母亲同小雅说：「对面又在装修，天天九点正开始敲打，真吃不消。」
小维知道母亲晚上有模四圈的习惯，十二点收场，同牌友聊聊天，吃个宵夜，沐浴上床，已经三四点，非要睡到中午才肯起来，不然不够精神。
住大厦公寓房子就是这默不好，几十伙人家，搬进搬出，流动性相当大，不是你装修就是他装修，大兴土木，永无宁日。
小杂笑笑说：「忍耐一点。」
母亲不耐烦地皱眉：「我想索性飞温哥华去探望你阿姨。」
小雅不敢搭腔。
母亲陴气比她还燥，自幼享福享惯了，藏不住点点不顺心，又从未出来做过事，并不懂迁就之道，越老越霸道。
饼半晌小雅说：「我去对面看看。」
母亲打著呵欠回睡房去，「再不停，我去住酒店。」
小雅反正闲著无事，过对面探察。
芳邻的大门洞开，起码有三四个工人正在拚劲劳动，尘土飞扬。
他们看见小雅站在门口，因是个妙龄女子，也不加注意，随她张望。
小雅看形势，新屋主似要把间隔全部打通。
小雅问装修工人：「还要做多久？」
堡人答：「三个月。」
「不，我指凿墙。」
「啊，很快，三天应该全部打光。」
小雅深觉奇怪，唉，什么样的人都有，三百立方米空间全部打通，空荡荡，如何放置家私？倒真的引人入胜。
她回去报告母亲。
女佣说：「太太睡了。」
小雅便上班。
自己的设计公司，不用钉紧时间。
鲍司生意并不好，一个月做不到一宗生意，摆明蚀本，但是父亲不在乎。
小雅有时很怅惘，略有家底，反而令她少一份斗志，读完文凭回来，当上老板，闲闲散散，不进则退，如今她身份尴尬。
普通家庭出来的有为青年，看见她这样的人才，礼貌地却步，人家要的，是披荆斩棘的伴侣，何苦来沾她的光，况且，又不见得有太大好处。
同样环境出来的异性，又嫌她不听话，不如电视台去找个小明星作伴，依人小鸟一样。
小雅的生活十分寂寞。
有时乏味得不想起床。
衣著时髦，化妆鲜明有什么用，没有事业陪衬，就占不到顶尖席位。
还不是芸芸众千金小姐中的一名。
前一阵子，她试图麻木自己，马不停蹄地旅行，说得出名字的地方都去遍了，家里在主要几个大城市，都有自置公寓，她却偏偏去住酒店，为求更大的自由。
三年下来，发觉跑到老，也不能消除那份无聊的感觉，只得回来乖乖陪父母亲。
大学时期─也有过好朋友，来往了两年，被一个美丽的、能干的、逼力极强的女同学施横手抢了过去。
小雅也不十分伤心。
去者自去，留不住，哭有何用，缠有何用。
一生都乏善足陈，平平淡淡。
到最后，眼看三五七年前轰轰烈烈恋爱的一干人都黯黯淡淡的分了手，更加深觉世事荒谬。
小雅反而增加一份乐天知命的气质。
在公司里坐了个来钟头，只听了几个私人电话。
最近只在做一宗装修生意：世伯的写字楼要翻新。
变街，逛不了那么多，喝茶，变成一种负担。
小雅最佩服女友振振有词，详细宣扬身上衣服首饰的来龙去脉。
她做不到。
眼神常常飞到隔壁桌子人家抱著的胖婴上去。
那圆圆犹如一只水果似的面孔，小办膊一节节，小身体有节奏地摆动，太可爱了，真想向人家借来玩一两个钟头……
小雅知道她与朋友有点脱节。
她买了一副电脑象棋，对奕起来，三五个小时不停。
发生了什么事？她问自己，没有答案。
那天下班，下意识又看看对面人家。
堡人在喝茶，赤著膊谈论赌博，眉飞色舞，非常兴奋，所以你看，快乐同权势以及金钱没有什么大关系。
小雅默默回家。
她也喜欢空敞的环境。
所以卧室内十分素净，没有什么家私。
母亲的趣味刚刚相反，非要花团锦簇不可，连一只沙发垫子都要绣花瓖金边那种。
小雅站在露台上很久。
终于又取出棋子。
饼几天，她同隔壁的装修工人已经混熟了。
她问：「多少人住？」
「不知道，不过大概不超过两个人。」
墙壁去掉之后，在烧柏油重铺地板，那味道，醺得小杂母亲叫救命。
拉电线，有困难，小雅本来是干他们那行的，便指点三，工头异常感激。
小雅同自己说：一定是闲得到家了，关她什么事呢，陌生人家搞装修，要她去加插意见。
但是，聪明的工头把握住机会。
他说：「屋主人不在本市，他下了命令就走了，却又限时完工，有许多细节我们都搞不通。」
图样上列得清清楚楚，但工头不愿动脑筋。
小雅很了解他们的德性。
她笑笑，但不介意提供小量服务。
堡头与她交换卡片，几乎没成为好友。
小雅长久想组一个班底，因为生意不足，搁置下来，此刻有意无意笼络这帮工人，用意亦在此。
说到底，也是因为寂寞吧。
没有家庭就得有事业。
对面的公寓渐渐成形，小雅不禁佩服那屋主人的心思。
他一定是羡慕外国有种货仓改建的公寓，所以依样葫芦搞了一间。
面海一排窗户，除了不能拆除的支力柱，连厨房都与客厅部位连接。
地方大得可以踩脚踏车。
小雅不介意住在这样的寓所里，只是设计成这样，将来转售，可能有困难。
她建议把分体式空气调节装设到一个更理想的角落去。
堡头打过长途电话去征询屋主的意见，对方没有反对。
他说，屋主姓欧阳。
小雅问：「他在哪里？」
「在美国纽约。」
经济环境一定不差，否则怎么应付两边住宅的惊人开销。
「多大年纪？」
「年纪很轻，不然怎么会把好好一间公寓房子弄成这个样子。」
小雅笑笑。
有钱嘛，有钱便会得玩。
家具统统自欧洲订来，寄在货仓，随时可以提取。
最后阶段是铺地毯，用一只铁灰色的短毛地毯，并不全铺，全屋留下一道边沿，十分别致古怪。
小雅不禁问：这是什么样的一个人？
女孩子到底是女孩子，竟然有了憧憬。
等他回来，大家或可以见个面。
朋友嘛，多一个好一个，如果他们贤伉俪一起回来！小雅不介意过去自我介绍，可能成为他们的莫逆。
但是家具一进屋，小雅便知道欧阳先生没有太太。
因为杂物中没有属于女性的东西。
虽然那张床很大很矮很舒服，但小雅一看就知道它不是双人床。
这位欧阳先生看样子喜欢独身生活。
母亲问小雅：「对面装修完毕了吧。」
小雅点点头。
「几时搬进来？」
小杂耸耸肩。
「你见过屋主人没有？」
「他人不在本市。」
「这倒好玩，任由工人摆布，不怕货不对版。」
「也许有要事，拖住了。」
「照税,这样大肆装修的人都十分疙瘩，理应亲自监工。」□
小雅也觉得奇怪，但正如她说，或老有要紧的事。
装修完工之后，小雅进去作最后一次参观。
最好的音响设备，最齐备的阅读材料，最舒服的安乐椅，他可以一整个周未不出门。
还有，最丰富的藏酒。
分明是懂得享受的人。
小雅不好意思久留，退出来，门自动锁上。
又隔了两星期左右，小雅的母亲说：「大约是搬进来了。」
小雅抬起头，有点点喜悦,是吗，何以见得？
「我看到有佣人进出。」
哦，那一定是搬进来了。
「是个单身汉吧。」母亲说。
「你怎么知道？」
「是个钟头女佣，每日只来几个小时。」
没想到母亲的观察能力也相当强，小雅原以为她只专注打麻将，她到底看到多少呢。?
而其实，女儿的寂寥，母亲岂有不知之理，只是爱莫能助，多说无益。
小雅踫到对家的女佣，点点头。
主人大抵早出晚归，从来没有踫见过。
小雅搭讪问：「买菜？」
芳邻厨房设备并不差。
谁知女佣答：「都没有人住，不过是抹抹灰尘。」
小雅一怔。
还在纽约？
「也许下个月回来。」女佣说。
小雅在心中算算日子，已经四五个月了，不少人为移民，在外国逼不得已逗留半年，也是常事。
事情好像有点神秘。
本来，一张照片可以代表许多言语，但是欧阳大宅里全然没有这样东西。
不过！他既然住在这里，他迟早会得出现。
有一宗小生意上门，小雅找到那位工头。
堡头先问她：「你对面的欧阳先生可搬进来了？」
「还没有呢，款子可付清了？」
「刚收到最后一期支票。」
「你与他直接交易？」
「是。」
「不经设计公司？」
堡头摇头，「他自己好像很有心得。」
「有无说几时回来？」
「没提起。」
小雅有点失望。
午夜，她在房中看书。
母亲推门进来，「还没睡？」
她反问：「这么早收场？」
母亲在她床沿坐下来，叹口气。
「怎么，输了牌？」
谁知母亲忽然说：「一老一少，都这么无聊凄清。」
小雅本来在笑，一听这话，僵住。
「我没有办法，你应多出去走走。」
小雅不知如何回答。
「你父亲只在星期天上午回来。」
「你说说他，他会回来得勤一点。」
「算了，管他爱去那一号。」
「刚才输还是嬴？」
「输输输，我一生都是输。」
「妈妈，这时刻发什么牢骚。」
「我担心你。」
「所有的大型舞会，我都有参加呀。」
「为什么没有男孩子约会你？」
「因为时机未到。」
母亲苦笑。
「妈，你也累了，早点休息，明天又是另外一天，又有牌友等著你。」
「你说，没有那十三张麻将，日子怎么过。」
可不是。
母亲替她掩上门，出去了。
所以有些人喜欢约会，从早到晚，排得密密麻麻，没有半丝余暇去想东想西。
淋浴上床的时候，小雅不禁想：人人这样珍惜的身体肌肤，到头来还不是尘归于尘，土归于士。
太空闲了，会想得很支。
可很小雅亦不是一个工作狂。
天气由酷热转凉。
清晨，已有些秋意。
对户人家的女佣早已躲懒，每星期只出现三次已经足够。
主人，还没有归期。
小雅心意略动，他不是永远不来了吧。
明明不关她事，她为什么好似在等他？
晚上，小雅做了一个梦。
棒壁人家终于搬来了。
是一个十分年轻的男子，与他的新婚妻子。
新娘子穿著雪白的礼服，掀开头纱，一张面孔美得惊人。
小雅醒来，拉拉被褥，凌晨三点，秋天真的到了。
到初冬的时候，情况还没有变。
小雅已经放弃。
倒是她母亲说：「我问女佣如何拿薪水，她说到中区一间公司去支领。」
「什么公司？」
「日新银号。」
欧阳、日新，自然，那是他们家的事业。
「他好像排第四。」
小雅笑，「你干什么，做私家侦探？」
「不少人都认识欧阳家。」
「爸同他们可有来往？」
「你爸的事，要去问二号，我怎么晓得。」
小雅不响。
一日趁有空，上去父亲的写字楼。
他看见女儿还是高兴的，那边两个孩子到底还小，而且娇纵得没个谱。
寒暄几句，小雅说到日新银号上去。
案亲说：「没有，没有来往，欧阳家不是爱出锋头的暴发户，不大出来走动。」
小雅不知如何打听下去，吁出一口气。
「你心中有什么事？」
小雅说不上来。
「你妈说你益发孤独了。小雅，喜欢什么？说给爸爸听，没有办不到的。」
小雅只是笑笑。
「许久没出门了，可要去巴黎走走？」
「爸，你有空多来看看母亲。」
她父亲尴尬起来。
「我走了。」
这一条线索又告落空。
日常生活越来越闷。
小雅有时觉得胸口像要爆炸，再忍下去会得生癌。
现代人的悲哀。
穿得好吃得好住得好，却深感不足。
究竟渴望什么呢。
倘若希望结婚，组织家庭，养育孩子，也不是没有可能的。
但追求真爱，在这个年头，真是突兀诙谐。
什么是真爱？真心坦诚相处数十载，儿孙满堂，也就是真爱了。
那么，小雅说，我向往激情。
心中有一朵火，永远燃烧，永不熄灭，绝端的快乐．无底的痛苦，忽冷忽热，即使要命，也是值得。
她有资格这么做，还有精力，也有时间，只是，苦无对象。
竟没有一个人能叫她刻骨铭心。
那个周末，有人来约，她便努力赴会。
穿戴整齐了，去坐在那小伙子对面。
他年纪与她相仿，很想讨好她，同她去吃日本某，一边滔滔不绝的说话。
小雅很客气的听著，隔一阵子点点头，表示共鸣。
下午，他建议去看电影，小雅忽然疲倦了，用手背遮住嘴巴，打一个阿欠。
那男生很震惊。
小雅歉意地看他一眼。
他把她送了回家。
她也不觉有什么损失，把手袋往床上一丢！人往床上一倒，笑了半晌，打个中觉，晚上，陪母亲去喝喜酒。
身上的首饰有些还是祖母传下来的，宝石大颗大颗，瓖工考究，有家底便是有家底，时下能干的职业女性就办不到，戴来戴去，芝麻绿豆，三克拉算是大巫，十万八万置件东西几乎没宣告天下，多累。
小雅静静坐在那里，气质是实在不错的。
散了席，同母亲一起回家。
在车上，母亲在说一件事：「……才三十岁，病了两年，没有人敢同她母亲说，年头故世，都只说她去了移民，能瞒多久就多久，可怜。」
小雅笑，「将来我也移民，你就明白发生什么事。」
「啐啐啐！」
小雅把脸看到车窗外，不再说什么。
「郑家那男孩不错。」
「读医的人，很闷的。」
「一般女孩子都喜欢嫁医生。」
「为著经济稳定，不用吃苦，我又为什么？」
「翁家那个呢？」
「妈你没看见他女朋友贴在他身上那个样子。」
「是吗，太离谱了。」
小雅拍拍母亲的手背，「别担心。」
她倒不是想结婚，恋爱同归宿是两回事。
「林家大小姐又离婚了。」
「第几次？」
「她是第三次，林家四姐妹加起来离婚十来次。」
小雅没想到母亲幽默感这么丰富，嗤一声笑出来。
母亲伸手模一模小雅脖子上累坠的项链，「这条蓝宝，颜色一等一，鲜明而文雅。」
小雅点点头，又打呵欠。
幸亏贪睡，不然更不知如何打发时间。
周末，小雅再也没有出去。
长长门铃响，没有人应，小雅知道是老女佣躲懒睡午觉，她亲自去开门。
是对家的帮佣，很不好意思，「小姐，想借两个薄荷茶包。」
小雅过一分钟才会过意来，「你们先生回来了？」
「没有！是小姐。」
「小姐？」
女佣如有难言之隐。
小雅取出茶包，「我亲自去看看。」
她生平第一次不怕冒昧，不怕尴尬，不顾后果，不管风度。
那位小姐迎出来。
她很高很美很有气派，不过面孔上没有欢容。
她先开口，「你是哥哥的邻居？」
小雅放下一颗心，原来是他的妹妹。
「我们其实没有见过面。」
「事实上他托我问候你，他说公寓装修的时候你给他帮了许多忙。」
小雅忍不住，「他在什么地方？」
「他在医院裹住了有半年了。」
哎呀。
小雅一颗心直沉下去。
「三个月前，已经有点起色，本想出院，又再恶化，被逼留下来。」欧阳小姐非常无奈悲伤。
小雅完全明白了。
她问：「还有多少机会？」
「没有人知道，视乎医药及个人意志力。」
「短期内不会回来？」
「我想不会，所以他差我来看看这所公寓。」
小雅忽然鼓足勇气问：「欧阳小姐，他在纽约哪一间医院？」
欧阳小姐一怔，「圣三一医院。」
「我想去探访他。」
「你？」
「是，我，我认为他需要朋友。」
「但你刚才说你们根本没有见过面。」
「没有关系，你可以把他的名字给我吗？」
欧阳小姐呆呆的肴著小雅，过半晌，她认为此举一点损失也没有，便自手袋中取出一张卡片给小雅。
小雅说：「谢谢你。」也把她的卡片给对方。
她也不想多说话，就回家去打电话订飞机票。
小雅不认为这是一种冲动，她也实在想找个籍口出去走一走。
第二天的飞机，早上十点起飞。
她习惯自己收拾行李，三十分钟就办妥，一心一意期待这次见面。
母亲问：「到什么地方去？没听你提起过。」
「去探访朋友。」小雅故作轻松。
「散心总是好事。」母亲说。
晚上，她睡不看，想像看与芳邻见面，第一句话应该怎么说，心情兴奋得像一个小孩。
他是一个重病之人，也许，不应采取这样的态度。
小雅辗转反侧。
天亮了。
小雅起床洗脸，房内，她私人的电话响了起来。
她放下毛巾，取起听筒。
那边是她妹妹呜咽的声音，小雅心凉了。
「他过世了。」她说，接著哭起来。
小雅沉默。
「谢谢你，真的谢谢你。」
「是在什么时候？」
「三小时之前。」
小雅缓缓放下听筒，慢慢躺在床上。
她用手枕著脖子，看著窗外，天亮了，但感觉上，这个深秋的早上却是漆黑的。
她再也没有机会认识他。
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