一个月后──晴天霹雳,乍然袭向柳家。
柳家老爷柳申笃,不知为何被捕入狱,柳家顿时愁云惨雾,身为老大的柳潆,决定前往夏侯尊家求援。
孰知,柳漾才离去不久,大批官兵便涌入柳家,将柳家查封,所有的人皆关入大牢候审。
「放我们出去!我娘身体不好,不可以关在这里!」柳家最小的女儿柳青青哭著嘶喊,可狱卒们全不搭理,任由她喊哑了嗓子仍无动于衷。
「青青,没用的。省点力气,一起过来取暖吧!娘一直在发抖。」柳湄揽住不停打颤的柳夫人,试图想安抚娘亲的情绪。
「娘……」柳青青抹去泪痕,偎到柳夫人身畔,紧紧地抱住她。
「娘,你别哭坏了身子。」柳湄出声安慰柳夫人,心里却十分不安。
「事情……怎么会变成这个样子?」柳夫人一向荏弱,从没想过自己会有身陷囹圄的一天,几乎哭得要昏厥过去。
「娘,姊姊会救我们出去的!」柳湄只能如此劝慰柳夫人。
「潆潆……」柳夫人悚然一惊,「潆潆会不会也被抓进来了?」随即激动地想立起身四处察看。
「不会的,娘。你不要紧张,姊姊不会有事的。」柳湄扶著柳夫人坐下,尽量安抚她。
「二姊,你怎么能这么镇定?如果大姊也被抓进来的话,就真的没人可以救我们出去了。我们可能要在这里一辈子,甚至……可能会被砍头啊!」柳青青红著眼眶,梗声说。
柳湄眼眸一闪,道:「我们现在担心也于事无补,只能相信姊姊可以救我们出去。」柳湄不慌不乱地说著。娘亲向来柔弱,如果她无法扮演沉稳的角色,只会让情况变得更糟罢了。
「娘……」柳青青年纪最小,忍不住环抱著柳夫人,一同默默垂泪。
柳湄望著啼哭的娘亲与妹妹,不再开口说话。唉!不管说些什么,也无法改变现状,她登时有些泄气。
望著简陋又阴寒的牢房,柳湄心里五味杂陈。
神思一飘,蓦地,她竟想起了「小王爷」。她不知道自己?
何会将那样的小王爷记在心里,可她就是无法忘记他。
第一次看到男女交欢的场面,她的确大受震撼,女人的娇吟与男人的粗喘,都深刻地在她脑海里盘旋不去。她应该要唾弃他的!鲍然在神殿里做出苟合之事的男人,根本没有廉耻可言。可是,她却在日复一日的梦见他后,再也无法厘清心中那种诡异的感受是什么?
尤其,自从她的梦境改变后,她更感到害怕。
她竟然……竟然会梦见自己与小王爷缠绵……柳湄咬住下唇,蹙起眉,几乎可以感觉到一股燠热的感觉袭上胸口,让她无法呼吸。
莫非……她对小王爷?生了莫名的渴望?否则,她怎么会梦见他的大掌在她身上游移,梦见他唤著她的名,过她最敏感的胴体……天!柳湄惊喘地低呼出声,她到底是怎为了?那是不对的、不对的……「姊?」柳青青轻轻推了柳湄一下。
「啊!什么事?」柳湄恍然回神,茫然地望向柳青青。
「姊,你怎为了?你的脸色好苍白喔。」柳青青眼角还挂著泪滴,可怜又担忧地望著一向十分冷静又寡言的姊姊。
「没什么。」柳湄立起身,掩饰道:「这里的空气好闷,有点难以呼吸。」
「我也是这么觉得,你还好吗?要不要先歇会儿?」柳青青抹了抹泪,关心地望著柳夫人。对于娘亲与妹妹的对话,柳湄已经听不真切,她骇然地想著自己复杂的心情,愈是想厘清,脑中愈是一片混乱。
她,开始害怕起自己真正的心意。
***
十三天后──柳申笃被诬陷一案,经过夏侯尊的调查,总算水落石出。
因罪而入狱的柳家人顺利被释放出狱,柳家被查封的田宅也物归原主。
本以为事情已告一段落,孰料,楚王爷竟来下聘,要小王爷迎娶柳家大女儿柳潆。而柳潆却在洗刷父亲罪名的同时,与帮助柳家的夏侯尊私订终身。顿时,柳家上下又陷入困境之中。
「我……宁死也不嫁给小王爷!」柳潆咬住下唇,哀怨却坚决的表示。
夏侯尊神情黯然地道:「只能将希望寄托在爷爷身上了,但愿爷爷能劝服皇上收回成命,取消你和小王爷的婚事。」夏侯家有一定的地位,虽未在朝?官,可夏侯家老爷爷的请求,当今圣上应该会接受吧?
「还有一个办法。」一直没有任何表示的柳湄,扬声走向他们。
「你有什么办法?」柳潆惊讶地问,眸中闪过一线生机。
「我们……姊妹同时出阁,我嫁给夏侯公子,姊姊则嫁给小王爷。」柳湄面无表情地说出她的想法。
「什么意思?」柳潆蹙起眉问。
夏侯尊想了想,沉吟道:「你的意思是……娶错新娘吗?」
「没错,正是如此。」柳湄颔首。「只有这个办法,才可以让姊姊顺利嫁入夏侯府。」
她不明白自己为何会想出这个不是办法的办法,可是,她无法坐视不管。姊姊对夏侯*的情感是那么真切,她不愿见姊姊不幸。
包重要的是,她想弄清楚自己对小王爷的感情究竟是怎么一回事。
「不,我不同意!小王爷花名在外、风流成性,我不允许你将未来的幸福断送在他的手上。」柳潆反对。她想得到幸福,却不愿妹妹因而不幸。
「姊,是我自己愿意的。」柳湄将心中早已拟好的说词道出,「经过爹被陷害入狱的事情后,我明白了权势的好处。所以,我希望有一天能嫁入权贵之家,如果我顺利嫁给小王爷,不仅可以成全心中的梦想,而你也可以嫁给心上人,何乐而不为
呢?」柳湄扬起一抹笑,却没有半分喜悦。
「你在说什么?」柳潆意外极了,她没听错吗?
「姊,就当我爱慕虚荣,一心想嫁给小王爷吧!我想,过了洞房花烛夜,就算小斗爷发现娶错了媳妇也莫可奈何,不是吗?除了这个方法,我相信没有更好的了。」柳湄淡然地说完,便迳自转身回房。
「湄湄!」柳潆唤不回柳湄,只好转身问夏侯尊,「她……她到底是怎么回事?我真搞不懂。」柳潆用手按住额际,觉得事情不但没解决,反而加倍棘手了。
「的确匪夷所思,难道真如她自己所说,一心想嫁楚王府吗?」夏侯尊也感疑惑。
「湄湄不是爱慕虚荣的人,她是故意这么说的。」柳潆十分肯定。
「那她为何做出这个决定?」夏侯尊满脑子问号。
「你有没有发现湄湄的神情怪怪的?提到小王爷的时候,她似乎有什为难言之隐。」柳潆是女孩子,细腻地发现一些蛛丝马?。
夏侯尊摇摇头,「我看不出她的想法。再说,她与小王爷不可能有所交集的,不是吗?」
「我也是这么想,可是……」柳潆就是想不通这一点。
「你会考虑她的做法吗?」夏侯尊明知这方法不好,但却是目前唯一可行的。
「不!我不要用我的幸福去换取湄湄的不幸。」柳潆抿紧唇,不接受这个建设。
「总之,这个办法先压下。一切都等爷爷进宫见过皇上后再做决定。」
然而,事情还是照柳湄的提议进行了,因为,谁也想不出更好的方法可以违抗皇上的圣命。
柳潆如愿嫁给如意郎君夏侯尊,而柳湄的命运也自此有了重大的改变。
一切,似乎早在柳湄遇上小王爷楚临瓒那天起,就注定了。