1
最后一班开往英国伦敦的飞机，将会在晚上十一时从香港机场起飞。于曼之推开计程车的门走下来，匆匆跑进机场大楼。她气喘咻咻的来到约定的餐厅。王央妮孤独的坐在几个旅客中间。她正在看一本阿嘉莎?克莉斯蒂的侦探小说。看到了于曼之，她含笑向她挥手，好像已经等她很久了。
「对不起，我来迟了。」于曼之一边坐下来一边说。
「都是我不好，昨天才通知你来。」王央妮把书合上，一脸抱歉的说，「我们很久没见面了。」
「是的，自从在法语班毕业以后，好像很久没见了。」
她记得最后一次见到王央妮是在差不多一年前。就是法语班毕业的那天晚上，她们和班上的同学在半山一家法国餐厅里话别。她和她在一条斜路上分手，王央妮往上走，她往下走。王央妮在她身后哼起歌来，那是一支法语歌。歌词说：
既然没有办法．
我们接吻来分离……
她正想问她是哪一支歌，她已经走远了。
「工作忙吗？」她问王央妮。
「我没有工作。这大半年来，都是跟著男朋友到处去，在巴黎也住了六十多天。」
「那你的法语一定进步很多了，我已经忘记得七七八八了。你这次去伦敦，也是去玩吗？」
「不，这一次，我去结婚。」王央妮偏著头，笑著说。
「哟，恭喜你！」
「谢谢你。婚后我们会在伦敦定居，也许不回来了。」
「那你男朋友呢？他不是陪你一起过去吗？」她奇怪为什么只有她一个人。
「他已经进去了。他在飞机上等我。曼之，我有一件事情想拜托你——」
「什么事？」
王央妮从皮包里掏出一本暗红色格子绒布封面的日记簿来，厚厚的一本，已经有点班黄残旧了。日记是上了锁的，看来已经很久没打开过。她把日记递到于曼之跟前说：
「不知道你可不可以替我暂时保管这本日记？」
于曼之微微的愣住，问她：「那不是你的日记吗？」
「只有一半是属于我的。」
「只有一半？」
「另外的一半，是属于一个男人的。那是五年前的事了。大家一起的那段日子。我们合写一本日记。他写一个星期，然后轮到我写一个星期。那么，我们便可以知道在过去的一个星期里，对方心里想些什么，身边又发生了一些什么事情。」
「原来是这样。」
「那个时候，我以为是会和他一本一本日记写下去的。可是，一年之后，我们就分手了。最后的一个星期，刚好轮到我写。所以，这本日记一直放在我身边。现在，我打算还给他。」
「为什么要还给他？」于曼之有点诧异。
「我不想带著一段回忆去结婚。」
「你不怀念那段日子吗？」
「假如你怀念一个人或一件事情，那么，最好还是跟它保持一段距离，不要让它干扰你现在的生活。所以，它不应该放在我身边。而且，我也不希望将来有一天，当我不在了，我丈夫会在我的遗物里发现这个秘密，那会削弱他对我的爱的。」
「既然如此，你也不一定要还给他。」
「这个回忆有一半是属于他的。我已经决定不要我这一半，他应该有权决定要不要他的那一半。况且，我也舍不得就这样把它扔掉。」
「你为什么不直接还给他？」
「我已经很多年没见过他了。他的地址和电话都改了，我只好把信寄去他以前用过的一个私人信箱，希望他仍旧使用那个信箱吧。我写下了你的联络方法，他会找你的，假如他还记得这本日记。」
「如果他收不到你的信，那怎么办？」
「那么，就请你替我保管吧！我知道把自己的秘密交给别人是很自私的做法。但是，对我来说，仿佛只有这样做才能够了无牵挂。」她诚恳的再问一次：「你可以答应我吗？」
一瞬间，于曼之想不到有什么借口可以拒绝这个执意要放弃一段回忆的女人。
她点了点头。
「他的名字叫李维扬。」王央妮说。
「这本日记是有钥匙的吧？」她问。
王央妮从皮包里掏出一把细小的钥匙，说：「明天早上，当飞机到达伦敦的上空，用过早餐之后，我会把钥匙放在餐盘上，让空中服务员拿走。这把钥匙将会永远在世上消失。」
「没有钥匙，他岂不是没法打开这本日记？」
「这本日记有两把钥匙，另外一把在他那里。」
「喔，再不进去的话，飞机不等我了。」王央妮站起来跟于曼之道别。
「我可以问你一个问题吗？」
「当然可以——」她微笑颔首。
「你为什么要把日记交给我？我的意思是，我们认识的日子那么短——」
「虽然不是认识你很深，我却觉得你很值得信任，我就是想把它交给你。」
于曼之笑了：「谢谢你那么信任我。」
她和王央妮在检查站外面分手。王央妮往里面走，她往外面走。她好像又听到王央妮在唱那支法语歌。
既然没有办法。
我们接吻来分离……
她回过头去，王央妮已经走远了。在她耳际响起的歌声，似乎并不是真实的。她忘了问王央妮，她那天唱的是哪一支歌。
走出机场大楼，风有点凉。于曼之把日记抱在怀里。王央妮的做法，对她来说，有点不可思议。换了是她，一定不会把自己的秘密交给一个仅仅在法语班里认识的，短暂交往过的朋友。她更不会舍得跟一段回忆割断。没有回忆的人生，未免苍白了一点。
2
已经过了差不多四个月，那本日记仍旧放在她的抽屉里。那个叫李维扬的男人，始终没有出现。
今天晚上，骤来了一场风雨，她怎么努力也睡不著。她把日记从床边的抽屉里拿出来。李维扬到底会不会来，如果他不来，她怎样处置这本日记？她岂不是要一辈子把它留在身边？这一切本来与她无关，现在却变成她的负担。她开始有点后悔。她把那本日记随手抛到半空，日记里其中的一页掉了下来，优雅飘摇的翻了几个筋斗，落在她膝上。那泛黄的一页，密密麻麻的写满了字。她拾起来的时候，忍不住看了一眼。那一页上面写著：
七月二十日微雨
妮：
送你回家之后，我一个人去了酒吧。
酒保是我的朋友。
我有没有跟你说过他的故事？
他爱上了一个不怎么爱他的女孩子——
于曼之看到这里，觉得自己不应该看下去，这是别人的日记。
然而，李维扬可能永远也不会出现，而且，她想知道的，是酒保的故事，不是他和王央妮的秘密。她实在好奇。她决定再看下去。
那个女孩子想去美国留学，但她筹不到足够的学费和生活费。我的酒保朋友向我借了一点钱，加上他自己所有的积蓄，全部送给她。女孩终于在三年前去留学了。
她走了之后，他同时做著三份工作，每月寄生活费给她，而且坚持要把欠我的钱还给我。
去年，我去美国的时候，他托我带点钱给她，我找到那个女孩，原来她早就已经放弃读书了。留学的第一年，她爱上了一个不怎么有出息的男人。她一直隐瞒著酒保，用他的钱跟她爱的男人一起生活。我找到她的时候，她和他住在一个很不堪的地方。
当我把酒保要我带去的钱塞在她手里的时候，她哭了。
回来香港之后，酒保问我她怎么了。我告诉他，她现在念三年级，她读书的成绩很好，还拿了奖学金，你以后也不用寄钱给她了。而且，她已经有了一个很不错的男朋友．生活得非常幸福。
酒保听到了，流下眼泪。为了不让我看到，他连忙低下头洗杯子。
在爱情的世界里，总有一些近乎荒谬的事情发生。
直到如今，我的酒保朋友仍然相信他成全了一个女孩子的梦想。她虽然没有爱上他，却过著幸福快乐的日子，而且将会生活在一个比他高尚的阶级里。
至于那个用酒保出钱来供养另一个男人的女孩，将会背负著一辈子的内疚。
我对酒保撒了一个谎，骗了他的眼泪，是残忍还是仁慈？
我并不认为那个女孩可恨。他何尝不是为爱情奉献一切，甚至是她的良心？她想假装冷酷和狡猾，她的眼泪却出卖了她。
妮，今天送你回家的时候，你忽然哭了。你说：「我怕你会死。」你真是看侦探小说看得太多了。
可以答应我不要再哭吗？当你发现人生的苦痛和荒廖是那么当然，你该知道眼泪不是对付它的最好方法。
在这个下著微雨的晚上，于曼之把那一页泛黄的日记看了一遍又一遍，深深的感动。她本来以为自己是看酒保的故事，她看到的，却是另一个男人的温柔和聪明。
假如她是李维扬，她大概也会编造一个谎言去骗酒保。只是，她也许没李维扬编得那么动听。
李维扬说得对，面对人生的苦痛和荒谬，眼泪又能做些什么呢？
眼泪以外，又还有些什么呢？
对李维扬这个人，她忽然充满了好奇。她好想知道他是一个怎样的人。他是什么样子的，她很想认识他。
可是，他也许永远不会来了。
电话铃响起，她伸手去拿起话筒。
「是曼之吗？」
「乐生——」她拿著话筒，滑进被窝。
「你在干什么？」
「我睡不著。乐生，你以前有没有写日记的习惯？」
「没有——」
「也许我们应该合写一本日记。」
「我们一个在香港，一个在美国，怎样合写日记？」
「喔，是的。」
波士顿的初秋，比香港寒冷得多。谢乐生到波士顿念书，已经快三年了。他刚离开的那段日子，她每天哭得死去活来。长距离的恋爱，本来就是一场赌博。
他赌她不会遇上别人。
她赌他不会爱上其他女人。
这是一场胜负未知的赌博。
长距离的思念，是一种折磨。
她的床边，永远放著两个钟，一个是香港时间，一个是彼士顿时间。她努力的把他放在她的生活里，不让时间把他们分开。渐渐，她知道这是行不通的，他离她的生活很远。三年来，她已经习惯了没有他在身边的日子。在约定重逢的那一天来临之前，她只能用思念慰藉自己。
她曾经每夜光著身子睡觉，好让自己觉得他就在她身边，醒来才发现不是那回事。
3
十二月初的一天，于曼之在上班途中接到一个电话。当时她正在巴士上。
「我是李维扬。」他在电话那一头说。
她心里怦然一跳。
他终于出现了。
「我们在什么地方见面？」她问。
「你知道有一家酒吧叫‘胖天使’吗？」
「‘胖天使’？」她没有听说过。
就在这个时候，她看到一个粉红色的，写著「胖天使」的灯箱招牌在窗外出现。她连忙回望，那是一家小小的酒吧。现在远远的落在后头了。
4
于曼之比约定时间早了一点来到「胖天使」。她选了柜台前面的一张高脚凳坐下来。她把那本日记放在面前，作为记认。
这里有两个酒保，一个老，一个年轻。她在想，年轻的那一个，会不会就是李维扬在日记里提到的酒保朋友，年轻的那个酒保，个子不高，理个小平头，非常勤劳地工作。
一个男人走进来，走到她跟前。
「你就是于小姐吗？我是李维扬。」
他跟她想像中的人很不一样。
她以为他会是一个带著深情的回忆而来的人，眼前的他，却显得稀松平常，不带一点心事。
他在她身边坐下来，跟那个年轻的酒保打过招呼，问他这几天的生意可好。酒保倒了一杯啤酒给他。
「终于可以交给你了！」她把那本日记推到他面前。
「谢谢你。」他看了看那本日记，感觉有点陌生。
「还以为你收不到王央妮的信。」
「那个信箱我已经很少用了，所以很久才会去看看。你们很熟的吗？」
「也不是。我们是在法语班上认识的。」
「她现在好吗？」
「她在信上没有告诉你吗？」
「没有。她只是说要把日记还给我。」
「她在四个月前结婚了，现在住在伦敦。」
「所以她要把日记还给我。」他恍然明白。
「她还是那么爱看侦探小说吗？」他问。
「应该是的。」她想起在机场苞王央妮见面的时候，她手上拿著的是阿嘉莎?克莉斯蒂的侦探小说。
「你仍然挂念著她吗？」
他想了想，摇摇头。
她惊讶：「我还以为你会很怀念她。交换日记毕竟是很美好的一回事。」
「爱情本来就是很短暂的。」他呷了一口啤酒说。
「我不同意。」她抬了一下头说。
「你不同意，是你不肯承认罢了。」
「不同意不等于不肯承认。如果爱情只是很短暂，为什么有些人可以相爱许多年？」
他笑了笑：「那不是爱情，那是感情。」
「你凭什么说那是感情？」
「爱情来的时候，你恨不得天天跟对方黏在一起，有一天听不到他的声音，也忍受不了。男人会觉得自己忽然伟大起来，女人会觉得自己容光焕发。一个人的时候，也会不期然的笑起来。可是，这种现象，很快就消逝了。」
「你说的这一种，不是爱情，是激情。假使爱情真的很短暂，为什么走在一起多年之后，我们还是会每天思念对方？」
「那是习惯。」他气定神闲的说。
「我男朋友在波士顿留学，我们一起四年，又分隔两地三年，但是我非常肯定，我们之间的，仍然是爱情。」她一脸笃定的说。
「你男朋友在波士顿？」
「有什么问题？」
「长距离的恋爱，通常都没有好结果。」他喝光了杯里的啤酒。年轻酒保很有默契的再倒了一杯啤酒，放在他面前。
「你一点也不像日记里的你！」她生气起来。
「日记里的我？你看过我的日记？」
她连忙掩饰：「我是说，会跟女朋友合写一本日记的男人，不该是你这种刻薄的人，也不是一个不了解爱情的人。」
李维扬用手支著头，笑著说：「认为爱情短暂，就是不了解爱情吗？」
「我认为是的。」
「我和你，谁会比谁更了解爱情？」他笑笑瞟了她一眼。
她一时答不上来。
他忽然凑近她身边，问她：
「你是不是看上了那个酒保？」
「为什么这样说？」
「刚才我进来的时候，看见你一直盯著他。」
「我才没有！」她用力强调。
「那就好了。我还以为你因为男朋友不在香港，所以太寂寞。」他自顾自的喝啤酒。
她懒得理他，咬著饮管，继续喝她的柠檬水。
「你和她为什么会分手？」她问。
「你是在杂志上主持爱情信箱的吗？」
她笑了笑：「我知道为什么了，因为爱情很短暂，尤其是你的爱情。」
「也许你说得对。」
「那你真是可怜，你的爱情总是那么短暂。」她揶揄他。
「那总好过等爱情变成感情，或者互相厌倦的时候才分手。」
酒保朝他们笑了笑。她的直觉告诉她，他就是日记上的那个酒保。
「既然已经把日记还给你，我走了。」她冷淡的说。
「谢谢你——」他微笑。
一个认为人生的痛苦和荒谬是那么当然的人，是不是也认为爱情的短暂同样是理所当然的？回家的路上，于曼之一直在想这个问题。
5
自从那天离开「胖天使」之后，于曼之以为她不会再见到李维扬了。谁知道，在从香港飞往洛杉矶的航机上，她又踫到他。
飞机上的座位差不多全满，都是赶著去美国过圣诞的人。她拿了两周的假期去探望谢乐生。
她左手拿著机票，右手提著背包，在狭窄的通道上寻找自己的座位。她的座位应该是靠窗的。当她坐下来不久，一个男人走到她身边。她转过头去看看是什么人，竟是李维扬。
「你也坐这班机吗？」李维扬把手提包塞进头顶的储物箱。
「你要去哪里？」她问。
「波士顿。」
「我也是。我去探望我男朋友。你呢，你去波士顿度假吗？」
「我去办一件事。」
飞机起飞之后，他忽然转过头来问她：
「你是不是偷看过我的日记？」
「你说什么？」她有点儿心亏。
「提到酒保的那一页——」
「没有呀——」她别过脸去，不敢望他。
「真的没有？」他追问。
「没有。」
「喔，那对不起。」
「不要紧——」
饼了几十分钟，她坐直身子，深呼吸了一下，望著前面的椅背说：
「是的，我看过——」
她不想说谎，觉得这样太不道德了。
「你说什么？」他转过头来望著她。
「我是说，我看过那一页。」她鼓起勇气说。
「你承认了吧？」他胸有成竹的说。
「我不是故意去看的。那一页刚好掉下来——」
「你是故意看的。如果根本不想看，即使掉下来也是不会看的。」
她一时间答不上。
「算了吧，因为你的老实，我原谅你。」
「那个酒保就是我那天见到的那个吗？」
「是的。」
「你写的故事是真的吗？」
他笑了：「谁又会编一个故事放在自己的日记里？」
「你是不是回去把日记重头看了一遍？」
「你是不是想借来看？」他反过来问她。
她气炸了，别过头去不理他。
「你是做什么工作的？」他问。
「你不是说我是在杂志上主持爱情信箱的吗？」她气他。
「你呢？你是干哪一行的？」她问。
「财务。」
「放高利贷？」她故意戏弄他。
「是财务顾问。」
「是做什么的？」
「主要是为一些公司制订财务方案，好让他们向银行申请借贷。那你呢？你是做什么工作的？」
她神秘地笑了笑，故意不回答他。
后来，她不知不觉的睡著了。醒来的时候，发觉李维扬正在沉默地喝啤酒。
「这么晚了，你为什么还不睡觉？」
「你说话的口吻好像是个跟我同床的女人。」
她给他气得笑了笑，坐直身子说：
「是不是想知道我做什么工作？」
「可以明天再告诉我吗？」他很礼貌的说。
看到他满怀心事的样子，她没有再说下去。她觉得他好像变了另一个人。
在洛杉矶机场的候机室里等候上机的时候，她看看自己的脚背说：
「坐飞机坐得太久了，双脚都肿起来。」
「还有七个小时就到波士顿。」他似乎不是在说给她听，而是说给自己听的。
在飞机上，他没怎么说话，愈接近波士顿，他好像愈沉默。
飞机徐徐降落在波士顿机场的跑道上。
步出机场的时候，他问她：
「有人来接你吗？」
她点了点头。
「那么，我们在这里分手了。圣诞快乐。」他微笑著祝福她。
「圣诞快乐！」
他走了，她坐在大堂等谢乐生。
她上一次来，是六个月之前。她已经有六个月没有见过他了。她把所有假期都用来探望他。
「曼之！」谢乐生来到，就站在她跟前。
她有六个月没见过他了。她觉得他好像又改变了一点。每一次别后再见，她总觉得他跟以前有点不同。
「我来替你拿——」他接过她手上的行李，走在前头。
6
谢乐生去年搬来这幢七层高的房子。房东是一对犹太人夫妇。由于房子就近大学，所以楼上楼下都住著几个留学生，有中国来的，台湾来的，也有香港来的。
谢乐生领著于曼之走进屋里去。于曼之还是第一次来到这幢新房子。这里的陈设很简单。客厅里的其中一面墙全是书。
「你先休息一会儿吧！」他把行李箱放在客厅里，去倒了一杯暖开水给她。
「谢谢。」她接过杯子。
她看到窗子旁边放著一个电子琴。
「这个琴是前阵子买的。一个人在这里，有时候很孤单，所以忽然很想学弹琴。可惜，买回来之后，我还没有时间学。」他解释。
她用手指在琴键上戳了两下，说：「没听你提起过呢。」
她发现，每一次再见，她都要花一段时间重新适应他。那一段由时间和空间造成的距离，变成他们重逢时的隔膜。他们像两个很久没见面的朋友，需要坐下来慢慢重新了解对方，慢慢拾回彼此隔别的岁月。
往往当她刚刚适应了，又到了要离别的时候。
「明天我们可以出去走走。」谢乐生说。
「去哪里？」
「我向房东借了车子，我们去买圣诞树。」他微笑说。
7
第二天，谢乐生开车载著于曼之到市场去买圣诞树。
这个市场是临时搭建的，就在公园旁边。他们选了一棵小号的圣诞树。谢乐生走在前面，于曼之走在后面，合力把圣诞树扛上车。
她和他，现在只有一棵树的距离。他的背影熟悉得来仿佛又有点陌生。他好像已经完全习惯了波士顿的生活。三年来，都是她过来陪他，他已经三年没回去香港了。
见不到他的时候，她想像重聚的一刻应该是炽烈的。重聚的时候，却有点平淡。人在思念里，仿佛比现实美好一点。
那天晚上，他们在家里吃饭的时候。他说：
「毕业之后，我想留在这里。」
「你不是说过会回去香港的吗？」她的声音有点激动。离别的时候，他们明明约好了五年后在香港重聚。他是什么时候改变主意的？
「我喜欢这里的生活。你也搬过来好吗？」
「我在香港有工作，来到这里，我可以做些什么呢？」
「难道你喜欢现在这样，每年只能见两次面吗？」
她没法回答他。她不想跟他争辩。他似乎总是觉得她的工作并不那么重要。她的梦想，也并不是那么美好。
他从来没有关心她每一天怎样生活。
「你爱我吗？」她问。
「我当然爱你。」
「你有没有为我做过一件事？」
他答不上来。
8
于曼之穿著厚厚的毛衣坐在波士顿国际机场的候机室里。
她满怀希望的跨越了半个地球来到这里。可是，这两个星期的日子，并没有她想像中那么愉快。
三年前，当谢乐生决定要来波士顿念博士学位的时候。她哭著问他：
「你会不会爱上别人？」
「当然不会。」他抱著她说。
那个时候，她以为最坏的结局是他爱上了别人。
三年以来，他还是爱著她。可是，每一次重逢，她都觉得，他们的距离又远了一点。
她已经不是七年前跟他初相识的时候那个毫无主见的女孩了；也不是三年前他去了留学之后，每天哭得死去活来，要他打长途电话回来安慰的女人。没有他在身边的日子，她变得独立了，她有自己的梦想。
假如是三年前，他叫她过来波士顿，她一定会答应，因为他就是她生命的全部。
可惜，他在三年后才说这番话。
他好像一本写在三年前的日记。三年后重看一遍，原来，不经不觉间，许多事情已经改变了。理想也改变了。
「你也是坐这班机回香港吗？」
她抬起眼楮看看是谁。原来是李维扬。她没想到又踫见他。
「你的事情办好了吗？」她问。
他点了点头：「波士顿的天气真冷。」
他看到她潮湿的眼楮。
「你在哭吗？」
她垂下头。
「一定又是跟男朋友难舍难离吧？」
「已经习惯了。」她深深吸了一口气。
「什么事情都会习惯的，譬如别离和思念。」他低声说。
「是的，连思念也是一种习惯。」
9
在飞机上，李维扬的座位本来编排在于曼之后面的。他跟坐在她旁边的一位老太太换了座位。
「你不是要告诉我你做什么工作的吗？」他问。
「你现在想知道了吗？」
她告诉他，她是画儿童故事插画的。她在一家儿童杂志社上班。这本儿童杂志每星期出版，人手很少，她差不多负责所有的插图，因此工作挺忙碌。由于画的是儿童画，她的画都是快乐和色彩斑斓的。无论太阳或月亮，以至一个碗、一朵花、一条狗，都充满了对生命的热爱。埋头画画的时候，她可以暂时忘记寂寞。
「你喜欢你的工作吗？」
「好喜欢。你呢？」
李维扬摇了摇头：「工作很累。我每天面对的，不过是金钱游戏。」
「那你喜欢做什么？」
「开面包店。」
「面包店？」她觉得难以置信。
「对。不用怎么花脑筋，每天只是做面包和卖面包，那种生活多么写意——」
「你会做面包吗？」
「我以前在面包店做过兼职。」
「你是认真的吗？」
「当然是认真的。那是我的梦想。」他点了点头，笑著说。
10
飞机从洛杉矶起飞已经七个小时了。于曼之在座位上睡著。醒来的时候，她发觉李维扬在机舱后面，正跟一个女人说话。那个女人偏著头，微笑著，留心的听他说话。然后，她又说了几句，两个人沉默了一会儿，她又再说话。机上的人，大部分都睡著了，所以他们说话的声音也很小。
然后，那个女人回到她在机舱最后排的座位，李维扬也回来了。
「你踫到朋友吗？」她问。
「她是我以前的女朋友。」
「你的旧情人真多。」她揶揄他。
「她是我中学时的女朋友，大家很多年没见了。」
「她看你的眼神，好像还是想念著你呢！」
「她结婚了，现在跟丈夫住在洛杉矶，这次是回香港探望父母。」
「你总共有多少个女人？」
「你问初相识的朋友这个问题的吗？」他瞟了瞟她，没好气的闭上眼楮睡觉。
11
到达波士顿的那天，李维扬从机场坐计程车到近郊去。
计程车在一幢四层高的灰白砖墙的公寓前面停下来。
李维扬下了车，来到大门前面，按下门铃。门打开了，他爬楼梯到了二楼。一个满面于思的男人站在走廊上等他。男人跟他说：
「她就在里面，等你很久了。」
男人领他到屋里去。厅子里，一个年轻女人坐在火炉旁边一张靠背的椅子上。女人有一张很漂亮的脸。她的面色有点苍白。看到李维扬，她娇嫩地笑了。
「你去倒两杯茶来好吗？」她吩咐那个满面于思的男人。
男人听话的走进厨房去。
「李先生，谢谢你肯来。」女人说。
火炉旁边，有一棵圣诞树，树上挂著一串串缤纷的彩球，树顶上吊著一个银色的小天使。
「这棵圣诞树很漂亮。」李维扬说。
女人看著圣诞树，微笑著说：
「是的，来波士顿八年了，这是我见过的最漂亮的圣诞树。」
男人端著两杯热茶出来，放在他们面前。
「你可以把抽屉里那个绒布盒子拿来给我吗？」女人跟男人说。
男人走进睡房去拿盒子。
「他现在好吗？」女人问李维扬。
「他现在有了自己的酒吧。」
「那太好了。」她微笑。
男人拿著一个黑色的绒布盒子从睡房出来，放到女人的手里，然后，又回到睡房，躲在里面，半掩著门，守候著在厅子里的她。
女人打开盒子，把一叠钞票拿出来，递到李维扬手里。
「你可以替我把这些钱还给他吗？」
李维扬微微愣了一下。
「这是我以前骗他的钱。」
「你用不著这样做。」
「八年前，他也用不著供我读书。」女人惨白的笑了笑，「你走了之后，我们一直努力储钱，希望可以把钱还给他。」
「这些年来，他一定很恨我吧？」女人又问。
「我没有把真相告诉他。」
「是吗？」女人愣了一下：「那你怎样说？」
「我告诉他，你拿了奖学金，而且找到一个很好的男朋友。」
「这个故事比原本的那个美丽多了。」
「所以，你根本不用还钱给他。」
「不。把钱还给他，我才可以理直气壮的活著。」
「你的病怎么了？」
「医生说，也许看不到波士顿的春天。」她望著窗外的飘雪，惨然地笑笑，「我本来以为可以理直气壮的活著，现在看来只能理直气壮的死去。」
「要不要我把事情告诉他？」
「不，不要。就让他永远相信你编的那个故事吧！」
「他结了婚吗？」她问。
李维扬摇了摇头。
「那么，他有女朋友吗？」
「没有。」
「他是不是已经把我忘记了？」女人眼里闪著动人的光，仿佛是在期待一个美丽的答案。
「不会的。」李维扬说。
她幸福地笑了。
「李先生——」
「什么事？」
「当天找到我的时候，你讨厌我吗？」
「不。」
「为什么不？我骗了别人的感情和血汗金钱。」
「我就是不觉得你讨厌。」
「谢谢你。」她指了指睡房里面，说：「他比以前生性了。你编的谎言也不是全错，我的确找到一个很好的男人。他是我最爱的人，为了他，我可以欺骗世上任何一个人。我就是如此不堪的爱著他。」
李维扬被「如此不堪」这四个字深探震撼著。有什么比如此不堪的爱情更令人惭愧却又无可奈何呢？
李维扬把手上的钱还给她，说：
「这些钱你留著吧，我不知道怎样向他解释。」
「你就买一样他最喜欢的东西给他吧，就当是你送给他的圣诞礼物。」她把钱推回去。
「好吧。」他知道只有把钱收下，她的内疚才会终结。她那段如此不堪的爱情。才会完美清白。
「李先生，你和我们一起过圣诞好吗？我做了圣诞布丁，你应该没吃过这么难吃的圣诞布丁。」她笑说。
「好的。那我来做白面包，你应该没吃过这么好吃的白面包。」他自信满满的样子。
她坐在椅子上，灿然地笑。她笑的时候，特别漂亮。他知道他的酒保朋友为什么会爱上她了。
平安夜的那天，他果然吃到了一个最难吃的圣诞布丁；而她和她的男人也吃到最好吃的白面包。
圣诞节之后，她的身体愈来愈虚弱。他向他们告辞了，他不想看到她被痛苦折磨得愈来愈衰败的样子，他愿意把她的美貌和微笑长留在他的记忆里。
他带著满怀的悲伤，坐计程车到达波士顿的机场。
在候机室里，他意外地又遇到于曼之。她竟又是和他乘搭同一班机回去。他满怀的悲伤刹那间得到抚慰。她一个人坐在那里，眼楮湿湿的，好像哭过。她抬起头来，看到了他，尴尴尬尬地笑了笑。她眼里闪著泪花，像满抱著露水的雏菊。他很高兴漫漫长途有她作伴。
12
飞机缓缓降落在香港机场的跑道上。于曼之和李维扬又跨越了半个地球回到他们熟悉的地方。
「要不要送你一程？」李维扬问。
「那不客气了。」
在计程车上，她问他：
「那个故事还有下文吗？」
「哪个故事？」
「酒保和女孩的故事。」
「已经有结局了，是另一个结局——」他深深叹了一口气。
「另一个结局？」
「这是我今次去波士顿的原因。」
车子在路上飞驰，李维扬把女孩的故事又说了一遍。
车厢里寂然无声。
在爱情的世界里，总有一些近乎荒谬的事情发生。当一个人以为可以还清悔疚，无愧地生活的时候，偏偏已经到了结局。如此不堪的不单是爱情，而是人生。
「那笔钱你打算怎么办？」于曼之问。
「他的酒吧这一年来都亏本，我假装把钱借给他用，以后再想吧！」
「她不是要你送他一份礼物吗？」
他想了想：「他一直想找一台古董点唱机，也许可以送一台给他，不过这种古董现在很难找。」
「我有一个朋友是在一家西洋古董店工作的，她那里有一部一九六五年的古董点唱机，还保持得很好。你什么时候有空，我带你去看看。」
「那太好了。」
第二天晚上，于曼之领著李维扬来到中环半山一条不起眼的横街里，那家古董店就在街的尽头。
于曼之推门进去，小小的一家店，地上堆满各种各样的古董。这里跟外面的世界，倏忽间好像相隔了数十年，甚至数百年。
梯级上传来高跟鞋咯咯咯咯的声音，一个穿著花花裙子的女人走下来，手里提著一盏十八世纪的西班牙桌灯。
「你们来了。」女人把桌灯放在柜台上，说：「这盏灯要拿去修理。」
「朱玛雅是我的好朋友。」于曼之跟李维扬说。
「是啊，我们念大学时是室友。」朱玛雅的手搭在她的肩膀上说。
「点唱机就在里面。」朱玛雅领著他们绕过一张十七世纪法国大床，点唱机就在那里。
这台机器颜色鲜艳，七彩的灯泡闪亮著。大玻璃罩里排著一列黑胶唱片。
「是一个英国人卖给我们的，他要回老家。他连唱片也留下来了。」朱玛雅说。
「有没有硬币？」于曼之转过头去问李维扬。
李维扬在口袋里掏出一个硬币给她。
于曼之把那个硬币投下去，随便点了一首歌。玻璃罩里的唱片翻了几翻，一片哀怨的歌声从点唱机里飘送出来：
既然没有办法，
我们接吻来分离……
爱情并不短暂，
只是有点无奈……
拌声在这家昏黄的小店里回荡。于曼之望著玻璃罩里的唱片，呆了一会儿。
「什么事？」朱玛雅问。
「没什么，我听过这首歌——」
这是她听王央妮哼过的歌，为什么偏偏又会在这个时候再次听到？
「你有没有听过这首歌？」她问李维扬。
他笑笑摇了摇头。
她觉得实在奥妙得无法解释。
「什么时候可以送去？」李维扬问。
「星期四好吗？」朱玛雅说。
「好的。这个星期四刚好是酒吧的一周年纪念。你们也来凑凑热闹吧！」
「好的。反正我晚上很空闲。」于曼之说。
「星期四我不行，你们玩得开心点吧。」朱玛雅说。
13
星期四的晚上，朱玛雅正在家里的厨房做只果沙拉和肉酱意粉。门铃响起来，她在水龙头下面把手洗干净，匆匆跑去开门。
一个男人站在门外，微笑著。
她让男人进屋里来。
「你要喝点酒还是什么的？」她问。
男人把她搂在怀里，久久地吻她。
「要先去洗个澡吗？」她问。
男人把她抱到床上，解去她衣服上的每一颗扣子。
她用手勾住他的脖子，问他：
「今天过得好吗？」
「嗯——」男人说。
男人用舌头去舐她的脖子，她哈哈地笑了起来。
如果日子永远像今天这样，那该多好？
她十七岁那一年跟冯致行相恋。那时，他比她大五年。她是中学生，他已经是大学生了，在建筑系念最后一年。
那个时候，她常常埋怨他没时间陪她。她那么漂亮，常常有大堆男孩子奉承她。她那么年轻，她不甘心一辈子只有一段爱情。
后来，他们分手了。他去了加拿大留学。
九年后，他们在香港重逢。
他已经是建筑师，她从大学艺术系毕业之后，就在古董店里工作。
她还是单身，他结婚了。
漫长的日子里，她常常想起他，以为不会再见到他了。他走了，她才知道，他在她记忆里永存。
重遇的那一刻，他又理所当然地回到她的生活里。他们的故事还是不该完的。今天与从前，唯一的分别，是他已经结了婚。
他告诉她，他跟太太的感情并不好。
这是她最想听到的。
她并不怪他，是她首先放弃他的。
只是，她常常恨自己，当她甘心情愿只要一段爱情的时候，他已经是别人的了。
命运既然要把他们分开，何必又让他们重遇？
有一天，她终于明白了，那是要她后悔。
带著后悔的爱，总是特别精采的。她再不会让他走了。
14
于曼之一个人走在路上。她约了李维扬今天晚上在「胖天使」见面。可是，她的心情糟透了。今天早上上班的时候，上司告诉她，杂志一直在亏本，所以决定结束。她现在失业了。
来到「胖天使」，她看见那台光亮的古董点唱机放在柜台旁边，原来放在那里的一张桌子给移走了。本来狭小的酒吧，现在变得更小了。
李维扬和酒保兴致勃勃的在研究那台点唱机。
看到了于曼之，他跟她介绍说：
「他是这里的老板顾安平。」
「谢谢你替我找到这台点唱机。而且，一九六五年这个年份实在太好了。」顾安平说。
「为什么？」于曼之间。
「他是在这一年出生的。」李维扬说。
「原来是这样。」
李维扬带她到柜台那边坐下来。顾安平拿著一块揩了油的布努力的在擦那台点唱机，把它抹得光光亮亮。
于曼之觉得整件事很凄凉。这个男人永远不知道，这台点唱机是他深深爱著的一个女孩偿还给他的；而且，她行将离开这个世界了。那一台点唱机是她的悔疚。恒久地留在他身边。点唱机制造的年份，竟巧合地是在他出生的那一年。整件事情本身不是很荒谬吗？
荒谬得让人想哭。
「干吗闷闷不乐？」李维扬问她。
「我失业了！」她叹了一口气。
「那总比是我失业好！」他嘻皮笑脸的说。
她生气了：「你这个人真是自私！」
「我跟你开玩笑罢了！你现在有什么打算？」
「我也不知道——」
「找工作困难吗？」
「现在的经济环境不是太好。我们这本周刊已经是办得最好的了，还是做不下去，其他的更不用想。」
他在口袋里掏出一个硬币，放在她手上，说：
「去点一首歌吧！」
「点歌？」她诧异。
「明天的事，明天再想吧！」
她笑了笑：「你说得对。」
她走到那台点唱机前面，把手上的硬币投了进去。点唱机全身的灯泡都亮了起来。她点了那首歌，玻璃罩里的唱片翻了翻，哀怨的歌声丝丝缕缕的飘起来：
这是人生最好的相逢。
既然没有办法，
我们接吻来分离……
她转过身子去挨著点唱机，朝柜台那边的李维扬笑了笑。
李维扬又从口袋里掏出一个硬币抛给她，她伸手把硬币接住了。
她要一直点唱下去。
15
那天晚上回到家里，于曼之打了一通电话给谢乐生。她本来想告诉他关于失业的事。
「什么事？我明天要考试呢。现在很忙。」谢乐生在电话那一头说。
她把想说的话又吞回去了。
他知道她失业的话，一定会叫她不如到波士顿去，反正他从来不认为她的工作重要。
「乐生，你有梦想的吗？」她问。
「我当然有梦想。」
「我记得，你说过要当一个科学家——」
「不，现在不是了。我们这一科是很吃香的。有些毕业生专门替一些想要上市的科技公司担任顾问，赚很多钱呢！」他雀跃地说。
他什么时候已经把梦想改变了，她也不知道。他们曾经热切地讨论过彼此的梦想。他说过要当一个科学家、她说要一直画画。弹指之间，这一切已经改变了吗？两个人的梦想是否一样，那并不重要。最重要是他们能够分享各自追求梦想的那个过程。然而，她现在甚至不知道他的梦想已经改变了。还有什么是她不知道的？
16
她写了很多封求职信，一直也没有回音。别说梦想了，她连工作也找不到，租金也快付不起了。她一直对自己充满信心，现在有点动摇了。
一天，李维扬打电话来。
「找到工作没有？」他问。
「没有。」她沮丧的说。
「那你一定没钱吃饭了。」
「我可以吃面包。」她苦笑。
「天天吃面包也不行。这样吧，我请你吃饭。」
「好的。什么时候？」
「就今天晚上。」
李维扬约了于曼之在一家西班牙餐厅吃饭。
于曼之来到的时候，李维扬已经坐在那里等她了。他头发有点湿，身上穿著一件圆领的棉衣，好像刚刚做完运动，身旁放著一个背包，塞在背包里面的一只棒球手套露了一角出来。
她坐下来，要了一杯西班牙酒。
「你会打棒球的吗？」她问。
「我是大学球队的。几个同学现在偶而还会一起打球，大概一个月一次吧！」
「我在学校里也有打棒球。」
「是吗？一点都看不出来。」
「你是说我看来很斯文吗？」
「不。喜欢运动的人，比普通人更有奋斗心和好胜心。你看你，暂时失业已经垂头丧气，太不像话了。」
「你是打算请我吃饭还是想奚落我？」
「两样都有一点吧！」
「喔，很高兴认识你的残忍。」
「谢谢。请随便点菜。在你还没找到工作之前，我可以天天请你吃饭。」
于曼之没好气的笑了笑：
「但我不知道可以忍受你多久。」
「你有想过转行吗？」
「转行？」
「或许有更适合你的工作。」
「但我喜欢画画。」
「没人要你放弃画画，但总要先解决生活问题。我也喜欢开面包店。」
「你是认真的吗？」
「当然了。如果到时你还找不到工作，我可以天天请你吃面包。」
「你真是黑心！」
「你明天有空吗？」
「干什么？」
「我带你去一个地方。」
「去哪里？」
「一个很漂亮的地方。」
第二天，李维扬带著于曼之来到一家油画店。
油画店很大，除了油画之外，还有一些雕塑和陶器。
「这儿好漂亮！」于曼之悄悄跟李维扬说。
一个女人从店里的后花园走出来。女人有一张很精致的脸，肤色很洁白。小小蚌子的她，踏著一双平底鞋，穿著一袭宽松的连衣裙，肚子微微隆起。
「你们来了——」女人说。
「孩子什么时候出生？」李维扬模模女人的肚子说。
「还有六个月呢——」女人幸福地看看自己的肚子。
「这是我跟你提过的于曼之，这是罗贝利。」李维扬为她们介绍。
「维扬说你是念艺术系的。」罗贝利说。
「嗯，是的。」
「贝利正想找一个店长——」李维扬说。
「旧的店长刚好辞职了。」罗贝利补充说。
于曼之马上明白过来，朝李维扬笑了笑。
「你有兴趣做这份工作吗？我需要一个喜欢油画和对油画有认识的人。」
「我可以胜任得来吗？」于曼之问。
「维扬从来不推荐任何人的，我相信他的眼光。」罗贝利微笑说。
「我好喜欢这里。」于曼之说。
「那就好了，你什么时候可以上班？」罗贝利问。
「明天就可以。」于曼之说。
「后天吧！」李维扬说。
从油画店出来，于曼之问李维扬：
「为什么要隔一天？我明天也可以啊！」
「明天我带你去打棒球。」
「打棒球？」
「你不是说自己会打棒球的吗？」
「你以为我说谎吗？」
「那就好了。」
「但为什么要不上班而去打棒球？」
「接受新工作之前，我要训练一下你的奋斗心。而训练你奋斗心最好的方法，就是挫败一下你。」
于曼之哈哈笑了起来：
「你怎知道不会是我挫败你，我可是校队里最出锴的击球手了。」
「那倒要见识见识。」
于曼之忽然凑近李维扬，问他：
「罗贝利是你的旧情人吗？」
「我没有你想像的那么多旧情人。贝利和她丈夫都是我的好朋友。油画店是他们两夫妇的。」
「那为什么不见她丈夫？」
「他常常要到外国去买画。他是一个很好的人。」
「不管怎样，谢谢你给我介绍工作。希望有一天可以拥有自己的油画店，卖自己喜欢的油画和自己画的画。」
「那我的面包店就开在你的油书店旁边吧！」李维扬笑笑说。
「对，如果我的画卖不出去，只好去你那里吃面包。」
「那把钥匙，你一直保存著的吧？」于曼之忽然问李维扬。
「什么钥匙？」李维扬问。
「日记的钥匙。」
「对了，你并没有把钥匙给我。」
「王央妮说，日记的钥匙，总共有两把，一把在她那里，一把在你那里。」
「是吗？我没有印象。也许已遗失了。」
「这是你们之间的盟约。你不是应该一直保存著那把钥匙的吗？」
「当爱情已经消逝，盟约还有值得保存的价值吗？」他反过来问她。
「当你不爱一个女人，你的盟约便不算数吗？」
「那当然了。」
「太过分了。」于曼之忍不住批评。
李维扬笑了笑：
「女人总是希望，她不爱那个男人，但那个男人永远会履行当天对她的承诺。当爱情已经不存在，我们有什么资格要求对方继续履行诺言？」
「那是一种约定啊！」
「是愚蠢的约定。」
「你怎知道没有这种人？」
「除非是其中一方仍然爱著对方吧！」
「爱情并不是你所想的那么短暂的。」她说。
电话铃响起，是李维扬的妈妈打来的。
「妈妈，不用了，这种事我自己有主意。不去，我不去。我现在很忙，迟些再谈吧！」他匆忙挂上电话。
「什么事？」她好奇的问。
「我妈妈常常要我去相亲，她说有一个女孩子要介绍给我。」
她笑了起来：「那你为什么不去？」
「看来一定是个丑八怪。」
她格格地笑：「对方也可能这样想！你去吧，我陪你一起去！」
「别笑了，我明天会好好的挫败你。」李维扬笑笑说。
「是吗？我们走著瞧吧！」她扬了扬眉毛。
17
那天黄昏的时候，于曼之来到海边的公园。李维扬坐在石阶上等她。他穿著一件灰色圆领棉衣，球棒和手套放在一旁，手上拿著一个棒球。
看到了她，他脸上流露灿烂的笑容。
他在开始时投出的几个球，她都接不到。他取笑她，她扁起嘴巴为自己辩护。
「我只是太久没有练习罢了。」
后来，她终于意态优美的击中了他投出的一个好球。她扔下球棒，在草地上兴奋地跑了一圈。
「很高兴你在天黑之前终于击中了球。」他说。
他把手上的棒球抛给她：「给你！」
「给我干什么？」她问。
「你拿著这个棒球，将来可以到我的面包店免费换面包。」
「可以换多少个？」
「能吃多少，就换多少。」
「那么可以用多久？」
「这是永远通用的。」
「这算不算也是一个愚蠢的约定？」她把棒球抛到半空，又用手接住了。
从那天以后，他们每个星期天下午都会来打棒球。就只有他们两个。他打得比她好。他喜欢看到她击不中球时扁起嘴巴的样子。击中的时候，她又会天真烂漫的一边在草地上乱跑一边大笑。
有时候，当太阳下山了，他们会朝相反的方向躺在草地上看天空，彼此的头顶几乎抵住对方的头顶。
在他生命中，从来没有一个女人带给他那么多的欢乐。
他从小就是个沉默的人。他有一个沉默的父亲和一个老是爱向孩子抱怨丈夫的母亲。在他们身上，他只能看到早已经在岁月里消逝的爱情。
他喜欢一个人躲起来想事情。当他还是小学生的时候，老师就曾经说：
「李维扬长大之后会是哲学家。」
这个故事，他常常当成笑话说给他以前的女朋友听。他谈过好几段恋爱，每一次，都是别人爱他多一点。五年多之前，他和一个爱看侦探小说的女孩子谈恋爱。一天，她拿著一本暗红色格子绒布封面的日记簿跟他说：
「我们一起写一本日记好吗？将来可以留作回忆。」
他虽然从来没有写日记的习惯，还是答应了。对于女孩的举动，他不觉得奇怪。女人总是希望她每一段爱情都有一份纪念品留下来，也许是一枚戒指，也许是一个音乐盒，也许是一张唱片。
可是，当他看到了女孩每天想些什么，他日渐发觉，他和她的距离竟是如此遥远。他们各自有自己的世界。当大家那么赤果地剖白心事，反而更知道彼此并不是对方所期待的人。
那时候，是她提出要写日记，让日记成为回忆的一部分。今天，要把日记还给他的，偏偏又是她。
当爱情已经消逝，那份纪念品也就变得可有可无，甚至成为负担。
拿到那本日记之后，他并没有再看一次，他忘记了自己也曾经拥有日记的钥匙。然而，日记的其中一页松了，他于是抽出来看。那是关于酒保和那个女孩的。
就在重遇那本日记后不久，他便收到女孩从波士顿写来的信。她患了胰脏癌，生命的日子不会太长了。她恳求他去见她一面，她有些东西想要交给他。他本来不一定要去，但他去了。他从来没有看不起那个女孩。
在他重遇那本日记时，女孩和酒保的故事刚好继续，而且已经有了结局。人生有时候的确很荒谬。
他打从心底同情那个女孩，也因此，他提早一点离开波士顿，他不愿意看到她衰竭的容貌。
老师猜错了。长大之后，他并没有成为哲学家。他的工作很辛苦，差不多每天工作十二小时。当他拖著疲累的身躯回家，他看到床边有一扇窗子。从窗子看出去，可以看到他梦想中的那家面包店。现在，他的窗子外面，又闯进了一个女孩子。她拿著他跟旧情人一起写的日记，飘进他的生命里，她傻气而聪慧，带给他许多快乐。
可惜，她已经有一个她爱的人了。
他要把自己对她的感情藏得深些不至于让她发现。