后来叮当请我吃饭,在嘉帝斯。
情调无疑很美,但我俩并没有喁喁私语,握著双手凝视双方,我们激烈争辩一个问题。
叮当的结论是:「男女是无法平等的。」
「不尽然,」我说,「一些女人利用天赋本钱,生活得很愉快,她们除了怀孕生子,什么也没做过,而她们的丈夫,却不堪回首话当年,身为老婆奴,求生不得,求死不能。」
「有这么可怜的男人?」
「怎么没有?」我夷然,「你见闻简陋。」
罢在这个时候,有两夫妻过来同叮当打招呼,把她拉了过邻桌。
叮当虽不嗜交际,朋友还是很多的,他们在副刊写写的人,很容易出名,于是似是而非的仰慕者一大群,听肉麻的话多了,自我膨胀,叮当虽控制得不错,有时候还是很露骨。
我独自喝杯酒,抬起头,目光自然而然地接触到对面一桌,我呆住。
这不是香雪海?
黑衣服黑头发,持杯独酌,杯中琥珀色的酒荡漾,衬得她目光如水。
这女人的一双眼楮有魔力。
我欠她一个情,应该趁这个空档连忙搭讪地走过去。
她像是随时随地会消失在黑暗中,我要把握机会。
但我的脚还是慢了一步,叮当回来了。
「怎么了,大雄?」叮当问我,「每次出来吃饭,你都带著一个怪表情。」
叮当的身形不过略阻挡一下,果然,当她坐下来,香雪海已经消失了。我几乎怀疑那一切不过是我的幻觉。
我吁出一口气。
结帐时候,领班说:「香小姐替你付过,关先生。」
叮当很诧异,「怎么搞的,她仿佛一直在盯住我们。」
我回她一句:「香港有多大?」
我应该一个箭步冲上去向她道谢。
我真迟钝。
香港虽小,再要在茫茫人海遇见她,并不是容易事。
我们的生活如常,在平凡中制造高潮,夜夜笙歌,纸醉金迷,为求把宝贝的时间杀掉,各忙各的,咫尺天涯,朋友也不一定时常见面。
一日叮当阅报,向我说:「盛传很久,也不知是真是假。」
「什么是真,什么是假?」
「这么热门的消息你都不知道么?」
「我从不看娱乐版。」
「高尚的人啊,你不晓得你错过了什么。」
「什么?」我纳罕,「有什么令我遗憾终身的消息?」
「赵三公子追求孙雅芝。」
「孙雅芝是什么人?」
「电视红星,你生活在外太空?」
「这跟你有什么关系?」我不以为然,「我还以为你生为关家的人,死为关家的鬼。」
「但赵三是我们的朋友不是?这孙某不是个好女人,我们应当提醒赵三。」
「我齿冷,叮当!」我吃惊,「时维公元一九八二年中,你仍存著这种封建的思想?孙女星是不是坏女人,连你都知道了,赵三会不察觉?」
我说:「赵三岂是个胡涂天真的少年郎,你何必替他担心,看样子你是妒忌了,叮当,你看不过眼那个低贱的女艺员居然有机会往上爬,是不是?是不是?」我使劲的把脸凑向前。
叮当咬牙切齿地说:「你以小人之心,度我之腹,当心我反脸。」
「叮当,少管闲事,人家自有分寸。」
叮当不愧是聪明女,马上改口说:「我不过是说笑而已。」
「这种笑说不得,切记切记。」
叮当犹自纳闷。
「叮当,你这个新女性,一经考验就原形毕露。」我取笑她。
她问我:「我的原形是什么?」
「一只有点小聪明,但无大智慧的小箭猪,专门四出伤人,但却又害不死人。」
「多谢。」
没想到发作得那么快。
赵三传我。
我约他到我寓所,刚斟出威士忌加冰,他便抵达,模样有点憔悴。哦,那个电视红星看样子有一手,赵三那爱情的雨露使他疲于奔命。
我向他挤挤眼,表示:你的事,我全知道。
他拿著我给他的酒,一口气喝光,心事重重,咦,不大像行蜜运的样子。
我等他开口诉衷情。他躺在我的长沙发上良久,闭著眼楮,似乎睡著了。
我有的是时间,有的是耐心,最重要的是,他是我的朋友。
我们默默对坐。
叮当替我挂在厨房的瓦风铃清脆地响起来。
闭著眼楮的赵三终于开口。
他说:「大雄,我在恋爱。」
「报上已经报导过。」
「报上的消息不尽不实。」
「那自然。」我微笑。
赵三说:「雅芝是个很好的女孩子。」
「那也自然。」我微笑更浓。
「大雄,你是不是在听?」他抗议。
「当然当然。」
「我要介绍你认识她。」他兴奋地说。
「荣幸之至。」
「听我的忠告之后,她已经停止演出。」
俗语对这种行动有不悦耳的形容:孙小姐已被某富商包下来了。
「大雄,你为什么挂一个暧昧的笑容?」
「我有吗?对不起。」
「你这个人跟他们一般庸俗!」赵三骂,「事情不是你想象中那样,我们是相爱的。」
「稍安勿躁,赵三,有话慢慢说。」
「我父亲反对,我兄弟反对,现在连你也来这套。」
我诧异,「赵世伯这么开通的人也反对?他自己的女朋友比起你的可不逊色呢。」
「他不会明白,他用钱买下女人的心,自然不会明白我们之间的感情。」
看著赵三呼天抢地的表情,我感到滑稽。
「父亲责怪我在她身上花费太多一一」
「你花掉多少?」我忍不住问。
「五百万。」
「买了栋房子安慰她?」那笔数目并不算很大。
「不是。」这就稀奇。
「珠宝?」
「你们这些人的脑筋老转不过来,不是浊便是脏。」
「五百万元不见得是拿来交学费吧?」我摊摊手。
「雅芝的母亲有病,我带著她们往美国医治两次,医院结帐,便是几百万。」
「是什么病?」
「一种奇异的骨病。」赵三大声疾呼,「被视为不治之症,只有华盛顿国立医院肯替病人再度检治。」
我越发觉得奇怪,「这么说来,孙雅芝小姐半点好处也没得著,她竟是个卖身救母的孝女?」
赵三叱责我,「你说话太难听,但有一点是正确的,她确是个孝女。」
「赵老太爷为什么不相信你?」
「他说这是九流小说里的题材,叫我别唬他。」
「你可以把病历拿出来给老太爷看呀。」
「我何止有病历,我还有证人,周恩造便是雅芝母亲的主诊医生。」
「周恩造医生是局里的要人,赵老太爷应当相信。」
「老头子固执得很,他断定我受了雅芝蛊惑,摆道来欺骗他,我莫奈何。」
「那五百万可是你名下的钱?」
「我名下一个子儿也没有,全是公司的钱,也就是老头子的钱。」
「你现在打算怎么样?找我说项?」
「不,我要与他脱离关系。」
「什么?」我愕然,「到哪里去?别忘记你是玻璃夹万。」
「到香氏企业去。」
「香雪海?」我震惊失色。
「是。」赵三说,「我名下有些股票,香氏欢迎我过去,有了钱,雅芝的母亲可以继续延医。」
我不相信自己的耳朵,「为一个女人,你打算出卖你父亲?」
赵三不以为然,「他在要紧关头没有支持我。」
「听了你这话,谁还敢生儿子?他不是不支持你,他只是不赞成把大量的医药费扔在不治之症上而已,而且这病人跟他毫不相干。」
「喂,你到底帮谁?」赵三气结。
「你,但是我不能昧良心。」
「不是不相干的病人,我爱雅芝,我爱她的家人。」
我半晌作不得声,幸运的女孩,但愿天底下像赵三这样的傻子多几个,普渡众女。
「你的股票占赵家的几份?」
「百分之七强。」
「乖乖不得了。如果香氏企业要并吞赵氏,这是个很好的开始。」
「所以我要你过来帮忙,替我守著股票。」
「我?」我指著胸口。
「一点也不错,你。」
「不可能,我快升职了。」
「我立刻升你。」
「赵三,人家会说我是你的幕后的,其中分别太微妙,我宁愿与你君子之交。」
他立刻退一步,「那么做我的顾问。」
「我岂非间接替香雪海打工?」
他发脾气,「你左右是打工,有什么分别?」
我半晌作不得声。
「你不用马上答复我,我们此刻一起吃晚饭如何?你把叮当给叫出来,我介绍雅芝给你们。」
我答应。
叮当见到孙雅芝,脸上有无法遮掩的惊奇,我相信我的面部表情也不会自然到哪里去。
孙雅芝算是个很漂亮的女孩子:大而灵活的双目,小俏鼻子,樱桃小嘴,袖珍的身材,头发烫著时下流行的款式,浓妆。据说一般人眼中的美女便是这个样子。
但是她那一身打扮!粉红色金丝线的大袖子衬衫,缀满绉边,遮没她半边面孔,却配条同色发光紧身橡筋长裤,纤毫毕现。足下蹬双七彩高跟凉鞋,偏偏又穿深色丝袜,露出银色的甲油。
我觉得受罪。
幸亏叮当穿一身白麻纱,救回我的双目。
虽然人云当局者迷,赵三也不能够这样使人失望,忽然之间我极之同情赵老太爷。
我一直锁著双眉。
赵三要这样的女人来干什么?城里那么多妖烧多姿的女人,他偏偏选她。
孙雅芝使我想起琼楼大舞厅中新崛起的小姐。然而现在也不流行舞厅了。
饭后叮当说:「真不敢相信这种事会发生在现实世界中。」
「怎么样?连写小说的人都帖服了吧?」
「服。」
我看著天空,「孙雅芝这样的女人,是全未开化的原始动物,容易控制,容易满足,赵三像是得到一只小叭儿狗,也许他觉得新鲜。」
「但是在她身上花一千几百万!」叮当说。
「这也是赵三的享受,明明一万数千可以买得到的东西,他花十倍以上的代价,他做了大豪客,立刻变成佳话。」
「他使我想起古时那个用沉香床去娶名妓的书生。」
我微笑。
「早知赵三是个如此深情的人,」叮当也笑,「应当同他订婚呢。」
「他的深情不敢在你身上展露,他怕你笑他老土。」我一针见血。
叮当默认。
我也见过赵老太爷。
赵翁表示:「我不是反对,而是根本无法接受这件事。自小傍他最好的教育,培养他成为一个完美的人,指导他摆脱一切暴发户的陋习,甚至不准他开有颜色的汽车,他不是不知道良好品味的重要性,可是你看看,这等于是用掌掴我。」
我无言。
「大学一年级,特别送他去赵无极处做帮工,为的就是想他吸收艺术气质,完啦,全泡了汤,现在我发觉蓄意培养出来的儿子,那口味原来跟三角码头的苦力没有什么不同。伊带那女人来见我,那女的级著双高跟拖鞋,脚跟全是老茧。」
赵翁说:「这个女人随便用手抓痒,皮肤出现一条条白痕一一人怎么不分等级?要我让她进门?没这个可能,老实说,像凌叮当这样的媳妇,法文说得比许多人的粤语强,我还嫌她没家底呢。」
赵翁先是大声疾呼,然后他的声音低沉下来。
我说:「文化是重要的,衣食住行皆有其文化。」
事后叮当以这个题目写了一篇杂文:最有文化的饮料是矿泉水,最有文化的颜色是白色,最欠文化的食品是象拔蚌,最恐怖的鞋子是高跟屐。
但尽避你们这些人不平而鸣,赵三公子还是打算牺牲到底的。
赵三,连西装都只穿郎凡的赵三,忽然之间沦落。
叮当说她看过一部欧洲电影,女主角是安娜卡琳娜,演一个在戏院中卖糖果的女郎,被从事艺术工作的爵爷看中,他为她抛妻弃子,结果还赔上生命。
有场戏是糖果女郎搬进优雅的祖屋,带著她廉价的塑胶家具,她穿白裙,却隐现黑色的内裤,鄙陋得不堪入目。
叮当说孙雅芝令她想起那个角色一一「那种夏季不剃腋毛便穿短袖衣裳,还自以为是性感的女人。」
我已决定过去帮赵三,在这种时候,他需要朋友,我担心接触香雪海。
我怕她也是不修趾甲便穿凉鞋的女人,更怕她把脚甲留得跟指甲一般长,还要搽上腥红寇丹。
怕,怕的世界。
她接见我那日,赵三与孙雅芝结伴赴美,打算为孙母动第三次手术,鼎鼎大名的周恩造医生应邀同往。
赵三的钞票像水般淌出去,他在香港的一切由我照料。
香雪海在她寓所见我。
约在下午两点半。
男佣人引我入屋,把我交给女佣人,女佣人把我带进书房,请我坐。
书房十分朴素静寂,没有一点露骨现形,家具全部半新旧,一盏水晶灯是二十年代的款式,抹得晶光铮亮,沙发套子白布滚蓝边,酸枝木书架上密簇簇放著线装书,一切都搁在此地有好几十年了,毫无疑问。
叮当曾经想要个这样的书房。
女佣人斟茶来,她说:「小姐在池畔。」
我这才留意到,书房一边全是落地长窗,外头便是游泳池。
香雪海永远不肯好好地见人。
她总在忙另外一件更「重要」的事:
上一次,是理发,这一次,是日光浴。
我踱出书房来到泳池。
泳池作实际的长方型,她俯卧在跳板上,闭著眼楮。
一身雪白的皮肤,太阳光对她来说,仿佛不起作用,伊的黑发结成一根辫子,垂在肩膀上。
泳池边有天然高大的凤凰木,树影婆娑,红花落在濡湿的青石路上。
我咳嗽一声。
她转动身体,睁开眼楮。
她起身,用一块大毛巾搭住身子,坐到藤椅子上。
藤几上有酒。
她喜欢喝,不分日夜,她手上都持酒杯,琥珀色的酒荡漾,映到她的眼楮里去,此刻我坐在她身边,仿佛与她相熟,因为熟习她这个喝酒的姿势。
我尽量放得自然,「其实我们认识,已经有三个月了。」
她侧侧头,「恐怕没有那么久吧?」
「有的。」她不知道,音乐厅中的观众,我有份。
「在飞机上同我捣蛋,有那么久了吗?」
我笑。
「时间过得飞快。」她喝一口酒。
「赵三有事,赶到华盛顿去,今日我一个人。」
「赵三直抱怨没人了解他。」香雪海半瞌著双眼,但只要留一丝空隙,我还是可以觉得她目光如炬。
「其实他需要的不是了解,我也不了解他,但是我同情他。」
「我——」她说,「我认为他根本不需要同情,他的举止完全正常,所以我与他在短时间内便成为好友。」
「你接受孙雅芝?」
「世上根本是有这种人存在的,人家容忍我们,为什么我们不忍耐他人?」她坦然说。
「你不觉……可惜?」
「兄弟,当你活到我这个年纪,你便会知道,人最主要是求快乐。」她一副老大姐的姿态。
我的声音有点暴躁,「对牢那么一个女人,他快乐?」
「子非鱼,焉知鱼之乐乎?」她笑容可掬。
我半晌作不得声。
「如果你是他的朋友,应该爱屋及乌,何必追究他的私事?」
「你纵容他,为什么?」
「因为我年纪比你大,态度比赵老太爷客观,所以看事物深一点。」
我叹口气。
「你的女朋友可好?」
「叮当?」我微笑,「很好,谢谢你,她此刻正在嘉道理农场参观最新蕃茄接枝法。」
香雪海点点头:「难怪你们有说不尽的话题。」她停一停,「吃一顿饭的时候也说个不停。」
「其实我们见面的时间不多。」我搭讪地说。
「快结婚了吧?」
「正在筹备中。」
「罕见的一对壁人。」
「啊,谢谢你。」
我有点紧张,她叫我来,就是为了说这些不相干的闲事?
太阳光零零星星在凤凰木羽状的树叶间透下,并不觉得炎热,撇开别的不谈,这泳池畔的风光确是一流的。
香雪海是个有文化的女人,毫无疑问,我放下心来。
她穿著件黑色一件头泳衣,尽避遮著大毛巾,还可以看到她一流的身材,大腿与小肮略为松弛,可能这一阵子略欠运动,但可以看得出只要稍加锻炼,马上可以恢复最佳状态。
此刻她有一种慵倦的姿态。
我怵然而惊,原来女人的美并没有什么标准,千变万化,由许多因素构成,谁敢说此刻的香雪海不是一幅风景?
「在阳光下,」我说,「你健康得多。」
她一怔。
「老实说,我一直不以为你会出现在阳光底下。」
她笑,缓缓伸一个懒腰,并不言语。
棒很久,她说:「我有点倦,今天晚上可有空?一起吃顿饭。」
「在这里?」我有意外之喜,我喜欢这栋房子。
她点点头。
「可以带叮当来吗?她会爱上你的书房。」
「自然。」
「那么我先告辞。」
「八点再见。」她又伸个懒腰。
香雪海此时的神情似只猫。
我要设法找到叮当。年前从日本带回来给她的无线电话派上用场。她把电话放在车里。
叮当问:「找我有什么事?」
我向她报告。
「呵,你同她言归于好?不是说最讨厌飞扬拔扈的女人,忍无可忍吗?」
我尴尬,「现在对她比较有深切的了解。」
「是吗?几时你对孙雅芝也恐怕会有比较深切的了解。」
「你到底来不来?」
「你应当问‘你到底去不去’,不,我不去。」
我气结,「纵容未婚夫同旁的女人晚饭,后果堪虞。」
「人家把你当小老弟,我才不怕。」叮当说。
「当心。」我说。
「你要走,我也没办法啊。」隔著电话,都可以看到她挤眉弄眼的表情。
我问:「今天晚上,你到底忙什么?」
「有熟人带我去听一位老伯表演二胡,据说曲子全部是即兴的,爵士二胡,问你受不受得了。」
真受不了。
我俩挂上电话。
再次到香家在旧山顶道的家,态度就自然得多了。
香雪海换上件黑色丝衣,正在喝白兰地,头发梳个髻,神情很稳定,朝我身后张望一下,问:「女朋友没有空?」
「她,像广东人说的,百足那么多爪,又云:有尾飞铊。」
「可是你不介意。」
「不,大家都有自由。」
「真好,能够像你们这般相爱真好。」
「谢谢。」我笑著。
她替我斟酒。
饭桌上摆著三个人的座位。
小菜很丰富,一股荷叶莲子汤香味扑鼻。
我忍不住想:如果叮当尝到,她一定会向厨子拿菜谱。
我说:「好酒,好菜。」
她还是不提公事,仿佛诚心诚意只为请我吃饭。
我不负她所望,吃得很多。
我说:「独个儿在香港倒也不愁寂寞,可以去的地方不少吧?」
她答:「一半倒是为公事奔波。对于做生意,我真是没学会已经意兴阑珊,要极之有冲劲的人才能做一个成功的商人。」她的语气有点肃杀。
她整个人都是低调子。
我问:「黑色,你偏爱黑色?」
「才没有那么罗曼蒂克,黑色最容易穿,又不用配搭。」她微笑,「人们往往把最简单的问题想得很复杂。」
「黑色很神秘。」我说。
「你的叮当,她大概喜欢白色吧?」香雪海说。
「不出阁下所料。」
「又有什么特别的理由?因其纯洁?」
「因其清爽相。」
「是不是?理由亦很简单。」
香雪海是否在暗示我把她估计得太神秘?
音乐轻轻传起,是一支华尔兹。
「跳舞吗?」她问,「你们年轻人会不会华尔兹?」
「看看,你也不是那么老,我们之间不过是一两年的分别,」我站起来向她微微欠身,邀她起舞。
我说:「我八岁那年,有一个年轻貌美的表姑,伊教我跳会华尔兹,至今不忘。」
「那个表姑呢?」
「不知道,听说她与表姑丈离了婚,远走他方,你知道,那个时候离婚,天地不容。」
她并不置可否。
与她跳舞是一项享受,她身轻如燕,身形随著节拍晃动,每一个小动作都配合得恰到好处。
「谁又教你华尔兹?」我问。
「家母。她是个交际专家,书没念好,先玩得身败名裂,结果不得不嫁我父亲,屈居妾侍。」我诧异于她的坦白。
「她是个极之活泼的女人,我并没有得到她太多的遗传,我长得像我爹,并不漂亮,而且母亲常嫌我呆。」
「你并不呆。」我说。
她微微笑,「当年母亲崇拜的女星是叶凤狄嘉露。常常梳了那种发型配洋装,至死她是摩登的。」
「哦,已经去世了。」
「是,她为我争得香家在港的产业,大笑一番,无疾而终。」香雪海双眼里莹光浮动,「我知道有些人称我是个传奇,比起家母,我可差得同天跟地。」
「她始终没回来香港?」
「没有。她是北方人,我外祖父颇有点名气,清朝送出来的第一批留学生,毕业后便对中国瞧不顺眼,设法把一家都搬到欧洲去,结果女儿偏偏给他丢脸,很有点报应的意味。」香雪海笑著说故事。
「有没有见过外祖父?」
「没有,但是看过他翻译的几本法文书,写得还过得去,传到我这一代,什么也没剩下。」声音渐渐肃杀。
我与她停止舞步,坐到长凳上。
「遗传因子这件事深不可测。」她苦笑。
「也许你像你父亲。」
她一震,嘲弄地说:「如果像他,命运也太作弄我,我并没有见过他的面,只在国际金融杂志上看到他的照片,一个外表很平凡的大商家,就此而已。」
「他没有探访过你?」
香雪海又继续喝酒。
「连母亲都很少来,我在一间修道院办的小学内念书,规矩极严,十岁的小女孩就得读拉丁文,初中毕业她才把我领出来,父亲一直没有来探望我们,后来知道那是因母亲的名誉太坏,父亲只肯付她大笔金钱,不愿承认我,怕母亲乘机要挟。」
我替她不值,「令尊也太小心了。」
「有钱人呢,」香雪海嘲弄地说,「就是这样小心。」
她精神越来越好,完全像只夜猫子。
我听故事听得入了迷,也不去留意时辰。
「后来又怎么承认你?」我不避嫌疑地追问下去。
「二十一岁那年,他委托律师来探访我们,律师一看见我,就啧啧称奇,他说我的长相跟我爹一模一样,还需要什么更确凿的证据呢?他知道后,便设法将我送入大学,同时吩咐律师照顾我,生活到了那个时候才有转机。」
「可是以前他也对你母亲不错。」
「母亲挥霍无常,小鲍寓像荷里活电影布景,生活费支票来了,她急急兑现,买了漂亮衣裳穿在身上去打罗宋扑克。」香雪海回忆,「但是她很快活,奇怪,她明明应该很悲哀,但她一直活得很快意。」
「那多好。」
「她是一个没心肝的女人。」
香雪海拔弄著头发,笑了,有特殊的妩媚,女人过了三十才显示的那种风情。
我嘘出一口气。多谢她把我当作一个朋友,说了这么多。
「你的身世真的很特别。」
「不见得非常特别,每个人到了这种年纪,总有一两段值得回味的故事。」
「我的前半生乏善足陈。」
「那是因为你幸运。」她说,「没新闻便是好新闻。」
我看看表,「呀,半夜两点,怎么搞的,我的表出了毛病?才吃一顿饭,跳一支舞而已。」我嚷。
「要告辞?」
「不能妨碍你休息。」
她微笑地送客。
我临走时说:「你穿黑色,也是因为戴孝的缘故吧?」
她点点头。