接下来的一个星期，罗兰在办公室忙得昏头转向。在家里她不是想著尼克，就是担心父亲的经济状况。医院已经在催讨剩下的一半医疗费用。而她唯一能做的事情是卖掉妈妈的大钢琴。这个念头让她心如刀割，因为那也是她的钢琴。她在这儿非常怀念那些弹琴的日子，能够把所有的挫折和忧伤都发泄在琴键上头。可是另一方面，父亲的身体还是很不好，万一他还得住院，她可不能得罪医院，一面他们拒绝他入院。
星期五快下班的时候，苏珊在公共关系组拦住她。「下个星期四是吉姆的生日，」她告诉罗兰。「这里的习惯是买个蛋糕送给上司。」然后她又嘻嘻一笑地加上一句：「咖啡和蛋糕是个最美丽的借口，等于提早十五分钟结束一天的工作。」
「我会带一个蛋糕来。」罗兰迅速地说，瞄了一眼手表，跟苏珊到声晚安，便加快脚步，回自己的位置去。韦菲力大过电话给她，约她今天一起晚餐，她不想迟到。
回家换衣服的路上，罗兰暗暗考虑要不要把那个柯先生的事情告诉菲力。然而她还是觉得不安，在毁掉一个人的名誉和工作之前，她总得先弄清事实才行。她突然想起来，菲力曾说过，如果她另外能提供「有价值的情报」，他可以给她一万元的红利。不知道罗斯计划算不算有价值的情报？这个念头一闪而过。她的良心已经在怒斥自己。他决定先寄给医院三千元，说不定银行愿意贷点钱给她。
晚餐中，菲力问她是否喜欢辛格的工作。罗兰点点头，他说：「你听到有人提起过我给你的六个名字之一吗？」
罗兰迟疑了一下。「没有。」
菲力失望地叹口气。「我们有几宗最重要的生意再过几星期就要投标了。在那之前，我得知道谁是内奸。我需要这几笔生意。」
罗兰立刻感到内疚，她竟没把那个柯先生的或者罗斯的事情告诉菲力。可是她又不能违背自己的良心，简直是左右为难。
「我告诉过你，罗兰无济于事的。」菲力的副总裁插进话来。
罗兰也不晓得自己怎会搅进这一塘浑水的。为了替自己辩护，她赶紧说：「我很快就会知道了，真的。我被派到八十层楼去，帮忙一个特别的计划，所以我并没有整日在辛格工作。直到昨天尼克——辛先生，飞去意大利为止。」
尼克的名字好像魔咒一般，引得两双眼楮直直望著她。副总裁兴奋地说：「罗兰，你真了不起！你怎么设法接近他的？老天，这一来你可以知道多少机密——」「我没有设法——」罗兰打断他的话。「我只是刚好在履历表填上我会意大利文，他又正需要一个意大利文的临时秘书，从事一项特别计划。」
「怎样的计划？」对面两人异口同声地问道。
罗兰不安地看著他们。「非力，我答应去辛格应征工作时，你说过只要我帮你打听出谁是内奸就好。请不要勉强我做别的事情。如果我那么做，跟你要我打听的人也就没有两样了。」
「你说的对。」菲力立刻同意她的话。
可是等她走后，菲力转头对他的副总裁说：「就他说尼克昨天飞去意大利，打电话找你的驾驶员朋友，看能不能查出他飞到哪儿去？」
「你真的觉得那很要紧吗？」
菲力凝视著手里的酒杯。「罗兰显然觉得很要紧。如果无关紧要，她就会说出来了。」停了一会儿，他又说：「如果找到他的行踪，请你派人跟踪他。我相信他一定有什么重大的图谋。」
星期天下午，罗兰套上一件奶油色毛衣，懒洋洋地看著墙上的温度计。秋天的阳光温暖宜人，然而她却觉得寂寞凄凉。替吉姆买份生日礼物吧！也可以打发点时间。她正想著该买点什么礼物时，楼下门铃响了起来，打断了她的思路。
门一打开，她错愕地看著那个身材高大，似乎塞满整座门框的男人。尼克穿一件敞领的米色衬衫了，铁锈色的皮夹克随意地披在肩上，一身英气逼人。罗兰差点脱口喝彩。她强迫自己的声音冷静下来，带著点好奇。：「嗨！你来这儿干吗？」
他皱著眉头。「我知道就好了。」
罗兰禁不住展开笑容。「通常的借口是，你恰好到附近办事，便顺便来拜访。」
「我为什么没想到呢？」他自嘲地说。「现在，你邀请我进去坐吗？」
「我不知道。」她坦白说。「我应该请你进来吗？」
他的目光滑过她全身上下，才又回到她的严厉。「我要是你就不会这么做。」
被他色迷迷的眼楮一看，罗兰差点透不过气来。然而她仍旧决定坚持到底，不跟他有任何私人接触。何况，从他打量她的眼神来看，他今天来的目的必定是非常私人的。她终于不情愿地下定决心。「那么，我就接受你的劝告。再见，尼克。」她说，开始掩上门。「多谢你顺道来看我。」
他只是微微点个头，算是接受她的决定，罗兰便完全合上门。她勉强自己走离门口，一边提醒自己，让他接近不仅疯狂，而且危险。然而走过半个客厅时，她放弃了内心的挣扎，脚跟一转，她直往门口飞过去，刷的一声拉开门，却笔直撞在尼克胸前。他正一只手撑在门架上，好整以暇地看著满脸通红的她，嘴角挂著一个会心、满足的笑容。
「嗨，罗兰，我恰好来附近办事，顺道过来看你。」
「你到底想要什么，尼克？」她叹口气，晶莹的蓝绿眸子直盯著他。
「你。」
她下定决心又要关上门，可是他的手抵住门。「你真的要我走？」
「星期三我就告诉过你，我不要这种牵扯，重要的是什么对我最好——」他露出一个孩子气的笑容，打断她的话。「我保证决不偷你的衣服，也不会偷你的零用钱或是男朋友。」罗兰听著忍不住开始微笑。他又继续道：「还有，如果你发誓不叫我尼奇，我也不会咬你。」
她退开一步让他进门，帮他把上衣挂进衣橱。等她转过身来，尼克正靠在门上，双手抱在胸前。「考虑之后，」他露齿一笑。「我收回后面的话，我想咬你。」
「变态！」她笑骂一句，一颗心却如小鹿乱撞般，几乎不晓得自己说了什么。
「过来，我会让你知道我又多变态。」他稳稳地说。
罗兰谨慎地后退一步，「休想！你要喝咖啡还是可乐？」
「都好。」
「我给你冲杯咖啡好了。」
「先给我一个吻。」
罗兰横他一眼，径自走进厨房。当她调咖啡时，一径感觉到他正站在厨房门口看著她。
「我付你的薪水够你住的起这个地方吗？」他随口问。
「不。因为怕有小偷进来，有人让我免费住在这儿，顺便帮忙看房子。」她听见他走进来，赶紧转到桌边去取出茶碟。等她直起身子，她知道他就站在后头，而她只能转过去面对他。
「你想我吗？」他问。
「你以为呢？她顺畅的闪了过去——还不够顺畅，因为他笑了起来。
「很好。多想？」
「你的自尊今天需要人安慰吗？」她轻快的回嘴。
「对。」
「真的？为什么？」
「因为我刚被一个二十三岁的美女拒绝在门外，却又忘不了她。」
「真遗憾。」罗兰说，抑制不住声音里的喜悦。
「可不是！」他自嘲地说。「她就想我的眼中钉、肉中刺。她有一对天使般的眼楮，维钠斯的身材，还有英文教授的字汇，刀锋般的口才。」
「多谢批评。」
他的手滑上她的手臂，然后拢上她的肩，微微一紧，把她拉近自己。「而且，」他又加上一句。「我喜欢她。」
他的嘴缓缓呼著气，罗兰只能痴立在那儿，等著他的唇印上自己的。然而他却先轻轻吻遍她光滑的颈子和肩膀，温暖地抚触她的敏感地带，然后才回到她的耳朵。罗兰前有桌子，后有尼克的身体，根本无从腾挪，只能感觉到一阵又一阵战栗的快感涌上来。他的热吻一路烧上罗兰的太阳穴，又慢慢碾过脸颊，直停在嘴唇上面，低低重复先前的命令：「吻我，罗兰。」
「不！」她颤著声音说。
他耸耸肩，嘴唇滑到她另一边颊上，又在耳朵上流连不去。他的舌头舌忝尽耳朵的每一条曲线和凹洞，轻轻咬住她的耳垂。罗兰忍不住申吟一声，更靠近他的身体，两人同时感到一股电流，都为之一震，心神俱醉。「天！」尼克申吟著，它的唇又开始滑下她的颈和肩。
「尼克，求求你！」罗兰软弱地低语。
「求什么？」他在她颈上呢喃低语。「求我让我们脱离这凄惨的处境？」
「不是！」
「不是？」他腻语如丝，抬起她的头。「难道你不想要我吻你，爱你吗？」他的唇靠得那么紧。罗兰迷迷蒙蒙地只想要他吻她，然而他只是低下头，双唇轻轻复住她的春。「请你吻我，」他喑哑低语。「我渴望你象在哈柏温泉那样吻我，那样的甜蜜温暖……」
屈服地申吟了一声，罗兰双手滑上他宽阔的胸膛，开始吻他。她可以感觉到阵阵战栗传过他全身，他的呼吸沉浊凝重，他的手臂拢紧她，热烈地迎向她的吻。
当他的舌头滑进她的嘴，便如甘霖初降大地，罗兰只觉一大片一大片的热意蓬蓬勃勃不可抑制。「卧室在哪儿？」他嘶哑地问。
罗兰缩回手，抬眼看他。他的脸写满激情，灰眸立尽是狂热的要求。她记得上一次她也是看进他执著的双眼，屈服在他的如焚热情之下。回忆闪过心头，却浇下一盆冷水：他在哈柏温泉跟她温存竟夜，要她不尽，然后又冷冷地送走她。想到他可以娴熟、温柔地和一个女人，却只纯粹为了感官的快乐，不带一丝一毫的感情，她就觉得的屈辱和愤怒。
这一回，他比在哈柏温泉时更急切地想要她。罗兰知道也感觉得出来，她也有点相信他对她不只是而已，可是她在哈柏温泉时也曾愚蠢地相信这一点。这回她要先弄清楚，她的自尊不容他再度「利用」她。
「尼克，」她艰涩地说。「我想我们最好先了解彼此。」
「我们已经了解过了。」他提醒她。「而且非常密切。」
「可是我是说……我希望我们能认识得深一点儿，在我们……呃，开始一些事情之前。」
「我们已经开始过了，罗兰。」他的声音透出一丝不耐。「我现在要完成，你也要。」
「不！我——」她喘著气说不下去。他的手正复住她的胸部开始模索。
「我感觉得到你有多想要我，」他告诉她，一双手往下游移，江她抓近自己坚挺的欲望。「你也感觉得到我有多想要你，现在，我们还需要了解彼此什么？还有什么别的事？」
「什么别的事？」罗兰嘶声喊道，推开他的手。「你怎能这样问我？我告诉过你，我无法随随便便跟你上床。你打算对我怎么样？」
尼克绷紧下颌。「我打算把你弄上床，解除著几个星期以来我们之间僵持的疼痛。我要跟你缠绵温存，直到我们再也消受不了。或者，你要我再说得更明白一点，我要——」「然后又怎样？」罗兰灼灼逼人。「我要知道规则，见鬼！今天我们上床温存，明天就下床分手，对不对？只要你愿意，明天你可以跟另一个女人上床，而我不应该吃醋，对吗？明天我也可以和另一个男人上床，你也无所谓。我说得对吗？」
「对！」他干脆的说。
罗兰得到答案了，他现在也没有比以前更关心她，他只是更想要她而已。她疲惫地说：「咖啡准备好了。」
「我也准备好了。」他粗鲁地说。
「可惜，我没有！」罗兰大后。「我没兴趣当你的周日下午的伴。如果你觉得无聊，找那些可以随便陪你上床的女人玩去。」
「你到底要我怎么样？」他冷冷诘问。
我要你爱我。她凄然地想。「我不要你怎样，」她说，「只要你走开，让我一个人活下去。」
尼克傲慢的眼光扫过她。「在我走之前，我要奉劝你一句。」他的话冷得象冰。「学著长大吧。」
罗兰觉得好象挨了他的一巴掌，痛得金星直冒，她不假思索地吼回去，只想伤害他。「你说得对，」她嚷了起来。「我的确应该长大了。从现在开始，我要开始练习你教我的一切！我要跟每个我喜欢的男人上床，就是不跟你。你太老、太刻薄，不合我的胃口。现在请你出去！」
尼克从口袋里掏出一个天鹅绒小盒子，把它摔在桌上。「我欠你一对耳环。」他一说完，立刻大踏步走出厨房。
罗兰听见前门砰地一声关上，才伸出颤抖的手指打开盒子，看到的却不是她妈妈的的金耳环，而是一对晶莹的珍珠耳环，好像两颗脆弱的雨珠一般。罗兰重重关上盒盖，也不知是他哪个女朋友留在床上的？她痛恨地想著。或者，它是从意大利带回来的「礼物」？
她三两步冲上楼，拿起皮包，又披上一件毛线外套。她决定按照原定计划，上街去替吉姆选焙生日礼物，把上一刻的事情全抛在脑后。辛尼克不会再在她的左右阴魂不散，她会永远忘了他。她猛然拉开底层抽屉，看著那件漂亮的银灰色毛衣，她替……替那个混蛋织的！
罗兰把它取出来，吉姆的身材和尼克差不多，说不定他会很喜欢这件毛衣。她洗了一口气。不管心里一阵一阵的抽痛，她决定把毛衣送给吉姆。
第二天早晨，罗兰走进办公室，身上穿了一套帅气的枣红色衣服，嘴角挂著坚决的微笑。吉姆看著她，眼楮一亮。「罗兰，你的气色真好。可是你不是应该在楼上吗？」
「不必去了。」她回答，教给他一封信。既然他们的「游戏」已经结束，她以为尼克不会需要她早晨就上去。
她错了。五分钟后，他们正在讨论一个报告时，吉姆桌上的电话响了起来。「是尼克。」他说，把电话递给她。
尼克的声音就象鞭子一般，一记是一记。「上来！我说过，我要你一整天都在这儿。立刻上来。」
他挂断电话，罗兰兀自瞪著听筒，好像它刚咬了她一口似的。她没想到尼克会是那样的口气，她从没听过有人这样子说过话。「我想，我还是上楼去的好。」她说著，匆匆站了起来。
吉姆愣愣地看著她。「尼克到底是吃错了什么药？」
「我想我知道。」她看见吉姆脸上泛开一个若有所思的笑容，可是她没有时间去研究那么多了。
几分钟之后，罗兰就站在尼克的办公室外面叩门，然后强作镇定的走进去。她等了足足两分钟让他招呼她，可是他除了叫她关上门之外，却继续埋头苦写，理都不理她。罗兰终于懊恼地耸耸肩，笔直走到他桌前站住，把那个小小的珠宝盒子推到他面前。
「这不是我妈妈的耳环，我不要。」她望著他严峻的侧面轮廓说。「我妈妈的耳环只是普通的金耳环，不是珍珠，那一对耳环不值什么钱，可是对我来说，那是无价之宝。它们对我意义重大，我要找回来，你能了解吗？」
「百分之百。」他的声音严峻如冰，然后他头也不抬地按铃叫玛丽进来。「可是你的耳环丢了，我只好给你一些对‘我’意义重大的东西。那是我奶奶的耳环！」
罗兰觉得胃一阵痉挛，然而当她开口时，声音里已没有恨意了。「我还是不能接受。」她静静地说。
「那就搁著吧。」他看著他的桌角点个头。
罗兰放下盒子，反身回她的临时办公室。一分钟后，玛里也跟了出来，关上通尼克办公室的门，走到罗兰身旁站祝她慈爱地对罗兰一笑，把尼克的指示递给她。「这几天他正在等罗斯先生的电话，他要你随时待命，等著替他翻译电话。此外，如果你能分担我一些工作，我会感激不荆如果还有时间的话，你可以带点吉姆的工作上来做。」
随后的三天，罗兰见识了尼克的另一面。他不再是那个风流倜傥，调笑自如的偏偏佳公子，现在他是个精力充沛的上司，对待她冷淡而疏远。他若不是在讲电话或开会，就是在口述命令，或者埋头工作。他比她早到，比她迟退。身为他的助理秘书，罗兰越来越怕触怒他。她总觉得他正在等她出错，以便冠冕堂皇地开除她。
星期三，罗兰最害怕的事情终于发生了。她漏掉了一整段尼克要她听写的文字。当他按铃要她进去时，罗兰晓得自己的时间到了。她走进办公室，紧张得手心直冒汗。可是储户她意料之外，尼克并没有当面痛骂她，只是指出文件上的错误，把它塞在她手上。「重新打过，」他简单地说。
「这回别错了。」
她这才稍稍松了一口气。如果你可没有为了这么大的错误开除她，他显然不会找其他借口开除她了。不管她工作效率有多差，他还是需要她翻译罗斯的电话。
「我是史维琦。」当天中午，一个女人嗲著声音站在罗兰面前。是一个绝色的黑发美女。
「我正巧上城里来，顺便想看看尼克——辛先生——是不是有空陪我午餐。」她告诉罗兰。「不必通报了，我自己进去。」
几分钟之后，维琦和尼克双双走出来，往电梯走去。尼克的手亲密地环在她身后，无论她说什么，他都报以微笑。
罗兰硬生生地坐回打字机前。她痛恨史维琦那股嗲劲，她痛恨那个女人看著尼克那种霸道的样子，她痛恨她喘不过气来的娇媚。反正，她痛恨那个女人的每个部分，而她知道原因何在。罗兰自己正不可救药地爱著尼克。
她喜欢他的一切。从他浑身散发的权威和力量，一直到他昂首阔步的自信，他沉思时的表情，她都爱。她喜欢他穿著华服的样子；或是听电话时，漫不经心转笔杆的样子。他是她见过最有冲劲、最刺激的男人，罗兰心疼地想著。而且他永远不会摆出高不可攀的样子。
「别太担心，孩子。」玛丽在她身后说，她正打算去吃午餐。「他有过很多个史维琦，她们待不久的。」
这种安慰只徒增罗兰的伤感。她猜玛丽不只知道她和尼克的过节，也洞悉了她此刻的心情。「我才不在乎他怎样呢！」她嘴硬不肯承认。
「真的吗？」玛丽报以一笑，出去午餐了。
尼克知道下午才回来。罗兰忍不住怒冲冲地揣测他们上得到底是谁的床，他的还是她的？
下班的时候，她心里已经装满嫉妒和憎恨。嫉妒史维琦，憎恨自己竟会爱上这个风流浪子。回到家里，她已头痛欲裂，却愣愣地环顾室内豪华的摆设。
每天接近尼克，只会让她越伤越重。她必须离开辛格，她受不了跟尼克近在咫尺，却又必须眼睁睁看著他跟别的女人出双入对。她受不了他只当她是办公设备的一部分，站在那儿看著碍眼，却又不能丢掉。
罗兰突然感到一股奇怪的冲动，想要叫辛尼克和韦菲力都滚的远远的。她要收拾行李，回到她的父母和朋友身边去。可是她当然不能这么做，他们需要……
对了！她为什么不能换个工作？底特律还有其他大公司，它们也会需要优秀的女秘书，付给一样优厚的待遇。她去买材料准备烘吉姆的生日蛋糕时，回顺便买份报纸，开始找工作。
另一方面，她也要打电话给一位教授，问他要不要买她妈妈的大钢琴。那个教授第一次看见她的钢琴时曾喜欢得不得了。
尽避想到要卖钢琴，她的心里隐隐作痛，但几个星期以来罗兰却第一次感觉到宁静。她回去找间小鲍寓，搬离这所房子。如果她不小心听到韦菲力名单中的名字，她也会立刻忘记。菲力得自己去干他肮脏的把戏，她不能也不愿背叛尼克。