小径上，两人并肩而行，杨澈打破沉默说起江湖事。他认为那是她不曾接触过的世界，他想与她分享自己的经历。
杨澈是热情的，因为欣赏舒明心这个朋友，便不设防地掏了心肺，几乎将自己的一切尽数说出，正好舒明心生性淡漠，在她不打岔的状况下，他一古脑且理所当然地聊起「四方傲」。
「为什么你们会拥有那样的封号呢？」她终于开口问。
没想到他会这么坦白说出自己的身分，也应证了她的想法，他果然是江湖中声名大噪的「四方傲」之一，最血气方刚又冲动火暴的「东傲」。
「这我也不清楚，也许是因为我们四个人总是独来独往，鲜少与其他人接触的关系吧！江湖中人认为我们高深莫测，再者因为我们四人年纪尚轻，虽然大哥处事非常沉稳，可因为我们不与他人多作交涉之故，让人有种狂傲之感。」杨澈约略猜测著。
「这是难免的，像你们这样的人，总是让人嫉妒又羡慕。」舒明心若有所思地道。
他不以为意地耸耸肩，「或许吧！我才不在乎他们怎么想。‘四方傲’不属于任何势力，没有人可以利用我们做任何事，我们也不为任何人做事。在江湖里，若是牵涉到这些复杂的关系，就怎么也无法洒脱了。」
「既然希望洒脱，又为什么要涉足江湖呢？完全远离江湖，不是再洒脱不过了吗？」她反问。
「问得真好。」杨澈一笑，「人就是这么矛盾，有些事看不惯就想做些什么，可一旦真的踏入，又觉得真是自找麻烦，无事惹事。」
「换个角度想，能者多劳，有些人也想做些什么。也想出些力，不过却总是无能出手，所以既然你们能够出份力，也是好事一桩。更何况，江湖是非多，的确需要有人出来铲奸除恶。」她明白他的意思。
「其实，我觉得大家都有些倦了。你说得对，江湖是非多，而且有太多事情并不是我们管得了的，难免会有力不从心的时候。」杨澈无奈地望向天际。
「那倒是。」舒明心沉吟著，「力不从心是一定的，不过，至少你们尽力了。」
「那是当然，只要做得到，且是应当做的，‘四方傲’向来义不容辞。」他骄傲地仰起首。
「你真的很以‘四方傲’为荣。」
一瞬间，她有些羡慕他脸上的风采，她并不渴望拥有那样的气势，可是，她还是忍不住羡慕起来，毕竟，她从不曾有过那样的心情……
杨澈赶忙说道：「你对别误会，我并不是目中无人。」
「我懂的。」见他紧张，舒明心遂道：「我并不认为你是个骄傲浮夸的人，反而还很了解你的感受，你喜欢你的师兄们，并且以能够和他们在一起行走江湖为荣。」
「没错，真高兴你能懂。有时候我还挺厌倦他人的看法，我们并未表现出多么不可一世的模样，可大家却偏偏要将我们想成他们认为的样子，真的很无奈。」
「我刚才不也说了，人们总是会嫉妒又羡慕比自己好的人呀！这也不能怪他们。」舒明心善体人意地道。
「呼──」杨澈吐出一口长气，停下脚步。
她也顿住身子，正好迎上他诚挚的视线。
「认识你真好！」杨激发自内心地道：「你知道吗？我其实没什么朋友，虽然我很喜欢交朋友，可是，就是很难遇上可以交心的。和你说话，是一件很开心又舒服的事。」
舒明心讶异极了，她回想了下，与他相识至今，她丝毫没表现出太过热络的模样，甚至于，她是冷淡的，而他竟会觉得和她说话是一件开心又舒服的事？
出乎意料啊！是他不懂得看人脸色，还是她太少与人相处产生代沟？她著实想不通。
「我知道你不喜欢我。」杨澈说出这句话时，脸上有著受伤的神情。
她有些怔愣，想开口否认，然而又觉得唐突，一时间竟哑曰无言，只能张大眼楮瞧他。
「不过没关系。」他旋即露出清爽的朗笑：「我自己也知道这种个性不讨人喜欢，并不是你的错……」他的声音愈来愈低，最后像是喃喃自语，神情也显得落寞。
不知道为什么，她就是觉得他脸上不该出现悲伤的表情，他应该像个太阳，温暖地照亮身边的每一个人。
「不……不是那样的，虽然我不了解你。也称不上喜欢你，但那不是讨厌，对我来说，不喜欢并不等于讨厌。」她低缓地说著，目光不甚自在地调向远处，落在某一点上。
杨澈垮下肩头，沮丧地咕哝著，「这么说，你还是不喜欢我了。」说来说去，还是构不上喜欢的边。
「这……」她再次愕然，「我们素昧平生，不过是萍水相逢，是否喜欢你……一点也不重要吧？」
她实在不懂怎么会变成这样？好像在解释什么似的，愈描愈黑了，面对他无意间流露的伤感，她再也无法摆出过往习以为常的冷淡表情……
「当然重要。」他认真地望著她，「因为我们是朋友啊！虽然是萍水相逢，但我交定你这个朋友了！」
他的眼楮深邃明亮，映出单纯的心思，望著他时，她总有股错觉，仿佛瞧见最原始的自己。
曾经，她也是以这样的一双眼楮看待他人；曾经，她也拥有如此的热情想与他人亲近……可是，她错了，直到被嘲弄、被欺负，她才明白必须剜去这样的自己，因为她生得丑陋，不配争取任何渴望的人。事、物。
她不是圣人，只是个平凡的女孩，一开始，她伤心、她无助、她怨天尤人，为什么她的皮肤会这么焦黑？为什么她的脸会长满恐怖的疙瘩？甚至，夜深人静时她会因疼痛而醒来，悲伤不已，然而也只能捂住后，抑住申吟。
不过，随著时日愈久，她也愈明白，这并非谁的错。
村里有个美丽的女孩，她的五官精致、肌肤赛雪，连她瞧了都喜欢，甚至又羡又妒，她想，若是她的面容也如她那般姣好，那么，她也会唾弃像自己这般丑陋的人吧？
她花了好长的时问才走出自怜自哀的情绪，然后，她懂得了宽容，却也学会了冷漠。宽容别人对她的羞辱，但为了保护自己，而不得不以冷漠武装脆弱的心。
然而，眼前的男人却不属于过去她认识的任何一个人，他热情大方，而且并未因她的外表而瞧轻她，她怎能因为他一厢情愿地认定她是朋友而责怪他呢？
「只是……我并不想要朋友什么的，一直以来，我都告诉自己，要一个人走完人生未竟的旅程，‘朋友’是不该也毋需存在的。」舒明心很轻很轻地低哺。
当然，她无法告诉他，还有一件很重要的事，她十三岁那年，娘将真相告诉她之后，她的人生便有了重大的改变，而且影响她至深……
「那就把我当成你的第一个朋友嘛！有了第一个朋友，慢慢的就会有第二个、第三个、第四个，到时候，你就不觉得‘朋友’是不该也毋需存在的了。」杨澈觉得她的思想太过灰暗，忍不住想振奋她的心情，所以就漾起大大的笑睑，热情地给她建议。
「你……」她错愕地与他四目交接，好半晌才道：「有没有人说过你总是一厢情愿过了头？」
杨澈哈哈地笑，「你不是第一个这么说的，我相信也不会是最后一个。」
他似乎还挺得意的。
「我不是在赞美你。」她没好气地咕哝。
「但我认为那是赞美呀！」他笑出一口白牙。
舒明心不禁抿唇而笑。她实在拿他没辙，也许他说得对……可是，她心里还是有种不安的感觉，他是「东傲」，而且正在追查「崆峒四杰」的事，她与他成为朋友，岂不是……
杨澈打量她若有所思却变幻莫测的表情，突然说道：「你知道吗？你的眼楮很漂亮呢！」他惊喜且更执著地望住她的眼。
「是吗？」舒明心不为所动，却不自觉地避开他的视线。
「真的，我没骗你，你该瞧瞧自己的，你真的有一双美丽的眼楮。」他强调。
「我不喜欢看见自己。」她不知不觉又恢复了冷冷的语调。
他失望地垂下眼，看起来很设精神，「真可惜，我没见过那么美丽的双眼……」他口拙，形容不出她眼神的美，只能不断重复这词儿。
舒明心紧紧地盯著他瞧，想看出他是否虚伪，却不得不承认，他看起来很诚恳，不像是在耍弄她。
难道，她真拥有一双美丽的眼？才这么想，她随即在心里嘲笑自己的天真，或许真如他所言，她的眼楮确实很美，但那又如何呢？她的脸孔早已毁去一切……任何人瞧见她都会立即别开眼，谁又会花费心思去凝视她美丽的双眼？他会说出这样的话，不过是同情她，安慰她罢了……但她依然感激他。
「谢谢。」舒明心开口试著挤出微笑，不想那么冷漠，然而却只觉得唇角僵硬，勾不出温暖的弧度。
「我很希望你别讨厌我。」杨澈嗫嚅地说道，「不管你怎么想，我都是真心想交你这个朋友，我……没有恶意，真的！」
他希望能带些欢乐给她，不要她因为外貌而注定孤独一生。
舒明心深吸口气，口是心非地说：「我们只是萍水相逢。」她必须这么说，提醒他也警惕自己。
「没错，我们是萍水相逢，但不代表就得擦身而过。」他显露出性格里执拗的一面，无论如何也要纠缠她。
「十六年来，我没有朋友一样过得很好。」她自欺欺人。
「等你有了我这个朋友之后，生命会更好！」杨澈大言不惭地拍拍胸脯。
望著他阳光般的笑脸，舒明心觉得目眩。只能傻怔在原地，无法别开视线。明知与他相识会带来麻烦，她却已经无法全身而退了……
「你何必强人所难？我只想象过去一样生活……」她的声音嘎然而止，只因他脸上充满了受伤的神情。
「你真的觉得那么为难吗，」他的笑脸消失了，换上忧郁。
「也……也不能这么说……」她申吟。为什么就是见不得他露出难过的表情呢？
他这模样会让她心软，让她摆不出冷漠的脸色狠心拒绝。
「那我求你，好不好？」他突然又有了精神，开始缠著她，「拜托嘛！我真的是个好人，我们当朋友嘛！」
舒明心瞬间傻眼。他就像个大孩子；涎著脸硬要讨糖吃，否则绝不善罢甘休，天哪，她怎会遇上他？
「好不好嘛？求求你嘛！」杨澈撒著娇。
舒明心步步后退，拿他没辙，隐约觉得额际有冷汗泌出。
「说‘好’，快点嘛！」他发挥缠人的功力，就不信交不到她这个朋友。
虽然她不美丽，可他就是喜欢她散发出来的气质，说什么也要和她交往。
努了努唇，舒明心终于道：「好吧！我们是朋友，这样行了吗？」说完，她旋身离去，有些赌气似的不想再多言。
她其实不喜欢他用这种方式，可是她又无法真的感到生气，是朋友就朋友吧！随便他了！
不过，她是不会期待什么的，因为，有朝一日他会离去。会忘了她的存在，所以，她不会太在乎他口中的「朋友」两字。
「太好了！」杨澈开心地咧嘴笑。立刻跟上她的脚步。「可惜你是个女子，要不然我真想用力地拥抱你。」
舒明心闻言傻眼。他是个直接而热情的男孩，像朝阳一样温暖，若是换成其他女子，八成会为此羞红了双颊吧？可她竟只觉得，若是误解了他话中的珍惜，她会感到羞愧的。
「这种活可不能乱说。」她试著缓和语气。
杨澈点点头，「我知道，但我并不是在调戏你，只是……」
舒明心睨了他一眼，打断他的解释，「我明白你想表达的意思。」
「真的？我就知道你能懂。」他几乎要手足舞蹈，「你相信吗？我其实挺讨厌太过美丽的女子……呢，我的意思并不是说你的外貌如何，我只是……」他发现自己竞然笨拙地口吃起来。
「你别紧张，慢慢说。」她被他窘迫的模样逗得想微笑，可她还是压抑住那股冲动，让面部表情平板些，只是，她并未发现，自己已不经意地流露出属于女子的温柔。
「哎呀！」杨澈挠了挠脑袋瓜，见她并未有任何不开心的模样，才又接著道：「有些女子长得美丽，她们也明白自个儿的外貌可以吸引男人的注意，所以我同她们说话时，总觉得不自在，得小心翼翼地别让她们误解了我的本意。」
「你怕她们以为你想追求她们？」
她的话让他一击双掌，「正是！若我真的有意追求倒也罢，可我只是喜欢交些朋友，喜欢和不同的人说说话。」
「窈窕淑女，君子好逑，尤其你又具备这么好的条件，也难怪她们误以为你对她们有意。」她走路速度快了些。
「话是没错，不过我就是觉得那样的感觉怎么也自然不起来，别扭极了。」杨撤跟上她的脚步，与她并肩而行。
「那是你过于大而化之，怎能怪她们过于敏感呢？」舒明心一针见血地指出重点。
「嗯。」他很认真地陷入沉思之中。
「你在想什么？」见他不出声，她侧首望他。
「你怎能剖析得如此精辟？心思真细腻。」杨澈一脸崇拜。
「我只是想得多一些。」她不安地别开眼。她怎能告诉他，这是她的体悟？
「我真的很粗心，不像大哥那么沉稳，也不若二哥能言善道，更不如三哥沉默寡言。二哥总说我这个性迟早出问题，难道我的存在拖累了‘四方傲’……」
「何必这么想！」舒明心打断他的自责，「这根本不像你说的话。」
「我无法不想。」杨澈觉得挫败，「我知道自己沉不住气，虽然不是有意的，可我总是坏事，让大哥担心我。」
「若你真那么在意，就该学著让自己更沉稳，更配得上‘东傲’这名号，而不是自怨自艾。我相信，你那三位师兄也不曾怨怪过你什么，你又何必自个儿钻牛角尖呢？」不知不觉，她已像个朋友般与他交谈。
杨澈像个小男孩似的扁起唇，「我知道，二哥总说我是长不大的孩子，说来惭愧，虽然我是四人中最年轻的，可我毕竟也十八岁了。」
舒明心诧异地扬了扬眉。她还以为自己比他年长，想不到，他竟还长她两岁。
「很意外是吗？」他丧气。
「其实，年龄不重要，重要的是怎么让自己成长。」她陡然旋过身子，遥指远处的山头，「那里是我最喜欢去的地方，没什么人，可以放空心灵，让自己想很多事。有时候静静地思考可以让人快速成长。」
「我就需要这些，你可以带我去吗？」杨澈很兴奋。
「现在不成，我得回家了。」她摇摇头。
「哦！」杨澈难掩失望。他真的好想再跟她多说些话……
见他失望，她有些不忍心，「不然……明日我带你去吧！你今日会留在村子里吗？」
话一出口，她就明白自己开始有了牵挂，为此她懊恼地咬唇，心再也回不到过去的平静了。
「会！」他偏头一想，「村子里可有住宿之处？」
「这……」舒明心迟疑地想了想，然后才道：「我娘不喜欢生人，所以我……」
「我并不想打扰你，别担心，我自有地方落脚。」杨澈生性不拘小节，自是不愿勉强舒明心。
「真的很抱歉。」她觉得歉疚，真心希望能招待他。他挥挥手，「别说抱歉，大丈夫四处为家，这不是什么大不了的事，而且，是朋友的话，就别说什么抱不抱歉的了。」
「那么……」她迟疑了。不知道该如何道再见？
「我陪你走回村庄里吧！」杨澈迈开脚步，贪恋著能多与她共处的每一秒。
「不！」她急忙喊住他。
舒明心惊慌的阻止声让他回过身，「怎么了？」自认识她以来，他第一次瞧见她失去冷静。
「若是让村里的人瞧见……不太好。」她试图粉饰太平。其实是不愿让他知道，她的惊慌是来自她想起了娘。
她不能让娘知道她认识了「东傲」。
「哦，原来如此，我倒忽略了这一点。」他想起这是个小小村落，她终究是个大闺女，他不能不考虑她的名节，「可是，不送你回去我不放心，若是那些人又来欺负你……」
「这你别担心。」舒明心感激他的关怀，微微一笑，「我说过，娘教了我一些防身功天，足以自保，而且他们不谙武艺，光使蛮力是欺负不了我的。」
「可是……」他瞧她纤弱的体态，怎么也无法安心。
「真的没事。」她知道他担心，索性将装了衣物的木桶搁置在地上，微微后退了几步，「你若信不过我，可以与我对上几招。」
「那怎么成？我会伤了你的。」他怕自己拿捏不好力道就会伤了她。
舒明心绽出一抹高深莫测的笑，瞬间出手──
「咦？」杨澈惊讶，迅捷地回身避开。
她唇角上扬，目不转楮地再次攻向他，她的手看似柔弱，可每一招都是险招，专攻他毫无防备之处。
杨澈敛起轻忽的笑，正视她每一步攻击，谨慎地与她过招，然而对招愈久，他的眉就蹙得愈紧。
舒明心是刻意小露一手的，直到瞧见他蹙起的眉心，才回身退开两人比画的范围，「怎么？现在你总该相信我有能力自保了？」她喘息地凝睇著他。「我相信。」可说完，杨澈却敛眉沉思，欲言又止。
臂察著他面部表情的变化，她迟疑地道：「你在想什么？」莫非，他联想到什么了？
他望向她，好半晌才道：「你可知你这套武功的出处？」
她摇了摇头，「娘从未提过。」
「没道理，这没道理。」杨澈哺哺自语，「你姓舒，可这套武功是武林中赫赫有名的魏氏剑法。这么说好了，在‘四方傲’里，我的武学造诣最低浅，因为我喜好研究各路武功，总无法专心本门武功。
「而你这套功夫……若我记得没错，定是魏氏剑法，这是一套阴柔的武功，适合女子学习，然而却是家传武学，绝不外传，传言在十五年前被人盗走，自此全无下落。
「当年，魏氏创下这套武功，传女不传子，最后，秘笈传给后代女儿方氏，方氏嫁给了崆峒派掌门平世家，他们只育有一子平义怀。也就是说，这套武功在方氏之后已无人习得，因为，平义怀与其妻有二子，并无女儿，得等到他们后代再有女儿，这套武学方能继续流传……」
杨澈一连串地说著，舒明心则始终沉默不语。
「你听得懂吗？」杨澈观望著她的表情，试探地问。
「懂。」舒明心抬起脸，澄澈的眼瞳笔直地回视他，「你的意思是，我娘很可能就是当年盗走魏氏剑法的人。」
他不置可否，「这套剑法之所以特别，便是无剑亦可发招，女子的体态总是较男子轻盈，双手挥动的时候，出手亦成剑。」
「嗯。」舒明心轻颔首，补充道：「而且这套剑法毋需高深内力搭配。」
「这也是我在初识你之时，无法相信你真有能力自保之故。习武之人内功的深浅，或多或少可自其步伐中判断，而你……并无深厚内力……」他可说是被她柔弱的外表所瞒骗了。
「我无意瞒你。」舒明心解释道，随即又想起自己的确隐瞒了些事情，顿时感到有些不自在。
「我明白。」杨澈微扬唇角一笑，「是我疏忽了，先入为主地以为消失许久的魏氏剑法毫无传人。」他望著她，心里隐约有了些想法，可是，那念头却又如此迅速地闪过，他还无法确定那究竟是什么。
「我娘……」舒明心抿紧了唇，迟疑地道：「我娘真是当年盗走剑谱的人吗？我不明白她为什么这么做。」
她发现，自己必须重新审视这个「大男孩」，之前，他的表现就像个阳光男孩，那么心无城府又热情直接，可一旦谈起了严肃的话题，便展现出性格中的另一面，像……像个男子般沉稳了。
为此，她开始感到好奇。如果他是「四方傲」中最沉不住气的一个，那么，其他三人又该是何等出类拔萃？传闻是一回事，亲眼所见又是另一回事了。
「事实上，无人明白。」杨撤回想著，并未察觉她翻转的思绪，「剑谱被盗之事，曾引起江湖众人议论纷纷，可或许是这套剑法不外传且又传女不传子的缘故，平家人并没费力去找回，既然平家人不追究，其他人当然无权过问……
「我惟一感到好奇的是，为什么平家人如此低调处理这件事？照理而言，虽然目前平氏子弟无人可习此剑法，却无法保证未来真会后继无人。平义怀似乎隐瞒了什么，感觉上，他似乎知道剑谱的下落，却又不愿追究。
「当然，也很可能是他私下追查，不愿大张旗鼓。总而言之，这是件悬案，事情经过了十五年，也许平家子弟早已淡忘也不一定。但我始终认为其中定有曲折，只是这不关我事，我也不好说什么。」杨澈耸肩。
他述说的时候，舒明心始终望著他，等他停下话后，她才道：「你的‘东傲’之名，当之无愧。」
没料到她会这么说，他先是觉得错愕，随即又觉得羞赧，她的话无疑是一种褒奖，让他开心极了。
「你如此赞美我，我有点心虚。」杨澈又变回先前的大男孩，「毕竟，懂得这些事并不见得有用。」
「倒也不一定，至少对我很有帮助，多年来，娘从不跟我多说些什么，我娘她……不喜欢接触人，她……她有点孤僻……」她寻找著适当的措词形容。
「就像你，是吧？」杨漱咧嘴一笑，想起方才她淡漠且疏离的态度。
舒明心垂首低语，「或许吧。」
「你其实没那么排斥与人相处的，否则不会与我聊得那么愉快，你为什么那么封闭自己呢？如果是因为外貌，那根本没必要。」
「不完全是。」舒明心抬首望他，幽幽说道：「其实，有些时候，我也无法仔细分辨到底是什么原因让自己表现得那么冷漠。我的外貌或许是原因之一；我娘的严苛教导可能是其中之一；而你方才遇见的那三名男子，他们自小就以欺负我为乐，这也可能是原因之—……
「我曾经花了很多时间思考这些事，却仍无法理清到底是什么原因造就了这样的我，也许，一个人性格的形成是很复杂的，有太多理由交织而成……」更重要的理由，她隐而不提。然而，却发现这是她第一次如此掏心掏肺地说出心底事。
「我们其实也不用多想。」杨澈认真地看著她，「只要呈现出来的是最真实的自己，那就够了。」
「是吗？」她的确呈现出最真实的自己了吗？舒明心若有所思地喃道：「娘替我起名为明心，便是希望我明心见性，所以，我常思考这些事情。」
「我想，她是希望你摒弃先天的外貌，反求于心。我能认同这样的想法，因为再美丽动人的女人若是缺乏良善的内在，也不过是个肤浅的女人罢了。我认为你的内在超越了外在，散发出最美的光芒。」他说出自己内心的感觉，毫不隐瞒。
舒明心怔了下。他把她过度美化了！「你真会说话。」她武装著险些溃堤的心情，淡淡地说。
「可我说的是真心话。」杨澈慎重地道。
她微笑地望著他，「我知道，你不像个会说谎的人，而我……真的很感激你这么说。」
不知不觉，她开始感到不安，害怕终有一天她会露出真面目，而那个时候他还会像现在这样将她当成朋友吗？
「你应该常常笑的，你笑起来很好看，实在不必让自己看起来那么冷漠疏离。」杨澈有感而发。
「这可能有点难，毕竟，我是这么长大的。你知道吗？你是第一个可以直视我的人。」舒明心说得不好意思。
「因为我看到的是你的心，而不是那虚假的表象。」他骚骚脑袋，泄露了羞涩的个性。
「真的很谢谢你。天色就快暗了，我真的得回去了。」她深吸口气，望向天际后，再望向他。
「那么，明天我在溪边等你吧！」杨澈眨了眨眼，顽皮地道：「我等著你带我去你常沉思的地方见识一番呢！」
舒明心望著他，试著扯后微笑，「一言为定。」
两人在小径上分道扬镳。
才走不远，舒明心不自觉地停下脚步，回身望著杨澈的背影。
傍晚时分，已有些凉意，微风吹起他系于腰际的蓝色束带，也扬起他素净的白袍，她竟觉眼眶有些湿意……
初相识，她就太过在乎他，往后又该怎么办？她的泪水，终于轻缓流下……