火燎的痛，慢慢没了知觉。落在身上的鞭声，仿佛是从很远地方传来。
我不叫，我不叫出声。
郁凌，我的郁凌，我的孩儿……你也走了……
为什么要我到这世上受这个苦……我是不是上辈子做了什么孽……
季凌……你说我还有你……
你在哪里……
你看有报应……有报应……
娘……爹……小凤嫂嫂……哥哥……
鞭子狠狠地落下，血溅得老高，白玉般的肌肤血肉模糊，早已一片血渍。
李氏静静地欣赏。
终于两个仆妇也手软：「小姐，只剩一口气了……」
阴森森恶魔般的女人走过来：「你还水灵么，你这副样子他还会喜欢么？阎王爷都不敢收你！啧啧啧……」
看看奄奄一息不成人形的小蝉，她对手下说：「丢到老地方！再把这里清洗干净。」
小三儿，我帮你解决了，你的眼光应该变得好些……
草席卷著只剩一口气的小蝉，被两个壮仆运到后山上的「老地方」。
丛草间，一个小小的身影远远跟在后面，直到看到那个「老地方」才消失无踪。
沈嬷嬷踉踉跄跄走在颜府后山隐秘的山径中，刹时便消失在小山洞里。
不知多久，蜿蜒曲折下到数十丈下的地下，经过几道机关，才停在石门前。
老妇人「扑通」跪下，头磕在石地上「咚咚」作响：「四小姐，四小姐，求您出来见老奴一面！四小姐！」
又不知多久，石门里传来暗哑的撕裂般的声音：「沈嬷嬷，这是何苦。」
「四小姐，只有你能救她。」
「我不会出去。」
「四小姐！三爷对别人就不提，对您──」
「……」
「那孩子是三爷的肉，你不想三爷好好过些人日子么？」
「都是命。」
「阿德──嬷嬷求你啦──」
良久，长长的叹声传出来：「嬷嬷你怎么不去求李玉珂？你为她做下这多事，她总该卖点情面给你。」
老妇脸色惨白，浑身簌簌发抖：「原、原来小姐你全知道……」
「我不怪你，你也是为了子孙儿女不得已。但是，我不会出去。」
「小姐，老奴对不起你！」老泪潸然而下，「老奴只说小姐还在大别山，别的即算绝子绝孙也断断不会说。」
沈嬷嬷又重重磕起头：「阿德，阿德，嬷嬷从小奶大你，知道你苦，可你三哥也是苦人。我做了背主的丑事，坏了全族的性命，是早该去了的，可那个孩子却是个什么都没做过的好丫头啊！阿德──你便救救她、救救她啊！」
话说完，老妇人猛冲向山壁，血流满面，倒地气绝。
「嬷嬷！」门内人惊叫。
「嬷嬷，你是要一命换一命啊……」
唐都江宁府戒备森严，草木皆兵。
幸得李昙随行，颜铸才能顺利出城。
昨夜刺杀李升不成，反倒打草惊蛇，郁秀的意思是应该兵行险著、继续刺杀，因为越出其不意就越能收奇效。
颜铸也知道这是好策，但是心悬小蝉，坚持要赶回去。
郁秀何时见过三叔这么著紧一个人呢，连关系全族存亡的事情都抛诸脑后。
「老三，这次回去切切当心，李升动手是顷刻间的事了。」李昙和颜铸依依相别。
「这倒不怕，顶多我不要那片基业！」
李昙惊异地瞧瞧颜铸，大别山是颜家历经三代经营了数十年的地方，他竟准备放弃！
「还没到那个地步吧，昨夜虽没能将李升致死，但好歹也重创了他。听说这老小子背上有旧伤，再加你那掌，恐怕活不过半年！不见得再有闲心去管你。」
颜铸挑眉：「那还不是便宜了你！你和李璟交好，巴不得他老子快死，让他早登龙位！」
「嘿，这话怎么说，我也没让你吃亏啊！」李昙嘻笑。
「厚卿，」颜铸正色说，「你和郁秀──」
「我们的事哪用你操心，你就多管管你的小心肝吧！什么时候变得婆婆妈妈。」李昙打断话。
提到小蝉，颜铸忧心忡忡，不知她和肚里的胎儿可还安好。
「你对她来真格的？」李昙问。
颜铸抬头看看天，默不作声。
「比之从前的怀玉──」
厉芒狂闪，颜铸狠狠地盯住李昙。
「哟，我还以为你不介意了呢！」
长叹一声，颜铸眼内厉芒尽数敛去：「怀玉是蛇，被她咬，会得十年怕井绳。但过去那么久，其实并不在意了。只不愿提起，还会不舒服。」他轻拍李昙肩膀，「厚卿，若果对郁秀无心，就让她过自己想过的日子。你也该为自己找个合适的。」
李昙讪笑：「你的小蝉定是合适你的了。」
「你小子！」颜铸哈哈大笑，眼里竟有一抹温柔。「和她在一起很自在。」
「那她呢，听说你这个公爹可是霸王硬上弓强占了她！」
「她？」颜铸嘴角微扯，沉吟良久，「还是孩子，慢慢会好吧！」
「呸！」李昙笑骂，「你个老羊吃嫩草的家伙，恬不知耻，快滚回去吧！」
「好，那就告辞！」吆喝著胯下良驹，颜铸绝尘而去。
李昙望著他的背影，心里竟有羡慕。
好像已经在地狱……
是不是被火在烤？好烫好难受……
娘？爹爹？来接我了吗？
你们有没有看到郁凌，他很小很小只有七个月大……
扮哥嫂嫂……我好想你们……
不、我不怪你们，这都是命……我的命……我并不怪谁，谁都不怪……
你，季凌……你别来了，你饶过我，我真的什么都没有了……宝宝没有了……宝宝没有了……
你也不在乎，你还有小孩……
小蝉被扔在后山极偏僻隐秘的山洞里，山洞里白骨累累，一股腐臭。她只有半缕幽魂没飘进鬼门关，死只是早一刻晚一刻的事。
一个白乎乎的影子闪到山洞里，又移到唯一的活物旁边。
草席被掀开，白影发出幽幽叹声：「我也只能尽尽人事了……」
暖暖的手，轻轻的手，小蝉恍恍忽忽似乎看到一个白影：「你是鬼还是仙女？」她低喃，其实只是唇微微翕。
「是鬼，是人见人厌的恶鬼。」
「你长得好奇怪，可是还是像仙女。」
「失血太多，吃补血丹总还能补救；胎儿却是无法；这外伤，唉……就看你的造化了！」
似乎更痛，痛得没一刻歇止……
「我还不能死吗？」
就让我死吧，去见爹娘哥嫂鸣柳……
「哼哼，死？死就能解脱吗？撑过去吧，也不枉嬷嬷拿自己的命来换你的了！」
白影闪动。
「别走──」
「你就等他来吧……」
白影飘然而去。她并不能做得更多。
等谁？
他么？他能来吗？是他造的孽根，却要孩子来偿还……
慢慢地，她微微睁开眼，这儿是哪里？地上是什么？
啊──
人骨……骷髅头……郁谨的娘娘，她们都在这儿……我也躲不过……
天白了又黑，黑了又白，洞里的小蝉昏沉沉徘徊在生死边缘。
浑身的鞭伤，洞内弥漫的尸臭，或许都比不上心里的恐惧和绝望……
颜铸选了二十个头挑的高手星夜赶路，半途遇见兰俊派出的报信人。
「爷，出、出事了，三夫人她──」
「你慢慢说，说清楚！」
报信的说著，他的心直往下沉……
「你出来几天了？」他问。
「回爷，小的连路换马，统共出来三天……」话没说完竟从马背上摔了下来，显是疲惫已极。
三天……
颜铸催马急赶，即算停也不停，回去也还要三天。
那就是六天……六天，小东西，你要撑下去……
他从不信神，此刻却恨不得把天下的大小神等都拜上一遍，他不愿去想，他的女人哪个逃得过李玉珂呢？
饼往迁就著李氏，怕她情急引来李升的大军，即使造下杀孽，也无所谓得很，难道真有报应吗？却为何不报在我身上？
待他赶回颜府，已经是小蝉被李氏关押的第七天晚上。
连知道他去处的柳兰俊都没料到他会这么快赶回来，遑论其他以为他去蜀中办事的人。
「三叔，兰俊任凭处罚，都是兰俊害了三婶……」柳兰俊兜头就拜，泪如泉涌。
「哼，此刻便是杀了你也抵不了事，起来吧！」
柳兰俊抹著眼泪站起：「三叔，现下该怎么办？」
「你知不知道那个贱妇怎么处置她？」
兰俊讪讪：「李玉珂命我等不得靠近开鸾居二十丈以内，否则就杀了三夫人，我们……」
颜铸攒眉，是他错误决断，柳兰俊哪是李玉珂那毒妇的对手！
「沈嬷嬷呢？」
「嬷嬷七天前突然失踪。」
眉皱得更深……
正这时，颜信进来：「爷，十五少爷要见您。」
颜铸错愕，郁谨？
「三叔，那天公审，郁谨帮三婶婶说过话！」
「哦？让他进来。」
九岁的郁谨被带进来，也不叫颜铸「爹爹」，径自就说：「我知道十四嫂在哪里，不过那么久人恐怕早死了！」
颜铸牙关紧咬，青筋直暴：「你带路！」
小人儿看看屋里的人，也不作声，领著人往后山走。
颜铸忍不住问他：「你既是早知道为何不早早告诉你三嫂，要拖那么多天？」
儿子瞪向老子的眼楮里都是不屑：「三嫂的人里多得是奸细，告诉她？」一边的柳兰俊傍说得脸上一条青一条白。
「再说，十四嫂被弄到那里时已经死得差不多了。」
颜铸雄躯一阵轻晃，劈头揪住郁谨的领口：「你胡说！」
被抓得透不过气的小人儿，眼里闪过泪光，一字一顿：「我的亲娘也是死在那里，你为何不救？」
抓住儿子衣襟的手无力松开……
郁谨大嚷：「十四嫂是好人，不然我才不管！都是你这个坏人害的……」
是么？是自己作孽报到她身上？
他还是跟著儿子往前走，父子俩心里都希冀著奇迹的发生！
阴森森的山洞，洞口掩蔽在丛草间，刚拨开草，一股腐臭扑鼻而来。
颜铸一个闪身急纵进去。
侍卫手中的火把将阴森恐怖的山洞照得如同白昼，看清楚洞里的情形，一众人等都欲狂呕。
长发的骷髅头滚了一地，怕有十几个之多，有些衣衫肌肉早都化去，是十多年前的老尸首；有些则是粘连著腐烂肉皮，是近些年的新尸首。
都是三老爷的女人吗？就是传闻中失踪不见的丫头仆妇？
这当中有很多人是侍卫们认识的娇俏女子，竟都落得抛尸荒洞的凄惨下场！想想都毛骨悚然。三老爷真真算是作孽作多了！
颜铸手发颤掀开一具新尸上的草席……
手轻轻抚上血肉模糊的果身……
「啊──」一声狂嘶响起，震得洞中回声隆隆、侍卫们耳朵发疼。
不──难道真是报应？他一把抱起草席里不成人形的女尸，头贴上满是血污的小脸，两眼发热，泪水狂涌而出：「宝贝，宝贝，我走的时候你还在门口挥手，你还怀著我们的宝宝……」
宝宝……
他突然醒神，怀中女体的肚子是瘪著的……目光四扫，草席边有团血糊糊具人形的……天哪，我的孩子──炸开般的狂怒四溢全身……
怀中的小东西好像动了一下，错觉？颜铸伸掌探向胸口，微乎其微的心跳……
活著！还活著！
狂悲狂怒狂喜，半会儿间迭番冲击著他，他大喊：「快叫大夫，她还活著，她还活著！」
颜铸抱著他的至宝飞纵出山洞，是谁救了小蝉？把死胎取出？
盛德……
三哥对不住你……
颜铸凄厉的狂嘶传遍颜府，开鸾居里，李氏纵情狂笑。
「哈哈哈──小三儿，你这么伤心吗？啧啧……再见不到她了，死了、死了！炳哈哈──」
白发苍苍的老大夫被揪到颜铸面前。
「她情形怎么样？」
夫子攒著浓浓的白眉，充满疑惑：「夫人小产失血，又受酷刑，照理讲天气炎热，早该感染，本是大罗金仙都救不回来，可是这伤势却处理得如此高明，救治的人是谁哪……」
颜铸咆哮：「说重点！」
「是、是！」老夫子吓得胡子都飘起来。「夫人全身都是血痂，尤其脸上……日后即便脱落，恢复以往容颜怕也是不可能……」
「说重点！」
「啊？」老夫子愣眼，什么是重点？「夫、夫人日后很难受孕……」
颜铸差点杀人，咬牙道：「我是说，她是不是真的活过来了，还会不会……」
「哦哦，这请三爷放心，夫人看著血肉模糊，都是治伤的人故意为之，其实内伤不重，已无性命之忧！」
无性命之忧！颜铸这才呼出口长气，只要活著，活著就好，小猫，活过来就好！
「那她怎么还是昏迷不醒？」
「夫人受了惊吓，山洞里尸气又重，发著低烧，过些日子就会醒转。」夫子咽咽口水，「外伤最重调养护理，伤者大多要缠绵病榻，少则三月多则一年。」
「嗯！」颜铸挥挥手让满头冷汗的大夫退下，又返转房内。
被包裹得像个白粽子的小蝉躺在榻上，那个贱人连脸都不放过，一道血痕从额角直扫到右嘴角。
「啊──」榻上的小白人痛苦地喘息申吟，服侍的丫鬟拿湿巾替她拭唇，她还是左右翻滚。「痛──」
滔天的怒意泛上男人阴郁冷森的眸子，他风一般卷出去，大喝：「兰俊，召集所有近身护卫到轩内！」
平静得让人毛骨悚然，颜铸对著满院站著的数百护卫已有两个时辰，一言未发。
天之将亮，晨曦微露，几个受不住的已被人拖出去。
颜铸才慢慢说道：「你们中间有些是颜家的世仆，有些是这多年来投奔我颜铸的。我颜三对女人薄情寡义始乱终弃，对手下却向来言出必行，赏罚分明，从无半分亏待。」
他长长吸了口气：「你们中间或有像颜礼那样受了李玉珂的胁迫，做过叛主的事情，在这刻之前，颜某既往不咎。」
森森的眸子横扫众人：「你们记著！李玉珂能干出的狠事，我颜铸干得比她狠一百倍；李玉珂能许的好处，我颜铸许得比她多一千倍。我今日就要斩草除根，你们若还想跟著那个贱人，尽避去通风报信，可以赌赌看，是我赢还是她赢。」
侍卫中果有人神色不安，但一众人都晓得颜铸一贯的狠辣为人，况都深信只要他想对付谁，没人能逃脱，即算有过叛意，此刻也万万不敢去投李玉珂。
众人轰诺：「誓随主人剿灭贱妇李玉珂！」
八月初五千秋节，正午时分，颜铸命侍卫将颜府西南侧的开鸾居团团包围。
李氏李玉珂面含微笑，端坐正堂。
「小三儿，你来啦？」
颜铸深深注视眼前年过四旬的妇人，十多年前两人也曾有过甜蜜的时光。
「你还带了那么多人，做什么呢？你又不是不知道，我是手无缚鸡之力的弱妇，用得著这么兴师动众吗？」
颜铸微眯眼，柔声说道：「玉珂，你是前唐留下不多的皇族血脉，只因我们颜氏一族世受皇恩，老爷子才冒天下大不韪将你娶回。为了安顿你，颜家举府南迁。你年轻时，就嫌二哥懦弱，将他毒得半死不活，还和徐温的义子徐知诰暗通款曲。这十年，你瞒著大嫂，做下重重杀孽，后山的山洞里冤鬼无数，我也睁眼闭眼。盛德还跟我说，郁森的病怕都和你脱不了关系。你在府里安插手下，培植势力，处处掣肘，动辄以十万唐军胁迫我，你为的是什么？真只是为了爱我颜铸颜季凌吗？」
李氏听著十年未闻的柔语轻声，两行泪悄然滑下。
「季凌，季凌，你不信玉珂是爱你的吗？当初与升哥，是为了颜家的基业；如今与他，那是为了保命。没有命哪能看到你呢？」
「你与我欢好数月，便再不睬我，今日与郁谨的娘好，明日与郁环的娘好，我一个人躺在榻上，把牙齿都要咬断，你也不回个头，我恨，我好恨。我杀了她们，那是便宜她们！」
「季凌，我真的爱你！」
「好，那就好！」颜铸眼里精光闪过。「今日，我便成全你，让你爱我一辈子，我断断不会忘了你！」
话声刚落，他运气沉喝，开鸾居大门被猛地撞开，侍卫如狼似虎冲进来，其中两个一把将李氏从座上揪下按趴在地上。
李氏脸被踩在地板上，仍是咯咯尖笑：「季凌，你真要杀我吗？你别忘了，你在江宁没能把我升哥杀掉。我死了，大军即刻压境，有你陪我我死都值了！咯咯咯──」
颜铸睨眼对著李氏：「哼，你将消息递给李升，他的计策就是：连著你一起把颜府围个水泄不通，然后通通饿死，那样好东西谁也得不到！你死不死大军都要压境！」
「嘿嘿，我可没指望李升留著我的命！不过，小三儿，我不死，你好歹能拖延三月五月，你真不要这里的大好基业了吗？」
「我最想做的事是让你死生两难！」
「咯咯咯──」李氏疯笑，「我晓得了，我杀了你的宝贝疙瘩，啊炳哈哈──你对那样子的臭东西动真心，季凌你──」
颜铸眼色一沉，侍卫一个巴掌朝李氏掴去。
「你想错了，她没死。」颜铸凑到她耳边，「你忘了，盛德还在大别山！」
李氏眼楮通红，在地上颠仆：「不，那个小贱货，我亲眼看到她只剩半口气──不──颜盛德，你又坏我大事……」
颜冷笑，吩咐手下：「鞭死她，别留一口气，割了她的头，扔到那个山洞里！」说完，转身就走。
李氏倒抽口气，在他背后狂笑高呼：「小三儿，你和我才是相同的人，你和那个丫头绝不会有好下场，没有好下场，啊炳哈哈──」
颜铸脸上肌肉抽搐，步出开鸾居。
一时间，侍卫尽皆出动剿杀李氏余党，李氏的人濒死挣扎，颜府上下一片杀声，情状恐怖。
到太阳落山，柳兰俊清点死尸，共有一百二十三具。
李氏一党自此尽灭。