「唉！」古慈云走出屋子，在庭园里伸了伸懒腰。
南台湾的太阳完全不理会严冬的冷酷，依旧放肆地大展热力。
她微眯了双眼，心中喃喃地抱怨。「好好的星期假日，开什么医学研讨会嘛！还大老远跑到台北去开！唉，伍风不在还真无聊。」她缓缓地转动四肢做起柔软体操。
咦？什么声音？她侧耳倾听后急忙奔向屋里。
「喂！」拿起电话，她微喘的声音听来抖抖颤颤。
「妈，不好了！」话筒那端，杨秋苓欲哭的声音沙沙哑哑。「刚刚医院通知我，伍伯伯开会开到一半突然中风了，现在正在急救！」
「你说什么？伍风他——他中风了？」听筒似乎在瞬间有了千斤的重量，令古慈云无力握稳。
「妈，你快点上来台北一趟，院方说情况很严重，恐怕——」她的声音哽咽得无法言语。
「我——我马上赶去！马上！」她慌张地挂断电话，急忙奔回卧房收拾细软。
「不会的，他不会有事的。」她不断地喃喃自语。「他不会撇下我的，不会的！」
她不敢去想「失去」的痛苦，但倏而流下的泪又提醒她心中其实是惧怕的。
「不，他不会有事！」
她抹干了泪，力图振作，三两下便将随身物带齐，然后迈著微颤的步子出发前往台北。
一路上，她无助地对著上苍不停祈祷。「老天哪，你得有眼呀！」说著说著，泪又淌下了。
台北的天空乌云密布，霪雨霏霏。古慈云直奔医院。院中白苍苍的景象和屋外的灰黑相较，显得极为刺目。
在柜台问了病房位置后，她连等电梯的时间都不愿浪费，立即奔往楼梯，如焚地小跑攀爬。费了九牛二虎之力，古慈云终于见到长廊椅中那一对熟悉的人影——杨秋苓和褚群毅。
「你伍伯伯怎么样了？」她来到他们身旁突然一问，不住喘著气。
「妈！你来啦？」三双忧惧的眼眸相互对望。秋苓拍抚母亲背脊，说道：「你自己进去看吧！伍伯伯还没醒。」她指著前方一扇标著「六○五」的白色房门。
迸慈云盯著门板发了一会儿愣，半晌才徐步挪移，每一步都沉重得令她难以负荷。
她抖著手转动门把，轻轻推门而入。伍风双眼紧闭，身上插满了仪器导管。
她立即握住他的手，轻趴在床沿唤他：「伍风！」在这一声低喊之后竟是止不住的泪，一颗颗成串地泉涌而出。
「你一定要加油，千万不能倒下来。我们好不容易才相聚，你不能就这样离开我！不能！，」她觉得肝肠寸断，泣不成声。「我不许！你听到……没有？我不许你再走出我的生命！没有你，叫我……怎么活得下去……你给我醒来！醒来……」
「嫁给我。」一个轻柔的声音，细细飘飞在空气中。
她没有发觉，她的、心思都让恐惧填满了。只仍不住地掉泪，身体持续抽动。
「嫁给我。」轻柔的语气不变，音量却加重了些。
听见了！缓缓地，她张著迷惘的双眼，不管满布的泪痕抬头一看——
伍风正微笑地对她眨眼楮，继而起身向前握住她的手。「慈云，让我们结婚吧！」
她睁大瞳眸盯著他。
「嫁给我，让我好好照顾你的后半辈子。」他深情地注视她。
「你没中风？」她终于自喉间迸出四个字。
他笑著摇摇头。
「你竟然骗我？」她一怒，甩掉他的手就往门外冲，不息杨秋苓和褚群毅竟笑嘻嘻地站在门口，她的脸倏而红成一片。
「你们俩……你们二人合谋？简直太可恶！太过分了！」
秋苓一脸得意地凑近母亲。「妈，比起你假装胃癌伤透女儿心的行为要高尚得多吧？」
迸慈云顿时哑口无言，忙看向褚群毅。
他搔搔头，腼腆地解释：「妈，秋苓全都知道了。」
她听了，颓然地靠著墙。
杨秋苓乘机对母亲说项：「妈，伍伯伯待你多好，咱们可是心知肚明，你是不是也该好好报答他呢？我建议你最好‘以身相许’，也让失怙多年的我可以享受父爱的温暖。」
她对母亲眨眨眼，并将她往伍风面前一推。「爸，我就把妈交给你喽！」
站在伍风床侧，一张脸胀得通红的古慈云又羞又怒地瞪视女儿。
「别瞪我，就这么办！我可以原谅你对我的欺骗。而且，你们俩男有情女有意，还磨蹭什么？」杨秋苓双手一摊，耸耸肩便拉著褚群毅掩上房门。
二人在互望一眼后，忍俊许久的笑意终于大剌剌地响遍长廊。
褚群毅在办公室里愉快地哼著歌，眼楮不时瞟瞟墙上的时钟，渴望时针和分针快速走到五点半。
今天是他和秋苓结婚半年的纪念日，他打算对她坦白隐藏多年的情意。这下绝不再用任何暗示性语句，他要真实地说出「我爱你」三个字，向她细数这十年来的丝丝情意，爱怨嗔痴。要她确切明白他的心，不许再有逃避和搪塞，要与她心坦诚相对，白头到老。
他又瞄了时钟一眼。唉！是谁说「时光飞逝」、「岁月如梭」来著？简直是老牛拉车嘛！他泄气地来回踱步，终于，再也按捺不住，他拿起衣架上的外套疾步往「霓裳」奔驰而去。
街上人群依旧熙攘，他在经过秋苓最爱的咖啡馆时，忆起她爱极了的黑森林蛋糕，于是转身走入店中。
「欢迎光临！」服务员亲切有劲地喊道。
「麻烦，三块黑森林蛋糕外带。」
「好的，请稍候。」服务员轻巧地打开橱柜拿取蛋糕。
他在等待的空隙举目四望，竟撞见一个熟悉的侧影。
秋苓！
她怎么会在这儿呢？八成是咖啡瘾又犯了！他笑嘻嘻地准备朝她而去时，却被人捷足先登，另一扇门走进一个男子，他坐入秋苓对面的椅中。
是陈斌。
他浑身一颤，寒意从心中不断地窜冒，脑海也一片空白。
「先生，你的蛋糕好了。」
茫茫然地付过钱后，茫茫然来到街上。他觉得愉悦的心曲都嘎然而止了。空气似乎愈来愈稀薄，而他的心跳也愈来愈缓慢。
他们为何又踫面？不期而遇吗？不，该是约好的，因为秋苓端坐著等他的到来。但是，她曾说永生永世不再见他的，若再见也当他是陌路人。这会儿却相约在咖啡馆！莫非旧情复燃？不，这不是秋苓惯有的处事作风。但这阵子秋苓对他的依赖和妥协一反常态，尤其在得知母亲胃癌的真相后并没有急急搬出他的寓所，这虽令他百思不解，却又让他欣喜异常。
然而，她和陈斌究竟为何而会？看两人的面色颇为凝重，难道……不，别告诉我他像大多数的已婚男士，习于找昔日的女友大吐苦水，诉说婚姻生活的不美满，希冀在女友处获得温暖甚至重续前缘。不，不会的。
可是，这念头怎就像发了芽似地在心上植根生长，渐次茁壮呢？
不知不觉中，他已来到「霓裳」，门才推开就听得筱筱急急的呼喊声。
「褚大哥，我打电话到公司时，你已经出门了！她迎向前去，表情焦急。
群毅扬起笑脸说：「现在不是更好？可以当面跟我说了。」他将蛋糕递给筱筱。「黑森林，记得留一块给秋苓。」
「谢谢褚大哥，可是苓姊不在。」
「没关系，我等她。我们约好一块吃饭。」他在椅中坐下。
我就是要打电话告诉你这件事。苓姊要我通知你，她临时有急事，今晚不能和你吃饭，也不会再回公司了。」
「她不回公司？」他挑高双眉，想起咖啡馆的景象。
「嗯！」筱筱肯定地回答。
「那好吧！我只好回家喽！」他将杂志放好，起身又说：「把蛋糕吃完，否则就不新鲜了。我走了，ByeBye！！」他扬扬手，转身离去。
原来，他还是输了。八年前，他输给陈斌虽是满心不服，但是他认命；八年后，他竟然还输给他，在他冠上已婚身份的现在！
唉！在秋苓心中，无论时空如何转换，世事如何变化，他永远位居第二，永远不及陈斌来得重要，呵呵呵呵呵。
不知何故，眼前渐渐模糊一片。
杨秋苓拖著一身疲惫缓步回到褚群毅的家中。一进门，只见屋里漆黑一片，群毅还没回来吗？她正兀自纳闷时，左手已寻著开关，轻按之后立见光明。
褚群毅独坐在客厅，手捧一只玻璃酒杯，杯里盛著透明液体和柠檬切片。
「回来了？」他头也不回地出声。
「嗯！怎么不开灯呢？」她迳自往房间走去。「这么晚还不睡？」
他望著墙上的时钟，十二点五十分，原来他已经呆坐了这么久。她和陈斌去了哪里？聊什么聊到这么晚才回来？互诉旧情？计划将来？真的吗？他模著口袋里那只蓝色绒布硬盒，或者他亦给她一只当年未曾相予的婚戒。他没有头绪，举起手，将杯中物一饮而尽。
「你有心事？」不知何时她已端了杯咖啡来到他的身旁坐下，语带关心地问：「公司有烦人的问题吗？」
他回头看她，浅浅一笑。「何以见得一定是公事？也许我烦的是私事。」
「是吗？要不要说来听听？我或许帮得上忙。况且，吐吐苦水也是好的，耳朵借你。」她啜了口咖啡。
他失笑地摇头。能问你为什么要和陈斌踫面吗？能追问在你心中我究竟算什么吗？
「你今天踫到什么紧急事？」让你耗得这么晚。难缠的客户？」他的语气淡淡。
「没什么，只是一个成衣制造商。」她抬起头。「对不起，我失约了。你晚上吃了什么？」
成衣制造商？陈斌何时从汽车大亨摇身一变为服装界钜子？他听见阵阵碎裂声来自胸臆。
「在巷口吃了碗面。」他信口胡诌，抬手拍拍她的头。「夜深了，喝完咖啡早点休息。」他正准备起身时，她拉住他的手。
「你真的在烦私情吗？」她的眼楮带著不知名的波光。
「我瞎扯的。」他坐了下来，轻轻抚著她的发。「怎么了？」
她倾身将头倚偎在他的胸襟之中。「没有，我只是觉得好累、好累，陪我坐下好吗？」她悄悄地闭上了眼楮。
他调整好自己和她的姿势，轻轻拍著她的肩头。这样的日子他能忍受多久？伴著心爱的人，却只能被动地等待，等她伸手向他寻求温暖？等她脆弱时向他企索力量？或者，他该问这样的日子还有几天呢？她就快奔向陈斌的臂膀了，不管当年他是如何绝情绝义地背弃她！当然，也不会在乎他多年来如何地深情守候。
心，真的死了。他累了，他也需要好好的休息了。
想起一首歌——
我们之间没有延伸的关系
没有相互占有的权利
只在黎明混著夜色时
才有浅浅重叠的片刻
白天和黑夜只交替没交换
无法想像对方的世界——
你永远不懂我伤悲
像白天不懂夜的黑
像永恒燃烧的太阳
不懂那月亮的盈缺——
不懂那星星为何会坠跌。
「‘霓裳’，你好！」愉快而飞扬的声音自话筒中传来。
「筱筱吗？我找秋苓。」
「褚大哥，苓姊出门了。下午才会再进公司，你要留话吗？」
他愣了一下。「她说上哪儿去了吗？」
「她和人约在街角的咖啡馆，要我们有事去找她。」
「哦，好，我知道了，谢谢，再见。」他心中的疑问渐渐高涨。
又是陈斌吗？望一眼墙上的时钟，十一点二十五分。距昨日的分别不到十二个钟头，却已如此迫不及待再相见了？呵！
「去看看。」心底有个声音频频催促著。
「不行，怎么可以探人隐私呢？」另外一个声音接著反击。
他就这么杵在两难之间，矛盾挣扎。
「不！」终于，他低吼出声。拒绝瞎猜，也拒绝继续守候，他要知道真相。
十年了，他苦得无怨无忧，但真的再也撑不住了。撑不住看著她时，不能掏心倾诉，不能放怀拥抱她、亲吻她，撑不住了……
然而，最无法承受的，还是她即将远去……
无论如何，要亲眼看见。
他颤抖著身子走出办公室。正午的太阳该是威震四方的，此刻却暗暗藏躲在云层里，使街上显得阴阴冷冷，一如他的心。他走得很慢很慢，但长路总有尽头，咖啡馆已昂然矗立在他眼前。更离谱的是……
杨秋苓和陈斌竟堂而皇之，谈笑风生地坐在落地玻璃窗边。
呵呵呵……他苦苦一笑，转回头举著比来时更缓更沉的步伐，踽踽独行。
「秋苓，谢谢你肯答应我无理的要求。」陈斌歉赧地说。
「别这么说，我们是朋友啊！」秋苓淡淡一笑。
陈斌望著她出神。她一如当年般清丽、娟秀，若要说有什么不同之处，便是多了沉稳与自信，她那股浑然天成的气质教人爱怜、教人心动。他不是没有遗憾的，曾经彼此深深相爱，曾经那么笃定，此生的伴侣非她莫属，然而——
「我原以为你会恨我，一辈子不再见我。」他的语气沉重。
是的，他没说错。她的确恨过他，也不打算今生再见他。但，昨日接获他的电话之后，她毫不犹豫地立即答应踫面。不明白究竟为什么，更不清楚何以不平静，即使独自吹了一晚的海风仍旧理不清。
「以前的事就让它过去吧！别再提了。」她别过脸，看向窗外。
「当年，是我对不起你。」
「陈斌，都过去了，谁也没错，让我们只做个好朋友吧！」
他看著她的双眸。那双教他沉醉的慧黠眼楮，曾经为他闪动爱的光芒……唉！
她听见他的叹息声，很小很小。习惯是件可怕的事，想不到一别多年，她仍旧记得他独有的丝般叹息。
「尊夫人呢？你不是说她想见我吗？」秋苓话声甫落，一阵紫丁花香便扑鼻而来。
「对不起，来迟了。」纪依岚带著笑容翩翩走进。甜腻嗓音衬著粉白的瓜子脸，唇边梨窝轻漾。
秋苓看出她身上的装扮完全出自「霓裳」，并且正是自己最新推出的款式，看来陈斌昨天并没有欺骗她，纪依岚的确喜欢她的设计。
「我叫纪依岚，你好。」她甜甜地打著招呼，随即转头对陈斌细语：「你先去随便逛逛，让我和杨小姐私下聊聊好吗？」
他在桌下握紧妻子的手。「嗯，」继而向秋苓笑笑。「我待会儿再回来。」
她对他颔首微笑。
夜临，灯一盏盏亮了，繁华的光芒令她踌躇街头。
纪依岚向她致歉，因为她的横刀夺爱。但当初她并不晓得陈斌与秋苓相恋，且私定终身，即将论及婚嫁；两人在世交家长的坚持下，匹配成双，婚后第三年陈斌才告诉她这段往事。她曾为此深深歉疚，甚至偷偷签了离婚协议书给陈斌，要他也签了，赶快找回杨秋苓，弥补亏欠的这些年。
陈斌冷静地撕毁离婚协议书，拥住了妻子。从那时起，他们知道今生今世，彼此没办法分开了。
好令人羡慕的恋情啊……不知不觉，秋苓已走到群毅公寓的楼梯下了。她并不难过，看得出他们是真正开心，那么，她为这对璧人高兴，祝福他们幸福喜乐，长长远远。
「秋苓，有喜欢的人要把握。」临别前，依岚很认真地对她说。「否则，世事多变，要有个万一你会后悔一辈子。只消想想，他爱你吗？你爱他吗？那么‘爱’这件事就单纯多了，接下来便是勇敢地做，别让自己后悔。」
「当头棒喝」，秋苓只能这么想。任凭自己在街头踌躇著，但身心的方向非常明显，不知不觉已在六楼铁门前了。她决定，今晚和群毅开诚布公，再也不要当鸵鸟了，是勇敢面对自己感情的时候了。
「群毅？」她对著明亮的屋子放声大喊。「群毅？」她又喊了一次，仍不闻丝毫回应。
顿时，秋苓的心头涌上恐惧感。不要！不要丢下我一人！她寻遍屋中每一扇门，每一处角落。
「嘟！秋苓。」她仓皇按下键钮后，一个沙哑温柔的声音立刻扬起。
「群毅！」她惊呼一声。
「该怎么说呢？我们认识也有十年的时间了。这些年来，我一直很开心地分享你的喜怒哀乐，曾经，你和陈斌的相恋彻底将我的心捣碎，但见你幸福快乐的模样，我不能言语，无法对你倾诉自己炽热的情感，只贪婪地以为，你是懂的。但渐渐地我明白，这只是我痴心的妄想。呵——」
「不，不是的！」秋苓忍不住低吼了起来。
「如果我说，我爱你，哈！有什么用？我给予的款款深情，在你看来只是亲情和温情，这微薄的暖意如何敌得过陈斌的万瓦爱情热力？」
「不，不是这样的！」她已泪流满面。
「秋苓，我想作你一世的恋人，但我无能为力。我累了，我已筋疲力竭。桌上有我签了名的离婚协议书，算是为这段‘假结婚’日子画上句点。虽然在我心中仍存有将结婚证书拿去登记的奢望，虽然我又买了只婚戒预备正式向你求婚，但，一切都过去了。哈！同居的甜蜜时光，想来是上帝怜悯我而偷偷赐予的。我会将它点滴刻在心版上，来日细细咀嚼回味。爱上你没有悔意，只有满心欢喜。」
「群毅！」她抚著答录机，哽咽喊著，声声凄切。
「别哭，让我休息一下吧！以后我会找你，你也该好好把握机会，别再让陈斌从你手中溜走。记得，我永远站在你这边。珍重！秋苓。嘟嘟嘟嘟嘟——」
「你在哪里？」她大喊出声。「你在哪里？你怎能这么懦弱地逃开！你该当面告诉我。」
她将桌上的纸张紧紧拢在胸口。「你怎么狠心就这样躲起来！你怎能——」她嘶吼著，痛哭出声。
「铃——铃——铃——」电话铃声喧闹地吵叫。
她急急伸手拿起话筒，满是迫切。「群毅？」
话筒那端传来的却是柔柔的女声。「秋苓吗？我是依岚。」
「依岚？」秋苓失望之情尽现语中。
「你还好吧？」她担忧地询问。「告诉我，群毅是不是喜欢你？」
「啊？你怎么会……」
「群毅今天跑到陈斌的公司当众揍了他一顿，扬言他若胆敢再负心于你，绝对要他这辈子生不如死！秋苓，我想群毅可能误会你和陈斌旧情复燃了……」
不——秋苓挂上电话高声吼叫。你在哪里！你在哪里！我要见你——群毅——
哭了半晌之后，她强迫自己冷静，好好想想他可能的去处。
何处是独处的好地方呢？
阳明山顶！
对！他一定在那儿！
铃——铃——铃——才思索著，电话又再次震天价响。
「群毅吗？」她劈头就问。
「我是江宜。」
「江宜……」