看著手里的画像,长孙桓双眉紧蹙,显示他现在的心情坏到极点。
从拿到画像后,他竭尽所能地在最短的时间内出发,因为他要找的未来妻子是住在长白山山腰的雪苍村。
为了赶在爷爷六十大寿前带回他指定的孙媳妇人选,他不得不放下所有的事专程赶往长白山。
画中的人儿清丽可人,稚气未脱。
她有十六了吗?看起来还像个孩子。
在所有的美人中,他最钟意江南女子,因为她们体型娇小玲珑,没有北方女子的高大。在个性上,她们温柔婉约,不似北方女子及江湖儿女的豪迈不拘。
在看到她画像时的那一刹那,他还以为自己的运气真好,被指定的对象竟是十二张画像中的江南美人。
谁知,他的白日梦还不到一炷香的时间就破灭。
画中人闺名为苍,居住在长白山山腰的雪苍村。
苍霙光听到她的名字就够令他震撼,试想,拥有这种姓和名的女子,即使再美也勾不起他任何美好的幻想。
长白山?一个冰天雪地的蛮荒之地。
他已经不敢奢望未来的妻子会是多么美好,一想到将来陪伴他的是粗鲁无比、言谈无味的女人,他就觉得未来的日子将会是一片灰暗。
天啊!爷爷是在哪儿找到这种村姑野妇?
他相信,这次要不是爷爷看走眼,就是对方太会演戏,让阅人无数的爷爷也被她的外貌所骗。
在这种蛮荒之地成长的女子,空有美貌而无内涵也无用,先别提他是洛阳首富的孙子,光是他的人品、才能及相貌,一介村姑焉能和他配成双?
他由洛阳快马加鞭赶到长白山下,一望到山上白茫茫的一片,他的心仿佛已经沉入万年的冰窟般。
饼于崎岖的山路让不谙地形的他不敢贸然骑马直奔雪苍村,他只好将马安置于山下,一个人冒著风雪步行上山。
山下的人还拚命劝他,要他别这么冲动,因为不识路的人很容易便迷失在苍茫的雪山之中。
为了早日寻到苍,长孙桓不顾众人的劝告,独自一个人上山,让人不禁为他捏了把冷汗。
他心中早已有了决定,要是这个苍是个不识大体的村姑,他才不管爷爷的期盼,他绝对不会带她回长孙家让人笑话。
步步艰难地向前迈进,他走过的地方,在雪地中造成一长串深陷的足迹……
这是什么鬼天气!长孙桓在心中抱怨连连。
抬头望见由天空飘下的片片雪花,他实在不敢相信自己的运气会这么背。
懊死的苍霙要不是她,他也不会被困在这一望无际的雪地之中。
长孙桓将满腹无处发泄的怒气全算在苍的头上。
自上山以后,他感到越来越冷,要不是自小习武有著深厚的内力,否则他早就冻死在这儿。
他已经连续走了三天,这三天中别说有找到村落,连一个人、一只动物也没遇到,他开始怀疑自己会不会已经迷失方向。
看著越来越大的雪势,长孙桓赶紧加快速度前进,想找一个能躲雪的地方来避这场雪。
当他使用轻功在雪地上快速滑行时,他发觉前方有异样。
那不是人吗?
虽然对方头戴白色貂皮帽、身披白色貂皮衣,和这片白皑皑的雪景融合成一体,但是他绝不会看错对方露于貂皮帽外的黑色长发,以及置于地上的一只竹篓。
他停子,然后悄悄地走近。
「公子!」长孙桓认定对方是个男子,他有礼地在「他」的背后轻声唤道。
忽然出现的声音,让「他」吓得跌倒在地。
「他」转过身,抬起头来看是谁恶意吓「他」。
这……长孙桓一见到「他」的面貌后就知道自己大错特错,她并非男子,反而是个娇滴滴的女子。
她有著赛雪的肌肤,大概因为天冷,让她的两颊红通通的。
她拥有一双清澈无邪的眼眸及诱人的嫩唇,尤其是望著他的眼中映出他的身影,让他的内心升起一股无法言喻的感觉。
她的清新亮丽有如传说中的雪女,令他无法移开视线,就怕在他眨眼的同时,她会消失得无影无踪。
长孙桓在兀自沉思之时,忽略了她眼眸中的惊吓。
他是谁?接近她有何用意?会是雪狼村的爪牙吗?该不会见她单独一人而想来捉她的吧?
他高壮的身子让她感受到压迫感,她实在好想逃,可是,她能逃的去路正好被他挡住。不过,看他的穿著,似乎不是长白山里的人,因为他竟然没有穿著御寒的貂皮大衣。
「你不冷吗?」不知不觉中,她将心中的问题问出口。
「啊!我……我不冷!」长孙桓听到她的声音才回过神,他在心中暗斥自己的失神。
「是吗?」她还是很怀疑。
在冰天雪地之中行走,竟然没有穿御寒的衣物,他还是个人吗?
她的容貌好熟悉,好像两人很早就认识,但他还在遇见她的错愕之中,无法细想自己是否曾见过这清丽的容?。
只是,长白山竟有如此清丽可人、超脱俗世、灵气逼人的美人,真是让他意想不到。她要是苍就好了!他心中有著这样的渴望。
一想到苍,长孙桓才惊觉自己忘了找人的这等大事,心神反而被眼前的美人所牵引。
他真是不该!竟拿那村姑野妇和眼前这仙女般的姑娘相比。
「姑娘!在下长孙桓,想问个路!」虽然这姑娘让他不舍得太快离去,然而看著越下越大的雪,他不得不问清楚往雪苍村的路。
「你想问路?」外地人独自上山就很危险了,更何况他连路都不识得,他能遇上她,他的运气实在是太好了。
「是的。我想知道雪苍村该如何走?」
「雪苍村?」她很惊讶也很不敢相信他要去的地方,她怀疑地再问一次。
「是的。」
「不知你去雪苍村有何要事?」怕引狼入室带给村人麻烦,她只好慎重地问清楚他的来意。
「在下要去找人!」
「找人?」她记得雪苍村中的人并不认识外地人。「不知公子要找的人是谁?」
「我……很抱歉,我无法告诉你。」不知怎地,长孙桓就是不想告诉她,他要找的是一名女人。
连说都不说,她该帮他吗?她暗忖。
「要去雪苍村的话,你走错路了!」
「什么?我走错路了?」天啊!他该怎么办才好?
都是该死的苍害的!要不是她,他不会走错路,也不用浪费这么多的时间找她。
看他脸色铁青,想必是有重要的事;而且他充满正气的模样不像是雪狼村那些猥琐的爪牙,她就告诉他好了。
「公子,你别著急,虽然你走错路,但是这儿离雪苍村并不远,我就带你去吧!」
听到她的话,长孙桓眼楮为之一亮,她真的是来帮他的仙女。
「姑娘,你心肠真好,竟然肯为我带路。」冰天雪地之中的恩情,他会永记在心,只要解决苍的事,他必定会前去报恩兼求亲。
如此美好的姑娘,就希望她尚未婚配,给他个机会。
对于他的称赞,她但笑不语,并不加以解释她也是雪苍村的人。
虽然要帮他带路,可她尚未采好要帮陈大娘补身子的人参,她只好转过身又继续寻找人参。
见她不理人,长孙桓开始找些话来和她交谈。
「姑娘,不知你尊姓大名、家住何处?待我寻到人后到府上道谢。」他好想知道她的名字,却不知这样会唐突佳人。
「对不起!泵娘家的闺名是不能随便告诉别人的。」方才还觉得他是正人君子,怎么一下子他就转了性?
长孙桓啊长孙桓!你这么猴急是会被当成意图轻薄的登徒子。
他急忙道:「姑娘,对不起,我不是故意冒犯。」他仅能用道歉来弥补他无意的过失。
她不置一词,继续找参。
而静静地在一旁看著她忙碌的身影,忍耐不住这样的沉默,长孙桓又再度开口:「雪下得这么大,你不打算去避一避吗?」看飘下的雪花落在她身上,他有点心疼,怕她受冻。
抬头看看雪势,她回答说:「我正在采参,而且这雪过不久就会停,不碍事的。」
「采参?」她是在开玩笑吗?」大地被厚重的雪盖住,你如何得知人参在哪里呢?」
对于他的问题,她只感到好笑,要是她不知道人参会在哪里,她又何必在外头淋雪?「我自然找得到!」这独门的采参绝招可不能告诉外人,否则,雪苍村村民如何在大雪纷飞中采到可以买得高价的人参。
见她守口如瓶的模样,长孙桓也不好再询问;看著她忙碌的背影,他只好呆站在原地,等她采好参带路。
不一会儿──「哇!终于被我找到了!」她在所挖的深洞底部采下她费时寻找的最后一株人参,然后将采到的人参放于竹篓里,提起竹篓走向长孙桓。
「我采好了,我们走吧!」她笑著对快变成雪人的长孙桓说。
「哦!好。」被她的笑所迷惑,长孙桓只能顺著她的话回应。
一高一矮的人影就这样消失在纷飞的大雪中……
「前面那个村落就是雪苍村。」她指著前方不远处的房舍告诉长孙桓。
「谢谢姑娘带路。」他私心里是希望能和她多相处,没想到这路途竟是如此地短。
「不客气。」她笑著对他说。「那你就过去吧!我还有事要先走了。」
当她转过身之时,长孙桓怕再也无相见之日,开口唤住她离去的脚步。
「姑娘!」
「还有什么事吗?」她转过身询问。
「姑娘可否告知府上何处?将来我好登门道谢。」不知她的名,也该知道她住在何处,否则他要如何找她。
「只要你留在雪苍村的一天,就会再看见我。」她语带玄机地说。
她故意不告诉他她是雪苍村中的人,为的是给他一个大大的惊喜。
「姑娘!」
不管长孙桓如何唤她,她是头也不回地往前直走。
唉!在心中重重的叹了一口气,长孙桓无奈的看著她的俏影渐行渐远。
不知何年何月才能再见到她!
越靠近雪苍村,长孙桓的脚步就越沉重。
放眼望去,屋舍全是由黄土彻成,屋顶还是茅草铺成,想必雪苍村是非常贫穷。
走向前去,看众人都很忙碌,似乎没注意到他的到来。
「对不起!请问这儿有没有一位叫苍霙的姑娘?」要等他们发现他的存在不知要多久,等不及的长孙桓自动开口询问。
听到他的问话,众人开始奔相走告──「村长,有个俊俏的公子来找你家的儿!」
不一会儿,有个中年人由最里边的房子走出来。「这位公子,不知你找我女儿有何贵事?」
「实不相瞒,我奉了爷爷之命来此寻找苍姑娘。」
「不知你爷爷如何称呼?」
「我乃世居洛阳的长孙家……」
长孙桓的自我介绍尚未说完,就被苍田打断:「哦!原来是长孙员外。」他对于眼前这个年轻人来的目的已是一清二楚。
「长孙公子,请进来寒舍烤火祛寒。」
「谢谢!」长孙桓随著他进入。
想不到爷爷的名号这么好用,他都还没说明来意就被请入内。
一坐在火炉旁烤火,他才知屋外和屋内的温度竟然相差这么多。
「为何不见令千金呢?」他都来了好一会儿,竟然还没见到她的人,该不会是不能出来见人吧?
「说来惭愧,儿她一早出门到现在还没回来。」
闻言,长孙桓对苍的评价又降了一级。
若是千金小姐就该大门不出、二门不迈,她竟然像个野人般四处游荡,说不定还是出门与情郎幽会。
「对了,不知长孙员外是否有托你带口信给老夫?」苍田说道。
长孙桓拿出苍的画像,递给苍田。「爷爷要我来找苍姑娘,希望将她带回洛阳为爷爷祝寿。」他隐瞒部分事实。
「没想到长孙员外竟还记得当年说过的话。」经过这么多年,他还以为长孙员外只是随口胡诌,没想到他竟还记得自己说过的话。
听他这么一说,长孙桓可好奇极了。
「不知爷爷跟苍伯父说了些什么话?」
苍田的思绪回到那年的春天,他说:「长孙员外一见到小女,直夸她的面相好,立即要人画下她的画像,还说他有十二个孙子,日后会叫其中的一名前来迎娶小女。」
一听到苍田的话,长孙桓的心直坠无底深渊。
爷爷在搞什么鬼?已经先告诉对方要订亲的事,如果苍不合他的意,他也不好推辞呀。
见他一脸为难的样子,苍田知道这门亲事是门不当、户不对,虽然他非常疼爱女儿,但是他也不能硬逼人家娶她。
他只好说道:「这婚事我也不能作主,要霙儿同意才行。」
「那是当然!」长孙桓开始想自己要用什么办法才能让苍不同意这门亲事。
忽然,眼尖的苍田看见一道白色的身影闪入。
「儿,你跑去哪里?有客人来了,你还不过来。」竟敢一大早就不见人影,看他怎么修理她。
「爹!」知道自己躲不过,苍硬著头皮走过去。
长孙桓则转过身,想一赌苍的庐山真面目。
谁知,一见之下两人皆同时惊呼──「是你!」
「是你!」
「怎么?你们认识吗?」终年待在长白山的女儿,怎么会认识头一次来的长孙桓?