舰桥对他们敬爱的司令官连续第六天准时到达舰桥，所有舰桥上的工作人员都自最初的震惊中恢复，而渐渐地习惯此件在从前绝不可能发生的奇事。
「真难得，长官，」洁姬面带微笑迎接甫上指挥席的贺星扬，「已经连续第六天了哦！」
「你在嘲弄我吗？」
「下官不敢。」
对她不具诚意的道歉，贺星扬只能略带无奈地微微一笑，眸光居高临下地扫了四周一圈，「看样子一切都还正常嘛！」
「因为他们对军神有绝对的信心啊，只要军神出征，绝对是一场必胜的战役。」洁姬甜甜地笑。
「为什么我总觉得你今天说话带刺？」
「没有哇。」洁姬无辜地眨眨棕色美睫，「长官是不是还没睡醒，神志不清啊？」
「这倒是真的。」贺星扬点头承认，「没有了诺亚的咖啡，我总觉得精神不振。」
「我早就说过了太多咖啡因对人体不好。」一个低低柔柔的声音自两人身后飘来，还带来一股浓浓的咖啡香。
他是在作梦吧？怎么可能会有咖啡的香味？
贺星扬转过身子，迎向参谋长那双清亮有神的黑眸。
「早安，长官。」纪薰然红滟滟的唇边抿著一抹奇特的笑意。
「早安，纪中校。」他几乎要醉在她迷人的笑意中了，「你的香水味道很奇怪。」
「香水？」她莫名其妙地，「我从不抹香水。」
「我不知道香水的味道也可以这么像咖啡。」他喃喃地。
「咖啡？」纪薰然先是一阵呆怔，继而朗声大笑起来，她终于明白他在说什么了。
她举起右手送到他鼻前，「咖啡。」
贺星扬定楮一看，这才发现她的手上端著一杯香味诱人的咖啡。
「真的是咖啡？」他愣愣地。
纪薰然摇摇头，清亮的美瞳转向洁姬。「看样子司令官果然是一天没有咖啡就活不下去的人，瞧他现在这副魂不守舍的模样。」她嘲谑著。
洁姬亦抿嘴一笑，她倒觉得令司令官魂不守舍的不是咖啡，而是这个美丽的女人。
「这是纪中校特地为你煮的咖啡哦，长官，你不试试看吗？」
「为我煮的？」贺星扬半惊喜地接过纪薰然手中的杯碟，金棕色的眸子闪著愉悦的光芒。
她只是微微一笑，「请指教，长官。」
贺星扬举杯就唇，饮了一口。他讶异地在舌尖品著咖啡的滋味，这个味道……「这是诺亚的咖啡豆啊，」他剑眉微挑，「不是说已经没了吗？」
「这不是诺亚的咖啡豆。」
「不是吗？可是这种奇妙的醇厚口感……」
「是用奥林帕斯行星和麦哲伦行星的咖啡豆调出来的。」
「什么？」
「这可是我的独门秘方哦。」
贺星扬深深地看了她一眼，「你曾说过一个优秀的军事家在学校未必是个优等生──就是这个意思吧！」
她点点头，「这两种咖啡豆虽然比不上诺亚，但是以适当的比例混合，彼此截长补短，也可以调出近似诺亚的好味道。」
「那么用其他的咖啡豆也有可能调出比诺亚更好的滋味！」
「这个嘛，就见仁见智了，因为每个人的喜好不同。」她微笑地补上一句，「但是品过我特调咖啡的人都顶喜欢那种味道。」
岂止是顶喜欢，喝过她特制的咖啡的人根本是赞不绝口，终生难忘。
「我有这个荣幸品尝吗？」
「只可惜舰上少了奥斯丁的咖啡豆。」
「你的意思是它还需要再加上奥斯丁咖啡豆才调得出来？」
「是的。」
「那只有等到这场战役结束之后了。」他似乎有些失望。
她浅浅地微笑。
「回到奥斯丁之后，」他认真地盯著她，「你愿意为我煮一壶你独创的咖啡吗？」
她倏然扬起眼帘，直视著他闪著奇异光芒的眼眸。为什么她会觉得他这句问话有著弦外之音呢？仿佛──像在向她求婚似的。
怎么可能？她太敏感了吧！但在凝睇他深邃的眸子时，她仿佛看见了一幅未来的景象。
她看见他坐在厨房的餐桌旁，微笑地望著她做著早餐的身影，餐桌上还摆著一壶热腾腾的咖啡。
她连忙收回视线，一阵奇特的烧烫感席卷她全身。她究竟在想什么啊？她根本不会做早餐。
而且她的愿望是接掌军事情报分析部，可不是窝在厨房里为一个男人准备早餐，还一副──一副幸福莫名的模样！
真是见鬼了！
翻来覆去好一阵子，纪薰然还是无法令自己入睡。
她的脑子里尽是那个该死的男人身影，怎么抹也抹不掉。
终于，她长叹一口气，自床上坐起。
「睡不著吗？主人。」精灵的声音响起。
「是啊。」她以下巴抵住杯起的膝盖，怔怔地凝望著前方。
「就快要到诺亚了，主人应该好好培养体力啊！」
「算了。」她蓦然掀开棉被，翻身下床，决定起来看点书，「有必要的话我会使用快速睡眠舱的。」
「那样对身体不好。」
「我知道。」她自衣架上选了一件米黄色的睡袍罩上。
「看来有人和你一样失眠了。」精灵忽然说道：「司令官在门外，主人。」
贺星扬！他来这里做什么？难道发生了紧急状况？
「什么事？」
精灵沉默数秒，「他说是私事。你要我开门吗？主人。」
私事？在夜晚十一点多的时候？
「我不知道。」纪薰然茫然地，「我该开门吗？」
「我无法判断。」精灵诚实地回答，它的程式设计中并不包括思考这类问题。
她该让他进来吗？
当然不该，理智这样告诉她。
让他进来，情感大胆地反驳理智。
「主人，」见她沉默不语，精灵再问了一次，「你究竟要不要我开门？」
她依旧沉吟著。
「司令官在门外叹气了。」
她的心立刻替她做了决定，「让他进来。」她开始系上睡袍的带子。
显然她的脑子已经陷入混乱了，忘了在长官面前应该身著军服才是。一直到踏入客厅的那一刹那，她才猛然惊觉自己服装的不合宜。
不过当她瞥见倚在大门内侧的贺星扬时，这点顾虑便被她抛到九霄云外去了。
他也没有穿上军服。绒布格子衬衫和一件略嫌破旧的牛仔裤是他现在的打扮，但即使是这样随意的穿著，仍然掩不住他潇洒出众的气质。
他低垂著头似乎在沉思，几绺不听话的黑发垂落额前。
纪薰然悄悄吸了一口气，语音轻柔，「长官，有事吗？」
贺星扬迅速抬起头，将目光调向她，眸色较平常深了许多。
「我睡不著，我想……」他的语气迟疑，「或许你会愿意再为我煮一壶咖啡？」
望见他脸上那不确定的神色，纪薰然觉得自己的心几乎要融化了，她微微一笑。
「咖啡因不是会让人更难入睡吗？」
「我的体质比较异常，」他回她一个淡淡的微笑，「和一般人不一样。」
她默默凝望他数秒，「进来吧。」
她领他进了那以青只果色为主调的厨房，自柜里取出了煮咖啡的器具，一一放在淡绿色的餐桌上。
「长官，我教你煮咖啡的诀窍。」她指著两个透明的咖啡豆罐，「这两罐一罐是奥林帕斯高原出产的，味道偏苦；另一罐来自麦哲伦高山的咖啡豆，味道偏酸，两者以六比四的比例混合，再加上……」
贺星扬著迷地盯著她的一举一动，她那忙碌示范的手和低柔的醉人嗓音，都深深吸引著他。
其实，他只有一半是为了咖啡来的；另外一半，不，有一大半是因为他想见她。
他想见她，这个渴望强烈到使他失去了理智，在深夜十一点多跑来她的门前。
原本想如果她已睡了或不愿见他，他就默默地离开。可是她不仅没睡，还答应让他进门，甚至真的替他煮起咖啡来了。
「……要煮得恰到好处最重要的关键是搅拌的速度与时间。」她边示范边说明，「第一次要慢而轻，第二次则要迅速。」她长而浓密的睫毛低垂著，神情专注。
「好了，完成了。」她扬起眼帘，朝他绽开一朵甜美的笑容。
贺星扬因她这一朵微笑而陷入一阵失神。
「长官？」纪薰然似乎察觉了他的心不在焉，玉颊匀上一层淡淡的嫣红。
「对不起，」他回过神来，「我从小就不是一个认真听讲的好学生。」
「所以在军校的成绩才那么糟？」她漆黑如子夜的眼瞳闪著笑意。
「所有教官都认为我无可救药了。」他坦白招认，毫不介意地大笑。
「他们现在一定是跌破眼镜了。」她为他与自己各倒了一杯咖啡，在餐桌旁坐下。
「那倒不尽然。」贺星扬接过咖啡浅啜一口，「除了战略战术，我个人的战斗技巧仍然差透了。」
「像是射击与格斗？」
「没错。自军校毕业以来我还没开过枪呢！」
「真的？」不知为何，纪薰然对他缺乏近身格斗技巧的事实感到一阵不安。
他察觉了她的异样，「怎么了？」
她秀眉微颦，「我也不知道，总觉得有些心神不宁。」
「为我担忧吗？」他自唇角牵起一丝淡淡的微笑。
「或许。」
「放心吧。我们现在可是在星海中作战呢，需要的是舰队作战技巧，格斗技巧一点也派不上用场。」
「说得也是。」她微微一笑。
他深深看了她一眼，「我很高兴知道你关心我。」
他眸光的热烈令她招架不住，连忙灌了一口咖啡，「睡不著是因为担心战况吗？」她尽力维持平稳的语调。
他摇摇头，「只是一场政变而已。」
「只是政变？」纪薰然想起中午高级军官会议的结论，嘲讽地轻扬嘴角，「长官不是怀疑这场政变和前朝流亡贵族有关系吗？」
「即使演变成大规模的政变我也不担心，」贺星扬微微一笑，「乔已经把一切都安排好了。」
「长官的意思是殿下已经写好剧本？」
「所以我们只要照著演出就行了。」
「长官被分派的角色是……」
「以迅雷不及掩耳的速度占领诺亚，然后再转至各边境行星一一平乱，鞠躬尽瘁，死而后已。」
他微带讽刺的语气令纪薰然秀眉一扬，「听起来长官似乎对这次任务颇有怨言。」
「这倒不是。」贺星扬品尝咖啡，「只是乔那小子每次总将最困难的任务交给我，心有不甘而已。」
纪薰然不禁失笑，「这表示太子殿下信任你呀！」
「我只希望此次战事结束后，他能良心发现，答应让我退役。」
她抿著嘴笑，「为了国家，殿下恐怕不会轻易答应你。」
「那小子的论调正是那样。」贺星扬纠紧眉毛，「要我为国家鞠躬尽瘁……」
「死而后已。」她巧妙地接口。
「你觉得这样公平吗？」他喃喃地抱怨著，「这可是活生生地扼杀了一个或许会成为史上一流哲学家的灵魂呢！」
「成为史上一流的军事家也不错啊！」她俏皮地煽煽眼帘。
「这个伟大的头饺就交给普罗汀去争取吧，我敬谢不敏。」
纪薰然不禁扬起一阵清越的笑声。
贺星扬凝视著她，眸光若有深意。
她忽然收住笑声，「长官为什么这样看我？」
「你笑起来很动人。」他嘴角微扬。
她闻言一惊，连忙垂下眼帘，「长官不应该对我说这种话。」
「为什么？」
「这样不合军事伦理。」
贺星扬朗笑出声，「军事伦理？」他望向她的眸子闪闪发光，「我还以为关于这一点，我们已取得共识了呢。」
她微微蹙眉，「什么共识？」
「在我的字典里，」他柔声道，「没有这四个字。」
「长官……」
「别这样叫我，薰。」
薰？她猛然抬头，他是这样叫她的吗？
薰？不是「纪中校」，甚至不像她的朋友叫她的名字，而是简简单单一个「薰」字。
为什么他这样叫她会令她一阵莫名的心跳加速呢？
「你应该称呼我‘纪中校’，长官。」她微弱地。
「你是这样认为的吗？薰，」他半嘲弄地问道，「我应该称呼你‘纪中校’，在你穿著睡衣，而我穿著牛仔裤的时候？」
她蓦然自餐桌上起身，语气略带惊慌，「这是不合宜的，我不该没换上军服就请长官进来。」
「你还是坚持我们应该保持长官与下属之间的关系吗？」
纪薰然张惶失措地转身，「我马上回房换上军服。」
贺星扬伸手拉住了她，「薰，别再逃避了。」他扳住她的肩，强迫她面对他，「你不可能没注意到，还是你打算一直否认我们之间不寻常的吸引力？」他金棕色的眸光专注地凝住她。
她不敢看他，「我不明白你在说什么，我们之间什么也没有。」
「真的什么也没有？」他深深地凝住她，「那周六夜晚呢？」
他非得提起那一夜吗？
她不敢看他，「那是个错误。」
「是吗？」他忽然伸出右手，轻抚著她的脸颊。
纪薰然偏过头去，贺星扬则自喉头滚出低沉的笑声。
「本来我一直不敢确定你对我的感觉──现在我终于明白了。」
「明白什么？」她依旧不敢看他。
「明白你对我绝不是毫无所觉。」他微微一笑，将她的脸扳回来，「你怕直视我，就表示你对我有异样的感觉。」
「谁说的？」她死不承认。
「艾略特。」
「侯爵？」
他微微一笑，「他说女人越是在乎一个男人，越无法抗拒他的眼神。」
那个风流浪子！他就只会向朋友宣传这种歪理吗？纪薰然一边在心中暗暗骂著，一边扬起眼帘瞪贺星扬一眼。
一和他那金棕色的眼眸接触，她便知道自己错了，她实在不应该冒险瞪他的，现在她又再次禁不住沉溺于他性感的眼神中了。
她怔怔地，怔怔地瞧著他，然后轻轻地，轻轻地叹了一口气。
「怎么了？」突然听见她的叹息，贺星扬一阵怔忡。
「你不明白吗？」纪薰然望著他，眼眸如梦似幻。
「明白什么？」
她摇摇头，「看样子侯爵并没有将你教得很好。」
「艾略特？」他一愣，「他教我什么？」
她再叹了一口气，「你究竟为什么来找我？长官。」
他犹豫了一会儿，「请你为我煮咖啡。」
「然后呢？」
「然后？」纪薰然微微一笑，盯著他的黑眸雾蒙蒙地。
这次换成贺星扬招架不住了，他痴痴地回望她。
有好一阵子，他们只是这样静静地凝视对方。
然后，他吻了她。从她的眉心、到她的鼻梁；从她漂亮的耳垂、到艳红的绛唇。
他又一次引燃了她的热情。
纪薰然只觉得全身发软，几乎站立不稳；她得攀住他才能不使自己倒地。
他轻轻放开她的唇，深深地凝望著她。
「长官，」她吹气如兰地，双手依旧勾住他的颈项，「这是你对待女性下属的一贯方式吗？」
「当然不是！」他立刻语气激动地否认，「你怎会这么想？」
「是吗？」她语调悠然地。
「我从来不曾这样对待其他的女人──只有你。」
「那丽薇公主呢？」
「丽薇？」贺星扬一怔。
「据说你那晚在皇宴中与她相谈甚欢。」她幽幽地。
贺星扬像终于明白她的意思，微微一笑，「她的确是个不同凡响的女人。」
他竟然如此毫不介怀地当著她的面称赞另一个女人！而且还是那个号称银河系第一美人的丽薇公主。纪薰然无法抑制心底一股突来的苦涩，蓦地放开攀住他的手，转过身子，「所以你现在是在效法你的侯爵好友？」
「效法艾略特？」
「只要是你有兴趣的女人，就毫不犹豫地对她发动攻势，不管她愿意与否，不管她是不是会受到伤害。」她语气低微却明晰，「或许其他的女人会感激你注意到她们，而不在意这是否只是一场由你主导的游戏，但我不会。」她忽然旋身，直直望向他，黑眸闪著异样的光芒，「我不是那种容易被感情冲昏头的女人，我不会陷入你布下的陷阱的。」
贺星扬凝望她好一阵子，然后忽然微笑了，那是一抹任何女人见了都会心动不已的微笑。
以为这对我而言只是一场游戏？」
「难道不是吗？」
「不是游戏，薰。」他温柔地抬起她倔强的下颔，「我不玩游戏的，我一向只打堂堂正正的仗。」
她静默不语。
「理智至上，对不对？」他好玩地扯扯唇角，「那是你一向的主张。」
「我只是不想让情感左右我的理智。」她辩解著。
「所以即使你的心偏向我，你也要用理智全力封锁，是吗？」
她偏过头，干脆来个默认。
「纪中校，难道你的教授没有告诉过你，在未得到完整的情报前不要妄下断论吗？」他的语气是半嘲弄的。
她蓦然扬起眼帘，怔怔地望向他，他竟然和总司令说出一样的话？！
她又再次判断错误了吗？
「丽薇崇拜我，」贺星扬自顾自地接下去，「像许多其他的女人一样，她将我当成了心目中的偶像。但她毕竟是个聪明的女人，在与我谈过一席话之后立刻认清了本人的真面目。」他半自嘲地，盯著她的眼眸闪闪发光，「我和她只是朋友而已。」
「认清你的真面目？」她半犹豫地。
「正如你所知的，我只是一个行事散漫的男子，跟众人口中的军神一点也不相符。」
他真的跟那个超级美女一点关系也没有，他真的──喜欢她？
怎么可能？她只是一个既无聊又平淡的女人啊！但他接下来的话却让她更加受宠若惊。
「我要你，薰。」他说得肯定而且自信，他现在已能确定她对他的感觉，「我想这种感觉从我第一次见到你就有了。」
「你是指……」
「在‘六月息’的那一晚。」
「那天的我喝醉了啊，」她不敢置信地，「一定说了许多不该说的话吧！」
他怎么会对一个胡言乱语的女人有兴趣？
「可是我喜欢。我喜欢毫不设防的你，喜欢流露出本性的你，」他忽然轻扯唇角，「也喜欢平常一副道学模样的你。」
「道学？」
「你总爱替自己塑造一个严肃、正经、不易亲近的形象，」他禁不住微笑，「可是又常常不小心泄漏了你活泼、调皮、倔强的一面。有时候我真气你总是死撑著维护你那老古板的形象──虽然你明明不是那样的女人。」
「我是讲求规律与原则，」她忍不住为自己辩驳，「这是一个军人应该遵循的，不是吗？」
「又来了，薰，」他挪揄她，「还是坚持维护你那一本正经的形象吗？」
她莹润的脸颊转成嫣红，「我原就是那样的女人，和长官是完全不同的典型。」
「和瑞德呢？」他含笑盯她。
她面容一冷，「你要以他来嘲弄我吗？」
他举起双手做投降状，「只是提醒你那种一板一眼的男人不适合你而已。」
她微微撇嘴，「你这样的男人就适合我？」
「正是。」他眸光热切地盯著她。
她发现自己无法直视他充满热情的眼神，「够了，别再捉弄我。」她星眸低敛，「我已经老得无法再浪掷青春玩这种恋爱游戏了。」
「你还是不懂我的意思，薰。」他长长叹了一口气，「这不是游戏。我是认真的。」
「我们都该去休息了，」她顾左右而言它，「明天就到达诺亚外围宙区了。」
「我要娶你。」他忽然朝她丢下了一枚炸弹。
「什么？」纪薰然无法掩饰全然的震惊。
「我要娶你，薰。」他坚定地重复，「我爱你，请你嫁给我。」
她怔怔地望著他，忽然失去了思考的能力，脑海一片空白。