常南县,一辆马车穿过热闹的城东市集,停在城西一间茶肆旁。赶车的少年勒住马匹,跳下车来,左右看了看,才回头道:「公子,这里清净,歇息一下可好?」
「也好。」车厢内有和煦的声音传来,随后,车帘被掀起,一名身著蓝色布衫的男子走下车,俊秀的面容,狭长的双目,眼神明净。他下车来,见周围一片冷清,和先前在城东看见的繁华之景大相径庭,不禁有些意外。片刻后,他才对少年吩咐:「小应,你先去饮马,我进茶肆去坐坐,我们稍作休息后再赶路。」
小应点点头,牵马走到一边的水井处,解下挽具和马辔,汲水喂马。
原朗走进小小的茶肆,但见内中空荡荡的,桌椅上蒙著一层厚厚的灰尘,显然很久无人光顾。掌柜趴在柜台上打瞌睡,丝毫没有意识到有人进来。