吴灼正专心背诵着莎士比亚拗口的英文课本，内院里突然响起几声鹤鸣。她搁下笔，揉了揉发涩的眼角，目光投向窗外庭院。灰蒙蒙的天光下，那株老梅虬虬枝嶙嶙峋峋，枝头空荡。她的视线掠过假山石，落在后院角落那口巨大的铁笼里。灰鹤“灼儿”正无精打采地踱步，长长的脖颈垂着，偶尔发出一声低哑的鸣叫。笼边，一个瘦小的身影蹲在那里，是小蛮。她手里拿着几片菜叶，小心翼翼地塞进笼子的缝隙，她的肩膀微微耸动，头埋得很低很低。一阵寒风卷过，吹起她单薄棉袄的下摆，也吹来一丝压抑的、几乎被风声吞没的啜泣声。
吴灼站起身，悄无声息地走到窗边，隔着冰裂纹的窗格，看得更真切了。小蛮的肩膀抖得厉害，她抬起手背，飞快地在脸上抹了一下。