抱章在户籍上的父亲栏是空白的。他是俗称的私生子。母亲是议员秘书，议员佐伯毅就是他的父亲。
佐伯在选区静冈有个大恭章十几岁的嫡长子。元配是地方士绅的千金小姐。为了进军中央，地方上的支持是很重要的。
这对为了票源而结合的夫妻，打一开始便是貌合神离。坚持不离婚也是为了巩固政治底盘。因此，他们必须日日扮演著有名无实的贤伉俪。佐伯从未回到自宅，而是从麻布的公寓直接前往国会。
昂责照顾他的人是秘书美佐江。两人的感情因而急速发展。不久之后，美佐子为佐伯产下一子。他就是恭章。
对政治家而言，性丑闻是致命的打击。他曾经逼迫美佐江堕胎，可是身为母亲的美佐江还是不顾一切生下恭章。代价是一辈子无法认祖归宗。
因此，恭章虽是佐伯的亲生儿子，却还是从母姓。
美佐江生下恭章后，马上又回到自己的工作岗位。一直到恭章就读国中为止，都是佣人负责照顾他。不过，他们大抵在八点就下班回家了。
只要母亲又为了选举而忙碌，恭章就必须一人独自度过漫长的夜晚。那滋味既恐怖又难受。
抱章不常和父亲见面。偶尔的亲子相聚，也是偷偷模模地约在赤扳的高级料亭。自幼母亲就教导他，不可以在外人面前提起佐伯的名字。
虽然日子过得寂寞又单调，不过物质上却没有任何的不自由。就读幼儿园时，恭章不费吹灰之力就进入人人称表的庆应。或许这是佐伯为儿子所做的补偿吧！
柄小、国中，还有高中，恭章都是在贵族学校中度过。
然而，他的生活却不平稳。在一群天子骄子中，没有父亲的私生子经常会被瞧不起。奇迹似地，恭章没有误入歧途。寂寞、饱受欺凌的环境养成他不认输的性格。
托此之福，他在国、高中的成绩都是第一名。体育方面，也曾经打入全国网球大赛的前四名。他是个让人无法不去注意的优等生。
不过……就在他高二的时候。那年，佐伯在市内饭店召开就任二十年纪念酒会。恭章首度和母亲一同出席这种场合。
当然，知道恭章和佐伯关系的，只有部份高层人士而已。恭章已经不是会在人前呼唤佐伯」爸爸」的毛头小子了。
首次出席正式的公开场合让恭章十分开心。因为，佐伯好像终于肯承认他这个儿子了。
可是，就在酒会开始之前，正要进入会场的恭章和母亲突然被某人叫住。回头一看，是佐伯的元配夫人。
「这里不是你们应该来的地方。」她不留余地地斥责两人。怒火中烧的恭章想要上前理论，无奈却被母亲阻止。美佐江只是默默地低头道歉。
结果那场酒会只有母亲一人出席。恭章根本无法进入会场。母亲的同事偷偷打开安全门，让他窥视里头的情况。那对据说」相敬如冰」的佐伯夫妻，正恩爱地在水晶灯下招待客人。
两人身旁站著总有一天会继承父亲衣钵的异母兄长。母亲一直躲在暗处，和其它不见天日的幕僚们维持酒会的运作。
同样是父亲的儿子，华丽的会场中却无恭章容身之地。
两年后，或许是积劳成疾吧？恭章刚考上大学母亲就病逝了。恭章用母亲留下来的保险金完成大学学业。
大三下学期的时候，同学间开始讨论就业问题。恭章毕业那年，政府刚好颁布了男女雇用机会均等法，各大企业都使劲招揽优秀男学生。恭章同样收到了许多由大企业寄去的简章。其中也有无须参加说明会，就能得到内定职位的公司。
他马上就注意到了。就算自己再怎么优秀，那些顶尖企业的高阶主管也不应该登门拜访。而且，绝大多数又是建筑业。
抱章意识到，当时的佐伯毅正好出任建设大臣。也就是说，企业要的不是恭章的实力，而是建设大臣佐伯毅的幕后支持。
抱章除了愤慨还是愤慨。
二十年来，他一直过著寂寞冷清的生活。父亲是个禁忌的话题，更何况他们根本没有机会见面。可是，世人还是将恭章贴上标签。他是佐伯的儿子。
这个时候，他听到某位朋友到外资公司面试的消息。厌倦日本企业的恭章抱著姑且一试的心态，前往杰克森应试。在这之前，恭章根本没听过杰克森的名字，当然也不知道工作内容。
经过英文初试和几场笔试、面试后，恭章接到了内定通知单。此时，恭章怀著可有可无的心情来到了新宿副都心的三十楼，他发现会议室中聚集了四十名左右的内定者。
早稻田的齐藤、东大的穗积、上智的嵯峨都是其中一员。大部分的人都和恭章一样，心想试一试也无妨。
不过，他们遇到了一位意料外的人物。他就是名高。那年，甫接任部长一职的他开口第一句话就是：「你们不是本公司征选来的，而是依靠自己的意志，选择了本公司。没有心的人，请你们马上离开。」
这对被就业市场边坏的学子而言，是多么富冲击性的爆炸性发言。当下便有将近半数的人起身离席。恭章原本也想站起来，不过他马上就停止了这个想法。想辞职的话随时都可以。他想再多了解这个男人一点。
名高慢慢环顾室内。剩下不到二十个人。坚毅的嘴角浮现无畏的笑容。
「二十个人吗？话说在前头，我不会心软的。想做事的人就跟我来吧！」还搞不清楚状况的时候，研习就开始了。而且，还是哈佛商学院一贯的斯巴达教育。最初是经济学课程，一直到商场战略和全球趋势。全程都用英文进行。即便是六大名校的学生，听起来也十分吃力。每当有听不懂的地方，就会遭到名高无情的斥责。
一周三次的研习，从晚上六点持续至深夜。每次上课都得交报告。留下来的人受到相当大的震撼。前半个月就有五个人辞职，后来更是一个接一个离开。名高毫不留情地放弃这些人。
后来恭章才知道，当时杰克森内部发生了重大危机。就在前一年，一位名叫黑崎的资深MD因为和高层发生冲突，结果大部分的属下被他挖角，一起离职独立了。
鲍司内只剩下几名中坚干部和那年的新人。有所体悟的上层特地任命名高，这位哈佛商学院的首席毕业生担任营业部部长，希望杰克森．日本能够起死回生。
抱章他们的研习也是为此。等到就职后再来培养独当一面的MD，那就太迟了。
终于，为期半年的研习结束了。最后留下来的只有六人。分别是恭章、齐藤、穗积、吉田、长濑，以及万绿丛中一点红的嵯峨。
当然，他们全都是几个超一流企业的内定新人。然而，六人却不约而同地选择了杰克森。
抱章放弃大银行的管理职，决定在杰克森赌上一赌。他需要一个能够摆脱佐伯毅的地方，好好地一展长才。
再说，他对名高的兴趣浓厚。
名高似乎要独自重整被掏空的基盘。哈佛商学院首席毕业生的锐利头脑，不知疲劳为何物的坚强，以及不屈不挠的精神力。恭章从末见过这么强悍的男人。
不想输给他。想要迎头赶上他。这就是情愫作动的开始。
然而，对方是自己的上司；而且，还是同性。虽然世上的男同志不少，不过名高看起来就不屑于那圈子。从副部长纱和子开始，他和身边的女人总是有传不完的流言。
绯闻女主角都是才貌兼备的大美人。恭章根本没有胜算。可是，已经点燃的爱火却怎么样也熄灭不了……。恭章只能拼死提高业绩。不能当恋人的话，至少当名优秀的部下吧！他想。
若非一年前的」事件」
「我好像该说声谢谢……」恭章用两手把玩加入茉莉花茶的茶碗，垂著眼楮说道。
「昨晚我睡得很好……谢谢……」「今井。」恭章抬起头，在心底做出决定。
「我会辞职。」看著对方的眼楮，恭章说得相当肯定。
「等这件工作结束之后，我会递出辞呈。」既然心意已被发现，就不能待在他的身边了。
「……」名高静静回答：「我不是因为这样才抱你的。」抱这个字让恭章心中又是一阵动摇。
「那，为什么……」名高轻笑出声。
「你真的不知道吗？」恭章张大了眼楮。
眼前有著深情的笑容。
抱章仿佛要逃开那笑脸似地低下头，用细得几乎听不见的音量说道：「我们…都是男人……」「那又怎么样？」名高说的斩钉截铁。
「为什么男人就不行？要一一去计较的话，还有办法谈恋爱吗？」恭章难以置信地看著坐在眼前的男人。犀利的嘴角浮现无畏的笑容。
唉唉……恭章在心中叹气。好强。就是这股强势在眩惑著自己。恭章七年来的犹豫迟疑，在一瞬间被击破了。
两人从那时候开始交往。这是个隐瞒亲人、隐瞒社会的秘密恋情。
说完全不质疑是骗人的。然而，只要是为了名高，不管是情交时的痛苦，抑或欺瞒众人的虚伪，恭章都可以咬紧牙关忍受。
一年了……。
（好慢……）原本在阅赞报纸的恭章看了一下桌上的时钟。现在是半夜两点。
（简直和女人没两样……）想到等待夜归男人的自己，恭章不由得一阵苦笑。
名高可能正在某处喝酒吧！以前和刘手底下某位干部聊天时，对方曾说陪名高喝到天亮的事迹。差不多该睡了吧！正当恭章放弃手中报纸的时候，门口传来了轻微的声响。门被打开后，名高轻手轻脚地走了进来。
「你回来啦！」
「怎么？你还没睡呀！」
名高看起来有点惊讶。恭章笑著站起来。
「有一张副部长的传真。她要你明天一大早联络她。」
「啊、啊啊，我知道了。」
名高的表情有点窘。
「发生什么事了吗？」
「不、没什么。你身体不舒服，赶快睡了吧！」
说罢，名高便背对著恭章脱去上衣。
「我已经没事了。你要不要去洗个澡……」
抱章咽下接下来的话语。名高身上有股淡淡的肥皂香味。恭章下意识地望著名高。意识到他视线的名高回过头。
「怎么了？」
「没、没事。」
抱章仓皇地移开视线。
「要洗澡吗？」
抱章生硬地问著。
「明天再说。」
名高嫌麻烦似地爬上床。
「我要睡了。你也赶快上床。」
「部长。」
没有回答。恭章叹了一口气，死心熄灯。躺进被窝，却无论如何也睡不著。
棒壁的床上传来规律的鼻息。恭章安静地离开床铺，站在名高枕边窥视著。他已经沉睡了。恭章悄悄在名高额边闻了一下。果然有些许肥皂香味。
（不会吧……）心中充满疑问的恭章，不知在当场呆立了多久。
棒天早上。恭章一人坐在咖啡厅，边看报纸边吃早餐。晚起的名高这时也来了。
「你起得真早。为什么不叫醒我？」
「因为你睡得很熟。」
抱章冷淡地回答，视线始终没离开过报纸。
「怎么啦？身体还很难受吗？」
「还好。我健康得很。」
「可是……」
正当名高想说你看起来心情很差的时候，女服务生恰巧端来咖啡。恭章用眼神示意名高赶快坐下。名高虽然感到奇怪，还是顺从地坐下了。
女服务生离开后，名高再度开口询问。可是，恭章只淡淡地回了句你多心了，之后便不再多言。
「昨晚过得怎么样？你一直和刘在一起吧！」
「啊、嗯嗯。」
名高把昨天在刘那儿听到的情报，一字不湿地告诉恭章。恭章默默听著。
对话告一段落后……
「那很好嘛！」
抱章机械性地回了一句。冷淡的口吻激得名高皱起眉头。
「喂，你是不是心情不好？」
「没有。飞机是十二点起飞吧？」
「嗯。」
「我先走了。」
抱章折好报纸，站了起来。
「喂！」
名高抢先一步抓住抱章的手腕。恭章回过头，冷冷地俯看名高。
「偷吃也要懂得擦嘴。」
「什么？」
「我看见了，吻痕。」
「……！？」
抱章丢下急忙掩住脖子的名高，大步地走掉了。
今年的黄金周刚好踫上周休，大型企业几乎部有七日以上的连休假。因此，全国的观光胜地丝毫没有受到不景气影响，预约照样排得满满的。
仿佛是要浇熄旅游旺季的热情似地，连假前夕的深夜，东海一带发生了芮氏规模7的大地震。
还好伤亡、失踪人数不满二十人，算是不幸中的大幸。不过，震央刚好位于静冈的沿海地区，地震后引发的海啸摧毁了一千两百户民宅，四千五百多位居民无家可归。
天明后，名高及旗下四十位MD聚集在杰克森的会议室中，一同观看有关灾情的新闻报导。
「好惨……」
电视中播出了沿海地区惨遭巨浪袭击的画面。一百五十多户沿著海岸线建筑的民宅毁于一旦，倒塌的屋舍、建材、家具散置一地，连个立足的地方都没有。
侥幸逃过一劫的居民暂时住在高地或学校，然而仓皇逃出的他们什么都没带出来。因此，媒体大声呼吁，希望援救物资能够早日送达。
「……就是这么回事。」
电视被关掉了。
「你们明白目前的状况吗？」
背著窗户，坐在最里处的山口纱和子，眼神绕过全场四十名MD。
「根据警方报告，灾区总共有一千两百斤全毁，八百户墙壁倒塌。其中有三个地方是被地震后的海啸所摧毁。六百个家庭，两千多人失去了他们的家园。尤其灾区是昭和四十年后才开发的新兴住宅区，被害者有许多都是公司的顾客。人数大概是九百人，这是他们的名单。」
秘书矢晶子将厚厚的档案分给大家。封面上用红色印章盖著「重要文件」、「严禁携出公司」。
MD们快速地将名单浏览一遍。里头记载九百人份的地址、电话、年龄，和以往的购物纪录。
「大部分是衣服、配件、包包，还有就是一些杂货。」
「典型的地方都市型顾客。」
「年纪从二十岁到三十二、二岁。七成单身，和父母住在一起。」
「好寂寞的人生喔！」
「因为，男女出生率差别过大，比起娶不到媳妇的农村，都市的女性人口比例当然比较高。」
「你干脆就嫁到乡下去吧，川崎。」
「少唆！我是喜欢才选择单身的。」
「别吵了。虽然这九百户还在调查当中，不过受灾的程度是可以预期的。」
「这么说来，副部长，公司也要发送救援物资吗？」
纱和子点点头。
「可是，捐赠的物资已经堆得像山那么高了耶。」
有人低声说道。
「对嘛、对嘛，大家想的都一样，那些受灾户才不会觉得感激呢！」
「一点都不划算嘛。」
「那可不一定。」
「部长？」
全员一起回过头。一直看著名单的名高慢慢抬起头来。
「只要让被害者收到物资，同时又借此打响杰克森的名号，不就可以了吗？」
「有这种方法吗？」
名高轻笑。
「动动你的脑筋吧，吉田。」
「呃……」
「这份顾客名单点出了客层的属性。尺寸、嗜好、家庭成员等等。我们发放的物资必须针对顾客的需求。对了，首先是替换的内衣、T恤或牛仔裤。接著大概是御寒外套和毛巾之类的日用品吧！只要事前调查清楚，就有办法投其所好。」
「难道要针对一个一个的受灾户设计救援物资吗？」
一直保持沉默的恭章开口了。
「这个点子的确很有趣，不过我很怀疑它可否在一两天之内完成。」
「不试试看怎么知道。」
「请部长不要强词夺理。」
「所谓的商机，今井，就是走在别人前面。这是个大型超商、厂商都无法执行的战略。他们虽然提供物资，对于消费者的背景资料却一无所知。谁都可以随意捐出一千罐奶粉，不过兼具尺寸、喜好的内衣，就只有杰克森做得到。你觉得哪一个比较容易留给灾民深刻的印象？」
「留下深刻的印象？问题是救援物资要送给谁。应该有人已经死于震灾中了吧！」
「当然这一点是最重要的考量。」
「那要怎么做？」
「只要借一下NHK的数据就行了。你看看教育频道，从早上开始就一直在播报受灾户的最新情形。」
「NHK？可以相信他们吗？」
「先剔除情况不明朗的人，再将物资送到已经确认的生还者手上。」
「真胡闹。」
「难道要将物资送给死掉的女儿？这样岂不是让她的双亲更加难过？」
抱章皱起眉头。
「这就是你的真心话？」
「我不过是陈述事实。」
「就算掌握了生还者的数据，又要如何将物资送到他们手上呢？家都已经没了。」
「可以请快递公司到当地的临时避难所询问。当然，还有顾客们常去的地方。这是个绝佳的宣传机会。」
「不过，要是弄巧成拙的话，杰克森就会变成媒体攻击的对象了。」
「你到底想说什么？」
「发送救援物资只是个借口吧！」
两人互不相让地对峙。名高嘴角浮现了无畏的笑容。
「你放心。一切都是「为了顾客」。」
抱章用鼻子哼了一声。
「希望真是如此。」
周围的MD胆战心惊地看著两人的唇枪舌剑。此时……
「我也认为值得一试。」
一旁的纱和子说道。
「既然副部长都同意了，我也没什么好说的。」
「那好，你们赶快著手进行吧！受灾户的资料我已经准备好了。散会。」
宣布散会后，MD们都露出了疲倦的神情。恭章原本打算早早离去的……
「今井，我很替你紧张耶。你居然敢顶撞部长。」
后辈杉山追上来说道。站在一旁的齐藤笑著说：「这家伙从以前就喜欢吐部长的槽。」
「请别说些让人觉得刺耳的话。」
抱章端整的脸庞有点扭曲。
「是吗？我是在称赞你耶。也只有你才敢当面反驳部长。」
「我并不是在反驳他。」
说完后恭章就大步离开了。齐藤和衫山互相对看。耸耸肩后，旋即追了上去。
「今井，你最后那句话是什么意思？」
杉山问。
「嗯？」
「你不是说救援计划只是个借口？」
「那个啊……」
「你的书都读到背上去啦？」
齐藤愣道。
「呜……」
「齐藤。」
抱章赶紧打圆场，安抚倔强的后辈。
「难道你以为这次救援活动真是基于人道立场？」
「不是吗？」
「嗯。部长的目的是借此测试次世代个别应对型消费市场的可能性。」
「个别应对型消费市场？你是说以消费者的个人特色来打广告吗？」
「不是的。从目前的市场来看，不管有没有自己的专属店铺，都可以利用大众媒体或造势活动来打开知名度。这就是企业主导型的消费市场。换句话说，所有的流行情报都是由企业单方面灌输给消费者的。近年来，美国开始开发一种名为个别对应型的消费市场，它是种让顾客亲自参予贩卖活动的销售方式。比方说……」
抱章望著手中的个人行事历。
「就拿这只原子笔为例。我想推出一款新原子笔，因此我便在杂志、传媒上刊登广告。消费者看见之后，就可以到百货公司或文具店购买。但是，对制造厂商而言，他们根本无从得知这些笔是被哪些顾客群给买走的。尽避铺货的店铺多少可以掌握客源，但是从日前的进货流程来看，中间必须转手多次，珍贵的顾客数据也因此无法传至上游企业主手中。顾客是谁？他们有什么需求？开发新产品的部门永远都不会知道。为了打破这层障碍，因而诞生了个别对应型的消费市场。我再举个具体的例子。最近网络不是很流行吗？如果你想上网推销原子笔的话，你会怎么做？」
「咦？嗯。首先调查谁买过原子笔。最好连使用过后的感想也一起访问。」
「怎么调查？」
「简单，发封电子邮件给买过的顾客就可以了。」
「强迫中奖吗？」
抱章笑道。
「不过，这就是个别对应。原本由企业主导的市场，变成了消费者参加型的双向沟通市场。如此一来，消费者的购买频率也会跟著提高。」
「那么……」
抱章点点头。
「这次的救援活动就是最好的实验场所。等著瞧，救援物资里面一定会有附有回函，上面写著「请问您还有什么其它需要吗」。」
「好过分。居然想发灾难财。」
「恐怕是这样没错。」
「可是……」
杉山歪著头。
「仔细想想，还真是一个赚大钱的好机会。只要顾客明白说出需求，我们也不用企划个半死，更不用担心库存问题。嗯，发明出个别对应型市场的人真厉害。」
「你想更一步了解的话，市面上已经有专业书籍出版了。最有趣的是哈佛荷金斯教授写的「次世代型市场论」。想看的话我可以借你。」
「不、不用了。今井的都是原文书吧！」
「翻译本也上市了，穗积那儿就有一本。」
「还是不用了。有机会的话我会拜读的。」
杉山一溜烟似地跑掉了。齐藤深深叹了一口气。
「那家伙到底有没有MD的自觉啊？」
抱章苦笑。
「个别对应市场吗？嗯，日本迟早会引进吧！」
「没错。」
「你觉得怎么样？」
「嗯？」
「部长之前跟你说过的话。」
「你说中国投资案吗？」
抱章思考了一下，接著便老实地回答：「怎么说呢，我很怀疑这样的投资案能回收多少。」
「是吗？我倒觉得值得一试。就目前而言，不管轻、重工业，所有的生产据点几乎都已经移到海外。包括日本在内的先进国家，本国制的产品其实一直过不了价格这道关卡。
「所以说生产的作业就交给落后国家？」
「没错。生产在海外进行，日本则专司管理开发。日本就好比亚洲经济组织的首脑。」
「我明白你的意思。可是，事情有那么简单吗？你看看Ec，它们还在为谁是老大而争论不休呢！」
「这样才更值得一试，因为……」
话才说到一半的齐藤突然停止发言。
「齐藤？」
抱章狐疑地看著对方，齐藤无言地点点下巴。恭章回过头，发现名高就站在不远的地方，锐利的双眼一直凝视著恭章。
「抱歉，我要先闪了。」
齐藤赶紧避难去了。恭章叹了一口气。可能的话，他尽量不想和名高单独相处。不过，名高却越走越近。
「你怎么了？」
「有事吗？」
「你还在为上次的事情生气吗？」
「现在是上班时间，部长。」
抱章摆出一张扑克脸。名高不禁咋舌。
「你要气到什么时候？」
「……」
「是我不对，我向你道歉。」
冷漠地视线瞄了名高一眼。
「我并没有生气。你要和谁睡觉是你的自由。」
「恭章。」
此时……
「部长！」
秘书矢晶子跑了过来。
「原来您在这里。社长正在找您呢！」
「人家在叫你了，部长先生。」
抱章冷冷地说道。名高再一次咋舌。
「我知道了。我们暂时休兵，有什么事等连暇时再说吧！」
也不等恭章回话，名高就走了。留在原地的恭章深深地叹了一口气。
先开口告白的人是名高。一举攻破恭章七年来的踌躇迷惑，强拉他上床的人也是名高。
不过了一年时间。
「今井？」
可爱的声音将恭章拉回现实。全身穿著粉红色雪衣的真由美正惊讶地望著他。
「你在想事情吗？」
深夜由东京出发的小巴士，天明时抵达了目的心志贺高原。在饭店用过早餐后，一行人马上上出滑雪。
（他大概会生气吧！）心神不定的恭章熟练地套上滑雪板，接著固定。一旁的真由美则慢吞吞也穿上雪靴。
「真由，我们先走！」
一起来的和美丢下真由美先行搭上缆车走了。
「啊，等等我啦！」
真由美急忙站起来，不小心在中途被滑雪板绊倒了。
「啊！」
「小心。」
抱章赶紧伸出手，在真由美跌倒前接住她。
「今、今井。」
真由美羞红了脸。恭章笑了笑。
「第一次滑雪吗？」
真由美轻轻摇头。
「这是第二次。去年曾经跟和美来过……」
那和第一次没什么差别。
「真是的，和美还说要教我。」
怀中的真由美好像快哭出来了。恭章看看四周，这才发现其它人都已经搭上缆车，现场只剩下他和真由美两人。真由美似乎没有办法自己站立。望著那张泫然欲泣的脸，实在无法丢下她不管。
「我来教你吧！」
真由美闻言立刻抬起头。恭章苦笑。
「还是你觉得其它人比较好？」
真由美赶紧摇头否定。轻柔的发丝飘著淡淡花香，刺激著恭章的嗅觉。
「就这么说走了。」
抱章笑著伸出右手。真由美犹豫了一下子，下个瞬间，便红著脸将手搭上了恭章的。