邓家三姐妹已经好久没聚头了，终于由小妹玉英发起，在温哥华的大姐玉元家见面。
玉英自伦敦告了假赶去，老二玉永在纽约，路途比较近。
三姐妹在大门口紧紧拥抱。
「没出发时直咕哝，」玉永笑，「见什么见，通电话不已经足够了吗？老板又不给假，可是咬咬牙，放下一切跑了来，又认为值得。」
王元说：「前年我见过老二，去年见过小妹，可是三人聚头，已是四年前的事了。」
玉英笑，「太不像话，亲姐妹，连胖了瘦了都不甚了了，妈妈知道，会怎么想。」
说到母亲，三姐妹黯然，母亲去世，已经多年。
玉元连忙说：「快进来坐下，我们交换情报。」
三姐妹中只有玉元已婚，孩子才一岁多，蹒跚走出来，含著手指，笑嘻嘻看著两个阿姨，玉元立刻说：「囡囡，过来叫人。」
褓姆领著那幼儿走近。
玉永与玉英未婚，穿戴考究，最怕接近孩子，最终还是维持安全距离，客套数句，由褓姆抱了走。
「带孩子很辛苦吧。」
「有人帮忙，还算是好的了。」
玉英问：「荣任母亲，有何感想？」
玉元答：「我相信如果有子弹飞过来，我会毫不犹疑挡在孩子身前。」
玉永咋舌，「声音那样平和，可见是真的。」
玉元微笑，「你们俩呢，孤家寡人，可风流快活？」
老二与小妹异口同声，「一个人有一个人的好处。」
「有无异性知己？」
两人又齐齐答：「有。」
三姐妹相视而笑。
「比较母亲那一代，我们的选择比较多。」
玉元沉默片刻，「我一生最不甘心的，是母亲早逝。」
玉英苦笑，「大姐这不是打趣我吗，我三岁就失去妈妈，比你们更苦。」
玉永忽然说：「不，今年是母亲去世二十年纪念，那年王英才两岁。」
玉元说：「我七岁，我记得很清楚，母亲病了颇长一段时候，脸容逐渐消瘦，可是还坚持照顾我们，小妹颇爱夜哭，她晚上时时起来看小妹。」
这时，家务助理出来说：「茶点准备好了。」
玉永诧异说：「玉元你过的是什么生活，居然有两个工人服侍，好不奢靡。」
玉英一看到巧克力蛋糕，几乎没把整张脸埋下去，两个姐姐直笑。
「可怜，那么贪吃，将来最胖的一定是她。」
「我记得母亲去世后，她不知妈妈去了何处，逐间房间找，然后坐倒在地哭叫妈妈，妈妈，真叫人心酸。」
玉永说：「所以我怕做母亲，身为人母仿佛有个责任非活到八十九岁半不可，可以想像母亲去世前是多么不舍得我们，尤其是才两岁的小妹。」
玉英抬起头来，「不，是三岁。」
「小妹，你当时太小，记忆混淆了。」
玉英很肯定，「不，我记得很清楚，有一夜，妈妈推醒我，笑嘻嘻说：‘囡囡你三岁生日，快来吃蛋糕’，那小小蛋糕上有三支小蜡烛，我三岁。」
玉元大大纳罕，「小妹你三岁生日那天是外婆与我们在一起，外婆落泪说你可怜，从此见不到妈妈。」
玉永按住大姐，「慢著，且听小妹把话说清楚。」
玉英坚持：「不错，那一阵子，父亲在新加坡出差，外婆来陪我们住，下午还带我们到游乐场，是不是？」
王元笑，「这部份记忆又丝毫不错，难为你了。」
王英说下去：「二姐不小心跌破膝盖，结果外婆买了棉花糖补偿她。」
玉永也答：「是，一点不错。」
「晚上，我特别累，故此上床先睡，后来，妈妈回来把我推醒，叫我吃生日蛋糕。」
天元与玉永面面相□留
玉英说下去：「她长头发拢在脑后，穿件藏青色旗袍，把我搂在怀中很久，叫我好宝宝，我记得我高兴极了，但稍后她告诉我，她要离开我们，到一个比较远的地方去，可是将来，我们必能见面。」
这时室内忽然静了下来。
半晌，玉永说：「小妹那是你梦见母亲。」
「哪有如此清晰详尽的梦境。」
玉元忽然说：「若是梦境，如何解释其他的事？」
玉永跳起来，「什么其他的事？」
「第二天清早，外婆说，怎么衣服都收下来折叠好了，还有，老二那从不整理的书包全收拾妥当，而客厅当中，放著只吃了一角的蛋糕。」
玉、水嚷：「当然是慵人阿三做的好事。」
「不，阿三当时回乡探亲去了。」
三姐妹用手托著头，沉默良久。
棒一会儿玉永说：「二十年前的事，大家都小，记不清楚，母亲在我心中，只是一个淡淡凄酸的影子。」
玉元感喟：「她从来没有享过福。」
玉英却说：「她回来看我，大姐，她舍不得我，知道我到处找她，她回来看我。」玉元落下泪来。
玉英追问：「那一夜，你可听到什么声响？」
玉元答：「我的确听到启门声，起来视察，看见外婆与老二睡得好好地，但是你，小妹，你醒了，坐在床沿傻笑，双目凝视墙角，一直憨笑。」玉永惊问：「你可看到什么？」
玉元叹息，「可惜我什么都没看到。」
玉永温婉地说：「现在你自己也是一个母亲了。」
王元恻然：「所以我知道，如果回得来，我一定也会回来看囡囡。」
活泼的玉英刹那间恢复了本色，「母现必然知道我们生活得不错，可以放心了。」她握住姐姐的手。