和泡沫经济同步崩溃的市场，近来已有复苏的迹象。话虽如此，百货业仍和其它产业一样，呈现负成长。
然而，在如此艰困的环境中，还是有企业能确实地提高营业额。
总公司设在美国，日本最大的直销企业「杰克森」就是其中之一。八0年代中期，杰克森的营业额还不到一千亿。可是，它去年的营收却超过了四千亿。预测今年将会再提高十个百分点。
不过七、八年的时间，它的业绩就成长了百分之四百。
杰克森能在短时间之内急遽成长的最大因素，在于彻底的商品管理和巧妙的销售战略。
懊社每年发行两次的商品目录，连续六年赢得世界二十余国、一百三十家企业加盟的直销企业协会「世上最美的目录」评定，时尚感遥遥领先「VOUGE」、「ELLE」，对流行异常敏感的二、三十岁粉领族，无不将它奉为流行指标。
杰克森每季都会发行三百万本目录。其中两百万本是免费赠送，以邮寄方式送到常客手上。剩下的一百万本则在各大书店贩售。
它的销售量远远超出一般女性杂志的四十万本，而且常常一上市，就被抢购一空。
杰克森的超强销售奇迹，是由不到四十名被称为MD的行销企划所创造出来的。他们以顶级经营理念冯基础，一手包办了商品企划、媒体制作、货物流程。每人都是可以独当一面的企业战士。
因此，即便是同一公司的员工，MD的薪水就是来的比别人高。入社七、八年的中坚MD，收入更是平均男性所得的两倍。想当然尔，单身的男MD会是所有女职员的狩猎目标。
眼前就有位幸运儿。
「好好喔！」
午休时间。位于新宿都心的杰克森办公大楼中，几位人社三年的女助理正围绕在幸运儿身边，兴奋地进行餐后聊天。
「典礼是几号？」
「九月四日。」
集羡慕眼神于一身的河合奈保子，红著双颊害羞地回答。
「哎呀，好快耶！」
「只剩下不到五个月的时间了。」
「嗯。可是，他只有那个时候能够休假。不久之后就要确定目录的样品，而且圣诞节和情人节的销售季又撞在一起，我想他也离不开身吧？」
奈保子的未婚夫穗积是入社八年的中坚MD。
「原来如此。」
在同一个职场堡作的伙伴，相当理解对方的立场和行程。虽然同事们都点头示意，可是奈保子还是低下头叹道：「还不知道能不能休假呢！」
「咦，他没跟部长报备吗？」
奈保子苦笑。
「他说太恐怖了，所以一直不敢说。」
「但是，副部长已经知道了吧？」
「目前是这样。」
「那就没问题了。」
「可是……」
「别担心、别担心。这种事就交给部长、副部长处理。一定可以拿到休假的。」
发言的是部长室秘书矢晶子。
「要是能这样就好了……」
奈保子仍旧很不安。
「不过，你们还是直接提出申请比较好喔！」
「说的也是。」
「部长什么时候出差回来？」
「预定是明天。」
「到时候我们再两个人一起……」
正当奈保子说到一半时……
「河合。」
不知是谁从背后呼唤奈保子的名字，大家一起转过头去。
「昨天交给你的文件，放在哪一个档案夹里？」
话题中的穗积在奈保子的桌前模索著。
「我得走了。」
奈保子缩缩脖子。
「我马上就来。抱歉了，各位。」
奈保子快速收拾东西，走到穗积身边。
「抱歉，打扰你休息。」
「别介意。」
望著甜蜜恩爱的两人，其余的同僚不禁发出叹息。
「真好。」
「就是嘛！看见奈保子的手指没？」
一头短发的奥山香问道。
「看见了、看见了。你是指那枚珍珠瓖钻的戒指吧！」
「项链和耳环也都是珍珠的。」
「和美，你的眼楮还真利。」
「哼哼。」
容光四射的和久井和美得意地挺起胸膛。
「那一定是订婚戒指。」
「珍珠是奈保子的诞生石。」
娇俏的高木真由美静静地说。
「唉～唉，奈保子也要成为人家的老婆了。」
「她会辞职吗？」
「应该会吧？穗积以前不是说过‘希望妻子婚后待在家里’？」
「没想到穗积那么保守。」
晶子一脸可惜地耸耸肩。
「男人大部分都会这样吧？」
「而且就算少了奈保子的薪水，穗积的年收入还是很可观的。」
「唉～，人家也好想这样说。」
和美认真地低语。香和晶子不加思索地笑了出来。
「别笑她啦！」
真由美赶紧缓和气氛。
「就是说嘛。你们有什么问题吗？」
「因为和美好像志愿当一名家庭主妇。」
「不好意思喔，我原本就很居家。」
「这像是每个礼拜平均迟到三次的人说出来的话吗？」
「这么说来，和美好像是为了找老公才进公司的。」
「没错。本公司MD的学历和收入可是业界第一呢！不过，实在太多人抢著要了。」
「说到其它的单身贵族嘛……对了，真由，你和今井怎么样了？」
「咦？」
被香一问，真由美的脸上立刻染上薄晕。
「我们又没怎样。」
「你怎么还不快点行动？」
「因为……」
真由美低下眼楮。
「今井已经有女朋友了。」
「什么！？」
女生堆发出一阵尖叫声。邻近的人还以为发生什么事了。
「今井已经死会了！？」
「小、小奥。」
真由美有点紧张。
「轻点，小奥。你的声音太大了。」
和美也从旁提醒。
「啊、抱歉。」
香赶紧盖住嘴巴。她看了周围一下。所幸没引起其它人的注意。尽避如此，三人还是一副紧张兮兮的样子。
「可是怎么会？今井应该没对象才对啊！」
低著头的真由美小小声地回答：「有时候，会有女人打电话到公司给他。」
「不会吧……」
「恋人吗？」
真由美轻轻点头。
「多半是……」
「多半？」
「你也不确定？」
晶子问。真由美再次点头。
「会不会是真由想太多了？」
「就是嘛！说不定他们只是朋友。再说今井每天早出晚归的，哪有时间谈恋爱啊？」
香也在一旁帮腔。
然而……
「这可很难说。」
晶子和香不约而同往声音的方向看去。
「和美？」
一直保持沉默的和美，轻轻瞄了真由美一眼。
「我就叫你放弃今井吧！」
真由美没有答话。
「怎么回事，和美？」
晶子不可思议地询问。和美重重叹了一口气，语气中充满挖苦的味道。
「今井他啊，以前有过许多绯闻。」
「我不相信……」
晶子和香张大了眼楮。
「对方是公司内部的员工？」
和美点点头。
「谁？」
「嵯峨和三田村。」
「咦！？」
两人感到十分惊讶。嵯峨和三田村都是公司内属一属工的优秀MD。她们和打杂影印的总务OL不同，属于统领百亿业务的企业精英组。
「真的假的！？」
和美用力点头。
「真的。虽然已经是六、七年前的往事，一开始是嵯峨，接著是三田村。两个好像都各自交往了半年左右。」
「为什么会分手？」
「听说是女方一头热，今井本人倒没什么意思。而且啊……」
和美放低音量。
「女主角还不只她们两个。」
「不会吧！？」
「还有谁？」
「设计部的冈崎和编辑室的艾莲娜。」
「真叫人难以置信……」
晶子和香一脸愕然。
「每一个都是人美人耶。」
真由美握紧放在膝盖上的双手。
「真由，你早就知道了？」
「嗯……」
真由美轻轻点头。
「太过分了。」
「你干嘛要生气啊，奥山？」
「一共是四个女人耶？」
「当初今井陆续和四个女人分手，公司里面搞得流言满天飞。真不知道他是无法抉择呢，还是根本就对恋爱没兴趣？」
「他的心上人该不会就是那个打电话来的女人吧？」
「天晓得？」
和美耸耸肩。
「搞不好人家是第五个受害者呢！」
「不过……」
晶子若有所思地开口。
「今井看起来不像是花花公子啊……」
和美点头附和。
「他的确不是那种人，问题就在于他的长相。女人岂有放过他的道理。」
「我有同感。说来对真由不好意思，不过我实在不大会和今井相处。」
晶子用食指比出一个X字。
「他长得太师了，给人一种难以接近的感觉。」
「我明白你的意思。」
和美跟香一起点头。
「也不太会说笑。」
「典型的‘冷酷帅哥’。」
「才不是呢……」
真由美小心翼翼地帮今井辩解。
「你好可爱喔！」
三人互看，接著一同迸出笑声。
「这就叫情人眼里出西施。」
「你们都误会他了。」
真由美继绩反驳。
「他真的很温柔。」
「是、是。」
没人相信真由美的话。
「对了，嵯峨是不是和齐藤在交往？」
「没错。」
答话的晶子对香露出那又怎么样了的眼神。
「齐藤和今井很要好吧！」
「因为他们是同期进公司的。」
「这样不是很奇怪吗？自己的女朋友以前是同事的恋人。」
「男人好像不大会介意这种事吧？」
「这么说可就大错特错啦！」
和美说道：「男人最会忌妒了，尤其是认真的时候。」
此时……
「男人怎么样了？」背后响起熟悉的男声。
四人一起回过头。
「齐藤！」
提著一个大行李箱的齐藤省吾，正好就站在她们身后。
「长舌的麻雀们，你们在高谈阔论些什么？」
「咦？」
四人望著周围。刚刚外出吃饭的社员们，不知何时已经通通回笼了。
宣告午休结束的铃声同时响起。
「讨厌啦！」
「对不起！」
和美、香和晶子慌慌张张地返回座位。现场只剩下真由美和齐藤。
「她们还是那么爱嚼舌根。」
齐藤一脸受不了的模样。真由美觉得很不好意思，手脚利落地收拾三人留下的面包袋和空瓶。
「对不起，借用了你的位置。」
「别客气。啊，不用收得那么干净啦！」
「可是……」
真由美将垃圾收在一旁，用面纸擦拭桌面。
「谢啦！好像比以前还整齐。」
齐藤笑著坐下来。
「不是明天才回国吗？」
「出货发生一点问题，所以我就先回来了。」
「那今井他……」
「啊，那家伙还是明天回来。现在应该和部长留在香港拜访厂商吧！」
「这样啊……」
真由美失望地垂下肩膀。齐藤苦笑。
「别那么丧气嘛！」
「什么……、我、并没有……」
白皙的面颊一片潮红。按著，真由美便逃也似地拿垃圾去丢了。齐藤咯咯笑了起来。
不一会儿，真由美将冒著热气的马克杯放在齐藤面前。
「这给你。」
杯中是香浓的咖啡。
「谢谢。」
齐藤喝了一口，大大地点头称是。
「好喝。真由美泡的咖啡是天下第一。」
「就算你再怎么拍马屁，我也已经没有东西可以给你了。」
真由美开心地耸耸肩膀。
「出差还顺利吧？」
「差点没累死我。两个礼拜内跑了十座城市耶，几乎踏遍整个中国。」
「好辛苦喔！」
「我还以为自己会力尽而亡咧。中国真的是人大了。……对了，我有东西要给你。」
「给我？」
齐藤打开皮革公文包，从中拿出一个小纸袋。
「这是今井要我交给你的。」
「咦？」
真由美的视线落到纸袋上头。墨绿色的纸袋长约二十公分、宽十公分，表面印著中国风味的花纹。
「里面是什么？」
「打开看看。」
齐藤兴味盎然地催促著。
真由美小心翼翼地拆开封口。里头是小巧的干燥蔷薇花蕊。
「这个……」
「好像是干燥花。」
「猜错了。」
真由美轻轻摇头。
「这是花茶。」
「茶？这个？」
「没错，蔷薇茶。可以单独冲泡，也可以加在红茶里增添香味。不过，日本很难买到……。是我拜托今井，如果看到了就帮我带一点。」
「喔～，原来他翻遍上海的百货公司，目的就是为了这个。」
「他特地帮我买的！？」
「好像吧？他每到一间饭店就会询问服务生。」
「怎么……？我叫他看到才买的……」
真由美用力抱紧纸袋，看起来十分开心。齐藤对著地笑了笑。
「太好了。」
真由美轻轻点头。
「这样我就算达成任务了。」
齐藤拿著空马克杯站起来。
「啊、齐藤。」
「嗯？」
「那个……」
真由美用试探的眼神看著齐藤。可是，她并没有继续说下去。
「什么事？」
「……」
抱著纸袋的真由美低下头。
「那个……、今井有女朋友吗？」
「高木……」
齐藤盯著低头的真由美猛瞧。胸口的纸袋正微微震动著。
齐藤哈一声笑出来。
「我想是没有吧！」
真由美猛然抬起头。
「真的吗？」
「嗯。最近我没听说到什么。那家伙，搞不好就喜欢高木这种可爱的小女生喔！」
「咦？」
「要不然，不管美女再怎么紧迫盯人也攻不下的冰山美男子，怎么会在出差时忙著找这个呢？」
齐藤用手指著纸袋。真由美的脸更红了。
「我……」
看著羞答答低下头的真由美，齐藤也笑著帮她加油。