快乐的时光里,她几乎要忘了她是个冒牌的小姐、代嫁的丫环,每天无忧无虑的过生活。虽然银杏还是会给她脸色看,但碍于她是少夫人,银杏已经收敛了许多;更何况,比起以往在徐府的日子,那简直是微不足道的小事。
现在她正在帮官彦鹏做鞋子,鞋面已经做好了,只差绣上图案。她的针线功夫还好,可惜刺绣的功夫就差多了。该绣什么图案才好呢?要是小姐在就好了,已经一个多月了,不知道小姐、奶娘及长诺哥过得好不好?早知道就该和小姐多学点女红,想著想著,却看见相公走了进来。
「在做什么?」他弯身看著她手里的鞋面。
「你怎么回来了?」
午时才刚过,相公就出现在房里,实在有点奇怪。
「今天没什么事,就早点回来。」其实他事情都交代给官彦鹏和贾天力做了。
她拿起做好的鞋面。
「相公,你想要绣上什么图案呢?」她希望他能给她一些意见。
「你的伤口全好了吗?」他坐下,执起她那略显得粗糙的双手—手掌上还有淡淡的红色疤痕。
「全好了,一点小伤,你不用担心!」
天晓得,她那相公是天天看著她的手,检查她的伤口,好似那是多大的伤似的。
「我喜欢素净的鞋面,这样就很好了。」
不知为什么,他就是舍不得看她再继续劳累她的双手。
「真的?!那我就什么都不绣了。」正中她下怀!她高兴的盈盈浅笑。
「别做了,我带你出去走走!」
「好啊!」整天闷在这里,什么事都没得做,她也快发疯了。
一走出房门,迎面却走来了银杏,她欢喜的心情马上被打落谷底。
银杏看见大少爷手里牵著江柔的手,她怒火直升。
大白天的!这个不知廉耻的女人,真是丢了官府的名声!
「银杏,有事吗?」他开口问道。
「大少爷,夫人要少夫人去前厅一趟。」银杏只有在官彦鹏面前才肯叫她一声少夫人。
「有事吗?」她看著没有好脸色的银杏。
「我怎么会知道?我只是个丫环,不能过问太多的事。」
银杏岂止脸色差,那口气更是差到了极点。
「谢谢你,我马上就去。」
她深知做丫环的难处,谁教她自己是过来人,所以她从来不愿和银杏计较。
「我先去看看,你回房里等著!」
不知道娘找柔柔有什么事,他决定先去打探清楚。
「喔!」看著官彦鹏和银杏离去,江柔在房里等了一会,越想却越觉得不对。既然是婆婆找她,她可不能这样怠慢。
她理了理衣衫,才迈出门就看见回廊处走来了相公。
她盈盈浅笑著。
「什么事啊?」成亲到现在还没要她去过前厅,她心头隐隐泛著不安。
「孟鹏今天去谈生意的时候,踫巧遇上了你爹。你爹说好久没看见你,所以孟鹏顺道请了岳父回家。」
他真是疏忽了,成亲了这么久,还没让柔柔回家探望丈人。今天柔柔一定会很高兴。
「我爹?怎么可能呢?」
她爹不是在耕田吗?怎么会认识孟鹏呢?江柔的脑子怎么转都没转过来。
「孟鹏说,岳父刚好也在照宇楼吃饭。他们本来就是旧识,所以就一起回来了。」他没听出她话里的含意,所以又解释了一遍。
她踉跄了一下,幸好他及时将她扶住。
她明白了!她爹指的不就是徐老爷!
这下糟了!人算不如天算,她和小姐怎么算,就是没算到老爷会亲自登门拜访。这下谎话岂不是要被拆穿了?
「柔柔,怎么了?你哪里不舒服?」他看她面白如纸,立即将她扶回房内坐下。
她哆嗦著嘴。
「相公,如果我不是徐府的千金,你还会对我这么好吗?」她隐含住泪水,硬是不让它掉落。
「傻瓜,你在说什么傻话!你怎么不是徐府千金呢?」他将她的头靠在他肩上,没看见她汶然欲泣的样子。
「我是说如果。」
「我喜欢的是你的人,不是喜欢你的身家地位。今天你若不是徐府千金,只是一个小小的丫环,我还是会喜欢你的!」他安抚著她。
虽然不明白她为何突然闹起性子来,但想必是和丈人来访有关。
「真的?」听到他这么说,她忐忑不安的心安了一半。
「如果我突然间变得一无所有,再也不是官记的大少爷,哪你还会喜欢我吗?」
「当然!就算你沦为乞丐,我还是会深深的爱著你,永远的爱著你!我生是官家人、死是官家魂,我永远都不会变节的!」
她说得斩钉截铁,以前害羞说不出口的话,如今再不说,只怕就再也没机会说了。
她侧身缩进他的怀里,尽力汲取著散发自他身体的气息……她好想就这样相依相偎一辈子。她知道今天谎言被拆穿的机会很大,她得紧紧抓住这最后一些时光;在这同时,她不争气的眼泪也缓缓流下……
听见她这么说,他心里应该很高兴,可反常地,他却有股莫名的愁绪……看她泪湿了他的衣襟,头一次看到她流泪,让他心头一阵阵发疼。
他用手轻抬起她的脸。
「柔柔,你愿意告诉我,你怎么了吗?」
她用袖子抹了抹泪水,她实在没勇气当著他的面说出事情的真相。
也许老爷碍于官府的势力,不会当面拆穿嫁入官府的其实是个丫环,否则老爷有可能会吃上诈婚的官司。以老爷贪生怕死的个性,他或许会对她这个「假千金」视而不见……
是啊!这事情还有一丝希望,她决不能放弃。
「没事,我们去前厅吧!」
她不敢再看著他,怕是连走出去的勇气都没有。况且相公说过了,无论她是怎样的身份,他都是喜欢她的,有了这句话她已心满意足了。
???
她举步维艰的跟著他踏进了前厅,看见徐老爷被奉为上宾的端坐在前方大椅上。
「柔柔,好久不见!」徐森笑著老脸。
江柔惨白著一张脸,额上也冒出了许多汗珠。
「柔柔,你爹难得来!你就代替为娘的好好招待你爹,别失了礼数!」官夫人笑容可掬的招呼著。
「爹?我?」徐森瞠目结舌。
看著柔柔,再看看官彦鹏,但欣儿呢?
虽然他平时对欣儿不闻不问的,那是他知道欣儿向来乖巧懂事,从不让他操心;但那并不代表他不疼爱这个女儿。何况欣儿还是他最喜欢的小妾留下的唯一女儿,比起其他人,他最疼的就是欣儿。
江柔吓得说不出话来。
不知道老爷是怎么想的,但她必须冷静应变;否则不但害了自己,也会害了小姐。
辟彦鹏看她发愣,本想推推她,却发现她全身颤抖得厉害。
「柔柔,那是你爹啊!」
「我徐森没这么好命,有这样的好女儿!」徐森怒气大发,大力一拍旁边的小茶几,整个人顺势弹跳起来。顿时闪过他脑子的唯一念头就是欣儿一定被害死了。
原本坐在一旁的官夫人、官孟鹏和贾天力也跟著站起。
江柔咚的一声跪下,泪水纷纷直落。
「岳父,这到底是怎么回事?」看见心爱的妻子哭成个泪人儿,官彦鹏的口气不免严肃了。
「你问问她!」徐森来到她面前,指著她头顶。「问问这个小贱人!看她到底做了什么好事?!」
江柔开始哭泣起来,什么也说不出口。她要怎么说才好?她会不会害了小姐及长诺哥?
辟彦鹏弯身抚上她的肩膀。
「柔柔,你别只是哭,告诉我怎么回事好吗?」他轻声的哄著。看徐森气得那样,事情一定不单纯。
她拼命的摇头,豆大的泪珠继续滑落。
「欣儿呢?!你把欣儿弄到哪去了?!为什么是你在这里当官府的少夫人,我的欣儿呢?!」徐森一把揪过她的衣襟,大力摇晃著她单薄的身子。
辟彦鹏见状,拉开了徐森的双手。
「有话好好说!谁是欣儿?欣儿是谁?!」
「欣儿是我的女儿!是你原本未过门的妻子!」徐森此言一出,所有人皆吓白了脸;尤其是官彦鹏,震得心头乱烘烘,脚步却无力的倒退数步。
徐森继续指著江柔骂道:「江柔,你把欣儿弄哪儿去了?!你是不是贪图官府的荣华富贵,所以把欣儿给杀了!想神不知鬼不觉当上官府的少夫人,没想到你这个丫环心机这么狠毒!」徐森字字尖酸,说得官彦鹏不知所措、理不清头绪。
「不!」她拼命摇头。事情怎会变得跟她想的都不一样。「小姐待我恩重如山——」
「但你却恩将仇报!」徐森接著说,丝毫不肯放松。
「不是的!小姐不愿意嫁给相公……」她顿了顿,又连忙改口。「小姐不愿意嫁给官少爷。她以死相胁,要我代她嫁,我不能不嫁……」
如今再不说是不行了,怎么会说她是杀人犯呢!这样的罪名她担不起,况且她也不要相公对她有任何误会。
「江柔,你当我徐森老眼昏花,还是想骗三岁的小娃!辟府财大势大,彦鹏又一表人才,欣儿怎会舍弃这么好的对象不嫁,要你这个丫环代嫁?!」
徐森说得头头是道,也合乎情理,众人听到这里都明白了些。
原来真正的徐府千金不是这个讨人喜爱的少夫人,而是另有其人。
她哭声渐歇,只是泪水未止。她无心擦去泪水又接著说:
「小姐从小和长诺哥的感情就很好,他们老早就私订终身了。老爷突然要她嫁给素未谋面的官少爷,她不依,所以只好找我代嫁。」
「柔柔啊!要说谎也要编个像样的谎言。马长诺只是徐府的长工,他连自个儿都养不活,欣儿会自愿跟著这种人吃苦受罪吗?!」徐森的怒气只差没将屋顶给掀了。
「老爷!这信不信由你,我只求问心无愧。」徐森越气,江柔的心情却异常平静。如今事情已经说开了,再也无需提心吊胆的隐瞒,日后会怎么样,也不是她哭一哭就能解决的了。
「你的意思是马长诺带著欣儿私逃?!」徐森那张老脸全皱在一起。
江柔坚定的点点头。
「不可能!我那知书达礼的女儿,决不会做出这种离经叛道的事!再说,从来也没风声传出欣儿喜欢马长诺,一定是你将她给谋害了,然后再编这个谎言!」徐森再度拎起她的衣襟。「我不能让你破坏我女儿的清誉,破坏我徐某人的名声我要将你送官!让青天大老爷来断定!」
江柔含泪看著一旁的官彦鹏,但他眼底的绝望和忿怒,像是要杀人的目光,让她整个心冷寒到了谷底。
徐森再怎么污蔑她、羞辱她,她都可以不当一回事;可是他怎能不相信她,真以为她是贪图享受来著?在她倾尽全力付出所有之后,他怎能这样对她?
「慢著!」官孟鹏挺身拦住了徐森。「这件事情跟我们官府也有关系。徐老爷,你是不是该听听我们官家人的意见再决定呢?」
徐森放开了江柔。再怎么说,他没有将真正的女儿嫁到官府他也有错,他确实不能在官府的地盘上任意行事。
「孟鹏,你怎么说?」
「事情的始末我们大概都清楚了。你认为江柔是谋财害命,但江柔却说,她是为了要帮助徐小姐和那个长工私逃。」
别看官孟鹏平日嘻皮笑脸的,没一刻正经,其实他是个顶细致的人。当他看到大哥那副怒发冲冠样,他这个旁观者想不出面都不行了。
徐森及江柔都点了头。
「大嫂,那你知道徐小姐及那个长工去了哪里?」
「不知道。」她摇著头。就算她知道,她也不会说。
「那可就糟了。」
无人证,这可怎么办?官孟鹏打心底不愿相信这个待人慈善、笑脸常开的大嫂会是个杀人犯。
「可是奶娘知道。」她匆忙间想起了还有奶娘。
徐森笑著说:「没有了欣儿,我还留著奶娘做啥?前些日子我已经将她辞退了!」
「既没有人证又没有物证,谁是谁非、谁对谁错,这还不一定。我们官徐两家,在这长安城内可是响当当的人物;要是报了官,流言必然四起,这对我们是百害而无一利。」
辟孟鹏看著徐森不信的样子,他又继续说:
「若是徐小姐真与人私逃,她是你的女儿又是官府未过门的妻子,这事要是上了公堂,我们两家的名声如何颜面扫地,你应该很清楚。」
徐森怒气未消的说:「要是这贱丫环害死了欣儿,那该怎么办?!」
「我想这事我们最好私底下查个清楚;要真是出了人命,我们再将她移送法办也不迟。」官孟鹏走过来安抚著徐森。
「是啊,这事还是得查清楚再说。」
辟夫人柳眉也皱起了。没料到家里第一次办喜事就办成了这个样子,枉费她这么喜爱这个媳妇,没想到却被这媳妇耍得团团转。
「大哥,你怎么说?」
这事他是主角,官孟鹏还是得遵照他的想法。
辟彦鹏从惊恐中恢复了神智。他嫌恶的望了江柔一眼,随即掉离视线,拂袖而去。「随你们吧!」
「天力,这事交给你去调查,务必查清楚。」官孟鹏下了指示。
贾天力道:「是!我会暗中查探。」
「那这个贱丫环怎么办?!」徐森的眼神恨不得要吃了她。
这下完了,嫁入官府的不是欣儿,那他以后不能再倚仗著官府的财势了,当初的如意算盘岂不白打了!
「江柔既入了官府的门,也算是官府的人,理当留在这里。如有任何消息,我会让天力去通知你。」官孟鹏客气的送走了徐森。
事情怎么结束的?徐老爷怎么离开的?她又是怎么回到自己的卧房?她完全不清楚。
在她看见了他那样嫌弃的眼神之后,她的心就完完全全被掏空似的,她当场只想一死以示清白,可是她不能啊!
???
已经三天了,江柔有整整三天时间,没有见到官彦鹏。
白天他总是外出,一直忙到很晚才带著一身酒气由贾天力搀扶著回来;回来后也总坚持著要睡在书房里。
趁著他酒醉,她在夜半时分偷偷进了书房。
看著倒在床上,醉得不省人事的相公,她的心也狠狠的抽痛。她一手模上他唇上的胡渣,感觉著他鼻间所吐出的气息,是那样的熟悉却又令她舍不得……要不是因为她,他怎会变成这样呢?
回忆再度如潮水般涌入,想起了那些习字的时光,想起了她手受伤的那些日子,她又忍不住泪湿了衣襟……为什么他不给她一个解释的机会!难道他真的相信老爷所说的?
之前,她不明白为什么小姐宁死也不愿嫁入官府,现在她经历了这段情爱,才深深体会到小姐的感受。如果她没有爱上相公,如果他没对她这么好,她大可一走了之,但是她自知,今生今世她再也离不开他了……
她就这样呆坐著,痴痴的望著床上的官彦鹏,直到天色出现鱼肚白,她才惊觉自己已经坐了一整夜。再不走,待会要是被银杏撞见了,免不了又是一些难堪的言语。
她回到房间,想要强迫自己睡著,无奈双眼盯著帐幔,怎么样都没有睡意。
浑浑噩噩了一整天,不久日落西沉了,她迈著蹒跚的步履走出了房门,站在天井中,看著一旁的书房。
他酒醉醒了吗?还是又外出了?
这几日在官夫人的指示下,银杏照样给她送来三餐。从银杏鄙夷的眼神中,想必这件事已传遍了官府上下。她不在意别人怎么看她,她在乎的只有相公而已。
这会银杏又端著饭菜走来。这几日,银杏出奇的没再用言语挑衅她,往往是饭菜一搁下人就离开;虽然桌上的饭菜常常原封不动的让银杏收回,但银杏还是照时间送饭菜来。
看见江柔站在天井中,银杏忍耐许久的脾气终于爆发出来。
「别装成那副可怜样!你不是最爱笑的吗?怎么不笑了?要不是夫人交代我不要招惹你,我多想撕碎你那张丑陋的脸!」银杏尖声尖气的呸了声。
「银杏,多谢你照顾少爷。」她知道这几日都是银杏在照顾著酒醉的相公。
「你凭什么说这句话?!若不是你,他怎会变成这个样子!你不过是徐府一个卑微的丫环,身份地位比我还不如!竟然冒充千金小姐的身份嫁进来,妄想当上凤凰,没看过这么不要脸的!」银杏越骂越大声。
她多想当大少爷的妾,没想到却让这个同样是丫环身份的江柔给占了去。
「我……」对此她没什么好解释的。
她转身想走回房里,却被银杏拦住了去路。
「想跑啊!」银杏推了她一把。「我真不知道你是怎么媚惑少爷的!让他每天失魂落魄,喝得醉醺醺才回来!」她不甘的又推了江柔一把。
她站不住脚,连连倒退了数步。
「银杏,我知道现在说什么都是多余的!我只求你好好照顾他,别让他伤了身体!」她梨花带泪的可怜样,更是惹恼了怒火中的银杏。
她爱恋了大少爷这么多年,大少爷却始终没正眼瞧过她,更别说是上大少爷的床。想著自个的长相姿色,江柔凭哪点赢她?却能轻易掳获大少爷的心,她就是不甘啊!
银杏手中的菜盘用力的往她身上砸下。
她没料到银杏会出手,为了闪躲,她一个重心不稳,她一头大力撞上了墙壁,瞬时一阵天地昏暗,身体顺著墙壁摊软滑下……
银杏以为她在作假,理都不理她,嘴里还直骂著「活该」,忿忿的转身离开。
???
辟彦鹏今晚没有饭局,但他也不想那么早回家;要不是为了一本遗忘在书房里的帐册,他才不愿意这么早回来触景伤情。
他一走到天井,就看见了江柔倒卧墙边的身躯。他急忙奔过去,看见她身上满身的饭菜渣;原本那红扑扑爱笑的圆脸,如今却瘦成尖长型的下巴。
他心中狠狠揪痛著。
「柔柔!柔柔!」他低声喊著,她却连动也不动。
他紧张的检查她的伤势,在她的后脑勺发现了一个浮肿的硬块。他将她软绵绵的身体打横抱起,冲进了卧房将她放下。
他无心眷恋软香玉温,快速的将她上身浸湿的衣衫换下,匆匆替她把了脉。
幸好脉象平和,显然是脑部一时受到太大的撞击而昏厥了。虽然他的医术比起他那赛诸葛的爹爹官仁是差太多了,但是简易的治疗及开药方却是难不倒他。
他开了帖化血活筋的药方,匆忙的拿给萍儿,让她去药铺抓药回来;随即他又到书房拿了一瓶外用的金创药膏,再折回房间。
他看著她憔悴的容颜,轻轻的将药膏擦在她的伤处。
他心里清楚,一定是银杏做出来的事情。银杏对她从来都没给过好脸色,她却隐忍在心,什么都不说,更没在他跟前告过状。
他从来都没相信过徐森的说词,他相信她不会是个为了一己之私而枉顾人命的人。他会这么气愤,是因为她对他撒下了瞒天大谎。
从小他最恨的就是被人欺骗,况且这是他的终身大事,他竟傻傻的被她玩弄于股掌之间。
难怪那天她会对他说那些话。如果当时她先将实情告诉他,他所受的冲击没那么大,他就不会如此生气,反而会因为疼惜而原谅她。
可是,她错就错在她让他当场变成一个笑话!他只能任由徐森来指责她、辱骂她,而他却哑口无言、无力招架,一点办法都没有……他恨,恨自己的无能为力!看著心爱的她遭受这么大的打击,他却只能眼睁睁看著。
她真的错了!错在不该由别人口中告诉他这件事情。
他是个顶天立地的男子汉,他也有他的自尊,现在市井上的谣传有多难听;他也有个性与脾气,他们怎能如此毫无顾忌的践踏他的心?!
他是真的不在乎她的出身,可是事情演变成这个样子,在这个深植门户之见的时代里,他不在乎就行了吗?
他是官家的长子、官记的老板,他是上百名下属及伙计的支柱,他不能有任何把柄落人口舌,他无法让别人等著看他的笑话。
江柔嘤咛一声,微皱了皱蛾眉。
他举手伸到她的额前,想抚去她的烦忧,可是手到了半空中却悄然停住。他知道她的苦,因为他也承受著相同的折磨。他叹了一口气。
「唉!事实真相不明,柔柔!你到底要我拿你怎么办?看著你也难,不看著你也难,我心里真的好苦喔!」他哽咽著语调,再看了她一眼,忍受著刺心的痛,转身就要离开房间,却看见放在桌上一旁尚未完成的鞋子,他调转身子离去。
???
来到了天井,他踫到刚煮好药的萍儿。
「萍儿,好好伺候少夫人。」他丢下这句话,人旋即走了出去。
他向母亲要了萍儿,改让银杏去服侍母亲。以萍儿柔顺的个性,至少江柔不会再受到欺侮。
萍儿端药进来时,江柔已睁开了眼楮。方才模模糊糊中,她还是听到了相公的说话声。她知道他的难处,她一点都不怪他,只盼望事情能早日水落石出。
「少夫人,你醒了。」萍儿将她搀扶起来,拿起放在桌上的药。「少夫人,快喝下吧!药凉了就不好了。」
萍儿将药放到了她的唇边,却看见她两行清泪滴滴落入碗里,萍儿慌了手脚。
「少夫人,你别净是哭啊!快将药喝下,这样你的身体才能早日好起来!」萍儿软言软语的劝哄著。
「萍儿,谢谢你!」江柔深呼吸了几下。
萍儿一向待她好,她不该再让萍儿操心,她咕噜一口气就将苦药仰头喝下。
「你别这么说,这是我应该做的。」萍儿又扶她躺下。「你不知道刚刚大少爷跑过来找我去抓药时,他的神色有多难看!我想他是关心你的。」
少夫人向来待她极好,从来也没有主子的脾气。今天看见少夫人变成这个样子,她心里也很难过。
「真的吗?」她微微扯动了嘴角。「萍儿,没事了。我累了,你先回去休息吧!」
「你一个人真的可以吗?」萍儿看她毫无血色的脸庞,心中不免还有些担心。
「嗯。」她不想多言,慢慢闭上了双眼。
萍儿看她这个样子,也不再多说,悄悄的就离开了她的房间。
听到关门声,她的泪水又溢出了眼眶。
???
江柔迷迷糊糊的醒了又睡、睡了又醒。一整天来,萍儿也进进出出了好几次,替她送药、送饭菜。
又过了一天,又是日落时分,开门声响起。那沉重的脚步声,她一听就知道是他。她没有勇气睁开眼,只能继续装睡,忍住越来越急促的呼吸声。
辟彦鹏在她床边坐下,看著她亳无血色的脸。
忍了一整夜,终究忍不住朝思暮想的心,他还是走了进来。其实他今天一整天都待在书房里,哪儿也没去;知道她人已经醒来,并且按时服药,他也就放宽心。
经过了这件事情,他才正视了自己的感情,原本一心只挂念著功名利禄,这会却被她搅得七零八落的……他该怎么办?经过一天一夜的沉思,他仍是毫无头绪。
他忍不住低头轻吻了她的额头,叹了口气,才步出房外。
听见他离去的声音,她才放任自己尽情哭了出来。
为了不让他痛苦,也不让自己背负莫须有的罪名,她是不是该去将证人找出来?但她不能去找小姐,若小姐被老爷抓回来,一定得跟长诺哥分开的,她不能做这种拆散鸳鸯的事。那么,她就只能去找奶娘,让奶娘把事情的真相说清楚,这样他就不会再误会她了。
他说过,就算她只是名丫环,他也会喜欢她的!可是事情到了这步田地,她竟是彻底伤了他的心……他是不是还会像以前那样喜欢她?但就算他变了,她也无法怪他。
她下定决心了!等到她的头不再那么昏昏沉沉的时候,她就要去奶娘的老家找奶娘。虽然她只知道奶娘的老家好像在城南,但她相信老天一定会保佑她的!
棒天深夜,官彦鹏回到书房的时候,看见了桌上留有江柔写的歪斜大字——
「柔柔走,找奶娘,说真相,还清白。」
他拧紧了眉,喃喃自语:「柔柔,你的头不是还受伤著吗?」他的心仿若淌血般,脚步却不由自主的冲了出去。