我现在马上来接你。」
他挂断了电话，我啼笑皆非，现在的男人真是越来越勇了，我也有一段日子没与他们接触了吧。
现在趁他没赶到之前，我可以溜出门去避开他，但是明天在公司，我还是会跟他见面的。
我换上衣裳，还在犹豫，门铃已响了起来，真快。
我拉开门，他说：「哈罗，伊莉莎。」
我此刻觉得他又明快又活泼，倒是我自己：狷介、坏脾气，有刻薄，一副得理不饶人的样子。
不过像他这样朝气蓬勃的男人，顶多是做个朋友，卓尔对我的叮嘱，可以置之不理。
我有很多个晚上没有跟男伴出去吃饭了，所以特别珍惜这样的约会。
欧阳在招呼女伴方面真是无瑕可击，恰到好处，这也是一宗学问，一些男人，有学历有品德，可是其闷无比，连话题都找不到，我继而想到卓尔，他也是个非常机灵的家伙，否则我不会到现在还记得他。
欧场说：「卓尔把你们的事，全部告诉我了。」
我说「十分乏善足陈。」
「我也认为如此，没有像你这么纯品的女孩子，白白牺牲了三年，什么也不争取。」
「怎么争？」我提起一条眉，「打破头去争？我不会那么做。明眼人看得清清楚楚，当时卓尔的走，是走定了。」
「不一定。」欧阳说。
「当时他是走定了，现在跟你说起，」我冷笑，「他的语气自然不一样，凡得到的东西都没有一件是好的，也许鲍家小姐对他发多了几次脾气，他的口气就懊恼起来，但是一切小小瑕疵都不足影响他向上爬的决心，别说是我，当时就算叫他在他母亲与鲍小姐之中选一下，他也不会犹豫。」
欧阳看牢我。
「这件事过去良久，我都不想提了，不知为什么他还老提著，真无聊。」
「他觉得对你不起。」
「算了，他觉得自己太了不起，你劝劝他，跟他说一声，我活得好好的。」
「谁不活得好好的呢？」欧样问：「可是你快乐吗？」
「你为什么不要问他可快乐？你干吗不问你自己可快乐？什么叫快乐？」
「你不快乐。」他立刻说。
我不想接口。
「你活得很好很上轨道，怛是你并不快乐。」
我不响。
「何必为了一次坏经验就放弃一切？」
「你凭什么那么说？」
「卓尔说，你以前是不皱眉头的，你以前是一个乐观的女孩子。」
「他有没有说我年轻的时候，长得很漂亮？」我解嘲的说。
「有。」
「啊，谢谢。」
「伊莉莎，再从象牙塔中走出来，我们都乐意帮助你。」他非常有诚意的说。
「有的人，是热心得过了份的，这种人也叫人讨厌。」
「我叫你讨厌吗？」欧阳向我睐睐眼。
我只好笑了，像他这种男人，真能化腐朽为神奇。气氛再沉闷，被他一逗，也就有了阳光。谁是他的女朋友，可真幸运，我开始时对他不良印象一扫而空。
他说：「希望你以后常常出来，告诉你，你距离做老姑婆的日子，还远著呢！」
我的心中一动：「卓尔对你说什么来著？」
「他？他叫我好好照顾你。」欧阳说。
我点点头，这话已经说得再明白也没有了，卓尔将我托孤给他了。卓尔这个人太滑稽，一时间我也不知道他这种行见对我来说，是赞美还是侮辱，他们男人的交情也异于我们，像我，我断断不会把过气男友介绍给自己的女友。
「来，」他说，「别想太多，明天还要上班，先送你回去再说。」
在那天之后，我与欧阳就开始熟稔，泰半是因为寂寞的缘故，还有其他的因素，他博学、他开朗．他又懂得捉人的心理。
姬娜笑说：「戚小姐，现在你可好了，天天有人陪著吃午饭，不用啃只果了？」
连总经理都向我挤眉弄眼的笑，「伊莉莎，是不是？我早说过，不打不相识。」
我只好朝他干瞪眼。
而公关部那三只「姣婆」更是巴不得将我吞进肚子你，可是表面上也对我重新发生了兴趣，要看清楚我到底是什么地方吸引了欧阳──她们心目中可观性甚强的男人。
而实则不是那么一回事。
卓尔叫欧阳好好照顾我，他的确做到了这一点，作为一个朋友，甚至是好兄弟，他都尽了责任，但我们之间没有男女间的互吸力。
那种感觉是很暧昧的：心跳、不眠、兴奋、思念、软绵绵、手心冒汗、既惊还喜……但是对欧阳，我坦然相向，稀松平常，见了面高高兴兴，不见面心无挂念，我相信他对我也是一样。
他真可算是一个君子人，不知怎地，我对他第一印象竟那么坏，骂得他「几乎哭出来」，后来他说的。
不要讲是这样，就算异性相吸，我也不打算在同事中找情人，有什么事离远一点，公是公，私是私。
我黯然的想，跟卓尔那样的感情，真是可遇不可求呢！
爱情是令人晕眩的一件事，如果你不觉得神魂颠倒，那么你不是在爱，这简直是确定的。
如今我已定下神来，知道自己在做些什么。
「什么是爱情呢？」有时候姬娜玩的脸都肿了，早上睁不开眼楮，朦胧的问我。
我也懒得答她，她没有懂得感情的资质，说了也是白说。
那日欧阳约我到浅水湾去散步，说是拜别浅水湾酒店。
他扬起手，「拆拆拆，什么都要拆掉。」
我说：「也好，旧的不去，新的不来。」
「你几时去旧？」他微笑问。
我跟他说：「你被疯疯颠颠口舌上占我便宜，告诉你，万一我说：‘旧的已去，你是新人’，我保管你吓得半死。」
他双手插在袋里，「那么我们就做朋友做到天亮？」
「为什么不呢？」我问：「做朋友多好，将来你有了正经女友，我自然会隐退。」
「我是没有希望了？」
「去你的，你要在我身上寻找希望？」我反问。
「你也少来这一套，如果我忽然跪了下来，向你说：‘你是我的希望，你是我的灵魂’，你何尝不吓得半死。」
我先是笑，后来说：「咱们俩都太理智了。」
「要是你不苛求的话，我也是个好配偶。」
「欧阳，这不是苛求不苛求的问题，我俩跟兄弟姐妹般的感情，忽然在一起接吻拥抱，你说，你做得出吗？」
「我随时做得出，」他瞪大眼，「伊莉莎，你不信？」
我怔住。
「谁把你当兄弟姐妹？」他说「你只会自说自话，伊莉莎，世事没有十全十美，往往你得到一些，就必然失去一些，不要把失去的看得太重。」他忽然将我一拉，紧紧报在怀中不放。
我闭上眼楮，叹一口气。
「对我有什么不满？是否因我薪水比你低？」他问。
「不。」
「是否因为我跟卓尔是同学。」
「不。」
「为什么？你还爱著卓尔？」
「不，在我静悄悄离开他的时候，已经不爱他了，此刻只有怀念。」
「那是为了什么？」他问：「我不甘心，那又是不是因我没为你要死要活？」
「自然更不是。」我失笑。
「或许注定你不会成为我的女郎。」他懊恼地放开我。
自从那次浅水湾之役后，欧阳就与我疏远了，我们不再在一起午餐，因此又引起公司里的人说闲话，是以与同事谈恋爱是最划不来的事，好的工作难找，如今还是对著这班人，我不见得能写了自白书对这些人辩白。
连姬娜这小泵娘都以为我失败了，日日安慰我，叫我再接再励。
欧阳对我失望了吧。
中午电话铃一响，我便心跳，以为是他，一接听，却是卓尔。
「你？」我意外，「你找我干什么？」
「你还想赶走多少个追求者？」他劈面便质问。
「人家并没追求我。」
「没有？你要人家躺在你面前，死而后已，抑或等你三百六十五年？人家是有为青年，事业要紧，知道吗？你与时代节拍不合，落后三个代沟，人家没有那么多时间，人家不是职业恋爱手。」
「要你那么起劲干什么？」
「咄，你再倔强好了，伊莉莎，我是真对你好，否则吹皱一池春水？」卓尔摔了电话。
是，在我心底，我希望享受到抵死缠绵的爱情，我太天真了吗？想得太多了吗？现在这个商业社会，已经不允许这种奢侈了吗？我真的落后了吗？
欧阳走过来，靠在我门口，问我：「怎么，有没有想念我？」
我不作声。
他坐在我对面，「我懂得欣赏你，我知道你是穿白色细麻衣的那种女人，现在已经不多了，大部份女孩子都改选颜色鲜艳的人造纤维，在很多方面来说，你都落伍了，有时候真觉是一个悲剧，却还如此坚持著，一意孤行，为的是什么呢？可怜。」
我怔怔的看著他。
「我也想过要放弃你呢，因为与你在一起太累了，心理负担太重，但又觉得你十分难能可贵，你若能克服心理障碍，便是一个最好的女伴。」他诚恳的说。
我非常震动，忽然之间想哭，眼泪不知是如何忍住的，在鼻子眼眶之间转了一圈，终于回到肚子里去。
这种功夫我也不知道是即使学会的，试用起来，居然也很在行，旁人只觉得我面色不自在，却也不知道我心中犹如煮滚了的海一般。
他跟我说：「依莉莎，别跟我打仗了，或者说，别跟自己打仗了。」
我静静坐著，不出声。
「答应我吧，好不好？」他说。
我忍受不住，终于崩溃下来，伏在桌子上。
「伊莉莎，可怜的伊莉莎，为什么旁人视为平常稀松的事情，你看得那么紧张？」他握住我的手。
我的手开始冒行，我真的很紧张很痛苦，在这一刹那，我需要抉择，我要尽快决定这件事。
「不要再滂惶了，」他说：「别再担心了，有我在这里，我虽不是大情人，但我会关心你爱护你。」
我垂下头。
他站起来，紧紧的抱住我。
我仍然没有落泪，多年来我已没有哭泣的习惯，我必须要坚强，好好的振作活下去。
我终于开口了：「欧阳，我决定了。」
「决定什么？」他声音颤抖。
「我投降，欧阳，我这场仗已经打的太久了。」
「谢谢天。」
是的，谢谢天。