今天是绝尘答应和烈焰一同回宫的日子。
一大早门前就来了一队士兵和两辆马车。
绝尘只收拾些简单衣物和几罐药瓶，其他的均原封不动。
「绝尘，你这些东西都不要了吗？」赛罗指著柜子上的瓶瓶罐罐。
「你要就送你，反正我也用不著了。」在同一个地方待这么久她还是头一遭，若非那位因她一时善心大发而救起的婆婆，她早带著星海云游四方去了。
「我又不懂医术，要它们做什么？」
「那就摆著吧，自会有人来收拾。」
「把这些东西搬上车。」烈焰示意士兵把屋内所有药罐全部搬上马车。
绝尘欲开口反驳，烈焰却伸出食指制止她。「反对无用，你应该了解！」
是啊！她怎么会忘记？这男人专制得没一丝道理，也霸道得毫无转圈余地。早在他强横地介入她的一举一动、掌握她的一言一行时，她就非常清楚，他可堪称为她的头号克星——而她也被克得死死的。
可是……为什么？她现在是男儿身呀，该如何解释他异于常人的占有欲？
莫非……烈焰有断袖之癖?!
这个重大的发现震撼了她，涌上心头的那股苦涩又该作何解释？不对，以烈焰的条件应该不会看上她这张残缺的脸，她干么自作多情地胡乱猜测，压下心中纷乱的思绪，神色黯然地打包行李。
「怎么了？你的脸色不大好。」抬起她的下巴，烈焰认真地审视她没啥精神的脸蛋，关心地问道。
这会儿连神经迟钝的赛罗，也嗅出两人之间的不寻常了。他惊愕地看著烈焰王和绝尘的亲昵举止，当场化为石像。
不会吧？这……这是什么情形？一定是他眼花了，烈焰王居然用充满爱意的眼光瞅著绝尘直瞧，流窜在两人之间的暧昧情愫，强烈得连他都感受到那股波动。
天哪!赛罗无措地想扯光自己的头发。不成、不成!要是日月星三长老知道他把烈焰王看护得出了这种乱子，他不被剥层皮才怪！
难怪烈焰王迟迟不肯立妃——
立妃?!对了！烈焰王会如此失常一定是尚未立妃的缘故，回宫后他得赶紧禀报长老们尽快替烈焰王找位美丽贤淑的王妃，拴住王的心，这样王的奇行怪举自然就会消失。
赛罗决定回宫的第一件事，便是找长老们商量此事。
回宫后，烈焰原本要把绝尘和星海安排住在水灵殿中，就近照顾水媚，但长老们认为孤男寡女不宜处于一室，怕会坏了水媚的名誉，而大力反对；其实烈焰在心底早把绝尘当女人看待，故而没思及这个问题，现在他只好把离水灵殿最近的流云宫拨给绝尘居住。
此刻的绝尘正无所事事地在流云宫的花园中闲逛。
好久没有这么悠闲的感觉了！习惯飘来荡去的日子后，这种安稳舒适的生活似乎已成了奢求，没想到她居然有福能享受到——
每天定时帮水媚诊疗，亲自监督宫里的厨房，所有水媚吃的食物必须照著她开出的菜单内容烹煮，除此之外，她闲得快发慌了，或许她并不适合过太平日子。
一张俊逸脸孔突然窜进脑海，打乱了她的自在宁静。进宫至今，她没再见过烈焰，赛罗说他离宫太久，国事堆积如山，所以一回来便忙得不可开交，连休息的时间也没有……她是怎么了？净是想著他，想他会不会太累，想他会不会忙得忘了照顾自己？这种情绪是什么？她不愿去深思理清，她害怕那个答案。
何况他是一国之君，而她只是一个满身罪孽的无名小卒，两人的身份犹如天壤之别。她如此告诫自己，正视他们之间的差别，才不致产生不切实际的奢望。
不讳言，烈焰是个非常迷人的伟岸男子，不只因为他的身份，那只是锦上添花的附属品，单看他本身那卓然不凡的气势，在他周围的女人莫不被他的魅力吸引。当他还窝在小木屋时，每天都有附近的未婚少女没病装病的上门求诊，显然是醉翁之意不在酒，那些人的下场可想而知——全部被她轰了出去。每回她只要这么做，他总是似笑非笑地瞅著她直瞧，瞧得她心慌意乱，恼羞成怒地赏他个大白眼。
「想什么？这么专心！」
说曹操，曹操到——
靠近耳畔的温热气息吓得绝尘连退三步，在看清来者后，她忙要蹲子行君臣之礼。
「做什么？」烈焰握住她的手臂，阻止了她的动作。为了见她，他卯足了劲，马不停蹄地处理一些要件，以便偷得半日的闲暇，只因他想她。
「行该有的礼数。」她轻轻地挣脱他的掌握，理所当然地回答。
「不必！」察觉她的刻意疏远，他不悦地攒起眉头。
「为什么？」她不解地问道，希望他解释。
「因为——」强力压抑的情感差点就要脱口而出。「因为我们是朋友。」这又是什么烂理由?!烈焰再一次领悟到自己的笨拙。
「朋友？」绝尘喃喃地咀嚼这两个字，酸涩的滋味不断地从心湖底冒出。
「我是来问你水媚的情况的。她还好吧？」烈焰把话题转到水媚的身上，并不道破他来流云宫的真正目的是看绝尘。
回视他的双眸流露出平时的冷淡，方才的莫名感觉暂且被她置之一旁。「正在康复中，若没‘意外’，我预估一个多月后她便可痊愈。」如果她没料错，那个包藏祸心的「意外」在近日会有行动，而且是针对她，由于她对水媚饮食的严密把关，使得对方再无下手的机会，想必早已对她恨得咬牙切齿，欲除之而后快。她不害怕，反而兴致勃勃地等待将到的危险，人生不就是要这样才会多采多姿？她璀璨的晶眸闪著迫不及待的愉悦光芒。
「你的表情说明了你有事瞒我。」精明锐利的深幽黑瞳直逼她沉默下的心思流转，意图看穿她。
「水媚应该醒了！我得去水灵殿探视她了，失陪！」头也不回地离开他的视线。
背对他的同时，深深吸入一口气，努力地抚平心中的不舒坦，再次将他摒除在自己的思绪之外。她的行事不需要任何人的过问参与，即便是令她心动至此的他，也不例外。
「慢著！」绝尘伸手拦下端著食盘，正要进入水媚寝室的侍女。
「绝尘大夫。」侍女对她躬身行礼。
绝尘接下侍女手上的食盘。「公主的食物必须由我检查后才能端进房里，以后没有我的允许，别再擅自端著食物来，即使是水也一样，懂吗？」
侍女面有难色地道：「可是，这是奶娘特地为公主做的点心。」
奶娘？她想起来了，就是那位慈眉善目，有著和蔼笑容的老妇人，听赛罗说，她是先王王妃的贴身侍女，在王妃去世后，烈焰王的父亲便将她调到水灵殿照顾水媚的日常起居。过两天她就要告老还乡，也许是想在离开之前再为主子多做一些事，但是她的原则不能为任何人破例。
绝尘微微一笑。「谁都一样，未经我的允许，一概不准放行。」
「是。」侍女木然地回应，她的心魂早已迷失在绝尘少见的笑容中。
「你可以走了！」见侍女望著自己发愣，绝尘出声驱离她。
真受不了！想她刚来时，宫里的每个人见她如见鬼般，尤其是那些侍女们避之唯恐不及，泰半是缘于她左颊上的狰狞疤痕。不过才短短十多天的光景，她发现四周经常有视线绕著她转，因为没察觉到任何的杀气，所以也就不予理会，直到有人大胆地向她表达爱慕之意，才知道自己已经成了侍女们口中的乘龙怏婿。
无所谓！只能怪那些盲目者识人不清，从没有人问过她是男是女，总是自以为是地把她归于男人，她倒也懒得解释。
「看来我们的绝尘大夫又勾走一个魂了。」赛罗从柱子后头现身。
「大叔，说话别这么酸嘛，让给你如何？」绝尘将盘子递给来人，敲了敲水媚的房门后便走了进去。
赛罗望著绝尘修长的背影，不解风情的家伙!难道「他」都没发现那些侍女们眼中明显的仰慕与著迷，绝尘本身有一股无法言喻的魅力，初次见面也许会被「他」左颊的伤疤骇到，但时间一久，大家便不在意了，反倒是「他」冷淡的气质被解释为稳重；拒人于千里之外的漠然，竟让「他」鲜少展露的温柔更显得珍贵，还有高明的医术，烈焰王的倚重……现在的绝尘可说是朝中炙手可热的抢手货，有不少王公大臣也考虑要把自家的女儿许配给「他」。
可是「他」老兄却像个置身事外的闲人，一点也不受影响。
赛罗也跟进了水媚的寝宫，对绝尘道：「我提的事你考虑了没？」他千方百计地想劝服绝尘效命于他，绝尘简洁迅速的身手，让他十分欣赏，他准备给予一个很高的官阶，现在只等绝尘点头了。
「没兴趣。」她回答得毫不迟疑。
「别这样——」赛罗不死心地劝说著。
「大叔，你很吵。」这次的语气多了些许不耐。
赛罗依然故我地在绝尘耳边叨念著，对她的冷漠视而不见。
不一会儿，水媚已上前来迎接，赛罗这才住嘴。
「绝尘。」水媚笑容满面地迎向「他」。双颊已如平常人般红润，不复当初的病容，精神也饱满许多。
「有发病吗？」绝尘开始例行的把脉诊断。
「没有。」
医者与病人的对话仅止于此，简单的两句话就结束了。
这是绝尘的一贯作风，除非有必要，否则她不会过问任何与病情无关的事，待诊断完毕，便毫不恋栈地转身走人。
「星海还没醒啊？」绝尘脸上冻人的冰霜，在转向躺在床上的小人儿时完全融化了。绝尘宠溺地凝睇著星海的睡颜。今天中午她端午餐来时，星海也跟著来了，没想到在这儿玩累了，便倒头就睡，现下还没醒来。
「小懒猪——起床了！」绝尘轻拍星海红扑扑的柔嫩脸颊。
「再睡一下……」星海翻个身，躲开干扰，继续睡。
「既然你选择睡觉，那你大概不愿意和我去宫外采草药喽！」
「要，我要去！」星海立刻弹坐起来，忙不迭地点头直说她要去。
丙然正中要害，这小妮子玩心特重，怎会放过大好的游乐机会。
「咳、咳！」在旁边呆立许久的赛罗出声了。「绝尘，我想你是不能出宫。」
「为什么？」自由进出宫殿是烈焰给她的特别待遇。
「因为王要你参加今天晚上的宴会。」
「我不喜欢那种场合。」以往的宴会她都没参加，烈焰也从没强迫她。
「王坚持你必须要到，因为你是贵宾。」
「你的意思是——」绝尘挑高一边眉询问。
「王要借由今晚的宴会，将你介绍给长老和大臣们认识。」谁叫「他」从不接受朝中任何一位大臣的邀约，就连上门拜访的人也不予理会，即使身份高贵如长老也吃过绝尘的闭门羹。弄得一群人直接找上烈焰王，要求见绝尘一面，所以王才会举行今晚的宴会。
「一定得出席吗？」她僵著脸问道。
「恐怕是的。」赛罗遗憾地说。
绝尘深吸一口气，压下心中乍升的怒意，冷著脸说：「麻烦你回报烈焰王，说我会准时出席。」
王命难违！
绝尘带著星海出席当晚的宴会，原本该将星海留在流云宫，但只要将她带在身边，她一说累，便有借口可以离席。
「绝尘，我来这儿做什么？」星海仰著小脸望向绝尘。
「吃东西。」文武百官皆到场的盛大宴会，绝对少不了好吃的东西。吃久了粗茶淡饭，偶尔也要来些大鱼大肉，她不是个立志过闲云野鹤日子的人，既然有现成的山珍海味可以享用，不多吃一点，怎对得起自己的五脏庙。
绝尘的到临引起现场人士一片哗然，窃窃私语地讨论著眼前这位神龙见首不见尾的神秘人物。
赛罗将绝尘带到烈焰的身旁。
「各位，我身边这位便是水媚的大夫——绝尘。因为她的妙手回春，使得水媚有了一线生机，或许她将来会留在朝中与我们共事，希望各位能多多照应她。」烈焰的这番话无疑是宣告众人——绝尘的前途无可限量。
下面的人眼眸莫不发出光芒，有人庆幸把女儿带来了，有人则盘算著要如何亲近这位前程似锦的年轻人。
「这小子长得真不赖！」
「可惜傲了点！」
「没关系啦！年轻人的锐角难免会尖些，磨磨就好了。」
三位老者在绝尘的后头，用自以为「小声」的音量谈论著对绝尘的看法。
「老爷爷们说的人是绝尘吗？」稚嫩的嗓音移到三位老者面前。
「是啊！」日月星三长老不约而同地点点头，对眼前漂亮的小娃儿存有好感。
「你们说错了，绝尘才不骄傲呢！她只是不太爱和星海以外的人说话。」星海为绝尘辩护。
「你叫星海？」日长老问道。
「是啊！」
「你和绝尘是什么关系？」月长老问道。以绝尘的年龄看来，如果有一个像星海大的女儿也非不可能。
「她是我的救命恩人。」
「什么救命恩人？」星长老紧追著问。
三位长老一个个发问，企图从星海口中挖得一些关于绝尘的秘密。
「星海！」绝尘似警告的低沉声调让星海捂住小嘴。
「抱歉，打扰了。」说完，便拎起星海回烈焰旁的位子坐下。
「有个性！」日长老对绝尘的第一印象打了不错的分数。
「目中无人！」对草药略有研究的月长老曾上门拜访绝尘，被绝尘拒于门外。活这么久，头一回有人不买他的帐，著实伤了他的自尊，自然对绝尘也不会有太高的评价。
「有什么关系，这就是年轻嘛！」星长老对绝尘颇为欣赏。「而且……」他用手指著躲藏在幕帐后头的悄丽身影。
其他两位长老循他指的方向望去，那个人……不正是病体未愈的水媚丫头。
水媚一颗心早放在意中人的身上，浑然不觉自己的行为，已被三长老发现了。那含羞带怯的表情，无疑是宣告所有人——她坠入情网了。
「看来我们的水媚丫头恋爱了!」日长老似乎很高兴。那小子除了不爱和人打交道外，并不会因烈焰王的倚重就恃宠而骄，人品应该不错。
三位长老又开始对绝尘品头论足一番。
「小表!你差点儿就掀了我的底了。」绝尘捏捏星海的鼻头。
「我才没呢！我只是要替你辩解。」星海不依地答道。
「在这种场所，嘴巴是用来吃东西，而不是说话的。」绝尘往她嘴里塞颗葡萄。「难得有这么多佳肴，多吃一点才不亏待自己，改明儿我们云游四海时，可能就无福享受了。」
看星海又要开口，绝尘赶忙又把食物塞入她的嘴巴，让她只能用眼楮表达她的不满，那气鼓鼓的模样逗笑了绝尘。
「什么事这么好笑？我可以加入吗？」
绝尘转头望向声音的来源，随即又撇开头，不理会声音的主人。
「在生我的气？」烈焰试探性地问道，她的反应犹如任性耍脾气的女人，如此女性化的一面让他轻笑出声。
废话！明知她不喜欢参加宴会，还为她举行这捞什子的晚宴，不气才怪！她赌气地不看向他。
「我不是故意的。别气了!」烈焰凑近她的耳边低语，温热的气息拂过绝尘的脸颊，令她浑身起了一阵战栗。
「你靠我太近了。」绝尘稳住波动的情绪，力持外表的镇静无波。
「会吗？我还觉不够近呢！」他和她唱反调。
烈焰的话令立于一旁的赛罗瞠目结舌。
老天，又来了！烈焰王的症状似乎愈来愈严重，连这种类似调情的话都出口了。长老们在做什么？他明明已经向他们提及立妃的事，却迟迟没有动静，现在可好了，烈焰王和绝尘的感情好得让他心惊肉跳，这怎么了得?!
烈焰想通了，先前他总怕自己过于躁进，会吓坏了她，一方面又怕她拿容貌做借口拒绝他，所以他迟迟不敢有太明显的举动。但上一回在流云宫的谈话中，他发现绝尘非但没把心防撤下，还故意忽略他，宁愿把事情放心里，也不愿同他透露半点，搞不好星海知道的事都比他多。
难道在她的心目中，他比不过一个稚幼的孩童。每一思及此，他就满腹的委屈气闷。
是该行动了！他会让她明白，他不介意她的外表，无论她爱成什么模样，他要的只有她。
绝尘惊讶地回望烈焰，这……这话和语气都太暧昧了，说是挑逗还差不多。
莫非他已经发现她是女儿身？所以……但，就算他知道又如何，想必他也是看不上自己的，堂堂的一国之君要什么样的美女没有，何必屈就一个面容残缺的女子。
紫眸中的惊慌一闪而逝，但却没逃过烈焰的锐眼。
「笑一笑。」烈焰哄她。「因为我的军机大臣，正带著他女儿向你走来了。」
「绝尘大夫——」来者堆起满脸的笑容，把女儿拉到绝尘的面前。「这是小女，她非常崇拜你的医术，也对草药有些兴趣，希望你能在闲暇之余，抽空指导她一下。」近水楼台先得月，一旦有机会相处，还怕擦不出火花吗？他对自家女儿可是信心满满。
「绝尘大夫，小女对草药也非常有兴趣，请你让她跟著你一起学习。」另一位大臣也赶上来凑热闹，把女儿往绝尘眼前推去。
「绝尘大夫，小女……」
转眼问，绝尘面前已挤入四、五个要她传授医术的女子。
「哎唷！」窝在绝尘怀中的星海突然抱著肚子哎叫一声。
「怎么了？」绝尘紧张地低头问道。
「肚子痛。」小脸上的五官全皱在一起了，似乎在强抑著痛苦。
绝尘二话不说，抱起星海便往流云宫走，留下一群错愕的人。
「别装了！」
「被你看穿了，我还以为自己演得很好呢！」星海吐舌头扮个鬼脸。
「是演得不错。」
「对呀、对呀！我也这么觉得。」星海点头如捣蒜地认同绝尘的话。
「小表！傍你几分颜色，你倒开起染坊来了。」
「我帮你脱身，你该好好地感谢我。」她向绝尘邀功。
「那有什么问题。」绝尘作势要搔她痒。
「不要啊!」星海边尖叫、边逃开。
一大一小的身影在花园中玩起追逐的游戏，全忘了宴会这一回事。
星海气喘吁吁地躲到一副伟岸身躯的后头，绝尘则因闪避不及，直接撞进那结实的胸膛，被烈焰抱了个满怀。
闻到熟悉的气息，绝尘慌忙要退开，却被一双铁臂拦住去路。
「放开！」绝尘挣扎。
敏感的星海也察觉到两个大人间的奇异交流，她识趣地自动退开。「我要去找水媚姊姊玩。」说完，一溜烟似地跑开。
「星海——」
「别叫了，她已经跑远了。」他有可怕到让她不愿和他单独相处吗？
「你先放开我。」在他怀中，连正常呼吸都无法维持，心跳也特别明显。
烈焰没异议，松了手。
自由了！她转身欲走。
「你讨厌我吗？」他突然冒出一句问话，屏息以待她的回答。
绝尘回身。
「没有。」他怎会有这种疑问？
「那就别每次见了我便像老鼠见猫一样，避之唯恐不及。」
她猛一抬头，适巧望进他饱含情意的黑瞳。他觉察到了！想必是自己的举止过于明显，引发他的注意，往后她得更小心一点，以免伤了他的自尊。
「不懂吗？我来教你。」
烈焰一把攫住她的手臂，拉近彼此的距离，将她困在怀中。
绝尘慌乱地推拒著他，无奈他不动如山，刚硬的臂膀反而愈锁愈紧，瞥见凑近她的俊颜，她更使尽吃奶的力量挣扎。
烈焰只手握住绝尘的下巴，阻止她的乱动，冲著她露出坏坏的笑，然后以泰山压顶之姿袭向她。
绝尘睁大双眸，诧异得忘了挣扎，任由烈焰在她唇上辗转吸吮。
「闭上眼！」烈焰气息不稳地命令她。
绝尘被动地照做。
这回烈焰可没那么客气了！狂猛的攻势直探入她的口中和她唇齿交缠，企图攻占她的心，夺取她的魂。
「别这样——」好不容易才拉开一点距离，她低低地请求。
烈焰依然故我地把阵地转移他处，在她柔嫩的脸蛋遂巡，温湿的唇往下探索，在她细致的颈子烙下齿痕后，才心满意足地放开她。
「你……」抚著颈部灼烫的印记，那温度……烧痛了她的心。
她已经很努力的和他划清界线了，为何还要来招惹她？用出人意表的行动搅乱她的思绪，尽避她再怎么和他撇清关系，他只消一个小小的言行，便将她的努力化为乌有。
既然早已认定他不会看上她，那他的掠夺又算什么？一时兴起？好玩有趣？反正和爱就是沾不著边。
不愿成为他的玩弄对象。她用僵硬的语气说：「你不该这样对我，有失身份，况且我还是个男的。」
还想逃避?!她的鸵鸟心态惹火了烈焰。「是不是，你我心知肚明，如果你自己搞不清楚的话，我很愿意帮你弄清楚。」
绝尘闻言心中一惊——他果然知道了！
她旋即转身欲逃，逃离这个能掌握她心思的男人。
烈焰却早一步拦腰把她截住，温热的唇贴在她的耳遑道：「我真的生气了，而且是非常、非常的生气……」
语音轻柔得像枕边细语，但绝尘听出其中的危险性，她慌乱地想要挣开他的箝制。
「看来，我们非常有必要好好的‘谈一谈’，以免彼此之间产生误会，影响了我们的感情。」说完，他把她扛上肩膀，不顾她的挣扎，大步往他的寝宫走去。
这就是赛罗赶到花园时所目睹的景象。