所以她安安分分只把心思放在他一人身上，当沈哲远联考落榜，琼瑶的母亲变卖了一些金饰让他到台北补习时，吴琼瑶乖乖的待在家乡念完高三，日夜盼望著他回来；沈哲远第二年重考，还是名落孙山，于是他选择了提前入伍，当海军去了。服役的两年期间，吴琼瑶上了高中，追求她的男孩也不是没有，但她心里除了沈哲远以外，对其他的男孩根本不屑一顾，两年好不容易熬了过去，沈哲远退伍，吴琼瑶以为从此可以和他相守在一起，出双入对不再分离了，谁知道沈哲远竟然决定再继续重考。
「我不甘心平平凡凡的，我现在已经一无所有了，没有父母、没有财产、没有背景……我要是再没有学问和文凭，将来拿什么到社会上和别人竞争？」当时的沈哲远，这样对吴琼瑶的家人说。