招莲娜坐在女儿的书房内翻阅书信文件,做得起劲,索性脱了外套大施拳脚。
她找到一只上锁的盒子,打不开,正在用裁纸刀撬,守丹放学回来看见,一声不响,先拨电话叫罗伦斯洛赶来,然后才走到她身后咳嗽一声。
招蓬娜若无其事,放下盒子,拾起案头上的信,「唷,没想到你还在同这个笔友通信。」
守丹不出声,自她手中取饼心扉的信,还好,未被拆开。
「这是个什么人,认识也有好几年了吧,已有多久?起码有五六年,瞧,我多关心你,无微不至。」
守丹静静看著她。
招莲娜脸上的肉都浮了起来,原来的小小毕子脸全部变形,若在街上看见她,守丹恐怕会认不出母亲。她穿著小三号的衣裳,把身体勒成一截一截,这时她已经累了,倒在安乐椅上。
「我从来没到过你家,」她咕哝,「做你佣人比做你母亲好得多。」
守丹仍然不出声。
「你别忘记,凭你自己,哪能做得成侯太太。」
守丹远远抱著手臂看住她。
招莲娜忽然吃吃笑起来,「不过,侯书苓夫人并不易为,你现在明白了吧,他这个人——」
「莲娜!」
就在这个时候,罗伦斯洛进去,打断她那句话,「你怎么来了?」他把她自沙发上夹起来往外走。
「我为什么不能来,这是我女儿的家不是。」
罗伦斯不由分说把招莲娜扯将出去。
守丹在母亲刚才坐的椅子上坐下,鼻端闻到一股异味,她一怔,忽然醒悟到,这骚臭来自她母亲身上,大抵是酒喝得多了,混著汗,又懒得注意个人卫生之故。
守丹呆呆地看著窗外,阳光非常好,照得纱帘通透,守丹像是看到年轻的招莲娜刚洗了头,用大白毛巾裹著湿发,披著浴袍同女儿说:「丹丹,过来,与妈妈一起沐浴」,香啧啧的肥皂揉在身上,母女拥成一堆,父亲进来看到了,笑得合不拢嘴来。
同一个招莲娜。
守丹把脸埋在双手里。
罗伦斯洛进来问:「她说过些什么?」
守丹抬起头,「你把她怎么了?」
「叫司机送她回家。」
守丹又说:「你怎么不好好看住她。」
罗伦斯不出声,聪明伙计从不与老板辩驳。
守丹知道不能怪他:「她一来,我起码老十年。」
罗伦斯赔笑,「这倒是不见得。」
守丹叹口气,「叫人来清洁房间,以后不准开门给她。」
罗伦斯大声唱喏,隔些时候,他又问:「令堂没说什么吧?」
守丹看著他,「你放心,她几乎已是个废人,没有作为。」
罗伦斯讪讪地。
这个时候,守丹忽然转过头来,「阿洛,侯书苓到底是个怎么样的人?」
罗伦斯双唇紧闭。
「心扉,我当然不会自他们嘴里得到答案。」
「守丹,那么,你恐怕要静静靠本身观察行事。」
她唯一见到侯书苓的时候,不过是晚餐约会。
当然还有别的路数,不过守丹不屑去刺探。
一日下雨,她自服装店试身出来,司机替她打著一把大大黑伞,正为她开车门,忽而听得有人叫她:「守丹,守丹。」
守丹抬起头,只见一个英俊的年轻人自马路另一边奔过来。
她差些儿没把他认出来,一停楮,终于看清楚了,原来是于新生,他长高了,也壮许多。
守丹称呼他:「新生,是你。」
于新生咧开嘴笑,露出雪白牙齿,略带腼腆,他说:「我刚回来,与爸妈在对面喝茶,隔著玻璃看到你。」
他停一停,「果然是你。」
守丹微微笑,隔一会儿才问:「你自什么地方回来?」
「美国麻省,我去升学已有一年,一回来,便去国际学校找你,他们说你预科已经毕业,没有你的新地址。」
守丹一直微笑。
雨下得急了,守丹的小腿被溅湿,老王一直持伞站在她身后。
于新生到这个时候才问:「生活好吗?」
「托福,还不错。」
他把手插在裤袋里,笑著说:「守丹,你比什么时候都漂亮。」
「谢谢你。」守丹看著足尖。
他们两人又僵立一会儿,终于于新生说:「我要走了,爸妈在等我。」
他又奔回对面马路去,在那边,向守丹挥挥手,消失在人群中。
守丹却一直站著不动,像是隔了很久,只听见司机轻轻说:「太太该上车了。」
守丹这才上车去,脱下濡湿的鞋子。
她发觉水拨的声音特别响,划过来划过去,忙碌不堪。
于新生并没有把电话地址告诉她,不知恁地,她也无暇提及自己的新动向。
这次邂逅就这样愉快地结束。
守丹的心轻轻牵动,新生真的长进了,看上去一表人才,穿粗布衣裤,也那么好看。
车子驶到家门前停下,有一个人迎上来,她吃了一惊,侯书苓怎么会上门来?
他站在门口等她,西装肩膀上有斑斑雨渍,脸容仍然憔悴,却添股特别气质,他自己开跑车来,身边不见罗伦斯洛。
守丹连忙下车迎上去,紧张地问:「有什么要紧事?」
他看著她笑,「全没有事。」
「啊?」守丹却更紧张了。
他微笑,「我来看看你。」
守丹说:「请进来坐。」
「我有事,要赶回公司去。」
她只得陪他在门口站著。
侯书苓忽然说:「守丹,你长大了。」
守丹不知如何反应,只是笑。
「改天,」他说,「改天再来。」
他钻进跑车,开动引擎,咆吼数声,一下子去远了。
守丹回到客厅,在花香中一直坐到黄昏,雨停了,才站起来,其间,只有女佣蹑足替她添过两次热茶。
罗伦斯洛讶异地问她:「侯书苓来过?」
「他同你说的吧?」
「是,他说他来过,见你无聊,叫我替你找大学。」
「谢谢,我不是读书材料。」
「出去溜溜也是好的,有利无弊。」
「他还说了些什么?」
「就那么多。」
「我还以为老先生不行了。」
「没想到侯书苓会来看你。」
守丹忍不住笑了,「别忘记我同他有特殊关系。」
罗伦斯挺惋惜,「守丹,你不懂把握机会。」
守丹笑得前仰后合,过一会儿才说:「阿洛,这里没你的事了。」
她回到书房去写信。
「心扉,尽避那么多人为我著急,我却没有为自己担心,不懂得盘算,是我们母女的致命伤,待人老珠黄,怕要叫苦连天,人的运气在这个阶段是看不清楚的,父亲在生之时,谁会想到母亲会沦落到这个地步。」
写完之后,守丹松一口气,她把信纸折好,收入信封,贴上邮票,寄出去中央邮箱一○○号。
第二天,守丹一早出发到工业区去。
老王好心地叮嘱:「太太,走好,这边的路多货车。」
守丹找到那间工业大厦,乘电梯到十四楼,看见宇宙制衣的招牌,推开玻璃门说:「我找张琦琦女士。」
立刻有人替她去报讯。
饼一会儿,浓眉大眼打扮时髦的张琦琦走出来,看到梁守丹,倒是一呆,经过郑重考虑,她才笑说:「哟,是什么风把你吹来。」
守丹朝她点点头。
「进来坐,地方浅窄,请多多包涵。」一边唤人斟茶,又说,「我有客,别接电话进来。」
看得出她打理的是一爿中小型厂,即使有人出本,她也下了不少心血,守丹倒开始尊敬她。
「乱得一塌糊涂,」张琦琦推开办公桌上堆积如山的样版,然后全神贯注地问:「有何贵干?」
守丹只是笑。
「我路过。」
张琦琦怎么会相信,「忙起来这里一天工作十八小时。」
「那多好。」守丹是真心的。
「粱小姐,」张琦琦苦笑,「连续几个星期睡眠不足,意志力立刻崩溃,腰酸背痛、皮肤粗糙、胃口全失,也就是非人生活。」
「可是,」守丹说,「到底被你做出成绩来,多开心。」
张琦琦不由得重新估计守丹,笑了,「有什么事,说吧,我不是外人。」
守丹答:「我见有空便来看看你。」
张琦琦不语,走到传真机前看有什么讯息,半晌转过头来说:「这爿厂要扩充了,由侯家注资。」
守丹抬起眉毛。
张琦琦的声音很温和,「你虽年轻,人却聪明,是个明白人,侯书苓的意思是,叫我不要讲得太多。」
守丹马上知道,这次她是白来了,不会打探到什么。
「那日我真失礼,一定给你一个坏印象,」张琦琦解释,「我是急疯了,只怕侯家忘却我这个人,便跑上去见老太爷理论……没想到他们仍对我那样好。」
守丹留神观察她的表情。
张琦琦终于说:「书苓是个难得的君子。」
她很明显得到了极大的好处。
丙然,张琦琦跟著坦白地说:「他们给我的,超过我所想所求。」
于是她的嘴闭得紧紧,人也温文起来,对待梁守丹,也换了一副嘴脸,换句话说,侯家再一次收买了她。
守丹识趣地站起来,「我只是路过。」
张琦琦送她到门口。
两位侯太太互相道别。
那敢情好,他的前头人,他的情人,个个赞不绝口,有口皆碑,都说,书苓是个君子。
「心扉,什么叫做君子?不拖不欠,不借不赊,是否君子;又手头阔绰,一掷千金,是否君子;还有,人不知而不愠,是不是君子;抑或隐恶扬善,方算君子?我不明白,不过在我心目中,侯书苓也确是个好人,他对我们母女,始终有礼。」
守丹去探望张琦琦的事,罗伦斯很快又知道了。
守丹取笑他,「你这个包打听,通天晓,成日做侯书苓耳目到底闷不闷。」
罗伦斯轻轻说:「侯书苓还不晓得这件事呢,你不该去找张琦琦。」
「侯书苓早就知道了。」
罗伦斯一怔。
「他早有防备,否则的话,不会重金收买张女士的嘴。」守丹停一停,「他知道我有一日会去找张琦琦。」
罗伦斯叹口气,「你们俩都是聪明人。」
「你真的那么想?但是,阿洛,人生在世,小聪明只会令我们痛苦,只有大智慧方能解脱我们。」
「这是什么话!」
「阿洛,我寻找的答案,你了如指掌。」
罗伦斯的面色大变,「守丹,我不知你打的是什么哑谜。」
轮到守丹叹息,「阿洛,我很高兴你忠于老板。」
罗伦斯苦笑,「我还以为你会骂我似一条狗。」
「阿洛,狗同狗相骂之际,不知会不会说:‘你卑鄙得如一个人’。」
「守丹,你的思潮是越来越难追了。」
「罗伦斯,我已经长大了。」
真的,罗伦斯洛心惊,他疏忽了这一点,这只洋娃娃已经拥有灵魂。
罗伦斯忽然对她说出心事,「我计划在一两年后退休,做些小生意,侯家已答允支持我。」
侯家一向慷慨。
守丹却说:「我不会让你离开我们。」
这是罗伦斯洛所听过最好的赞美词。
棒半晌他笑笑说:「还早著呢,首先,要替你找间大学。」
「心扉,很明显,侯书苓的秘密是一个公开的秘密,瞒我容易是因为我年纪小,同外头的世界完全没有联系,但是我有第六感,我很快会知道那是什么。」
「守丹,你不知道的,又不会伤害你,为何苦苦揭秘,糊涂一点也许更加有益。」
「心扉,侯家要助我升学,真奇怪,每一任侯太太都被支使得远远,衣食不忧,且不愁无聊,她们均有事业,而我,因为年纪小的缘故,只适合做学生。」
「守丹,不要放弃升学机会,只有学问可使你脱胎换骨。」
罗伦斯洛啧啧颇有烦言。
「你的成绩甚差,守丹,进不了好学校。」
守丹笑笑,「叫侯家捐一座图书馆不就行了。」
罗伦斯瞪她一眼,「凭你的分数恐怕要捐赠整个系。」
「阿洛你就是喜欢侮辱我。」
「我不会说谎。」
「是。」守丹感喟,「凭著老实,你一两年后即可安然退休,做小盎翁去了,还有,别人的皇帝新衣是假的,你那皇帝新衣,却是真的。」
罗伦斯洛真正讶异,「守丹,小心运用你那过人的聪明。」
再过两日,守丹模上摩罗街去。
司机替她开车门,「太太,走好。」
守丹忽然转头对他说:「老王,我不是太婆婆,你毋须用这种口吻对我讲话。」
老王涨红了脸。
「还有,不得告诉阿洛我来过这里。」
老王暗叫一声尴尬,在侯家当差二十余年,倒叫这少女教训一顿。
守丹走上石级,轻轻经过那一列榕树,来到荣宁古玩店。
那老板是个精灵的生意人,自然认得这是侯书苓的现任妻子,急急迎上来招呼。
「侯太太想看些什么?」
守丹反问:「你现有些什么?」
老板毕恭毕敬:「侯太太请到这边看。」
守丹只得过去敷衍两句。
老板打开彩色照片簿,「侯太太看中了我马上叫人取出来。」
「说来听听。」
「是是是,这是只元朝青花缠枝牡丹纹梅瓶,因有盖,珍贵无比;这是明朝永乐青花缠枝花卉双耳扁壶;这是清朝雍正黄地珊瑚红彩龙纹碗,内外都是黄地,只有皇帝,皇后,皇太后三人可以使用;这是乾隆孔雀绿釉撇口瓶,色彩真正美艳;这是雍正粉彩牡丹纹菊瓣盘,先在景德镇烧好白胎,然后交御用大画家画上图案,工笔造诣,非一般工匠可以比拟;这呢,这是乾隆黄地青花一把莲纹盘,民间若用黄色,等于犯下大罪……」
守丹一个字也没听进去。
醉翁之意不在酒,守丹最想看见的,是金发女郎沁菲亚。
老板住了口,「侯太太,抑或,你想看看古董表?」
守丹见他花掉不少唇舌,不好意思,顺手一指,「你把这个送到侯先生办公室去吧。」
老板一看,「呵,这是只永乐青花莲纹折沿洗,好眼光好眼光。」
守丹笑一笑,「请问,沁菲亚有没有来过?」
老板一怔,不知如何作答,两位都是得罪不得的大客,可是走运就是走运,说到曹操,曹操即到,那金发女郎就在此时推门而进。
老板笑说:「她来了。」
他才不怕两位侯太太在古董店里大打出手,打烂了什么,统统加一倍价送到侯先生处收款。
守丹站起来笑,「沁菲亚,瞧我运气多好,这下子不怕买进假货了。」
沁菲亚当然认得是梁守丹,连忙说:「你看中了什么,别轻易相信老板。」
老板抹一把汗,「两位太太真会说笑。」
沁菲亚说:「老板,我们想喝一杯好茶。」
「请到内厅里坐。」
那是个好地方,原本简陋的天井装修成露天茶座,棚架上牵牵绊绊垂著紫藤,黄莺儿在笼中唱曲子,她们俩捧著香茗闲聊。
沁菲亚说:「我明天就要走了,隔半年再来。」
守丹颔首。
沁菲亚目光落在守丹手上,吓一跳,「他们把绿宝石戒指也给了你!」非常不置信的样子。
守丹只是微笑。
沁菲亚低声说:「莫非你改变了侯书苓。」
守丹不出声,低头喝茶。
「怪不得他们感激你。」
守丹抬起眼来。
「以后他不必到那些可怕的地方去了。」
那是些什么去处?
沁菲亚又说:「一定是你的青春感动了他,侯书苓比你大很多吧,可以做你的父亲了。」
守丹面带笑容,「很少有人在十二三岁便做父亲了。」
正在这个时候,古玩店老板进来说:「侯太太,伙计已把东西取出,请来过目。」
守丹只得站起来。
沁菲亚乘机说:「下次再见,守丹。」
守丹与她道别,祝她幸运。
回到家,女佣一开门,便轻声说:「侯先生来了有些时候了。」
守丹进去一看,只见侯书苓倒在长沙发上睡著了。
他永远这样累。
也难怪,单是三位正式侯太太,已经叫他疲于奔命。
他这次又是自己一个人来的,罗伦斯洛不在他身边。
守丹在他身边蹲下来。
侯书苓惊醒了,他睁开眼楮对守丹笑一笑。
「等了很久?」
「一会儿而已。」
「今天又没有事?」
「今天有事。」
「愿闻其详。」
「守丹,与其由别人口中得知,不如我自己告诉你,我想我知道你在追查什么。」
守丹的反应很自然,「你准备告诉我了吗?」
侯书苓点点头,「我带你去看个究竟。」
「几时?」
侯书苓答:「现在。」
守丹到底还年轻,虽然有点后悔到了揭牌的地步,仍然决定勇往直前。
她说:「我随时可以出发。」
侯书苓神情相当松弛,「来,我带你去。」
他亲自开敞篷跑车来。
守丹用一方丝巾包住头发,在下巴打一个结。
侯书苓一直看著她,「守丹,你真是个可人儿。」
「谢谢你的赞美。」
「喜欢你的异性一定不少。」
「只有你罢了。」
「他们没有机会而已。」
「我不会给任何人借口。」
侯书苓伸出手指,轻轻划过守丹的面颊。
车子在山顶兜了个大圈才返回市区,那时已经华灯初上,侯书苓似乎在利用这段时间作最后思考,又似乎在等待什么。
守丹当然没有催他,她一直维持缄默。
他又说:「守丹,与你在一起真舒服。」
守丹笑笑,是,没有人会觉得她的存在。
「你不会咄咄逼人。」
当然,她一直扮演人形玩偶的角色。
「你又懂得在人与人之间留空间。」
「把我说得太好了。」守丹轻轻回答。
「踫到你真是我的幸运。」
守丹拍拍他的手,像对一个好朋友似的,这些日子来,她与他之间已经发展出深厚的友情。
他终于把车子停下,熄掉引擎。